“你！什么意思？！”小炮仗萧竹一点就炸。
“娘子，我们不是说好了过来不提这茬儿的么。”一直无甚存在感，只顾着给萧钰投喂点心的宋景兴忍不住开口提醒。
“姐夫，您就让她说！我倒要看看她能说出个什么一二三来！”
萧元恒担忧的看了萧晴一眼。
“爹爹无碍，大姐您有什么话只管说便是。如今这局面，总不会更差了。”萧晴坦然安抚着。
“说就说！”被萧竹激了一道的萧钰猛地将茶一口饮尽，铿锵有力道：“也许寻常人家还没传到，可这话在皇亲国戚间却早已传遍了，我们伯爵府自然也都听到了些风言风语。”
”什么风言风语？”萧元恒有种强烈的不好的预感。
看着早已不再年轻的父亲，萧钰深深吸了口气按下之前的怒火，半晌才吞吞吐吐道：“哎呀……总归不是什么好听的。大概就是说皇后娘娘借着赐婚一事想故意羞辱陇贵妃所出的四皇子，就那么随手点了个东宫不要了的那个啥，给四皇子做媳妇。”
“岂有此理！”萧竹率先骂道，而萧元恒早已气得说不出话来。
纵使想过这桩婚事来的有些蹊跷，萧晴也只以为这是皇后在敲打原主的痴心妄想。看来，事情并非如此，在这桩婚事里真正的受害者是楚无渊，而自己只不过碰巧是那颗用来恶心人的棋子罢了。
也难怪楚无渊会演上今日这一出了，是啊，换做是谁都不可能平静的接受此番羞辱。
“倘若这是真的，那纵使颠覆我们萧家，都无力去阻止这场婚事了。”终归内里是个三十出头的女强人，萧晴迅速调整好了自己的心态冷静分析：“这本就是皇后娘娘为让四殿下出丑而特意做的局，我只有配合的份儿。”
“爹爹，此事断不可再传入娘亲耳中。”萧晴又望向萧元恒郑重交代，这样荒唐的赐婚理由，不是沈芝澜所能承受的。
在官场摸爬滚打的萧元恒又何尝不明白这个道理？短短一日，他整个人仿佛老了好几岁，缓缓起身走向萧晴，颤抖着将手放在小女儿的头顶重重按了按，闭眼无奈道：“罢了，你母亲那边我去同她说。囡囡啊，是爹没用，爹对不住你。”
此时的萧元恒无比懊恼，倘若自己像赵丞相那般手握重权，自己的儿女又岂会被人当作棋子如此欺辱！终究只能怪自己没本事。
而萧竹更是差点儿把后槽牙给咬碎，他之前还天真的以为皇上是在为东宫擦屁股，才点了这桩婚事作为给萧晴落子的补偿！
原来，自始至终他的姐姐就是枚被宫斗牺牲的棋子！还是一场延绵数十年的宫斗！那陇贵妃都去了多少年了，这皇后的心胸怎还如此狭隘容不得这四皇子！有这个源头，那四皇子又怎会再真心待他二姐，只怕是恨不得将这枚耻辱之棋生吞活剥了去！
若这门婚事是皇上主张的，那他们还尚有一驳之力。可倘若这门婚事是皇后赵岚定下的，那众人皆心知肚明，这四皇子妃她萧家女是非当不可了。
——
破旧的门框吱呀呀的响了起来，宋如烟猛地抬眼往门边探去，看清来人，方才不自觉地放松下来，抿了抿唇笑问：“不是说家中有事？怎么这个时辰过来了？”
萧竹心情不好，没有回答。
宋如烟对萧竹的一举一动太过熟悉，只消一瞬便看出了对方的情绪不对，赶忙起身疾步迎了上去，温声询问：“小竹，怎么了？可是遇到什么事了？”
如炮仗般噼里啪啦炸了一整天的萧竹，在接到宋如烟的关怀后立马就崩不住了，猛地扑向来人紧紧抱住，低头把脸埋进对方的脖颈处，瓮声瓮气的从“楚无渊大闹萧宅”到“萧钰点出婚约真相”的事都给秃噜了个干净。末了，还有些责备道：“这伯爵府都传遍了，我姐就是枚用来恶心四皇子的棋子！你怎的也不来和我知会一声。”
虽然表面上萧竹与萧晴并不亲密，但宋如烟知道，在萧竹的心里这个姐姐的分量是极重的。即便是听到了这些个糟心话，他也不愿主动向萧竹提起。他这向来光明磊落如太阳般的爱人，不该被这些个阴暗的、肮脏的、腐臭的事情所侵蚀。
今日之事，对萧竹的打击可谓是巨大的。
看着怀中受伤的人，宋如烟心疼的拍了拍对方的大脑袋，顾不得被勒得生疼的后背，清了清嗓子用清泉般动听的声音安抚道：“你且宽心，还有我呢。”
闻言萧竹猛地一怔，倒是宋如烟自然接话：“听闻四皇子是个单纯之辈，我先替二小姐去多方打探打探，总归是有路子能找的。到时候咱们里应外合，二小姐也不至于在四皇子府受了气去。”
宋如烟的情报能力和精明手段萧竹是完全认可的，他说要出手帮忙那必定是比他那不靠谱的大姐要来的强得多。
