昮淳一直忙，忙到要见我一面都难，更别提一起吃饭这样奢侈。突然发现自己也没有向往那种繁琐平静的居家生活，每日下班做饭洗碗连续剧的，像这样他仿佛总在出差，我倒是落得逍遥。这，应该是被穆真给感化了。

    她听我这么说，格外的欣喜，“赏花我不去了，长璟进宫来，我们一起去茶馆。”

    “他带你去茶馆做什么？”

    “喝茶听书啊？难不成打麻雀？”她瞪着两只眼睛。

    好好好，你们去快活好了。

    姜长璟不是一个顾忌自己声名的人，早年就不本分守己，眼下倒是学会收敛了，毕竟收了心在朝为官，就绝不能给人抓到小辫子。这趟，多半是公私参半的要去见什么人。穆真喜欢热闹，有她在不怕冷场。

    而我独自一人，撑场面。

    那高髻女子在人群中，格外醒目，倒不是说她容貌多么的沉鱼落雁闭月羞花，而是举手投足之间的雅致韵味。我喜欢她那件银丝春衫配白裙，压压密密的绿绣球花满身满眼。若是换个人来穿这件衣服，大概会觉得是把桌布披上身，可她能驾驭。当然了，她的样貌不输西施貂蝉，青山远黛般的眉色，眼波流转似春水，唇红肤白，细长的脖颈从领子里露出来，像极了宋代的白瓷观音像。十指纤细秀气但透着劲道，一看就是抚琴的人。我端着小茶杯，坐在石桌旁，假意喝茶，实则看女人。在这深宫里，赏花赏女人，也就这么点乐趣。

    众夫人小姐正在大花园内四处溜达，兴致颇高。因为听说很多花蜜都是可以拿来制作美容养颜之物，便纷纷去物色中意的品种。其实我只懂皮毛，以前那点精油知识还是跟着倪霓去美容院听课听来的，一知半解。可糊弄古代妇女也不是简单的工作，没有百度，全凭感觉了，只要不过敏，怎么都行。再说要问效果，青春有无永驻，那是好多年以后了吧？

    想起刚才司马夫人揶揄陈夫人的一句话，我还在偷着乐。她说，我可真是羡慕你，都说丈母娘看女婿越看越欢喜呢，可惜我家全是儿媳妇，不把婆婆我气死就不错了。

    谁都知道最近陈尚书的大女儿出了事，跟家里的小妾闹得不可开交，惹怒了副督御史丈夫，弄得要休妻。最后还是老丈人陈尚书出面，女婿才按下了。这大女儿正是陈尚书三夫人所生，她一直嚣张惯了，女儿们也养得刁蛮起来，可是苦了陈尚书老了老了还得为女儿们操心。我就在想，陈三夫人也想必是有过人之处，否则陈家鹏这铁嘴老头儿是这么容易说话的人么？他放任其多年才养成了这么个结果，自己也得受着吧。男女之间这些事，外人很难说得清，关了幔帐，谁也不知道事实的真相。其实那副都御史丈夫啊，不是什么好东西，一个接一个的娶回家去摆着，她们就是不说话，光看看都闹心了，何况还都是大活人，一蹦三尺高的那种活法儿。只是做当家主母的，该有方法策略。说起来一套一套，轮到自己，就不灵了。

    “娘娘，您看看，臣妾这盆玉簪如何？”说话这人，是司马夫人的小儿媳妇。

    我放下茶碗，认真查看，“花很好，只是你不要多用，玉簪花是有微毒性的。”

    “臣妾记得了。”

    “对不住，我又忘了你的名字。”我是很有礼貌的人。

    她大方地笑着，说，“文娟，娘娘您记不住也只怪这名字毫无特点。”

    我就笑了，“你真是善解人意，刚成亲不久？”

    她点头，道，不满一年呢。

    还是新婚燕尔，大约还如胶似漆，她的笑容，比夏花更热烈。又说了会儿园子里新进的美人蕉，说是从南边身毒国来。我花了好久才明白所谓身毒，就是印度。

    此时红莲着人上了点心茶水，又招呼大家坐过来吃喝，一群女人正叽叽喳喳，突然听见内侍高声喧哗，“皇上驾到……”顿时鸦雀无声，众人跪迎，也包括我。

    眼前出现中黄色的衣摆，黑白分明的皂靴，来人弯腰伸手扶起我的手肘，语气平稳道，“平身。”

    我起身道，“皇上怎得空过来？”

    “朕是要往鉴真阁，顺道过来看看。”他微微侧身，对并排站立的司马夫人和陈夫人道，“两位夫人今日游玩得如何？”

    “谢皇上圣恩，臣妾自嫁入司马府，年年都受邀进宫赏花，惟今年的花最美呢。”司马夫人是一位微胖的中年妇人，而就是她的微胖成了有亲和力的最好条件。这一点大概让陈夫人羡慕嫉妒恨了吧。在古代社会，到了中年还不发福是让人着急的一件事，日子不安逸嘛，自然没什么好得瑟。

    陈夫人也跟着附和，“臣妾听闻过美人蕉，但从未见过。今日得此一见，才知这世上有如此美艳的花儿，着实打眼，这满园子的花都叫它给比下去了。”

