湿漉漉的车轴，在泥泞的道路上驶的飞快。
车夫手中结实缰绳甩的“啪啪——”作响，马蹄整齐的“踏踏踏——”声，混迹着泥泞积水飞溅。
莫名的有点焦躁。
略显压抑的氛围，坐在异端女巫身侧。
茉莉口中那些复杂人物关系，保罗越是想记住越是记不住。
消息就像是从左耳进入，在脑中虚无晃了一下，然后又从右耳悄悄溜走。
“娜塔莉....梅....梅斯.....”
“梅森....”
“薇薇安...梅斯...菲尔....”
保罗真掰着手指，一个个数过去的时候。
飞驰马车的突然车速缓慢了下来。
马蹄践踏在泥地的声音，马匹的嘶鸣声以及车夫口中的呵斥。
吸引了保罗的注意力。
漂亮的金发少年抱着沉甸甸的猫咪，遥遥晃晃转头趴在窗户上探头往外望去的时候。
映入眼帘就是古旧的庄园。
绿意森森。
一眼望不到头的茂密的植物延绵成片，抽条的嫩芽在绵绵细雨中肆意舒展。
连空气里都散发着泥土和植物的芬芳。
跟马尔斯公爵庞大的领地相比起来要简陋很多，但是伫立在帝都郊外的庄园却也古老奢华。
到处充斥着自然的翠绿生机，但是到处也充斥着时间磨砺的灰尘。
仿佛旧世纪的产物。
门口湿漉漉的长石板，锈迹斑斑金属大门。
因为领主的归来，整个庄园里所有人仆从都行动了。
嘈杂的人声。
“快！快！快开门！”
褶皱的旧皮靴，踩踏着飞溅的泥水，直灌到裤管里面。
袖口扎起来麻布长衫，也是湿缕缕的垂着，凌乱的头发纠成一团一团。
打成绺，搭在脸上显得很肮脏。
但是比马尔斯公爵身边那些心怀叵测的仆从来说，要更具有人烟气息。
“哦！”
“尊贵的女爵大人，您终于回来了。”
陈旧的石板路。
即使每天清扫，偶尔也能被碾入雨水中落叶。
腐烂消融的痕迹。
粗粝的手拉着银质门把手敞开的时候，雨天微凉的空气夹杂着春季末梢的寒意卷入车厢内。
冻得人脖颈上微微泛起鸡皮疙瘩。
“莱尔斯不要说得我好像消失了一样。”
“这不是回来了吗！”
一直待在帝都。
一直盘踞在繁华热闹的都城里面的星辰女巫。
茉莉在中古店的时候，整个人都有种优雅从容的闲暇感，但是扶着管家莱尔斯手的时候。
披着埃尔莎假面。
异端女巫头发丝都像是散发着冷冽光辉，那张白皙的苍老面容。
漏出与往日不匹配的冷傲姿态，像是撕下了平易近人的伪装一样，缓缓漏出了獠牙。
“庄园里面一切看起来都不错。”
灰蒙蒙的棕色眼珠扫视一圈。
搭在仆从手上的苍白指尖，握着一双刚刚摘下来的手套，漏出手背上那只象征着家族荣光的戒指。
从来没有被保罗注意过的贵族戒指。
“把冰冷的壁炉烧暖和点，摘一些新鲜果蔬过来。”
“最近会有客人到访，我会回家住几天。”
不常出现在庄园的领主大人。
踩着铺好在雨水中的石板路走来的时候，精致鞋跟发出清脆的声响。
往前走不了几步就是通往城堡的道路。
滴滴答答细雨落在伞面上，顺着边角滑落的时候延绵成线。
偶尔落了几丝雨水溅在茉莉肩上的时候，显得她盘起来棕色长发看起来颜色有点深。
微微晃动的裙摆。
头顶上穿过发髻礼帽的冒针，尾端圆润闪烁的珍珠，以及打造成装饰物的家族徽章暗纹。
买在深色帽檐里，不仔细看看不出来。
暴躁的野猫儿坐在马车上，保罗一路颠簸过来并的时候，不觉得疲惫。
只是跟着茉莉的步伐下车的时候。
来到陌生的地界还是让他细微有点瑟缩，下意识紧紧跟在异端女巫身侧。
一双鲜亮的翠色眸子直勾勾看着庄园里面的风景，看着背后门口敞开锈迹斑斑门扉。
以及背后安抚着撩着蹄子打着鼻息马匹的车夫。
空气里充斥着绿植与潮湿的气息。
“给我身后的这位梅斯菲尔德小姐准给个房间，午餐的时候加一道热腾腾的点心。”
“顺便，拿些干净衣服进来。”
绵绵细雨，渐渐落大。
踩在粗糙的石板上蜿蜒的道路通往远处的城堡。
道路两旁种满了春季绽放纯白花卉，散发着极致的浓香。
不知道是什么。
只记得那浓烈的香气，如同层层叠叠落在心间的露珠一样。
洁白如冰雪的花瓣，藏在层层叠叠绿色里面，如同少女的肌肤一样。
冰冷的空气里，混迹了潮湿的雨水与泥土的发酵，所以充斥着淡淡草腥味。
跟在异端女巫的身侧，保罗下意识抱紧了茉莉的胳膊。
昂起头看了下灰蒙蒙天色，空气弥漫着淡淡的草木香气，混迹着贵族马车上特有的香料。
无处仆从在簇拥着他们。
黑漆漆的雨伞组成的新的道路。
有人弯着腰给他铺着脚下干爽的地毯，有人在给他擦拭鞋子以及裙摆上雨水。
躁野猫儿看着蹲在地上仆从湿漉漉的发顶，少年白皙的手拽着女巫纤长的手掌，走入了新的庄园。
......
