翌日辰时，宋业派人递来话：抓紧时间梳妆打扮，一个时辰后出发。

    碧落好言好语把人送走，唉声叹气地回去查看于淑慎的情况。

    她整个人病歪歪地卧在锦被里，眼皮轻轻盖在眼珠上，眼角挂着半干的泪痕，脸色白得可怕，恐怕拿手使劲儿掐也掐不出一点血色。

    碧落从未见过濒死之人，眼下瞧着眼眶直发酸，心里直发怵。

    碧落近前拍拍她露在外头的手臂，叫了好几声“姑娘”，这才见她缓缓揭开眼皮。

    “那边儿着人来催了，奴婢伺候您梳妆更衣……”这话盘旋在肚子里许久，终是说了出来。

    于淑慎没有抗拒，或者说没有力气去抗拒，任碧落拧了帕子擦脸。

    擦去尘垢，碧落又捧来几样清淡的吃食，她仍是无动于衷，碧落没法子，一味地流泪。

    红日高照，时辰不早了。

    碧落止住眼泪，搀她坐到梳妆台前为她梳头。

    一梳梳到尾，大把的发丝挂在梳子上，碧落惋惜不已。

    停顿的动作引来了她的发问：“头发……快掉没了吧。”

    碧落忙扯下发丝，胡乱往袖口里一塞，佯装无事道：“没有……奴婢是羡慕姑娘这一头乌发……”

    于淑慎无力同她争辩，放眼望着镜中那张不人不鬼的脸庞。

    往日最爱做的事便是对镜自赏，虽嘴上说着哪个妹妹沉鱼落雁，哪家小姐闭月羞花，可她打心眼里认为，谁都比不上自己。

    无数个被羞辱到无法安眠的深夜，唯一能给她安慰的是这副绝色容颜。

    她比任何人都清楚，袁曳为她抛头颅洒热血，跟这张脸脱不了干系。

    而今容颜不再，她也注定化作一缕青烟消散于这茫茫天地之间……

    当真干净。

    赶在巳时来临前，碧落扶着于淑慎缓步出了宫门。

    御用马车已然等在宫道上，闻得动静，锦帘从里头挑开一角，传出宋业威严的声音来：“还不快将你主子扶上来？”

    碧落忙称是，簇拥着于淑慎到马车跟前，咬着牙关暗暗使劲儿，几乎是用胳膊把于淑慎托上马车的。

    鞭声起，马儿鸣，车子一路向南。

    于今日午时处置反贼的消息昨儿傍晚便传遍京城大街小巷，百姓们无一不欢呼雀跃。

    大梁建国百年，安稳日子不过三十余年，年纪稍长的百姓俱经历过战乱之苦，因此格外珍惜安稳的生活。

    如今这几个反贼险些搅得国势不宁，百姓们恨不能啖其肉啃其骨，一听说要当街斩贼之首，天不亮时百姓们便纷纷拖家带口围到城门处，翘首以盼午时到来。

    数十御林军自嘈杂人群中穿梭而过，唬得百姓们后退数迟，为远远而来的马车让出一条开阔大路。

    人多口杂，尤其新帝亲临，自然惹得不少人在后头窃窃私语起来。

    猪肉铺子的胡四推了推身边站着的贾青，“你小舅子不是在宫里当差吗？有没有听说宫里那谁那事？”

    贾青同样是个爱嚼舌根子的，不消胡四解释“那谁那事”指代的是什么，就凑到胡四跟前叽咕道：“小看你贾大爷是不？不就是皇帝的宠妃和反贼头目那点见不得人的破事么？当谁不知道似的。”

    都说长舌妇，这些整天混迹于市井讨生活的男人们也不例外，一听“见不得人”四个字，胡四眼睛都瞪大了，猴急地追问：“快说道说道。”

    贾青颇为得意道：“那宠妃生得花容月貌，反贼头头以前是个败家子，逛青楼喝花酒，什么荒唐他做什么。结果呢，遇上这么一位可人儿，一见倾心了呗。两人火速成了亲，那可谓如胶似漆、恩爱有加。”

    “坏就坏在咱这位陛下也对美人儿动了心，不顾□□的身份，跟败家子明争暗斗的。恰巧先帝病重，留下让新帝即位的遗诏便魂归西天了。败家子一听，那还了得？于是勾结一些有心之人举兵攻进宫里，企图……”

    他做了一个抹脖子的动作，“怎奈天不逢时，败了，妻子落入他怀，命也给搭进去了。可惜啊可惜……要不说红颜祸水呢。”

    胡四叹息不断，“要我说，这女的真没良心！男人前脚给抓了，后脚就跑到了别人怀里当那娘娘！祸水啊！”

