阳光落在青灰色的墙上，华歆沿着石子路细细走上一圈，脚步放缓。目光在墙垣上下移动，轻声嘀咕道：“这墙壁怎么都这么高？”
隗儿顺着她的视线望过去：“这墙壁自我记事起，一直这么高的。”
她环视一圈，院门内外皆是护卫：“最近府上的护卫怎么还多了？”
“马上咱们和关外有大事往来，我听充玮他们说是大人要加强府上的防卫。”
她看着那么多的人，又高耸的墙，思量着若想夜里悄无声息地离开，无非是难上加难。
既然夜路不通，那只能光明正大地走。
必须在沈约回来之前离开，否则一旦被发现，后果不堪设想。
她暗自盘算，步伐未停，心下已有了计较。“我们去看看老太太。”
曲鹤小筑里，沈念和嫣儿也在。
“阿爹又不回来吗？”嫣儿趴在小几上道。
华歆走进来，给老太太请安道：“祖母。”
老太太见她进来道：“外头风寒，快些进来。”嬷嬷取了座墩，又将炭火移到离她近些的地方。
她坐定，朝小几上望去，上头大包小包搁着不少东西。
嫣儿嘟起小嘴，话中带着几分委屈：“舅母，阿爹又不回来，他……他只会给我送这些东西。”
“许是你阿爹有要紧事在身上，现在脱不开身。等他忙完了，就会回来陪着嫣儿。”
嫣儿巴巴道：“他……他都好久没有回家来，我好想他.......”
沈念心底也泛起涟漪，眸底发红。从邱宴前往盛京认祖归宗后，仿佛不记得她了一样。
平时只会隔三差五着人给嫣儿送东西来，对她，连句问候也没有。
想到这里，她忍不住道：“能有什么要紧事，连家也不要了。我看他分明是被盛京的乱花迷住眼，舍不得离开罢了。”
想她在邱宴什么都没有的时候嫁给他，又给他生下闺女。如今邱宴回到盛京，听说很受太后的宠爱。
俗话说，夫妻之间哪能长期分离，保不齐谁就有了外心。何况，她先前那么对邱宴。
盛京里美人如云，邱宴又仪表堂堂，万一被什么人看上，又或者太后重新给他指了什么人家。
每次这样的念头冒出来，便如针扎般难受。
华歆：“长姐莫要多想，姐夫是个有情义的人，定不会辜负长姐。许是他现在有事傍身，离不开罢了。”
老太太也点头，“邱宴是个有担当的孩子，他不会轻易撇下你们娘俩。许是京城那边真的有什么事绊住脚，你得相信他。”
“不是孙女不相信他，是他出去这么久，连封信也没有。”说到这里，她泪眼婆娑：“人心易变，我怕……”
老太太听后道：“邱宴是个好孩子，他不会让你失望的。”就像邱宴和姝蓉姑娘的事，过去这么久，邱宴并未正式迎姝蓉过府，就说明他心底是在意沈念的。
华歆想了想，还是道：“长姐，要不要大人写封信给姐夫。问问他那边的情况，也好让你安心。”
她嗓音酸涩道：“算了，他若有心，自会告诉我们。若是无心，问了也是自讨没趣。”
老太太摇头，劝道：“夫妻之间，总得有个说法才是。你若不问，他又怎会知道你的心思？依我看，这封信，该你主动来写。”
沈念偏头，眼尾傲然道：“我不写。”她在邱宴面前从来没有低三下四的时候，眼下邱宴不理她，她更不会放下身段去求他。
老太太知道她性子倔强，又心疼她，只语重心长道：“自小，你娘走得早，你比别的孩子更早学着理家，打理着都护府上的大事小事。碰到什么，只往心里搁，从不轻易示弱。只是这夫妻之间过日子，也不能一味地意气用事。”
沈念默不作声，眼尾有泪痕划过。
嫣儿伸手去摸她的脸：“阿娘，不哭，我……我会好好听话的。”
沈念抹去眼泪，笑道：“阿娘没哭。”
嫣儿扯着她的衣袖，软糯糯道：“阿娘不要……不要怪阿爹，嫣儿也不怪，等……阿爹回来的。”
回到卧房，华歆让隗儿重新梳妆。
妆奁盒里，放下各式各样的簪钗，其中一只未曾佩戴过的，是上次沈约陪着她逛街时买的，递给隗儿道：“用这只。”
隗儿接过去后，她又摸着其他的首饰，一一点道：“这些，还有这些，我都用不上，你拿回去留着。”
隗儿连忙摇头：“这可不行，这都是夫人的，还有不少是大人送给夫人的，奴婢怎能取用？”
华歆将妆盒推过去：“你且收下，将来或许能有些用处。若大人问起，就是我给的就行了。”
“夫人，您这是……”隗儿越发迷惑。
华歆吩咐：“去给我拿条腰带来。”
隗儿照做，拿来几条，供她挑选。
她手指从腰带上划过，对着一条羽纱腰带，可惜道：“这天气，是用不上的。”随即取上一条更紧实的绸布腰带。
隗儿将其他的腰带收起，走出两步，又回头。她总觉得今日夫人怪怪的，于是试着问：“夫人是要出门吗？”
华歆从镜子里看着她道：“我去院子里走走。”
“那奴婢陪着夫人去。”
“不用，你今日就回去好生歇着，不必过来侍奉。若是需要做什么，我自会叫她们的。”
隗儿本想再多说上一句，见她面上淡淡的，也未再多言，关上房门退出去。
等门扉掩上，她松口气，将那张泛黄的纸捡起，小心翼翼地揣在袖口里。又从拔步床底下取出包袱，盯着大屏风外没动静，才敢打开。
拿出一大沓早就准备好的银票细数着，边数边道：“出门在外，总要有钱傍身的。”这些都是她应得的。
