黄飞道：“听闻大理寺收了封告密信，曹大人贪污证据确凿，本就要上朝定罪。不想曹钦当朝大叫冤枉，又有大臣求情，大理寺只好压下继续细查，竟是曹钦的小妾偷取他的私印，伪造信件派人行事。那小妾虽然自尽，但剩下的那七万余官银却尽数找到了。”

    经此事，曹钦死罪可免，工部侍郎的位置是不能坐了，被发配去偏远的安城做县令。

    黄飞自知道何念今日出门，就一刻不歇赶回来，怕她已经回去了，“这位曹大人死里逃生，那安城远在西北，跟京城简直没法比。这一走，只怕此生都不得回京了，真是大快人心！”

    议论的百姓都觉得痛快，毕竟不是几两银子，而是足足七万余官银，专修河为百姓谋福祉的事。黄飞叹道，“那些人真有够大胆的，富贵险中求。”

    “那小妾真偷私印，那就是有人陷害。可若是被推出来当替死鬼，必定是曹钦后边的人在保他。这不，朝廷找到银子就不再往下查了。”

    “姑娘，这朝事有够弯弯绕绕的，你说是也不是？”

    黄飞不停地说，何念适时点头。

    有那封密信，也只是找回余款，曹钦居然还能继续做官。

    真是有个好靠山。

    窗外，香凝被香雪用话臊了几句，不得不起身去抱她的腿，帮助香雪增高一截，继续打柿子。

    为那树上的柿子折腾许久，小姑娘的胳膊都稳不住在发颤。那些柿子东一个西一个，凭她二人之力要摘下很悬，何念便示意黄飞出去帮帮她们。

    “姑娘别说笑了，我也不行，”黄飞忙摆手，望着窗外的那棵树笑道，“往年都是如此，树梢上头的那几个柿子长得最结实了，很不好打。”

    最重要的是，这样出去帮忙，让人一直盯着看就算了。若是还打不下来，怕是要被人笑话死。

    吃力不讨好，黄飞不愿意冒险。

    何念问：“用弹弓试过？”

    “弹弓？那倒不曾。”是啊，还可以用弹弓。黄飞恍然，但又摇头，“不行不行，一不留神，弹弓的石子飞出去，容易砸到外边的路人。”柿子树与外头就一墙之隔，为几个柿子打伤人不值。

    何念道：“你去拿来，我试试看。”

    黄飞耳闻过姑娘小时候的“丰功伟绩”，哪里有玩哪有她，下边的人没少跟她折腾，好在二太太规矩少，都由着姑娘来，也鲜少责罚下人。

    只是现在姑娘不小了……想想此处私宅，几个人就她是主子，黄飞犹豫一下，还是跑去其他屋拿弹弓了。

    何念走出去时，香凝还抱着香雪的身体在晃。

    小姑娘手上的长竹竿摇摇摆摆，一直打的都是枝叶，不能打落果子。

    香雪热汗淋淋，有些气馁，可不愿认栽。抬袖擦汗时看到何念，她就蹬腿下来，不好意思道，“姑娘，我们是不是吵到你了？”

    “不吵。”

    正好黄飞找来弹弓给她，何念先拉弹弓的皮筋，又捡起石子夹在弹弓处，往地上弹了弹。

    石子咻咻声，香雪跟香凝一脸纳闷，刚要问她做什么，何念便让她们进屋去躲好：“稍等片刻再出来。”

    香凝最先想到什么，她喜地推不解的香雪进里屋。

    那柿子树那么高，竹竿那么长，凭着蛮力去打，的确是最费劲的办法。

    偏偏香雪嘴馋。

    幸而姑娘想到了办法。

    总比爬树摘的好。

    看何念试玩弹弓的姿势熟练，准头也不错，黄飞兴致勃勃：“姑娘，这弹弓弹力还不错吧？”

    “挺好的。”

    何念去了外头，黄飞看她的样子，是要站在外头往里射。

    路上没什么人，姑娘站的位置方便看着四周，也不会伤到人。

    今日日头好，站在外面往上看，还能将柿子树看得更清楚。

    他捡石子给她，何念看准柿子的位置，不过数下，树梢上那些顽固坚守的柿子就簌簌往下落。

    黄飞继续给她捡石子。

    很快，树上的柿子都被打下来了，他才乐呵呵道：“姑娘厉害，这叫什么来着，弹无虚发？”

    这么看着，黄飞都技痒了，“姑娘不是第一次玩吧？”

    “许久没玩了。”

    黄飞猜是有大半年，到了京城，她大概就只能在不落斋玩玩了。

    柿子打好了，何念将多余的石子扔到路边，没有在外久留。

    最后进了屋，黄飞关上门。

    刚刚片刻，主仆二人专心致志在那一棵柿子树上，所以不曾留意到停在巷口的马车。

    等那两人都不见踪影，青果才放下车帘子，咋舌道：“少爷，都说那何家七小姐是从乡下来的，看来所言非虚。这满京城的世家小姐，可没有这般……像是田间顽童般的。”

    他原本想说粗鲁，但想想又算了，化用了一个比拟。

    “那是小姐们藏得深，平日她们在家张牙舞爪的样子，哪会轻易被你看到？”歪坐在车内的许戡拿细长的手指在摸黑金面纸扇的扇骨，想着刚刚她玩弹弓的模样，“这人我看挺好，挺有些生气劲的，还百发百中。”

