月上梢头，婢子们开始点灯。
站得久了腿有些酸痛，鸣蝉开始向屋里走去，抬头见桌子上已摆了好些盘菜，许多她都不曾见过。
旁边的听雨开始念道：“二小姐，您今个起得晚，菜就上的晚了些，今东厨做了您最喜欢的一道紫苏鱼，小九说淋了雨得吃点热食，所以又做了白渫虀，只是方才被我打翻了...”
淋了雨又又昏睡几刻，现下才觉得肚子好饿，她挽挽衣袖开口：“打翻了收拾就好了，无事，你吃了吗？”
“嗯？”
听雨似乎没料到她竟然不生气，从前二小姐最是在意礼仪之事，放在先前免不了说她做事莽撞，今日倒全然不一样了。
“啊..婢子来之前便随小九他们吃了，小九说今日这条紫苏鱼做得最好，二小姐你快尝尝看。”
蝉鸣迫不及待夹了一筷，焦香的鱼肉刺激味蕾，原本的那点油腻被紫苏叶遮盖，果真好吃，比她以往吃的不知好吃上多少倍。
“好香啊。”
正吃着院外突然传出一阵动静，接着门被推开，几个婢子站在门外，一个身着华服的妇人急匆匆闯进来，连同发间的点翠都微微发颤。
正是鸣府的当家夫人，徐氏，徐卫熠。
听雨先反应过来，低低行了礼，“夫人。”
许是察觉自己匆忙的样子有些失态，她吩咐两边的婢子掩了房门，摆正了发间的簪冠，才徐徐说道：“鸣蝉，一会儿马车会来，先前嬷嬷曾教你的礼仪都要铭记于心，不得出任何差错。”
鸣蝉只当是自己睡蒙了，她看了看外面的天色，见她如此徐氏咳了两声，一旁的听雨立刻反应过来，行了礼退去。
现下已没有别人，徐氏才松了口气，坐下来握紧她的手说道：“蝉儿，母亲知道你去袁府求情是为了你父亲，可现下不比从前，鸣府不比从前大势已去，已然到了最危急时刻，你就算去求袁府也是无用，就算是堵上那曾经的交情也没用。”
徐氏顿了顿继续说：“你父亲是夜里急召入宫的，宫里口风紧，透不出半分消息，你别怪你父亲因你去袁府而大发雷霆，他是不想你受伤害，青州税收一事极为蹊跷，来得急且此事滴水不漏，如若是旁观之人定看不出什么，可我伴你父亲身侧多年，他定不是做假账之人，也不会拿着百姓血汗钱挥霍之人，这一次，是有人借此事想把他狠狠拽下来啊。”
鸣蝉没料到会这么快，仅仅一夜的工夫就开始翻天覆地，照记载中，下一步便是鸣言被扣留宫中，鸣家上下人心惶惶，权宜之计便是天子赐婚鸣家，看似是一桩好姻缘，实则是借此打压鸣氏上下，也是碍于她母亲徐氏一族才开了恩。
天子生性多疑，这仅仅只是个开端罢了。
她思索片刻回道：“那现下母亲是作何打算的，宫里透不出风声，父亲在宫里生死未卜，眼下是鸣府存亡之际。”
徐氏原本紧皱的眉头也舒展了些，叹了口气：“不愧是我女儿，能明白这些已足够了，在你父亲进宫之前就做了些打点，如若迟迟没有消息，要我今晚就将你送走，到时就算出了事，你也已入了寺门，送往青寒寺，青灯伴一生，也好过流放，充入教坊司。”
这是最坏的结果。
话都说到这个份上，鸣蝉知晓她的担心，但按事情的走向，这次是有惊无险，她没有记错的话，史书里对于鸣府最后的阐述，好像是家破人亡，想到这她打了个寒颤，心跳得厉害，现下她只能按着事情的发展，一步一步走下去。
想到这她想到白日里那个顽皮的三妹妹，对于鸣家的一切，正史记载的只有大概，她现在身处这个时代，不能只靠着记载活下去。
“那...三妹妹与...”
