透过元天清的双眼，方烟萝一路从庄子门口，随着亭台间的小路往里走，看到他正在屋子里熟睡。
门窗关得严实，屋中只有一盏烛火忽明忽暗。
忽然，窗户被破开，一个蒙面人身手矫捷翻过窗沿，直奔床铺而去。
他从袖中抽出一把匕首，狠厉地向着床铺刺去，寒芒一闪而过，他夺窗而逃。
元天清甚至都来不及呼救，喉咙被破开，只有噗噗的血水往外冒，很快就没了生息。
画面一转，身着官袍的官吏正居高临下地看着泗水村的村民，村民被官兵压制住，堵上了嘴，每个人脸上满是惊恐与害怕，呜咽声此起彼伏。
一张张方烟萝熟悉的脸庞都在其中，也包括了方寸和她自己。
官吏面无表情地同官兵说了些什么，旋即，他们从腰侧纷纷抽出长刀，刀起刀落，一条条鲜活的生命就此陨落。
方寸死死在她护在怀里，最终也逃不过命运，方烟萝眼睁睁看着他的嘴角溢出鲜血，一柄长刀将他俩贯穿。
他是贵人，他死了，全村人成了陪葬。
“姑娘……姑娘……”
一声声呼唤将方烟萝从死亡的恐惧中抽离，不知何时，她已被汗水打湿了脊背，本就白得妖冶的脸庞，没了最后一丝血色。
“姑娘，你没事吧。”
方烟萝的双目重新聚焦，朦胧中看见一张面带春桃的脸庞，剑眉星目、鬓若刀裁，本该硬朗俊逸的脸上偏偏长了一双桃花似的眼睛，眼下落了一颗泪痣，瞧起来有几分多情和不羁。
方烟萝下意识地后退了两步，这才发现眼前这位，这正是路人口中议论的那位将军府元少。
他不知何时下了马，正弯着腰凑到她面前与她对视着。
他身后另一个少年下马急忙赶来，喘着粗气好奇询问：“表哥，怎么一声不吭就走了，又瞧着什么新鲜事儿了？”
他这才注意到元天清的身前有一个头戴帷帽、身材娇小的少女，虽看不清容貌，但一身粗布衣衫，一看就是个村姑。
少年眼神揶揄，用手肘捅了捅元天清：“怎么？京城的大家闺秀瞧不上，反而喜欢这种清粥小菜？怪不得赵家大小姐这么追着你跑，你瞧都不瞧。”
元天清直起身子来，撇了周术一眼，手中折扇在指骨分明的指尖转了转，忽然一顿，向着周术的脑袋一敲。
听着声音就知道力道不小。
周术捂着头直喊：“哎哟，表哥你做什么！”
“要你多嘴，这里可不比京城，能让你随意撒野，都吓着人家姑娘了。”
周术看着眼前的少女肩膀缩了缩，明显对他们感到害怕，他旋即狗腿地点头称是。
“表哥说得对，咱们是来庄子思过的，要虔诚、虔诚……不能惹事。”
元天清也懒得同他多舌，重又看向方烟萝，明显对她充满好奇，眉眼弯弯，好似风流多情。
他尽量放轻语气道：“姑娘，你别害怕，我们没有恶意。”
方烟萝抿着唇，没有说话。
元天清见她如同鹌鹑一般瑟缩在角落，本有的几分兴致，逐渐淡去。
他无意间自她帷帽中惊鸿一瞥，那双动人心魄的眼眸一下子就敛住了他的心神，像极了他母亲房中常年受香火气熏陶的仙子画像。
清澈，纯净，毫无杂质。
待他反应过来时，已经下马走到她的面前。
见方烟萝并不搭理他，元天清尴尬地咳了一声，折扇唰得展开，置于胸前扇了扇，思索片刻后他从袖间取出一打银票递给方烟萝。
“方才是我们太过唐突了，这些银票你拿着，权当作赔礼了。”
方烟萝看着眼前厚厚一沓银票，迟迟没有伸手去接。
元天清也看不明白眼前的少女究竟在想些什么，他扭头望向周术，周术耸肩摊了摊手，一副爱莫能助的表情。
元天清悬在半空的手显得有些局促，在他正打算收回手直接走掉时，方烟萝抬起头，直愣愣地看着他，少女清甜的嗓音透过帷帽，惹得他耳畔发痒。
“你今夜……能不去庄子上吗？”
像是小猫的爪子，挠得元天清有些失神。
周术旋即拍了一下他的背，语气轻佻地开口：“还说唐突人家呢表哥，你瞅瞅，人家比你还主动！”
像是明白过来自己的话里带有歧义，方烟萝的颜色青一阵红一阵，好不精彩。
她连忙摇头否认：“不，不是的，我不是那个意思……”
周术满脸堆笑，轻挑了一下眉毛看向方烟萝：“那你说，不让我表哥睡庄子上，是什么意思？”
方烟萝支支吾吾，不知该如何作答，急得眼眶微红，双手搅在一起局促不安，本来惨白的双手被揉捏得指骨泛红。
元天清“啧”了一声，又用扇面敲了一下周术的头顶。
“表哥！我本来就不聪明！再打真要变傻子了！”
元天清收回折扇，嫌弃地将他推到一旁：“少在这多嘴多舌跟个娘们儿似的，少说一句会死啊。”
他将银票重又收回袖子里，耐着性子，柔声问眼前娇柔的少女：“这位姑娘，我是京城将军府世子，元天清。至于旁边那个傻子，你不用搭理。你同我直说，刚才那话……是什么意思？”