档案室里。
压在桌面上薄薄的信封纸。
尼尔森将沉甸甸的文件夹子重新合上，充斥在空气里纸张腐朽与陈旧气息。
显得有些沉闷。
“我这里关于娜塔莎的消息就只有这么多。”
“具体你要是想知道贝利家族更具体详细的事情，你得去跟贝利女爵好好谈谈。”
“她的庄园在帝都城外。”
“靠近管道左侧的栎木林区，你其实可以用教会高阶骑士的身份直接拜访。”
“她会好好招待你的。”
“不过这种方式难免有点冒昧。”
“保险起见，我还是给你写一封介绍信。”
“我和埃尔莎·贝利私交不错，你拿着这封信件去上门拜访。”
“她会告诉的你想知道的答案。”
话说到这里的时候。
尼尔森已经合上了沉甸甸的文件档案袋子。
抽出一页纸张铺平在桌子上，拿起档案室里不知道放了多久墨水，稍微润了润干煸分叉的笔尖。
然后流畅在白纸上留下清晰的字迹。
开头的尊称可以清楚地看到埃尔莎三个字，之后字迹兰德没有看清楚。
只能看到流畅的恭维之后，在结尾的时候，干净漂亮的尾勾。
像极了兰德的行动力。
拿到尼尔森引荐信之后，稍微在心里掂量了下。
兰德觉得今天出发。
因为帝都盘查人员的消息，在贵族间流传的很广。
他现在上门有个合适的理由。
只是兰德带着骑士队感到中古店的时候，面对就是挂着歇业牌子。
兰德跨坐在马背上，扯着缰绳调转头的时候，呼出的气体飘出淡淡白烟消融在细雨中。
“去栎木林区。”
威武的骑士队，马蹄踩的泥水飞溅。
车夫熟练扯着缰绳，拉着原地跺着脚打着鼻息的马匹停进围场。
保罗跟着异端女巫踏入这座年代历史古旧的庄园大门的时候，保罗看到墙壁上略带深色痕迹的雕塑。
象征着生命希望的光明女神。
以及萦绕在光明女神身旁的鲜花簇拥，以及煽动着小翅膀的天使。
保罗踩上城堡台阶的时候。
更多忙碌女仆身影渐渐显现，她们在有条不匀处理着手上事情。
清扫，收拾，擦得家具一层不染，还将影院里繁茂草木打理的非常茂密。
这里的一切都跟茉莉记忆里画面相似。
无论是站在巨大的落地窗前，抬头往外看的时候，灰蒙蒙的天空。
还是庭院里长着没有绽放睡莲湖泊，被细密密的雨水打出无数涟漪，激起在湖底生活的游鱼。
飞溅出水渍。
茉莉站在窗前看着窗口树木密集的枝杈，粗粝的树皮上长出青苔。
暴躁的夜猫儿坐在沙发上，有女仆拿来干净的小皮鞋供他挑选。
漂亮的山茶花阻止了仆从伸过来的手，保罗把微微有些沾湿裙摆拢在身下。
脸上写满了拒绝。
“我自己来。”
不喜欢别人靠近自己。
他现在可是有人喜欢的人，不能像以前一样四处流浪。
待在的陌生城堡里，坐在异端女巫身侧，保罗脱下了鞋子。
换上了精致的鹿皮鞋。
站起身的时候，还稍微跺了跺脚尖很舒适。
“我们要在这里住几天。”
‘茉莉谁要来了？’
保罗说这话的时候。
他整个人是抱在茉莉身后的，纤细的臂膀还住女巫的腰。
俏丽的面容靠在身后，就像是依靠在后背撒娇的‘金发少女’，眉目上尽是娇憨。
“客人！”
“有人在调查我的背景资料。”
“所以回来安排点事情，不用太担心。”
“没有问题。”
茉莉虽然是借助别人的身份。
但是她确实以埃尔莎的名义，在这做偌大的庄园的里面生活了四十多年。
从少年时期到中年时期，带着瑕疵的个人成长史，只要稍微调查一下就会清清楚楚。
所以茉莉不担心。
她回来只是为了帮保罗过明路，做实‘薇薇安’的身份。
还要伪装梅斯菲尔德家族马车队，路过温斯顿庄园的的痕迹。
所以异端女巫才会派人驾车送她们来到这里。
从马车上下来的一瞬间，掌握星辰之力的异端女巫，萦绕在她身上的魔法就已经开始催化。
温斯顿庄园是她曾经的巢穴。
这里残留着属于她的力量，稍微调动一下魔法就会引起共鸣。
这种共鸣感比中古店感觉要更浓密。