刚刚老夫人还哭着，眼下忽然笑起来，大夫人忍不住问：“母亲这是想起什么好事，怎么又欢喜了？”

    老夫人在看坐在一起的何念跟王琳琅：“我是想，一眨眼的功夫，琳琅丫头在府上也陪我好几年了，我再舍不得，她都是要回去的……你来瞧瞧，是不是念姐儿来京后，琳琅也长个头了？这般瞧着两人，倒是差不多一样高了。”

    闻言，大夫人林氏随之看向这两个长得如玉般的姑娘，点头：“这般瞧着，琳琅的脸比早年刚刚来时都小一圈了。”往日她顶着张小圆脸，看着总比下边的妹妹们稚嫩许多，而且她爱撒娇爱笑，半点不像姐姐的样子。

    说到脸小，姑娘们都感兴趣，个个你看我我看你，嘻嘻笑着，又去看王琳琅。

    九小姐何渺道：“琳琅莫不是长开了？”

    “可不是嘛，这都长高长个了，自然就长开了，”王琳琅笑，“往后我们再见，你们可不得占我便宜了，叫我琳琅可不行，得叫我表姐!”

    那对双生的小姑娘何清、何游极为上道，甜甜叫她：“琳琅表姐！”“表姐！你长开成一朵花了，真好看！”

    王琳琅长长地“欸”了一声：“都是我的好表妹，妹妹们，这样可就对了。”

    话落间，大家都便笑作一团，眼泪都笑出来了。

    这边说笑了一会儿，有嬷嬷进来回话：“表姑娘每日要用的东西已经收拾地差不多了，王家表少爷刚到，眼下在外院与二少爷六少爷几人说话，等会儿就过来拜见老夫人。”

    正说着，就有小丫鬟掀帘道：“老夫人，大夫人，少爷们陪着表少爷到了。”

    须臾功夫，府上的几位哥哥弟弟们就带着一个着月白锦袍，身形瘦削，眉清目秀与王琳琅长得有两分相像的男子进来。

    他就是王家二少爷，王琳琅二伯的长子王臻。王臻行为有度，与老夫人及大夫人见礼，又一一见过各位表妹。

    他是受叔父王之裁所托，亲自到京带王琳琅回霄陵的，此外还带来了家中长辈给老夫人的书信。

    收下书信后，略问王臻家中情况，大夫人林氏与上首的老夫人道：“母亲，就让小辈们送琳琅出门吧。往后若是想念，大可写信让琳琅丫头过来小住。”

    再不舍得，都是要放人走的，老夫人拉着王琳琅的手来回叮嘱一番，才放她离开。

    何念几人都跟大夫人林氏去送王琳琅，刚走出茂荣阁，就有数顶小轿子来接她们。马车不能进内院，去外院还有段距离，大夫人跟姑娘们可以上轿子过去。何念原想跟在各位堂兄弟及表兄的身后慢行，听他们说话，不料王琳琅却一把扯住她，非要与她坐同一顶小轿。

    何府的轿子坐一人太过空余，坐两人倒勉强可以。

    等婆子们抬起轿子，何念便将自己的手从王琳琅的掌中抽出来。

    她的手劲太大了。

    轿子是密闭的，放下帘子，不止隔绝了外边的冷风，还隔绝外边的光亮。

    里头昏暗，何念又抽开她的手，王琳琅只好凑近了些，问她：“前天夜里，你在蝶苑到底怎么了？听闻你半夜就回不落斋，我很不放心。”

    轿子摇晃地厉害，何念只好闭眼靠坐在轿子里：“睡到一半想起有些账本没看，就急着回去处理。”这是此前让黄力传的说词，她很顺口地拿来用。

    “骗人！”王琳琅一下就戳破她，“你少糊弄我。半夜三更在不落斋处理什么账务，我不信。到底发生了何事？”

    何念叹道：“说了你又不信，别问了。”

    “诶念念，”王琳琅伸手拉着她的袖子，轻轻扯了扯，视线却落在她的脸上，“难道你不信我？你好让人寒心，我们姐妹相处了几个月，你竟都不与我说实话。”

    这般说话，何念不由抬眸瞥了她一眼：“那你与我说实话吧，你为何突然要回霄陵？”

    轻晃的轿子里，王琳琅低着头，一张娇面便隐在那片阴暗之中，她瓮声瓮气道：“我此前不是跟你说过了……”

    何念一怔，闭着眼想今年年初六：“你说什么了？”说了家中的事，她继母为她说亲的事，最后王琳琅自己斩钉截铁地说不会回去的。

    这才说完几天，她就要回了。

    “你是不是根本没细听我说话？我都说了，父亲上年重阳节前后就病了，似是心病，想我回去。我这不就十八岁了，总要回去定亲成亲的，你看我住在何府这些年了，府上那么多表兄表弟，姑婆婆也没有让我做哪个孙媳妇的意思，我父亲或许觉得丢人了吧。”