说着，他也不管周术在一旁企图反驳而跳脚的模样，他看了看面前的铺子，继续说：“这样吧，你身后就是个酒楼，我请你上去喝茶当作赔礼如何？”
方烟萝深吸一口气，欠了欠身：“元公子，你不用同我赔礼，是我失礼失言在先。”
周围全是些看戏的百姓，她压了压声音，用仅让他们二人能听见的声音，细声说道：“今夜庄子恐有劫难，还请元公子一定谨慎小心……”
许是觉得这样还不足以让人信任，她抬起头来，透过帷帽与元天清对视：“我说的都是真的，这关乎泗水村百姓的性命，还请元公子不要当作戏言，今夜万不可在庄子中过夜。”
说完，她也不顾众人的神情，压低了帷帽拨开人群，急匆匆地离去。
周术看元天清还在望着少女离去的背影发呆，上前碰了碰他：“怎么啦这是？她同你说什么悄悄话了？”
元天清回过神来，折扇一扬，潇洒转身，徒留给周术一个翩翩公子的背影。
“你管这么多作甚，走，陪我去戏馆里听曲儿去。”
周术追上，忧虑地挠了挠头：“将军夫人不是让咱们来庄子思过的吗，怎么你还往戏馆里跑，不怕回去了又要罚跪啊。”
“山高路远的，她管得着这么多吗。能潇洒一天是一天，我可是京城纨绔，不好好玩乐一下岂能对得起我的名号？！”
说着他飞身上马，在镇上疾行，惹得百姓惊呼四散。
一路上他心不在焉，满脑子都是方才透过帷帽，见到的少女面庞。明明是个娇弱的女子，好似他声音大些就能将人吓怕，却偏偏眼神坚定，红着眼眶也要再三叮嘱他不要去庄子。
究竟庄子上，发生了什么？
“表哥，到地儿了，想什么呢这么出神。”
元天清甩了甩头，抛开思绪，大大咧咧地揽过周术的肩膀，往戏馆里走去：“走走走，咱们既然来了这儿，不得听听这当地的曲儿和咱们京城有什么差别。”
戏馆内咿咿呀呀的女声绕梁三尺，靡靡之音，盘桓至深夜。
*
“爹，我出门去了。”
里屋内方寸并没有说话。
方烟萝穿戴整齐在院子里停下脚步，轻叹了一口气。自从方寸知道她子承父业做起了更夫，就开始无声抗议，一句话也不愿同她多说。
张可复上前来劝她：“走吧，回头我同寸哥好好说说，天色不早了。”
“嗯，张伯伯，我这就走。”
她点亮了羊皮灯笼，复又踏上这条蜿蜒的小径。
而与此同时，泗水村的西面，将军府的庄子里，屋外的庭楼都熄了灯只等入夜，里侧的卧室却灯火通明。
元天清穿着寝衣，坐在桌前愁眉不展。
管家提着灯笼来到屋前，轻叩了两下房门。
“少爷，该就寝了。”
元天清回过神来，赶忙吹熄了蜡烛又立刻爬上了床，一气呵成：“在睡了在睡了！”
管家没多说什么，又在门口站了片刻，才缓缓离去。
待门前的人影消失，元天清猛地掀开被子，望着床顶喃喃：“庄子规矩就是多，连睡觉都有人管，娘非要我来这里思过做什么，这不是折磨人吗？”
“算了算了，不管了，明日还得抄经书呢，烦死了。”
万籁俱寂，只有屋外蝉鸣声不断，随着呼呼的风声恰好入眠。
方烟萝心不在焉地敲着锣，险些被脚下的碎石绊倒。
张可复赶忙虚扶了一下，担心道：“怎么了萝萝，一晚上都魂不守舍的，还在为你爹的事担心呢？”
方烟萝稳住了身子，摇了摇头：“可能一夜没睡，白天又去了镇子上，有些累迷糊了。”
胡珊在一旁急切询问着，她知道方烟萝不能在有人的时候和她说话，见她朝自己点了点头示意没事，这才安心。
“你可别把自己累坏了，等天亮了你就赶紧回去睡觉，家里的琐事我让你张婶子去帮忙。”
“谢谢张伯伯。”
“害，跟我说这话，你张婶子明日本来也没啥事儿，就爱带着蛋儿满村乱晃听人说嘴，她有的是时间……什么人！”
张可复神情紧张，他分明瞧见一道黑影从眼前蹿过，眨眼间消失在了竹林子里。
血腥气……
方烟萝看向黑影来的方向，西面！是将军府的庄子！
她也顾不得张可复还在身旁，看向胡珊急切道：“珊珊，你能看见那人了吗？能追上他吗？！”
“能！”
胡珊二话不说，化作黑雾消失在了眼前。
张可复顿时汗毛竖起：“萝萝……你，你刚才跟谁说话呢？！”
打更人最是胆大，越是不信鬼神，越是能坦然行走在夜路里。
而此刻，张可复只觉得毛骨悚然，他分明感觉在一股凉气从他身边飘过，正是方烟萝朝着那里说话的方向，她说话的神情就像是那里……有个他看不见的人。
“张伯伯，我没空和你解释这些，我得赶紧去庄子那里！”
说着，她将手里的铜锣往张可复手里一塞，急匆匆地往庄子的方向跑去。
“欸……欸？那里不能去啊萝萝！”
张可复看了看身后的村子，纠结该去追方烟萝，还是该继续打更，几经犹豫下，方烟萝的身影彻底消失在了他的视线里。
待方烟萝走近庄子时，里头灯火通明，人声鼎沸，显然已经乱成了一锅粥。