将军府。

    凌晨。

    墙角的更漏滴答作响，转眼已过五更。

    “唔。。。”

    头上裹着白纱的舞阳艰难的睁开眼睛，由朦胧而逐渐清晰的视线里就出现了云阳侯夫人的睡脸。她不放心侍婢们，所以也留在床边照顾舞阳，此时熬不住睡了过去，撑着下巴一歪一歪的，模样颇为滑稽。侍婢们也都横七竖八的卧在椅子里或者外间，根本没人发现舞阳已经转醒。

    舞阳也不看她们，等四肢逐渐恢复些气力，就自己掀开被子，光着脚跳下地。

    无论炭火烧得多旺，寒冬的地面总是透着股难受的湿冷，但舞阳毫无知觉似的，也不去穿鞋，就这么往外跑。

    “咣当”一声，门开了又合，呼啦啦吹了一屋子寒风。

    这下的动静可不小，把屋里所有睡着的人都给瞬间惊醒。

    云阳侯夫人看着飞快跑出去的身影，第一个反应过来，“舞阳！这么晚了，你到哪儿去！”

    那背影没有回音，转眼就消失不见。

    “公主！公主！”侍婢们不用提醒，立刻一溜烟儿的都跳起来，迷迷糊糊跟着冲出去。最忠心的冬琴还不忘顺手拎起舞阳的锦袜绣鞋，“公主！外面冷，先穿上鞋子呀！”

    严祯生前不好奢华，将军府虽然修得还算规整，但在众多皇亲贵戚的府邸中并不算大。何况他行军在外的时候，万般无聊的舞阳早就把这府邸转了无数遍。只消片刻工夫，舞阳就轻车熟路的停在严祯房外。

    严祯出征后，舞阳在这房间里形单影只，总是莫名其妙的想起很多事，有那场奢靡华丽的大婚，很多很多来自所谓夫君的冷漠和痛苦，然后就是一点点添油加醋的甜蜜。时间久了，自然会难以入眠。再后来，她干脆将这里锁死，搬到府邸另一边去住。

    云阳侯夫人带着奴仆婢女们赶到的时候，舞阳正踩上门口冰冷的台阶。两只脚已经冻得比血还红，在白雪簇拥下更显触目惊心。

    “公主您瞧，都冻成这样了，小心风寒啊。”冬琴赶紧冲上去替她穿鞋，给她披披风的春音也附和道，“是啊，都过了五更天了。您还是先回去休息，有什么事明早再说吧。”

    舞阳丝毫不理会他们，只向管家冷声道，“拿钥匙，开门。”

    没等管家上前，夏雨和秋筝就先围上去，“公主，您这会儿进去做什么呀？还是明天再说。。。”

    舞阳双眼一瞪，血红的吓人，“拿来！”

    云阳侯夫人赶紧给仆婢们打眼色，“别刺激公主，先顺着来，看她要干什么再说。”

    “是。”管家抖着手泛出钥匙，小跑着上前开门，“公主请。”

    关闭已久的门扉开启时，难免会有一点尘灰的味道，和雪的湿冷混合起来，像某种珍稀的苦酒，叫人欲罢不能。

    舞阳慢慢走进去，有奴婢替她点起灯光，慢慢照亮让她无比熟悉的房间。

    因为成婚不久严祯就远去，里面新婚的装饰都未曾来得及撤换，在灯光下泛着温暖而刺目的红。看在舞阳眼中，倒像在讥讽她的痛苦，愚蠢和不幸。

    忍耐和悲伤聚集到一定程度，就会发生质的变化。一股难以言喻的愤怒忽然冲上舞阳的心头，就好像自投罗网的野兽，在笼子里被囚禁戏弄久了，开始疯狂的挠爪子，非要尽情发泄不可。

    是啊，严祯算什么？怎么能值得自己如此付出？

    她要报复，她要忘记，她要把这个不知天高地厚，不懂得感恩戴德的人彻底赶出她的生活，然后继续做回那个高高在上，刁蛮任性的舞阳。

    一念至此，心中压抑多年，爱而不得的郁愤顿时喷薄而出，她顺手就抄起一对雕着莲生贵子的玉瓶，噼里啪啦的往地上摔。然后是瓷器，摆设，甚至帘帐木石，都统统在她手下遭了秧。