    怎么看就怎么难得。

    起码，比戴幕篱遮着好。

    也比元宵夜那晚，给他那副冷脸来的强。

    作为许戡自小的侍从，不管他怎么说，青果都不意外。

    外地来的年轻姑娘，此前都不怎么见过，青果瞧着也很新鲜。

    更遑论，那人还教少爷狠狠栽了，吃了不少苦头。

    青果还记得早些时候去官衙探监时，少爷被打地鼻青眼肿不堪入目的样子。当时如夫人也一道去了，哭得梨花带雨惹人怜。她那样一哭，侯爷都不好骂少爷了。

    牢狱窗小不说，还污浊恶臭，少爷在里面生生熬着，出来后还吓着连好几夜睡不着觉。

    侯爷问了他几次，少爷都说不出那夜的所以然来。因为他喝了酒，弄不清零碎记忆的真假。

    早几天才得了点线索。

    待查清楚那女郎身份，知道她出门了，少爷就忙出来看她。一想那女郎在聚源堂让少爷吃了瘪，青果笑了笑：“是是是，这个女郎是好。可显而易见，她不受少爷您的道歉。”

    刚话落，他的脑袋就被许戡拿纸扇拍了一下，“你敢笑我？怎么不想想办法……或者设法让她知道，让她帮我。”

    这里的那个她，是许戡那个新婚不久的妻。

    青果抬手摸脑壳，愣道：“少爷，您都晓得了？”

    自成婚后，那位少奶奶虽然不管束许戡，但他在外做了什么，她都要知道清楚。

    经了几个月，青果已经知道她的厉害之处。他不能拒绝少奶奶，也不敢得罪许戡，所以一直都挑着无关紧要的事跟她说。

    她是他的人，许戡心中有数：“我记得她跟何府的大夫人是同宗，她是小辈，是不是要跟长辈们常常走动？”

    何府大夫人跟少奶奶都是姓林，青果知道一点，“少奶奶只是个旁支，况且那位何府大夫人有好些日子不办宴请了，也不怎么出门。此事奴婢说不好，少爷还是自个儿跟少奶奶说。”

    青果想了想，又提醒道：“还有元宵夜动手的贵人……迄今还没查清楚是什么来历，奴婢以为少爷还是莫急的好，徐徐图之。”

    何家七小姐虽然是从乡下来的，但她是何家的人，还有为她动手的不知身份的贵人。

    那贵人是不是偶然为之，也未可知。

    还有这么多未明的事，不好让许戡乱来。否则讨不到好，又被人揍一顿就不妙了。

    为了少爷，青果可谓操碎了心。

    那夜喝太多，又是溺水又是被打，许戡记得不多。

    醉酒后的事，他也不是想一天两天了，实在想不起来，头还疼得厉害，许戡不得不摇扇，“你说的有理。”

    今日已经很分明了，那位何七小姐对他是避之唯恐不及。

    最后，他决定按青果说的回府再说。

    *

    小皇帝病了。

    接连五天烧热，吃了太医院煎的药依旧不见好。他性子倔地很，身体再难受，每天还是寅时起床读书，卯时在太极殿与百官上朝。日日如此，从不落下。

    说是内侍大总管，但张起簪觉得自己是个陀螺精，整日忙不停。

    宫里的皇太后倒是很闲，若不是小陛下十天半个月去她那里问安，她都鲜少使人来问。

    摄政的宸王不住宫里，每日一下朝就出宫了，鲜少逗留。

    上头的人不怎么管事，那小陛下的衣食住行，张起簪只能按礼制，自己摸索着讨主意。

    小陛下的身子也是，发了高热，脸上不显红不显白，肉眼看不出来，只有摸着才能察觉。

    他年纪小，又不怎么听劝。实在是没有办法，于是这日下朝，张起簪私下做主拦住崔柏君，说清小陛下的情况，苦笑道：“劳烦殿下给劝上一劝，再这般硬撑下去，铁打的身子也要受不住了……”

    崔柏君知道幼帝病了，不过小皇帝都如往常那样上朝，他误以为他的烧热早就好了。

    看张起簪急的额头蒙汗，他便不出宫了，先跟去看看。

    宫人们正在偏殿服侍幼帝脱下朝服，换上去学宫的便服。

    幼帝耷拉着眼皮任人摆弄，余光看到那玄青色的高大身影进殿来，还以为自己眼花了。

    直到走到跟前，他滚圆的双眼才亮了，急急扯了宫人拿的带子自己系，又慌又乱，“皇叔，您来了。”

    “您不必多礼。”

    系好带子，他忙去拦他。

    本也不必行礼的，可崔柏君还是道了声“见过陛下”，行云流水般做完动作，才去摸幼帝的额头。

    幼帝没有避开，抬起圆圆的脑袋，坦着额头任他摸。

    入手果然烫热。

    幼帝看他面无表情，便小心试探道：“皇叔，时辰不早了，我们一道用午膳吧。”

    崔柏君收了手：“摆膳吧。”

    朝事繁忙，今日下朝又过了午时，早该用膳了。

    宸王难得会留下来，张起簪松了一口气，笑着令人传膳。