将军府内院的梨花树长得极好。
听叔父说，前朝时顾老就已经住在了这座府邸，等顾廷之的父母成亲后，两人也一起搬进了将军府。
楚宁在外和宫中都很少听到有关顾廷之父母的故事。但这满园梨花树，却是南齐上下皆知的恩爱佐证。
“王女，你可知晓这片梨树是顾廷之父亲为他母亲亲手种下的？”
楚宁深呼吸好几口气，才缓过神来，尽量平静地开口。
她有几次听叔母提起，说顾廷之母亲一直体弱多病，成日也出不了门，更不用说去踏青赏花。
顾父为了让她开心些，花了好些年时间在院中种下顾母最喜欢的梨花树，为她在将军府里建成一片风景。
起先外界并不知晓，直到叔母有次受邀前往将军府赴宴，对满园盛开的梨树赞不绝口，才从顾老那儿得知了缘由。
从那儿以后，每每叔母去别家赴宴，都会声情并茂讲起这个故事，以至不少人家都对将军府的梨院心生向往。
自然，叔母每次都挑叔父也在的时候才会开始表演。
只是叔父到底也没有学会怎样照顾花花草草。
几年间在永安侯府里养死了好些名贵花草，索性每次听到时就沉默不语，默默背负着叔母的白眼。
至于旁人羡慕的是满院梨树，还是顾廷之父母伉俪情深，楚宁从未细究。
可顾母在顾廷之才三岁的时候就病逝了。
她去世时，顾父与顾老还在战场上。
当时北戎与南齐在争夺沧河归属，眼看南齐就要获得胜利。
得知夫人逝世消息后，顾父心神俱裂。
北戎发觉他的异样，作势退让沧河引顾父追击，在顾老带军支援到来之前，一箭穿心，害死了顾父。
这段故事是楚宁在和顾老学习史书时知道的。
那时顾廷之已经学过这些史实，也就没有陪她旁听。
她从来没有问过，顾廷之知不知道这些事，或者他对这段过去有什么想法。
楚宁总是觉得，顾廷之比她也就大了几岁。
她光是听顾老说起就脸色煞白，更不要提这样惨烈事件的主角就是自己父母。
顾廷之应当，是不知道的吧。
但这梨花树却在将军府陪着顾廷之过了十几年的岁月。
陪着他写字，陪着他练武，陪着他从孩童变成少年。
最后见证他成为南齐大将军，带夫人回府。
在楚宁心中，这片梨花树几乎就是顾廷之父母的化身。
如今瑶悦就这样砍了，楚宁有些绝望地抬头看了看天色。
甚至还有一两个时辰顾廷之就要回来了。
楚宁两眼一黑，根本没有听清瑶悦在她身边回答了些什么。
这可是顾廷之的爹娘啊！
楚宁越想越觉得这事儿不能善了。她惨白着脸，嘴唇颤抖，半天都没组织出一句完整的话。
“楚宁！”
瑶悦大概猜到了她为何如此反应。
喊了几声也没有什么效果后，瑶悦果断决定上手。
她双手扶着楚宁的肩前后用力摇晃，“是顾廷之让我砍的！你别担心啊楚宁！”
顾廷之让砍的？他不是得了失心疯了吧他？
楚宁脑中本已浮现一万种瑶悦惨死南齐的景象，耳边甚至已经响起了茶楼说书先生的起头。
“西羌王女客死南齐将军手中，人心不古，世风日下”。
到时候还怎么收场！
顿了一下，楚宁的耳朵似乎才打开，突然接收到瑶悦的信息。
她迟缓着转过头看了看瑶悦认真且妆容精致的脸，又转过去看了看满地坑坑洼洼。
来回几次，瑶悦很快便失去耐心。
“没事的，我们去屋里聊。”
楚宁还没来得及开口，左半边身体就有了一种熟悉的被拖拽的感觉。
瑶悦半拖半拉地拽着她，像是怕她又停下来问问题一样，行动迅速地把她扔进了东厢房。
楚宁刚开始还想挣扎着自己走，很快就绝望地发现，她似乎也迅速习惯了瑶悦的这种粗暴动作。