    奴仆们又惊又怕，谁都不敢上前阻拦，只能眼睁睁看着好好的房间化为一片狼藉。

    舞阳发泄过一通，还觉得不够解恨，大步走出房间，回身指道，“拿火油来！给我烧！”

    管家还想劝，却被云阳侯夫人拦住，“算了，想怎么样就让她怎么样吧，否则更要出事。”

    家奴在管家无奈的默许下去取火油，舞阳的眼睛却又盯上房前那颗银杏。

    因为天是忽然冷起来的，银杏上还稀稀落落的挂着几片叶子，只是都在风中一摇三晃，显然好景不长了。

    舞阳恨的一脚踹上去，“什么神树？没用的废物！还留着干什么！给我砍了它！砍了它！”

    家奴们手脚十分麻利，不到片刻功夫，就取来了火油和斧子，有的拎着火油往屋里泼，有的拎着斧子就去咔咔砍树。

    转眼间银杏已经被砍出深深的伤痕，上面仅存的几片落叶也在剧烈的震动下飘零殆尽。一个家奴举着火把，试探着询问仍旧呆立的舞阳，“公主，现在就烧吗？”

    他说这句话时声音虽然很低，但却像是一把巨锤，咚的敲在舞阳心头。

    舞阳如梦初醒，忽然嘶哑的喊出声，“住手！都给我住手！”

    火油泼到一半，树还没砍倒的家奴们立即收手，都不解而奇怪的偷偷看舞阳。

    “滚！都给我滚！”

    舞阳吼完，不顾周遭的眼神，拔腿就冲进了房门。地面上遍布着各式各样的珍贵碎片，有的还在烛光下跳动美丽的微光。她也不怕受伤，伸手就捧起一片碎瓷，想去拼凑复原。

    可惜那些碎片毫无规律，还有许多遗失在各个角落里的，根本不可能再粘连起来。可舞阳非但不肯放弃，嘴里还念念有词，“覆水难收，覆水难收。。。”

    云阳侯夫人向来有眼色，此刻见事情有转机，赶紧就上前半搂半劝，慢慢把舞阳扶了起来，“好妹妹，这会儿天色已晚，看不清楚。你先跟我回去，我认识个有名的匠人，最能修补物件。等明天一早，我就把他请来帮你，你看好不好？”

    舞阳不知是闹得太累，还是因为强烈的刺激而开始透支，最后总算是浑浑噩噩，顺着云阳侯夫人的话站了起来。

    云阳侯夫人被她吓得害怕，赶紧心惊胆战的扶着她出门，还不忘用眼神示意管家善后。

    等二人回到寝房，侍婢们又是端热水，又是添火炉，又是喂姜汤的闹腾了半宿，才终于把舞阳伺候的重新躺下就寝。此时天边已经微微泛起了灰白，显然即将放亮。

    云阳侯夫人怕她再出事，就跟着睡在了舞阳身边，慢慢摸着她的长发哄，“公主，玉体要紧呀，快睡吧。”

    舞阳似乎又有了些正常反应，眼神飘飘忽忽的，转到了云阳侯夫人脸上，“姐姐，你怎么来了？”

    云阳侯夫人的脸色一僵，瞬间又为假笑所取代，“没什么，我。。。我只是放心不下，所以想来陪陪你。”

    舞阳没有追问，只是低声道，“我睡不着，总是梦见从前的事。”

    云阳侯夫人就没话找话道，“妹妹凡事要往好处想，别看你的子安现在还小，以后那可就是辅国将军，武安侯啊！放眼京城。。。”

    话已说到半路，云阳侯夫人才猛地打住–––此刻提起子安，简直无异于提起严祯，她怎么这么傻呢？

    为了弥补自己说错的话，她赶紧开始拼命转移话题，说起了本来不欲人知的事，“对了，妹妹刚才问我为什么来投奔你，唉。。。我也是过的太惨，不得不。。。唉。。。以前妹妹总是羡慕我和侯爷，其实啊，没什么好羡慕的。”