    御驾逼近，贾青急给胡四使了个眼色，胡四了然，两人不约而同望向撩开半边的锦帘。

    宋业先行一步下了马车，随即伸出手来静待里头人出来。

    于淑慎久久不动，一来存心给他难堪，二来着实没力气支撑着站起来。

    “姑娘，您动作快些，陛下还等着您呢。”元朗看不下去催促。

    主子几时这般卑微过？

    哪怕当初对何小姐也不至于此！

    敦促过后，里头仍是没动静，元朗气得拔剑，宋业一把摁住他，他只得把拔出一半的剑收回剑鞘。

    宋业跨上马车，不及于淑慎反应，双臂一捞将人打横抱起，径下车，直往城楼上去。

    围观百姓瞬间沸腾了。

    女子捂嘴尖叫，感慨宋业帅气，于淑慎好命；男子有的抱怨命不好，有的暗中记下宋业的一举一动，打算回去之后对自家媳妇使一使。

    “狗贼，放我下来……！”

    一众艳羡的目光下，于淑慎费力拍打着宋业的肩膀。

    男女之力悬殊，何况她病弱体虚，力气更要减上大半，打到宋业身上跟蚊蝇叮咬差不多。

    宋业步伐不疾不徐，口吻不紧不慢：“宠妃宠妃，当然是要宠着了。爱妃莫觉不好意思，马上就到了。”

    越过最后一阶石阶，风光陡然转换，一个直挺挺的背影闯入眼眸。

    于淑慎只觉有数不清的银针刺入心头，生不如死。

    猛然一口腥甜喷洒而出，温热的血打在皮肤上，却温暖不了遍体的冰凉。

    宋业的双臂稳得出奇，没有因腥晦而抖动半分，步履更是稳健，步步向风中残破的人影靠近。

    行刑人望见他来，趋身来行礼，手里尚握着闪着光辉的割刀。

    阳光在刀面上折射出五彩斑斓的光束，刺痛了于淑慎的眼，她拼劲气力捶打着宋业，不断呼喊着刻在骨血里的名字：“袁曳……袁曳！”

    迎着光而立的身影缓缓回眸，眸色冷漠，语气凉薄：“来看我笑话么？”

    满腹的话堵在喉咙里，只余低声的啜泣。

    是啊，如今在他眼里，她是天底下最面目可憎之人……

    说到底，这都是她自己选的，现在又来装什么无辜？

    她闭上眼，不敢正视那道灼人的视线，轻轻吐出三个字：“对不起……”

    城楼这般高，摔下去必定粉身碎骨——她这便去陪他。

    袁曳转眸不再看她，举目遥望夺目的红轮。阳光明媚，天清气朗，可惜……日后再也看不到了。

    沐浴在日光下，痛楚似乎也减轻了不少，他贪婪地呼吸着新鲜空气，欲把这生他养他的京城的气息留在心底。

    “爱妃，不想和他道个别么？”

    那厢上演苦情戏码，这厢作为观众的宋业乐开了花儿。

    他垂下双臂，放于淑慎落地，“去吧，朕也不是那小心眼的人。”

    双脚踩地的瞬间，于淑慎脱力跌倒，但与那人道别的信念支撑着软绵绵的躯体，她缓缓地、一点点地挪到那人面前，话未出口泪先落。

    “哭什么？”对她，袁曳总是无法做到视而不见，“穿金戴银的生活不好么？”

    “生不如死……”

    心上人近在咫尺，坚如磐石的心终是碎裂了。

    她探手抚上他遍布血污的脸颊，“你放心……我不会独活的，我会到九泉之下赎清这一身罪孽……”

    手心落了空，他干脆地扭转脸颊，“我不需要你赎罪，因为……”

    他斜看着她，“因为你让我感到虚伪、恶心。”

    生命即将走到终点，于淑慎不愿再花时间去辩解，她重新附手上去，一寸寸描绘着那双英俊的眉眼，“欠你的，我一直记在心里……这辈子还不了，下辈子、下下辈子，我会一直等到还清的那一天……”

    “袁曳，我有一句话憋在心里好久了……”死亡赋予了她莫大的勇气，“你对我的情意，我明白。而我对你的情意，不比你少一点……我亦心悦于你……”

    “我知道，我不配。你且当我没说过吧……”

    再一再二无再三，袁曳禁不住再信一回的下场了，“是，你不配，所以我只当没听过。”

    整个袁家都陪进去了，他什么都不剩了，还如何回应她的爱意呢？

    意料之内的结果，与其说伤心，不如说释然，她没有遗憾了。

    行刑人抬头望了眼烈日，小心凑到宋业身后提醒：“陛下，午时已到，该行刑了。”

    宋业挥手示意他返回原位，随即上前扯回于淑慎，顺便和袁曳做最后的道别：“二公子，一路好走。”

    话毕，高喝道：“行刑！”

    城楼上下刽子手分别就位。

    下边的刽子手俱抓起烈酒猛灌一大口喷向弯刀之上，而后挥刀瞅准一根根粗细各异的脖子；上边的刽子手则活动了活动手腕，举刀上下打量待宰羔羊的躯体。

    于淑慎不动声色瞥向城楼边缘，暗自寻找着脱身之机。

    天助她也，宋业竟松了手。

    说时迟那时快，她拔腿就跑，即便心口疼痛难忍，也未有片刻停歇。

    宋业后知后觉，放声呼喊守城士兵：“来人！拦住她！快！”