“爹爹，女儿手臂酸了。”一个小女孩顶着烈日扎马步，额前的碎发早已被汗水浸湿。
“还有半柱香，待香燃尽了，才能歇息。”洛鸿云眼中闪过一抹心疼，却还是攥紧了手，冷漠地说道。
洛锦书咬牙坚持，视线渐渐模糊。
“洛鸿云！你干什么！”一位美妇人疾步走来，横眉道，“她方才四岁，白日习武，夜里学琴，你这是要她的命！”
洛鸿云却不为所动，面色冷峻：“我洛家人不养废物。”他偏过头与沈岚对视：“不若，你且问她，可愿承此苦？”
沈岚转过头去，眼里蓄出泪来：“锦书......”
洛锦书甩了甩头，直起身板，脆生生地回应：“娘亲，外头晒，您回房里歇着罢......”她眼前一黑，突然，小小的身体不受控地晃了晃，“咚”的一声倒在地上。
“锦书！”洛鸿云和沈岚大惊失色，立即冲上前去。
“糟了，中暑了，来人，快召府医！”沈岚急得泪珠直掉，抓着帕子紧打了几下洛鸿云，“锦书要是出了事，我跟你没完！”
洛鸿云默不作声，抱起洛锦书沉下眸子，紧步往屋里走，走到门口时步子一顿。
“她总会长大，总要回京城...若是太平盛世，她日后自然锦衣玉食，高枕无忧。可若是乱世战起——她总会有她要担的责......我多教她一点，她就多能保自己一分。”洛鸿云沉着声音，“锦书不是笼中雀，要做就做天上鹰。”
沈岚一滞，看着洛鸿云轻柔地抱着洛锦书走进屋子，宛若捧着易碎的珍宝。
沈岚扶着门边，抓着帕子的手无力垂着，沈岚咬唇不舍：“夫君，桃源城不能养锦书一辈子吗？”
“......不能，十五年，最多十五年。”洛鸿云摸着洛锦书的额头，轻声呢喃，“就是如此，那也是我们偷来的片刻安稳罢了。”
就这样，寒来暑往，未有一日间断，洛锦书年八岁时，便已然能帮洛鸿云办案。
“快！带他们快走！”洛鸿云把洛锦书推进屋子，扔给她一把钥匙，随后带着人冲了出去。
洛锦书摔在地上，焦急地看了一眼洛鸿云的背影，便一骨碌爬起来。
幽暗潮湿的房间，狭窄冰冷的铁笼，腐烂的血肉上是狂欢的鼠群，黄色的脂肪和破碎的组织像垃圾一样，堆在笼子边上。
洛锦书有些害怕地咽了咽口水，光束从她背后照进来，鼠群逃窜，一双双惊鹿一般的眼睛死死盯着洛锦书。
洛锦书掀开最近的一块黑布，灰尘飞扬。
“咳咳，咳......”洛锦书面色难看地捂着嘴咳，目光扫了过去。
锈迹斑斑的铁笼里，一个瘦小的小男孩手脚带着金属的枷锁，身上是绽开的发黑的鞭痕，他仰起满是血污的脸，眸子如一潭死水。
洛锦书见状，急忙拿洛鸿云刚扔给自己的钥匙打开铁笼。
洛锦书一边动手，一边安抚小男孩：“你放心，人牙子已经被我爹爹引走了......啊！”
铁笼刚一打开，哗啦，铁链拖动的声音骤然响起，小男孩像恶狼扑食一样按倒洛锦书，张开嘴就要咬洛锦书的脖颈。
洛锦书急忙拿手臂一挡，另一只手抵在地面，减缓巨大的冲击。手臂渗出血来，洛锦书痛苦地哀嚎，左腿反应过来弯起膝盖顶在了小男孩柔软的肚子上。
小男孩吃痛闷哼一声，松了劲，洛锦书连忙又踢一脚，将人踢开。
洛锦书捂住伤口，强忍着眼泪：“我是来救你们的......你干什么！”
小男孩躲在笼边，防备地看着洛锦书，漆如点墨的眸子暗藏杀机，好似下一秒就会又扑过来。
“...骗人......”小男孩沙哑的声音响起。
洛锦书气恼地瞪了他一眼：“你不信，我还不救呢。”洛锦书踢走地上人牙子乱扔的刑具，气鼓鼓地去开别的笼子。