好在东厢房与梨院相隔不远，瑶悦心情愉快地关上门，转身看向正努力站稳的楚宁，笑眯眯道歉，“哎呀不好意思呀楚宁——”
她突然抿嘴停住，表情生动地皱起脸，换了个称呼才继续说道：“对不起啦楚姑娘！”
耳坠在她的动作下一晃一晃，金灿灿的，是极为热情的亮眼明媚。
楚宁觉得她大概已经摸透了王女的性子。
看着瑶悦纠结的模样，楚宁短暂地忘掉了刚才的震惊，又想到了请帖上的字。
她憋住笑，尽可能平缓地回道：“王女唤我楚宁就好。”
“那你就叫我瑶悦吧，王女不王女的，现在这情况下谁还说的清楚啊。”
瑶悦说着，人已经风风火火地冲上椅子坐了下来，豪饮起茶。
赤槿花坠清脆地碰在一起，悦耳动人，悄然卸下楚宁的紧张。
楚宁愣了一下才反应过来，瑶悦说的是西羌传位文书失踪的事。
但西羌上下，甚至于连南齐早就默认了瑶悦继承王位之事。如今文书只不过是失踪，还有找回的可能，瑶悦这话说得倒是有些悲观了。
楚宁琢磨着，正准备开口安慰瑶悦，一道沙哑的男音就抢先从屋内传来，“王女不可胡言乱语。”
两人吓了一跳。
瑶悦本还毫无形象地往嘴里灌茶，结果一口茶没顺下去，卡在喉咙里，呛得满眼泪花，急急朝楚宁挥手求助。
楚宁赶忙上前轻轻拍着瑶悦的背，顺势转头朝声音的来源望去。
将军府的厢房大抵相似，东厢房也用屏风隔开了待客厅与内屋。
声音的主人很快就从屏风后出现，楚宁手上动作一顿，微微蹙眉，对这人的出现有些不满。
男子的个头也不算高，眉眼浓重，是西羌人的典型模样，身上却穿着将军府的旧衣。
他的神情里带着少年独有的，那种似有若无的高傲和不服。
但他瞪着楚宁的表情却让楚宁格外不舒服。
好像是她害得瑶悦一直咳嗽似的。
楚宁腹诽，极力控制住表情，不显一丝不耐，生疏有礼地对他点头示意。
男子皱眉上前一步，似乎想要接替楚宁的位置，踌躇了一下，又克制地站在了一旁。
他看着瑶悦的担忧模样倒不似作假，楚宁在心底嘀咕。
“云盛！”瑶悦接连咳着，好不容易缓下来就愤愤地大声喊道。
云姓在南齐并不常见，反而是西羌朝中有位云相臣。
若是顾老提过的云相臣，眼前的男子起码也应该有五六十岁。楚宁看着男子桀骜的发型，嘴角微抽。
那就是云家旁系的下一代了吧。
楚宁猜得大差不差。
瑶悦没好气地放下茶杯，故意忽视云盛的担忧，转而对楚宁耐心解释道：“他是西羌云相次子，云盛。”
不等两人见礼，瑶悦话锋一转，略显刻薄提高音量，“在西羌他是云公子，但在南齐，现在他只是我的管事！”
她瞪了眼云盛，明显还在为刚才他的突然出声感到不悦。
云盛涨红了脸，神情有些不服气，但最终还是一句话都没说。
可是楚宁没有忽略他一直瞟向瑶悦，时刻确认她安好的眼神。
“云家本来为父王保护传位文书，”见楚宁还在看他，瑶悦凑过来小声解释道：“父王去世后云家才发现传位文书早已失踪，现在让云盛跟着我也不过是负荆请罪罢了。”
瑶悦耸耸肩，神情轻松到像是在讲别人的故事。
她刻意不让云盛听到，在楚宁耳边迅速评论了一句：“你看他那样子，估计也是家里强硬下了令才勉强跟来的。”
楚宁忍不住笑了下，没有搭话。
虽然她直觉这个云盛不像是简单背负家族委派的模样，但再往里深究，这已经是他国政务了。
楚宁根本不用多想，非常理智地选择闭嘴。
瑶悦似乎不介意让楚宁知道这些。
