阴凉的树荫下端坐着一白袍人，那人身前案几上摆放着一张七弦古琴，他指尖轻轻拨弄，如水的琴音从他指尖流淌出来。
周围侍立的宫人大多听得如痴如醉。
院子里的花圃里色彩缤纷的蝴蝶围绕着明艳的鲜花飞舞，墙边的凌霄花被烈日晒得有些蔫，连场景都变得梦幻起来。
比较煞风景的是远处跟木桩似的站了个人，那人一身黑色锦衣，皮质的护腕和腰带在阳光下微微反光。
树荫外日头正烈，他就杵在正中央扎着马步，汗水一滴一滴从他脑门鬓角淌下，打湿了晒得不再白皙的脸颊。
众人不由提起了心脏，唯恐不小心犯了什么忌讳。
那里杵着的正是无忧太子的心腹，从来大晋时便天天侍奉在身侧的，应当是这位太子极其看重的人。
也不知是犯了什么错，要受这等惩罚。
这都是第几天了？没日没夜的罚。
没想到无忧太子看着跟谪仙似的，实则这般心狠手辣。心腹在这院中被罚了好几日，他却连眼睛都不眨，还有心情抚琴，每日只让人送一顿饭两碗水，这不是存心想要他的命吗？
练武之人尚且扛不住，他们这些宫里伺候的还不去掉半条命。
许久后，琴声慢慢停了下来。
旁边等候着的宫人立马端着刚倒的热茶小跑上去，一脸殷勤地递到白衣人手中。“太子殿下的琴技真是令奴才们惊为天人，殿下累了吧？尝尝这茶。”
阙珏将手从琴弦上移开，接过茶盏：“多谢。”
宫人受宠若惊地退到一旁。
阙珏揭开茶杯盖，徐徐白雾升起来模糊了他的眉眼，他在这期间稍稍抬眸，一向深情缱绻的桃花眼中却一丝情绪都没有，冰冷得骇人。
祝楼感觉被他眸光锁定的那一刹那都快要窒息了。
他汗流浃背浑身湿透，咬牙承受双腿腿根阵阵席卷而来的酸痛。
阙珏慢条斯理喝完了茶，才抬眼看了看天色，天气已有了几分暑气。
他轻轻摆了摆手。
一直密切注意他反应的宫人替他添上新的热茶以后连忙招了招手，院子里其他伺候的人也赶紧跟在他身后撤了。
阙珏起身，慢慢走过去。
院子里的微风拂起他的袖袍和衣摆，他的脸色却不如这风般轻柔。
祝楼跟在阙珏身边多年，亦是最了解他的人。
殿下表面虽若无其事，一如既往的梳理淡漠，但方才他的琴声中分明透露着急几丝心烦意乱。
他是在担心。
祝楼在心底轻轻叹了口气。
阙珏到了他面前，打量了下他狼狈的模样，问道：“这是第几日了？”
祝楼维持着扎马步的姿势，双腿不着痕迹的发着抖，一板一眼的道：“回殿下的话，已是第四日了。”
他发丝被汗浸透，汗水从发根处淌下流进眼睛里却也不能抬手去擦，汗水渗入眼中，他双眸发炎有些红，唇瓣干裂爆皮。
阙珏又问：“那你可知错？”
祝楼沉默了一息，道：“属下知错。”
“说说，错在何处？”
祝楼梗着脖子：“属下不该擅自做主明明发现事情有异常却隐瞒不报。”
阙珏冷睨着他，道：“你莫要忘了，若没有她，本宫根本熬不过当初那些冬日，此次你隐瞒不报，若她因此被人害了性命，你拿什么偿还？我知你心底对她诸多不满，本宫原也以为是小打小闹，却没想到你竟变本加厉。”
那几年正逢寒冻，冬天格外冷，宫里还不为他准备冬衣，祝楼是亲眼见过他被冻得脸比纸还白。
祝楼张了张嘴：“可是殿下……”
阙珏眸光微寒：“看来你还是心有不甘。”
祝楼一愣，赶紧单膝下跪，抱拳道：“属下对殿下的命令绝无质疑。”
阙珏脸上满是淡漠，道：“绝无质疑，只是有了自己的心思，我身边想来是留不住你了，如此不听话的人，也不必委屈你继续待在我身边了。”
祝楼浑身一震，蓦然抬首，一脸惶然：“殿下！属下知错了！属下发誓绝对不会再有下次，若有下次属下一定让人提属下的头来见您！属下只是觉得……侯府小姐此人身边诸多麻烦，那相府三公子野心昭昭，此次围猎之事显然是他们内政，一旦沾上还不知要多多少麻烦事，殿下您跟着牵扯进去并不是好事。”
祝楼缓缓垂下头，像一条即将被丢弃的家犬。
他低声喃喃道：“属下家破人亡之际便被殿下带在身边，殿下早已像属下的亲人一样，殿下忍辱负重心怀社稷是天生该身处高位的，属下不希望您因为任何人任何事而分心……却忽略您的想法，是属下忘形了。”