    舞阳被她这么一绕，果然露出点好奇的神色，满是血丝的双眼盯住了云阳侯夫人，“侯爷他。。。”

    云阳侯夫人露出一点苦笑，“其实，侯爷跟我，早就不是神仙眷侣了。”

    舞阳的注意力渐渐被吸引过来，忍不住追问，“怎么？”

    “他纳了个妾，出身书香门第，还很美貌。”云阳侯夫人状似轻松无所谓的夸完妾室，才开始自嘲，“我家虽然不是小门小户，可到底是商人的女儿，既不端庄贤淑，又没有才学修养，只会。。。只会汲汲营营于名利。。。哦，这句话是侯爷说的，一开始我还以为是什么好话呢。”

    云阳侯夫人说着，伸出手去拨弄腕间那只云阳侯送给她的镯子，“我也试着让步，试着讨好过，可惜都没有用。今年刚下雪的那天，他们并肩站在廊下，不知道说些什么，我就悄悄听了两句。那个妾好像在念什么文绉绉的诗句，玉啊琼啊之类的，还伸出手去接雪。。。”

    她说着抱起自己的双肩，装腔作势的抖了抖，“天啊，那样子虽然好看，难道不嫌冷么？我可做不到。”

    舞阳虽然有些混沌，可也知道云阳侯夫人需要些安慰，就握住她的手，呢喃了一句，“姐姐。。。”

    云阳侯夫人大大咧咧的仰仰头，似乎真的全不在意，“嗨，这种事情，开始心里都不好过，像有把刀刺着，有块冰硌着似的难受。可日子久了，慢慢也就麻木了。管他呢，反正妻妾之争我看得多了，就那么回事儿。无论如何，我有一子一女，她是争不过我的。我都想好了，侯爷既然喜欢知书达礼的，我就给他知书达礼的。等过了年，先纳三五个回来，让她们在窝里慢慢斗。我呢，坐享其成就好。”

    她又向舞阳笑道，“本来我是不愿意见着他们，所以来看你，没想到你这里更乱。唉，这就是命呀。。。”

    这么越扯越远的，丝毫不提严祯半个字，舞阳的脸色果真稍稍好些。说到最后，云阳侯夫人也觉得无话可说，就拉着她的手，轻轻叹息，“过去就是过去了，看淡些才好。很晚了，睡吧。”

    除夕。

    夜宴。

    这是一年一度，后宫最热闹喜庆的时候，上至皇后嫔妃，下至宫女杂役，都打扮得花枝招展，摇曳生姿，准备在夜宴上大放光彩。

    和往年一样，今年的筵席排布仍然是由静妃主理，豫贵妃协助，办得也算有声有色。

    此时帝后均已就坐，殿内潺潺乐声伴随着舞姬的裙摆和纤腰，一派和乐。只是若细细看去，就不难透过这和乐的表象，发现各种蠢蠢欲动的暗流。

    漩涡的中心，是席间少了一个人，又多了另一个人。少的自然是先大受封赏，后重病在卧的柔昭仪，生老病死都是逃不开的常事，这也算正常。

    至于那个不正常的，多出来的宸贵人，在漩涡中心就显得极为碍眼。

    宸贵人似乎没感觉到周遭恶毒复杂的眼光，非但满面微笑的吃菜喝酒，还不顾皇后的冷脸，偶尔给皇帝抛几个媚眼。

    宁嫔早就恨他恨得咬牙切齿，见皇帝竟然悄悄回给卫玠微笑，忍不住撇嘴低骂，“狐媚惑主的贱人。”

    周围几个嫔妃或是附和或是叹惋，都对卫玠颇有敌意，“听说皇上当初是想让他做驸马的，他却不要公主，偏偏要蛊惑圣心。”

    “这样的叛逆，姿色再美也不能留啊。”

    “唉，谁让皇上喜欢他呢。。。”

    公主们的席位离嫔妃的席位较近，偶尔便有几句随着舞乐的间隙飘过来。

    三公主柔宁闻言，还是忍不住将目光不经意的扫过卫玠。可惜卫玠只顾着献媚，根本没注意到她。

    陪侍梁茗霭见状，赶紧轻轻扯住柔宁的衣袖，“公主。。。”