“可是……你不是来年开春就要参加科考了吗？这个节骨眼哪儿还能让你分心去做这些！”
宋如烟听得一阵心暖，嘴角止不住的上翘，越发温柔道：“小竹子的事就是我的事，小竹子的二姐也是我的二姐，应当的。”
萧竹被宋如烟吃得死死的，相比于身为妇人身不由己的姐姐，他觉得自己简直幸运太多。身为男儿郎，他有自由行动的权利，他可凭借喜好舞枪弄棒，他亦能大胆的追求爱人而不招来流言蜚语。何况他的爱人还是这般清风霁月的少年郎，怎不叫人欢喜？
眼看怀中人的心情有所好转，宋如烟加了把劲儿继续宽慰：“今日你虽凶了二姐，但她定能理解你的心情，知道你这是在为她担忧，不会同你置气的。”
“你怎知我是……”
“什么？”萧竹音量越来越小，宋如烟没太听清
左右是自己的爱人，丢脸就丢吧！萧竹心一横又大声重复道：“我说，你怎知我是在后悔凶了她。” 其实自出了萧府他就后悔了。萧晴才是最难受的那个人，可他却没能控制住自己的臭脾气，对她出言不逊，不懂得体谅她。
可心高气傲的少年哪里又扯得下脸皮再去道歉呢？只得对自己先前的行为暗自懊恼。
“你呀你，”宋如烟不禁失笑，耐心地出着主意：“趁着现在还来得及，赶快去西郊巷子那家果子铺给二姐买点她最爱吃的糖酥。不用多说，你就把食盒给她，她自然就能明白你的心意了。”
“可……今日我想睡在你屋里头。”自从确定关系以来，萧竹就愈发控制不住自己，想无时无刻和宋如烟粘在一起。
听到如此直白的言语，宋如烟不经红透了脸，心口小鹿撞个不停。
得到开导后的萧竹心下愈发松快，也愈发不想做个人，知道对方脸皮薄，还故意无赖道：“我的好烟儿，你的心跳这般快莫不是哪里不舒畅？我帮你好好瞧瞧可好？” 说罢手不自觉地隔着衣裳在宋如烟腰间胡乱揉\'捏起来。
“唔！别，别闹。”宋如烟脸红得能滴出血来，小声央求：“你，你快去买糖酥，一会儿掌柜的该打烊了。”
萧竹闻言又是一顿。他现在很是难受，既想继续干眼下这档子能让人快乐的事，又想尽快去解决掉和萧晴的隔阂，左右为难。
似是看穿爱人所想，宋如烟轻轻把人从自己怀里往外拽了拽，温声哄到：“去吧，二姐现在可是最需要你们的时候。”
“你呢？你都不需要我的吗？”萧竹下意识接话。
宋如烟看着如此幼稚的对象，都有些要气笑了，只得耐心安抚：“需要啊，但眼下二姐比我更需要你。”
“可明日你就得回国子学了！咱俩又得半月见不着面！”自从宋如烟去到国子学后，二人便过起了这犹如牛郎织女般的苦命日子。国子学要求所有学子住在学舍，每月月中、月末方可休沐一日。
今日本是能和宋如烟腻乎上一整天的，可偏偏楚无渊要去萧家搅局，愣是浪费了他大半日的好时光，他实在是舍不得把晚上的时间也作废。
宋如烟又何尝不想和萧竹亲近，可一想到自己伤痕累累的后背，哪里敢叫眼前这动不动就爆炸的小炮仗发现？只得狠心将人往外推去。
“下次！下次休沐我上你院里去寻你，住上一日一宿，可好？”宋如烟许诺到。
权衡再三，萧竹终是放弃抵抗，将人狠狠捞进怀里吻了几息才作罢。
“那我走了，你晚上多加床被褥，别再着凉了。”萧竹一步三回头的不舍交代，刚刚宋如烟的手摸起来有些凉得过分。
“晓得了，你快去吧，别赶不上了。”宋如烟笑着交代，直到确认人已走远才卸下气力用虚弱的声音唤道：“仲路，进来。”
看着瞬间脸色惨白气息不稳的主子，仲路不禁劝道：“主子，您这又是何苦呢？怎么不告诉萧公子您的处境，让他同二少爷二夫人求求情，争取护你一护。再不济也让他注意着点别碰着您伤口才是。”
“萧家的事已经够让他操心劳累的了，此事休要再提。”宋如烟坚决道。
深知自家主子是个什么脾气，仲路只得叹了口气，认命的帮宋如烟处理起伤口，那青青紫紫的伤痕在那清瘦白皙的脊背上显得格外触目惊心。
“对了，你去帮我打听打听四皇子的事。”上完药的宋如烟边整理着衣襟边交代道。
仲路忍不住看了宋如烟一眼，这个主子对自己的事分毫不见上心，可对那萧公子的事却向来看得最紧。
“怎么，有困难？”宋如烟不知仲路此刻正在心里吐槽他，不见回应只得再次开口寻问。仲路可是他一手培养起来的，去收集一个落魄皇子的信息应该不成问题。
“没有，小的这就去办。”仲路回过神应道。
“嗯，直接把消息送去国子学。”
“是。”