还未等她说完徐氏打断她，叫她噤声，“这条路是母亲为你谋得的，你大姐姐已嫁于沈家，就算这鸣府里出了事也不会牵连到她，夫家自会护住她，一荣俱荣一损俱损，可我顾不得旁人，况且你姨娘她始终是我心里跨不过去的一道坎，就算如今大家表里都是和和气气的，可从前....“
说到这徐氏似乎想起了什么伤心之事，眼里闪过一抹泪花，随后她笑了笑无奈道：“虽说孩子是善的，可依我之力，我要护也只能护住自个的女儿，你不要怪母亲心狠，如今在这偌大的鸣府，我所依所放不下的，也就只有你了。”
鸣蝉没有想到徐氏竟对鸣蝉这样好，可记载里却没有提起过只言片语，但她明白这样做的良苦用心，她像是一个看客，看着这一切在脑海里如走马灯般页页闪过，却不知晓自己最后的结局。
她回握住母亲的手，点点头，“母亲尽管放心，我明白。”
徐氏站起身来，推开房门望了望院中，各处昏暗已被点了纱灯，院里一下子亮了不少。
她开口吩咐一边的听雨听雪两人，“你们两个去给小姐稍作梳妆打扮。”
原本寂静的庭院开始忙碌起来，屋内鸣蝉的乌发被发簪盘起，一串流苏簪在中间，徐氏站在身后，接过婢子呈上的一支素玉笄为其簪好，眼里已泛了泪花，经此一去，不知归路何时。
匆匆行礼，又换了件素蓝暗纹织花衣裙，对着正座的徐氏拜礼，屋内寥寥几人。
拿着徐氏递给她的精巧木盒，鸣蝉觉得沉甸甸的，短短片刻相处时光，竟让她生出了不舍，但她知道，这次的劫难鸣府几乎是蹚着边度过的，赐婚意旨应该不多时会送达鸣府。
朝着半方窗格望去，半边乌云遮了月，一道声音也划破天际冲进鸣府。
“鸣府接旨！”
伴着乌月，鸣蝉心里竟有一丝慌张，正要踏出门去，母亲在她身后握了握她的手，那双手很温暖，让她心里一下子平静下来，她走在了她前面。
庭院里站了个内监打扮的人，头戴宫帽，帽顶一颗明珠尤为显眼，身子微微一弓，颇有阴柔那味，但眼神里却投了分不耐烦。
看着跪下的几人，打量了一番才开口：“鸣府接旨。”
鸣蝉徐氏伴随着院里的一众家仆婢子齐刷刷跪下，等待接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，鸣府嫡女鸣蝉秉性端淑，才德兼行。特赐良缘一桩，覃府庶子覃渊，逸群之才，品貌非凡。责有司择吉日完婚，钦此。”
短短几句却令鸣蝉松了口气，圣旨在上她不得不接，身后的母亲却拽住她的衣角。
那内监尖声询问：“快快接旨吧，这可是圣上的恩赐！”圣上二字被他咬的很重，如当头一棒惊醒徐氏。
她松了手，瘫坐在地面，鸣蝉双手接过圣旨，叩头谢恩，“臣女接旨，谢主隆恩。”
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那团乌云完全将月遮住，待人走完徐氏才颤颤巍巍起身，鸣蝉赶忙上前搀扶，深夜来旨，各院都被惊醒，这是不眠的一夜。
遣散了下人，徐氏开口：“蝉儿，你知晓覃府的底细有多少？”
冷不丁的一问倒把她问住了，关于覃家她不能妄言，更无法单单通过那本古书来判断，鸣蝉摇头回答：“回母亲的话，甚少。”
徐氏拉她在庭院一边的亭子内坐下，徐徐道来：“早些年的时候，我们鸣府与覃府也曾交好，覃重与你父亲一同为官，你父亲是世家为官，当年虽只是从六品的官员，可他凭着自个的才华，平步青云，覃重虽与他一同长大，但身份更尊贵些，他母亲的妹妹曾是恩宠不断的宠妃，可好景不长她在宫里出了事，具体什么罪责都被宫里压了下来，可她也被赐了毒酒死在宫里，此事一出覃家受了牵连，覃重母亲景鸢也沦为罪臣之女，被赐旨前往偏寒之地的古寺景元寺，与青灯为伴，吃斋念佛赎妹妹犯下的罪责，一辈子被困在了那里。”
“本与我们鸣家并无什么牵扯，可偏偏天子下令，命你父亲前往景寒寺押送景鸢，两个人因此产成了误会，渐渐没了往来。”
鸣蝉这才将事情理清了一半，方才圣旨她听得清楚，赐婚一桩，看似是天大的恩赐，实则是羞辱。
她忍不住问道：“那覃府的庶子....”
听雨端了茶，缕缕茶香还散着热气，消逝在空气中。
“你要嫁的是覃府的庶子，覃渊，是覃府的三姨娘所生，只可惜当年她生下孩子便离开了人世，只是....”
徐氏咳了两声，饮了口茶才缓缓道：“陛下将你指婚为庶子已是板上钉钉的事，这便罢了，可那覃渊我早便有所耳闻，在朝廷为官，人倒是聪慧，可偏偏是个庶子，还是个不受待见的庶子，覃府枝叶繁多....”
这次鸣蝉没有犹豫，像是做了决定，坚定说道：“放心母亲，我知道的，完事小心，性命最为重要。”
徐氏欣慰的点点头。
月落参横，天色将明。
一串和铃声行至鸣府，是父亲回来了，总算是有惊无险。