小男孩顿时也有些无措，但还是防备地站在角落，死死盯着洛锦书的一举一动。
“没事儿啦，别害怕......”洛锦书熟练地打开铁笼，把里面一个漂亮的小姑娘拉出来，解了枷锁。
洛锦书这些时日已经和洛鸿云四处查办了好几个倒卖孩子的案子，做这些事，倒也轻车熟路。
当！外面突然传来东西掉落的声音，紧接着又是一阵兵器打斗声。洛锦书面色一变，加快了手上的动作，边打开笼子，边把钥匙分发出去。几个小孩手脚麻利，三下五除二便把人都放了出来。
“走！快走！”洛锦书临危不乱地为大家指了方向，带着人往外逃。
“艹！货跑了！”一个眼尖的人牙子连忙大喊。
洛鸿云长剑一挡，头也不回地冲洛锦书喊道：“锦书！带他们到安全的地方去！”
“好！”洛锦书抽空擦了擦额上的汗，看见人牙子恶狠狠地往自己这边看，顾不上害怕，回头看了一眼还待在原地的小男孩，顿时恨铁不成钢的大喊：“愣着干嘛，走啊！”
小男孩猝不及防地被洛锦书拉了一下，踉踉跄跄地跟上队伍，屋外刺眼的阳光照射下来，洛锦书用随身的小匕首断开枷锁，拉着大家往外面跑去。
洛鸿云让人围出一条安全的空路，一大批伤痕累累的小孩子冲了出来，洛锦书拉着小男孩跑在后面，长期的黑暗让小男孩因不适应阳光而恍惚地眯起了眼。
“快！跟上。”女孩柔软的小手抓住小男孩细瘦的手腕，孩子们拼了命地往前跑，拼了命地挣扎向外面的阳光。
“...你，叫什么名字？”小男孩一边跑一边认真地问着。
“什么？”洛锦书没听清。
“我问——你叫什么名字！”小男孩大声问道，因为跑步气息不稳。
“洛锦书！”洛锦书回应着，猝不及防地停了下来，“小心——”
只见一个刀疤脸突破了防线，把最前面的几个小孩抓住了。
“狗杂种，还敢跑？”那刀疤脸狠劲拧断了一个小女孩的手，孩童的惨叫冲击着所有人的耳膜。
“爹爹！”洛锦书急得都要哭了，连忙大喊。
洛鸿云表情难看，连忙解决眼前的几个人牙子，转身掷出长剑，凛冽的寒光在众人眼前一闪而过，而后直直贯如那刀疤脸的胸口。
热血飞溅，洛锦书当即吓得脸色一白，小女孩从刀疤脸的手下逃脱，痛的在地上打滚。
洛鸿云此时顾不得洛锦书，忙喊人赶紧带孩子们走。
洛锦书强压着恐惧，死死拉住小男孩的手往前跑。
“走！快走！”小小的洛锦书明明那么怕，小脸白的一点血色都没有，却还是小声地催促男孩，逃命要紧。
桃源城城主府。
任务倒是完成了，可斩杀刀疤脸的过程，叫洛锦书看了个分明。
沈岚给洛锦书包扎好手腕的伤口，忍着气轻步退出里屋。
“洛鸿云！”沈岚气极，将手中的茶杯重重摔在地上。
“......”洛鸿云一言不发，眼神中闪过一丝懊恼。
“你分明答应过我，及笄之前，不叫她见血。”沈岚捏着帕子，死死盯着洛鸿云。
“我原是不想，可当时情况危急，就是慢了半分，那女娃的命便......”洛鸿云无奈叹了一口气。
沈岚不是不知什么叫人命关天，但她望向里房缩在床上打颤的锦书，便揪心地痛。
小小的洛锦书闭上眼，满脑子都是刀疤脸死前狰狞的眼，她害怕地缩成一团，不住地擦着眼泪。
沈岚微微仰头，拭去眼角的清泪，撇过脸哽咽道：“她只是个孩子，就是你儿时，也未必受过这般的苦......”
“我知道。”洛鸿云轻轻揽住沈岚，无奈道，“可锦书......”