陪着沈约这么久，总得拿些什么，这银子就是最好的补偿。
反正他们都护府家大业大，这些钱财就是毛毛雨。她心安理得地塞进腰间的绸带里，又拿出一把轻巧的匕首防身用。
确认房内一切如常，这才缓步走到门口，迈步走出去。
“夫人。”门前的小丫鬟唤道。
她有些紧张：“我...我去走走，不必跟来。”
小丫鬟应声：“是，夫人小心些，外头风大。”
她轻轻点头，沿着抄手游廊往前走。
菱洲的院子里，有杂乱无章的脚步声响起，石板路上的小水洼被他踏的水花四溅，发出淅淅沥沥的声响，廊檐下的花草也低垂着头。
沈约刚迈进院子，就察觉到不对。
平日里老远就有声响的院子，今日出奇的沉寂。
踏入正厅，屋内空荡荡的，里里外外都没有华歆的身影，他转身问：“夫人呢？”
侍从一脸茫然：“回主子，夫人午后说要去院子里走走，便让奴婢们都退下了。”
“夫人去了哪里？你们都不多加留意？”沈约嗓音虽低，却透着压抑的火气。
侍从吓得一哆嗦，连忙跪倒在地：“回主子，平日里都是隗儿姐姐跟在夫人身边。”
他眉宇间隆起阴霾。
隗儿被急匆匆地唤至面前，神色慌张：“主子，那会夫人说要去院子里散步，不让奴婢跟着，奴婢也未曾多想。”
沈约目光如鹰隼般锐利，扫过她道：“夫人出门前可有何异样？或是说过什么话？”
隗儿仔细回忆，想起什么，“夫人确实有些不同往常，她让奴婢将妆奁盒里的许多首饰都收起来。还说若是大人问起，就说是她给的。还有，她选了一条平日里不常用的绸布腰带。”
雨势渐大，雷声轰鸣。华歆站在廊下，抹着脸上的雨水，才出两道门，这雨就跟天上漏水似的，哗啦啦地下。
她连把伞也没拿，只能被迫地躲在侧门这里等雨停下。
低头凝视着被雨水打湿的裙摆，雨势非但未减，反而愈发猛烈。她咬着唇，暗自思量，这雨若是一直不停，该如何是好？这样一走了之，沈约发现了该怎么办。
心底既忐忑又不安。
正当她陷入沉思之际，一阵急促的脚步声划破宁静。
华歆猛地抬头，只见沈约匆匆过来。雨水顺着他的鬓角滑落，滴落在衣襟上，目光触及华歆，变得柔和下来。
“为何来了这？”
华歆望着他，心跳如鼓：“我只是……想出去走走，透透气。”
“怎么不叫人跟着？雨这么大，万一淋坏了身子怎么办？”说着，便想脱下自己的外袍为她披上。
华歆下意识后退，避开他的动作。
“怎么了？”
她心慌神乱，连忙摇头：“没……没事……”
沈约眉头紧锁，注意到她腰间那略显突兀的腰带，又移开目光，温言道：“雨这么大，我们先回去，别着凉了。”
她惴惴不安，身子颤抖。大约是银票太厚，腰带随着她急促的呼吸一崩，大叠银票哗啦就往下掉，散落一地。
沈约看着满地银票，面色凝重：“你要离开？……”
正常人谁会装这些银票在身上。
她脸颊染上一层绯红，正满心地后悔。这银票准备得太多，腰带里根本塞不下。
偷鸡不成蚀把米，好像被捉住的贼，丢脸丢到家了，惶恐不安的心这会又羞又恼又怒：“对……我就是要离开。”
“我哪里做得不好吗？”他上前一步，想要靠近她，又怕自己会吓到她，只能退回原地。
“……”她绞尽脑汁，也不知该如何解释。面上慌乱又焦躁，对上他的眸子：“因为……因为你冷落我……”
“冷落，我何曾冷落你？”沈约问。
“怎么没有，你把我丢在知春亭，不管我的死活，难道不是冷落？”她开始翻旧账。
沈约一时语塞，他确实曾经将华歆放在知春亭一段时日。
见他说不出话，华歆更有勇气了些：“你口口声声说对我好，爱我，实际上.......实际上根本不是你说的那样。那天……那天我在朱雀大街上等了你那么久，你却连一个影子都没出现。你把我一个人丢在那里，只让书梁来通知我一声，我心里的滋味你又怎么会懂？”
沈约脸色微变，他记得那天是因为临时出了急事：“那天是因为姬鹭，我必须……”
华歆打断他的话，嗓音生硬道：“就是因为姬夫人，你关心她，可怜她，要帮她报仇。你早知道是她在背后伤害聂玫，你连制止都没有。你只顾着她，将我弃置于大街上，不管不顾。”
“华歆，你听我说。那天事出有因……”沈约想靠近，华歆再次后退，避开他的触碰。
她徘徊不定，愈发焦躁，指着头顶四四方方的天：“我还没说完呢，我天天在这里待着，永远只能等你回来。我不敢得罪你，不敢得罪这里的每一个人。他们不喜欢我，就会来伤害我，我连反抗都不敢，随便你们这些人对我做什么。”
沈约伫立，听着华歆的控诉，心底涌起一股愧疚。想要解释，华歆根本不给他说话的机会。
“什么前世，空口白牙哄人的话罢了。你若真有前世，如你说的那样，那你为什么不早些去找我，留着我让人家欺负？”
她动作过大，袖口里泛黄的纸也跟着悄无声息落下。
她猛地一惊，正要去捡，已经到沈约的手里。
沈约低头，目光落在那张泛黄的纸上，眉峰紧蹙。
她愣在原地，紧张地望着他，那张合约是她长久以来的秘密。