訾朝鼋明十五年秋，西征大捷，靖西王顾疆率军班师回朝，途中百姓箪食壶浆，夹道相迎。行军数月，今日已达京城。
京中一不起眼的宅邸内，施晚瞧着镜中梳小厮头，着下人装的俊俏“男子”，俏皮地朝贴身侍女绘樱眨了眨眼睛：“如何？”
绘樱看着她红了脸：“小姐，太俊了，老管家眼毒，一眼就看出是您扮的。”
施晚又翻出个假胡子粘上：”这样呢？”
“……您别为难我了。”绘樱眉毛揪成一团：“这种日子，不该出去的。”
施晚的兴致所剩无几，她将假胡须从唇上撕下，恹恹地坐在梳妆台前。
“靖西王征西凯旋，这天大的喜事，人人看得，我怎就看不得？”
“小姐，凯旋队伍里全是男丁，您这……不合适。”
绘樱将施晚胡乱扎上的发髻散开，细细地重新梳理：“真那么好奇，等老爷回来，让他跟你您讲讲呗。”
“你说去问爹？”
“是啊，战事告捷，皇上要宴请文武百官。王爷目力好，定连王爷脸上有几颗痣都能看得真真的。”
施晚轻声嘟囔：“谁要看那老头子啊，我明明是……”
绘樱哪里不懂她小姐的未尽之言呢，她分明想看的是靖西王家的二公子——顾希桢。
说起这位顾世子，他在京城里的名声可不比他爹小，只不过比起他爹靠卓著战功累下威名，他的名声要清雅许多。
三个月前，施晚随刚提拔为京官的父亲进京，人还在马车里坐着呢，沿路百姓关于顾世子的讨论就往耳朵里飘。
“顾世子此次随军西征，要是出事了可如何是好……哎哟，我这心都揪得紧……”
“那么俊的人，又如此有才气，老天哪舍得为难呢，放一百个心，他呀，肯定没事。”
“你说，世子尚未成家，今上怎么就派他……”
“打住打住，这种事儿哪是我们能说的。”
“我倒是有所耳闻，三公主属意世子，怕不是等他随军回朝，这婚事就提上议程了。”
“你懂什么，”听见是男人的声音插进她们的讨论，这些姑子们免不了语带嫌弃：
“世子不恋凡尘，一心向贤，不像你们这些臭男人，满脑子都是裤腰带上那点儿事。”
施晚对这位顾世子起了十足好奇，偏生她入京时间不巧，人早在一个月前就离京了。
如今靖西王班师回朝，随军的顾希桢也在队伍中。
施晚为了瞧瞧此人模样，甚至想出了假扮小厮混出去的歪主意。虽然绘樱把她的主意否了，但施晚可不是轻易放弃的人。
“绘樱，那只镶绿宝石的簪子呢？我今日要簪那支。”
“小姐，您不是嫌重吗？早收进杂物阁了。”
“可我今日就想簪那支。”
“……”绘樱无奈叹气：“好吧小姐，您先等着，我这就去找出来。”
她的人影一消失在转角，施晚立马起身将头发盘起，戴上小厮帽，混进下人堆，从侧门溜了出去。
亏得老管家也在外头看热闹，不然就算她那小猫崽一样的身形也瞒不过他一对鹰眼。未免被他逮着，她刻意跑到离家隔了几条街的地方。
黑压压的人群将她视线挡得严严实实。她环视一周，看见了街边垒起的木箱子，最高的地方跟屋顶齐平。
她眼睛一亮，屋顶上肯定没人挡着。
施晚身子纤瘦，很是轻巧，轻轻松松地就借着木箱子攀到最高处。
这儿视野极佳，她可以看见不远处黑压压的一大队人正往这儿来。
大面的旗帜在队伍中随风招展，却分不掉围观人群半分的注意力。
所有人的视线都难以控制地投向队伍中那骑在马上却未着盔甲，只一身玄袍的人影。
他身姿挺拔，即使看不清脸也觉扑面而来的清贵气质，在一群身着重甲煞气冲天的将士中，不仅未被压制，反倒更显超然。
施晚眯着眼睛，想看清楚，却忽闻身边瓦片咔哒一声轻响。
她侧过脸一瞧，正与一个通身雪白的毛团对了个正着。那毛团浑身毛发炸起，冲着她哈气。
原是一只凶悍的猫咪。
猫咪的脖上系了一个金铃铛，皮毛油光水亮，俨然是家养的猫，却不知为何对施晚一副敌意满满的模样。
她小心地挪动身体，尽量与那猫拉开距离。
“玉珠！下来！”
下方突然有人朝上方大喊，猫陡然受惊，绷紧的后足一蹬，本就蓄势待发的身体如离弦之箭一般往离它最近的施晚扑来。
施晚见那利爪离自己越来越近，忙往边上闪躲。
可她忘了自己坐在屋顶，这一大幅度地晃动身体，当即手下一空，打翻一大片檐边的瓦片，整个人从屋顶往下掉。
糟了！施晚看着离自己越来越近的地面，忍不住闭上眼睛。
忽然，她感觉身体被什么东西从底下一拍，随后顺着这股气力轻飘飘地腾空而起。