    皇帝同志听这些话，看不出受用与否，只是说，这些乃是德妃准备，各位请尽兴。然后就离开了，留下一群老少花痴。大约是我随和，或者说她们忘记了当初的姜妃是会弄死婢女的狠角色，又或是男色当前顾不上这许多。总之，以前她们也见过淳阳王，但这男人穿了龙袍铁定是不一样了。有人目光远送，我也只是跟着笑，接着吃吃喝喝，好不逍遥。只是穆真不在，否则怎么能少了她看这场好戏。

    最后夫人小姐一一拜别，还拿了回礼，这招是我之前去一个外企参加年会的时候学来的，永远不让人空手回，不管礼物轻重多少都是一个心思在里头。挑了合适每个人的脂粉香水丝巾锦囊……女人家喜欢的东西永远都是这些。如此，德妃得了一个好名声，是善解人意大方得体的好相与的人。之前那个韩逐月，怎么能拿剪刀去戳这么一个美人儿的脸呢？肯定是被嫉妒冲昏了头。只是这姜妃独受了皇帝的荣宠，将来怕是有祸患的。多么菩萨心肠的人们，姜妃的未来似乎都已经被她们写好，就是要成为被人咒骂的妖女妲己一般的角色，祸国殃民。

    听到红莲说起这些话，已是数月后的夏末了。

    我偏头去看那丫头的脸，冰冰凉凉的样子，还真是消暑。当初怎么也没想，红莲是昮淳的人，她被派去盯着姜美芽。而我在想，这又是一笔风流帐。红莲的爹是昮淳的几任师傅之一，也不知道是什么事故没了，红莲便成了昮淳的小丫头小跟班。长大了出落得爽利灵巧，被送进宫做起了宫女，巧不巧，正好在贤妃宫中当差。认真算起来，她比姜美苏大半岁。

    “你觉得她们说的对，是不是？”我说这话的时候，在笑。

    “红莲不敢。”她低头。

    “哼，你有何不敢的？还替那甄向晚送信呢，这就不敢了？”我在这宫中动怒的时候，很少。

    她立刻跪下来，道，“奴婢一时起了贪念，拿了向晚姑娘的银子，奴婢这就归还于她，从此不再往来。”

    我却说，“若真是你的财路，我不该挡，可你休想我会信了你的话。聂红莲，我姜美苏不是专横的人，你若有本事上得了皇帝的龙床，我绝没有半个不字。”

    她听这话，一直磕头，泪如雨下，“奴婢不敢妄想，奴婢不敢妄想……”

    敢不敢，她都想了。

    我明知那日甄向晚的到来，是有意图的。她在人群里那么醒目，昮淳又偏偏那个时候要去鉴真阁，定是有人故意引导，他绝对看见了那个一身风流的甄向晚。有人安排导演了这场高级相亲会，而甄向晚的背后是整个甄家的实力么？她会愿意吧，看她那日的神情。

    昮淳呢？

    我没有机会问他，也不想去问他。有时我是自暴自弃的，与其被人咒骂，还不如给自己一条生路，让他去收罗天下美女，统统弄进宫来封妃封后。当我发现自己满肚子尽是这些愚蠢的小女人心思，恨不能拆了这咏春宫。

    快活的穆真终于从东海晒黑了回来，我拉了她在后殿的小天井里吃烧烤喝烈酒，听她讲东海那些奇怪的船商还有穿拖地长裙的小姐们。

    “荣筝跟文泽倒是好了。”她歪着头，靠着廊柱，少见的多愁善感。

    我吐掉嘴里的虾壳，“有些长不大的孩子，就是欠管教。让莫衣师傅修理了一番，那两人也知道学乖了。”

    “你猜我见到谁了？”

    “修芸衣。”我回答得毫无悬念。

    穆真泄气道，“你这人一点情趣都没有！”

    “我要情趣来做什么？连男人都见不到。”我继续灌酒。

    “荣筝在跟着修芸衣学制衣，她觉得好玩。”穆真说话间有些伤感起来，大概是因为荣筝也认了亲娘而她没有任何希望。

    “傻孩子！”我伸手去摸她的头，那家伙突然就开始掉泪，弄得我不知所措起来，“好了啦……”

    她胡乱地用手擦脸，使劲儿吸鼻子，“没事没事，你那炭火弄得太高了，熏着眼睛。”

    我对她说，“要不你嫁了吧，别等什么孝期了，就说南风郡主为了避免东海巨富的纠缠，提前履行婚约，下嫁兵部左侍郎姜长璟。”

    她看我的眼神奇怪，“我嫁了，你怎么办？”

    我好笑，“我？该咋咋办呗，您就不是嫁也没在宫里多呆几日啊。小真，你需要一个家。”

    她听这话，郑重地对我说，“美苏，我是真正担心你。”

    “我知道，我知道的。”我也抬手抹泪，笑颜如花。

    我们两个心心相惜，在暮夏的夜色里像亲人一样拥抱。许多年以后，我们都还会记得这般干爽温度，以及，彼此这样傍徨的心。