    “别怕，我是真的死心了。”柔宁微微一笑，带着几分和年纪不符的苍凉。她收回目光，开始揉捏腰间的香囊，“本殿不放心母妃，想回百花宫亲自侍药。茗霭，你留下。”

    梁茗霭怔楞片刻，赶紧真诚道，“臣女也很担心昭仪娘娘玉体，让臣女随公主一起回去吧。”

    柔宁朝皇子们的席位抬了抬下巴，“别犯傻，大皇兄在看你呢。”

    梁茗霭顿时满面涨红，再无异议了。

    柔宁退席时虽然悄无声息，但坐在她上首的珍宁离得太近，不但立刻察觉身边的动静，还敏锐的捕捉到了君明的异常。

    她向来跟这个同母的长兄相看两厌，此时见君明竟然想凭借梁家的势力与她抗衡，不由得嗤笑出声。

    朕已经喝得薄醉，忽然听见最宠爱的女儿发笑，不由问道，“珍宁，何事如此高兴啊？”

    珍宁恭敬的站起身来，带得裙裳勾嵌的珠玉泠泠作响，和她的声音一样俏皮惹人爱，“回父皇，儿臣今春祭祀时引得九天神凰一只，早就想献给父皇。可惜因为那些乱臣贼子，一直未能得偿心愿。。。”

    话至此处，珍宁不怀好意的白了一眼卫玠，等把全场的怨气都引过去，才继续笑道，“儿臣已经命神凰在殿外等候，只要父皇允准，今后它就是父皇的宠物了。”

    朕连连摆手，“那可是九天神凰，恐怕朕也驯服不了。”

    珍宁笑得更甜，直接离席而来，靠在龙椅边，抱着朕的胳膊娇笑，“父皇是真龙天子，万物都得向您俯首，何况区区一只凤凰？”

    朕虽然脑子有些混乱，但还是被她奉承的心花怒放，于是折中道，“好吧，那就请进来饱饱眼福，不过朕可不会抢你的宠物。”

    珍宁得寸进尺的搂住朕的脖子，半边身子也坐在了龙椅上，才朝内侍招手道，“请进来。”

    母后趁这个间隙，赶紧低声薄斥，“你怎么能坐龙椅呢？快下来，别闹你父皇了。”

    朕拍拍珍宁的小手，无所谓道，“诶，难得女儿开心，坐一坐也无妨。”

    还没等母后再开口劝告，一只通体雪白，尾羽火红的凤凰就盘旋翻飞而入，周身散发出盈盈神光。

    嫔妃朝臣，皇子公主们都瞪大了眼睛，直到那凤凰三绕而去，才发出一片如梦初醒，连绵不绝的惊讶赞叹声。

    朕眼前有些模糊，只隐约看见美丽的影子，但还是笑道，“很好，这祥瑞很好。。。”

    又估摸着珍宁一贯的脾气，继续问道，“说，想要什么赏赐，只要你说出来，父皇就能办到。”

    珍宁状若无意的看了一眼龙椅，乖巧的撒娇撒痴，“父皇总是把儿臣揣测的那么坏。。。儿臣就是想讨好父皇，看父皇高兴不行嘛！女儿什么都不要，父皇笑一笑就是最好的赏赐了。”

    “哈哈。”朕自然不会吝啬一点笑意，搂着珍宁，只觉格外贴心。

    豫贵妃趁机起身，含笑向朕屈膝，“皇上，既然公主殿下不要赏赐，臣妾能不能厚着脸皮，向皇上求这个赏赐呢？”

    她难得向朕开口，娘家又时有功劳，朕便大方的挥手，“说。”

    豫贵妃看了一眼静妃，迟疑道，“皇上，静妃协理六宫多年，又有四位皇子，早该和臣妾一样，在贵妃之位。。。您。。。”

    朕见母后微微点头，便立刻同意道，“爱妃说得有理，准！”

    静妃似乎不知道这件事情，微有责怪的瞪了一眼豫贵妃，才连忙跪下，“臣妾谢圣上天恩。”

    前面神凰现身，后面又加封贵妃，这个除夕家宴就显得格外喜悦起来，喜悦到足以掩盖所有逝去的，被牺牲的过往，抑或如今。