她忐忑地半睁开眼睛，却见自己的身体飞向前方，离那马上的玄衣青年越来越近。她未看清对方的脸，就被一只手拉住领子，止住前飞的势头，被稳稳放下。
路人看得比她这个出糗的人更清楚。
那屋顶上坐着的瘦小人影往下掉时，马上的青年迅速从身边举旗人手中夺过一支旗杆，将下坠的小厮打扮的人用旗帜那端挑起，人便朝他那边弹去。
那青年看着清瘦，气力却不小，竟面不改色地稳当当将人从半空救下。
人群中当即爆发出欢呼声：“不愧是顾二公子！”
他就是顾希桢？施晚危机关头吓得脑袋空白，如今脚踩中实地，她终于想起自己出门是为了什么。
她抬头朝人看去，这个位置却只能瞧见他线条漂亮的下巴。
“没事吧？”清越的声音如古琴弦动。
她还没说话，身边穿着盔甲的人粗声粗气道：“没事就赶紧出去，拖慢行军队伍的罪责可不是你一个小厮担得起的！”
“哦，哦。”施晚这才回过神来，她此时站在一群五大三粗的士兵之中，像只小鹌鹑一样。
她急急忙忙从士兵们让开的间隙间落荒而逃，鼻尖嗅到他们身上尚未消散的血腥味儿，再加下方才腰腹被旗杆硌了一下，正一阵阵酸疼，顿时胃中一阵翻腾。
她晕乎乎地扶着墙壁站着，行军队伍与她擦肩而过。
顾家长子顾希骁回头朝落后他半个马身的顾希桢笑道：“二弟竟也有古道热肠，乐于助人的时候？不过是个小厮，那么矮的房顶摔下来，顶多骨折，养些日子就好了，何必多管闲事？”
顾希桢面无表情回道：“那是个姑娘。”
“啊？”
顾疆看了眼他一脸呆滞的大儿子，恨铁不成钢地摇头道：“你这观察力比桢儿差太远了！那人身形纤小，衣物明显不合身，脚下鞋面绣样艳丽，一看便是谁家姑娘女扮男装出来看热闹。”
顾希骁恍然：“爹说得是。”
他又一脸看热闹的表情戳顾希桢的肩膀：“二弟这可是英雄救美啊，可有看见姑娘的模样？”
顾希桢冷冷的视线扫向他，顾希骁后背一冷，当即缰绳一抖，往前与他拉开距离：“啧，没意思的小鬼。”
施晚背对着队伍前进方向，一脸菜色地盯着堵在她眼前的那只猫。
这猫是缠上她了么？怎么阴魂不散！
“在这儿！”一阵急促的脚步声哒哒哒地从巷子里传来，与此同时几双手将施晚重重推向一边，抓向她身前的猫，终于将它制住。
施晚本就头晕，被人一撞磕在墙边，浑身无力地沿着墙壁软软滑下。
她阵阵发黑的眼前，一双精致的鞋停在那儿。“是你吓到了本小姐的猫？”说话人语气娇纵。
与此同时，两只铁钳一样的手抓住她的肩膀，迫使她抬起头来。一个抱着猫的盛装女子在侍女的簇拥下抬着下巴垂眼看她。
“是你？”看清施晚脸的同时，那人发出一声嗤笑：“原是施大小姐。”
施晚也认出这是谁，工部尚书宋知山之女——宋媛。
宋知山官位不算高，但宋媛与当朝三公主李书颖交好，在京城贵女圈子中算是能说上话的人物，任谁也得让她几分。
她会认识施晚，实在是施家名声太响，毁誉参半的那种。毁是因施家商户出身；誉却是因施晚的美貌。
施晚芙蓉美人面，如今套在灰扑扑的小厮服里，却丝毫没折损她的美貌，仍艳丽夺目。
宋媛瞧不起施晚出身，又觉她伤了自己的爱猫，心里坏水一股股往外冒。
“即是施家妹妹，那本小姐也不为难，你给我家玉珠磕头认个错，本小姐就放了你。”
“宋媛，你别欺人太甚！”施晚眸子闪过怒火。
“我便是欺负了，你又待如何？”宋媛面上带笑，眼中却寒光凛凛，手上顺毛的力气不由加重。
猫吃痛惨叫一声，从她怀里蹿出，踏着墙面，又不见了踪影。
宋媛大惊失色，狠狠瞪施晚一眼，指了一个小丫鬟：“你给我看着她！”她自己则带着其他人追着猫去了。
丫鬟年纪不大，一副怕事的样子，她低着头上前将施晚扶起：“施小姐，多有得罪，您快走吧，我家小姐脾性大，等她回来就麻烦了。”
施晚有些惊讶：“那你……”
“奴婢自小跟在小姐边上，她不会多怪的。”
施晚也实在不想跟宋媛纠缠，她飞快沿着巷子回了家，从侧门溜了进去，不曾想与一脸焦急的绘樱撞个正着。
绘樱跟瞧见救命稻草般一把抓住她：“小姐可让人好找，夫人在屋里要等急了！”
“娘？这个时辰找我？”施晚意识到情势紧急，快步往里屋走，去换衣服。
“是王爷从宫里来的消息。”
“宫里？”施晚一脸茫然，那和她能有什么关系？
绘樱纠结了片刻，还是说了出口：“小姐，你要嫁人了！”
“什……么？”施晚整个人都惊呆了：“嫁，嫁人？嫁谁？”
“靖西王次子，顾希桢。”