他说完，面前陷入一片寂静。
祝楼过了一会儿，又执拗的说了句：“可即便她对殿下有恩，等日后殿下登上大位，给她……哪怕是给长宁侯府一些优待也无不可，又何必要此时去蹚那趟浑水，殿下韬光养晦布局多年，难道要在这里功亏一篑吗？”
祝楼咬了咬牙，他甚至都能听到汗水滴在地砖上的声音。
“除非殿下……动心了。”
阙珏眼底闪过轻微的诧色。
祝楼瞧见他的神色，重新埋下头，用很小的声音道：“殿下未经历过□□，想来连您自己都尚未意识到这点吧，属下今日就想把想要说的话说完，待属下说完，随殿下怎么处置。”
“属下年少时也有过心仪的姑娘，那姑娘跟着属下一块儿长大，属下家里从前是开武馆的，父亲对我的武艺要求十分严格，不管练武有累多苦，但每回只要看到她提着篮子站在门边冲我笑，属下就觉得满身的伤都不痛了。”
“属下无论在干什么都忍不住会想到她的脸，她的笑，她发丝的味道，男儿气血方刚的年纪却也只有她能挑动我的欲求。”
阙珏看他说起这个人时，连一向不苟言笑的他唇边都浮现出了淡淡笑容。
祝楼道：“殿下自己没有意识到吗？殿下从遇见侯府那位小姐开始就屡屡破例，那一次山匪劫道，按照殿下的本事又怎么会逃不出那一亩三分地却硬是陪她留在那里，而且殿下那日是故意的吧？我猜测殿下留有什么后手，但中途取消了。”
他猜得确实没错。
阙珏听得出神，眼底的诸多情绪像是尘埃一般落下去，像是忽然明白了什么。
他静静的望着他。
“是又如何？”
祝楼顿时脸色大变，随即又面露无奈，他没想到殿下会直接承认。
“殿下……可那谢家小姐可是已经成了亲的人啊。”
难道殿下这就是不鸣则已一鸣惊人？这也太不走寻常路了吧。
阙珏转开目光：“裴三并非她的良人。”
所以你就要横刀夺爱是吧？
祝楼扶额。
“好吧……为了将功折罪，殿下尽管吩咐属下吧，不论是上刀山还是下油锅，属下都会替您去办到，请殿下再给属下最后一次机会。”
阙珏：“无需你上刀山下油锅，陪本宫演一场戏便可。”
“……？”
来啊，反正演了这么多年都是老戏骨了。
许是这些日子谢长安表现得格外老实，裴寂雪将她的活动范围从屋子扩大到了院子。
谢长安从雪婳的掌心抓了一把鱼食洒进池塘里，引起一群锦鲤的哄抢，池塘里的荷花开得正好，尖尖的花苞粉粉嫩嫩的。
谢长安看着那扎堆的鱼，忽然想起了很久以前崔时堰问过她的问题。
‘有的鱼生来便在湖泊，有的鱼却只能活在缸里，它会快乐吗？’
‘那你认为它是知道的处境会更好还是不知道会更好？’
“我认为都不好，最可悲的便是身处地狱而不自知，若是知道，明知自己身处地狱却无力挣脱，也很可悲。”
而她现在就是后者。
而过去的她是前者。
他说得对，那都不会快乐。
雪婳默默陪着谢长安，这些日子她连笑容都几乎见不着了。
她和雪婳谁也没注意到身后不远处的游廊拐角处站着两个人、
裴寂雪静静凝视这边，墙边生长茂盛的藤蔓将阳光悉数遮挡，连一丝阳光也落不到他身上。
“公子，为何您每日都来此却从不上前？”
许三道。
裴寂雪手里捏着个白色的东西，指腹在上面轻轻摩挲着，他道：“母亲如今对我多有不满，此事容易生变，那夜我带走莞儿，贵妃娘娘也很不高兴，若我还日日待在她那里，怕是要出事。”
他抬起手：“你让人把这个东西送进去？”
许三接过，翻看那张字条：“这不是方才拦截下来的信笺吗？
前些日子许三派出去的人带回消息，在当初那座山周边的村庄里寻到一个姑娘，听说那姑娘是当初那群山匪的遗留孤女，那群山匪被杀的杀，抓捕的抓捕后，她就下了山被一家农户收养。
她说那日跟夫人一同被抓上山的公子长得十分好看，只是可惜是个病秧子。
“这字条是侯府来的，上面又是关于九殿下的消息，那么很有可能是夫人吩咐人去做的。”许三恍然大悟：“公子是想……”