但看她的表情，她倒是很想把云盛赶出去。
云盛直愣愣站在那儿，装作看不到瑶悦的手势，死活不肯动弹。
几番比划都没能让他离开，瑶悦只得不情不愿地随他站在了角落里。
左右应该也没什么不能让他知道的。
琢磨了下，她很快便将这人抛在脑后，拉过楚宁坐在自己身边。
“我听顾廷之说，以前他和永安侯府关系很近。”
瑶悦不知从哪儿翻出一小盒点心，打开放在桌上，极为自然地给楚宁递了一块。
楚宁接过点心，恍惚觉得和她已经是相识许久的旧友，也很自在地给两人面前茶杯都添了水。
“他说也和楚宁你走得很近。
“往年和北戎打完仗，将领们都会在营地里休息闲谈。
“顾廷之提起在南齐时，说你是个有趣的人。
“每次听他说完，我都很想认识你，觉得会和你聊得来。眼下有了机会，就想请你时时过来。”
瑶悦觉得好像自己又没有用敬称，但她实在是记不得南齐的那些规矩。
她犯愁叹了口气，有些小心地偷偷看了眼楚宁，小声补上一句：“我早把父王让我背的南齐礼数忘了，若是有冒犯，你不要往心里去。”
所以不仅总是忘了称呼，字也写得离奇，都有所出处了。
楚宁又有点想笑，对瑶悦这样说并不感到意外。
但是本来想要避开顾廷之这个话题的想法，在听到瑶悦不断提起时，突然又冒了上来。
楚宁很想知道，为什么瑶悦会从顾廷之那儿听说她？
她以为这些年的渺无音信，是他选择忘掉两人儿时情谊。
可若是真的要从此断绝关系，他为什么又在他人面前时而提起她？
楚宁这次不再犹豫，很快便将问题问出了口。
瑶悦却一反先前知无不言。
她定定地看着楚宁，露出一种模棱两可的笑，没有回答。
楚宁无端觉得瑶悦的这种神情有些令人害怕。
像是她亲和天真的一面突然消失，完全是西羌王位继承者的模样。
但很快这种感觉就消失了。
瑶悦换了个姿势，双手撑着下巴，突然提起了似乎毫无关联的一个话题。
她撇了下嘴，似是轻快问道：“听说过几日永安侯夫人组织去临羌山避暑，楚宁会和哪位公子一道组队狩猎？”
“叔母与我提过定国公家的小公子。”
楚宁脱口而出，这才觉着出些许不对来。
是瑶悦觉得顾廷之以前时时提起她，误会了她与顾廷之有所牵连，现在想要来问罪吗？
所以才会特意在她问到顾廷之的时候，提起避暑组队之事？
楚宁觉得这种情况极为棘手。
虽然叔母与她就宋简的事已经提前打过招呼，但是明路上还没有开始过礼，她也不好直接说日后可能会进定国公府。
可是如果不解释清楚，瑶悦会不会真的以为她和顾廷之有什么？
就算有什么，两人最后一次见面已是五年前。
那会儿她连画本里男女情爱都读不懂，更别说顾廷之总是板着脸看着她写大字了。
哪里能有故事发生啊！
楚宁顿觉百口莫辩。
当她好不容易寻了个由头开口准备解释，屋门却猛地被人推开。
两人齐齐看向门口。
是顾廷之。
他还穿着三天前的那身盔甲，风尘仆仆神色疲惫，像是刚从宫里回来。
但他的双眼却炯炯有神。
他冷着脸，大步跨进屋子，楚宁下意识目光躲闪，不敢看他。
顾廷之听到那句话了吗……
楚宁不知不觉间屏住呼吸，偷偷抬眼观察顾廷之的反应。
然而顾廷之只是冷漠地扫了她一眼，便看向了瑶悦。
他的声音一如三日前般沙哑，不知道是不是楚宁的错觉，她觉得他的态度更加冷淡了。
他说。
“王女怎么还是请了无关紧要的人进府？”
瑶悦偷偷朝楚宁挤了挤眼。