两人未在尽言，却都不约而同住了嘴。
“城主，城主夫人。”一城卫突然敲了敲门，禀道，“那群孩子中有个男娃，一定要见城主。”
“见我？”洛鸿云疑惑，旋即令道，“带到书房去吧。”
“是。”城卫一应，识趣退下。
“我去看看。”洛鸿云安抚地拍了拍沈岚的手。
沈岚甩了帕子，赌气撇过头咬牙，冷哼一声：“你去便是，哪里还用得着通知我。”
洛鸿云无奈叹了一口气，背着手去了书房。
书房里，一个瘦弱的身影静静等着。
小男孩梳洗干净，挺鼻薄唇，粗衣麻布竟也让他穿出了贵气。
“洛城主。”小男孩作揖，礼貌说道。
洛鸿云微微颔首，眼神复杂，平声问道：“小娃娃，你找我何事？”
小男孩仍保持作揖的姿势，沉声道：“谢城主救命之恩，晚辈执意相见，实有要事。”
洛鸿云觉出不对，关上门，入了主坐，微微沉思问道：“你是哪家的孩子？”
小男孩静了片刻，这才答道：“晚辈姓帝名元珩，麟帝三子是也。”
洛鸿云身子一直，目光犹如利剑扫向帝元珩。
“你再说一遍，你是何人？”洛鸿云食指指腹微微摩挲茶杯杯壁，沉声问道。
“惠昌三皇子——帝元珩。”帝元珩不卑不亢，又作了揖。
洛鸿云站起身子，帝元珩乃当朝贵妃白浅黛所出，白浅黛乃白羽国长公主，当今圣上帝莫麟当时为求娶这位绝世美人，以惠昌三十七座城池为聘礼，举国上下，无不震惊。
白浅黛入宫即贵妃，赐号浅眠，赐凤眠宫，备受恩宠，长盛不衰。
所出三皇子帝元珩，自幼聪颖，三岁吟诗，五岁作文，文武双全，相貌随了母亲，深得麟帝宠爱。
“十日前秋猎，三皇子被贼人掳走，你如何证明你是三皇子？”洛鸿云警觉地问道。
帝元珩攥紧了手——他没法子证明。
他被掳走得太匆忙，一路上受尽折磨，就算有什么证明身份的东西也早就被人牙子搜刮走了。
洛鸿云似是看出了他的窘迫，其实他心底还是倾向这个小男孩真的是帝元珩，这通身的气质以及那张脸，极有说服力。
但毕竟口说无凭，还是谨慎些好。
“洛城主，实不相瞒，我现在也没法子证明自己的身份。”帝元珩深呼吸一口气，缓言道，“但您大可以赌一把。”
“哦？”洛鸿云不禁来了兴趣，缓缓落回座位，他拂了拂袖子，抬眼看他，“怎么个赌法？”
“众所周知，三皇子帝元珩自七岁时便中了毒，生长停止，日益消瘦。此毒中有一剂蝎毒世间罕有。”帝元珩娓娓道来，“而据我所知，桃源城三十里外有一卿贞寺，寺内主持韩奉天，也就是卿贞长老，其医术高明......”
“所以？这和打赌有什么关系？”洛鸿云颇有耐心地和这小男孩聊天。
“您只需以我们这群孩子伤势严重，急需救命为由，将我们送去卿贞寺，卿贞长老自会验出我体内毒素。有他作证，我定能成功回到皇宫。”帝元珩解释道。
“您赌一把，若我真是三皇子，待我回宫，定不会亏待桃源城。若我不是，您也不会有什么损失。”帝元珩紧张地说着，一边不动声色地观察着洛鸿云的表情。
“呵。”洛鸿云一声轻笑，“你倒是打的一手好算盘。”
“不过那卿贞长老秉性怪异，你凭什么认定他就能治你？”洛鸿云端起茶杯，挑了下眉，“更何况，若你临时反悔，又当如何？”
“难道堂堂桃源城城主还会怕我一个孩童不成？”帝元珩抬头，与洛鸿云对视，“若城主着实不信，我可以拿消息跟您做交换。”
洛鸿云抬了抬眸，刚想出言，不禁被帝元珩接下来的话一惊。
“与新任吏部尚书——左明有关。”帝元珩漆如点墨的眸子一凛。
洛鸿云顿时起身，连忙查看门是否关紧，旋即回头看向帝元珩，脸色一沉。
“还请三皇子，知无不言。”