    说着说着，她的眼泪就啪嗒啪嗒落在何念的袖子上，落在她的手上。

    滑入手心里的泪水温热，何念骤然睁开眼，看到的首先是她额尖，等她抬起头来，便是一张泪水涟涟的脸。

    对着这么张含泪幽怨的脸，不可否认很是好看，何念下意识就在脑海中大致勾勒了一幅少女含泪离别的草图。默了默，何念还是抽出袖口的巾帕塞到王琳琅手里，让她将眼泪擦擦干净：“你说我不信你，难道你就信我吗？”

    何念并没有如她所愿那样安抚她，还说不信她，王琳琅眼泪不止：“我不知道你在说什么！还是说，你以为我说的都是假话？”

    坐在摇晃的轿子里看她流泪，何念太阳穴的位置都在砰砰砰猛跳，她只好再次闭眼靠在轿子里：“我不想与你说这个，你要是还哭，我就下去了。”

    “不准下！我不哭了！你给我说清楚，刚刚到底是何意？”姑娘家的话没来由，王琳琳不知哪里惹了她。

    “大概就是你想到的那个意思。”

    王琳琅抽了抽鼻子，凝神看她：“我不明白。”

    “你明白，你就是在装傻。”

    王琳琅讷讷：“我不是装傻，我是真的不明白，念念，我是不是哪里得罪你了？你是不是看老夫人喜欢我，所以吃味了？你放心，我都走了，久而久之，姑婆婆她老人家还是会喜欢你的。”

    回复王琳琅的，却是何念抬起眼眸后，毫无预兆就近前来的手。

    王琳琅摸过何念的手，冰凉凉的，她的手背还好，手心却不像府中其他姑娘的柔嫩，右手有两指指节稍弯，还有不少茧子。听闻她自小练画，她的父亲何灿就监督她每日不休地练习临摹，不知不觉这手就变得不一样了。

    感觉她的手一点点抚过自己的脸，麻痒麻痒的，王琳琅一时没敢动弹，一颗心几乎要跳出来了。

    最后感觉何念的动作停在下巴，王琳琅被她两指捏住，还轻轻揉了揉。

    若是在大街之上，或者花街柳巷中，这该是常见的风流公子调戏女子的动作。

    可眼下，无论是所处的位置，还是二人的关系，这动作都怪怪的。

    况且何念这小姑娘不喜与他人触碰，更别说主动去碰谁了。

    一切都来地太过突然，王琳琅紧张地声音都变了，涨红了脸，侧首一把拍掉何念的手：“你在干什么？”

    她这一拍没用力，何念没多大感觉。

    却是刚刚手中揉了王琳琅下巴那几下，让何念陷入疑惑。

    触及的皮肤柔软嫩滑，上的脂粉亦只是薄薄的一层，并没有男子粗粝的胡渣感。

    十来岁的男子，应该开始长胡子了，便是剃干净，还是会有痕迹，触感该与姑娘有所不同。

    何念转手摸了摸自己的，感觉无二。

    可前世，许戡分明说过定王，那个半路突然冒出来拿着先帝遗诏的子嗣，乃是她的“表姐”王琳琅，他的右眉尾有颗胭脂痣。他隐匿多年，一直以女子之身混在何府的内宅之中，不知骗过了多少人。

    对“表姐”王琳琅，何念一直没觉得哪里不对，无论是行走坐卧，还是做事说话，活脱脱就是个姑娘家做派。

    可许戡却说她是个男子。

    今早见着翠果，她再想起王琳琅，依旧没觉得不妥。

    只是结合许戡所说，何念心中存着疙瘩，再见王琳琅时，就不愿意接受她过于亲密的动作了。

    可王琳琅若是个男子，又怎会对着她泪水不止？

    看她犹还不声不响的，王琳琅却不放过她，紧紧地攥住她的手，不让她挣开：“念念，你给说清楚，刚刚到底在干什么？”

    此时此刻，何念都觉得自己有些荒唐了，竟信了许戡。

    不过许戡就是要编造，拿谁编不好，非要拿王琳琅说事？

    久久，何念才道：“我就是摸摸看……再说，平日你不是与姐妹们这般亲密么？抱着拉手，我就…看你下巴好看，忽然想摸一摸……你若是觉得不舒服，我跟你道歉。琳琅表姐，对不住，我错了。”

    被用力攥住的何念手心不停在出汗，冷汗与热汗交杂，王琳琅难得看她如此，揉着她的手心好久，才缓缓道：“我可不信，你最好给我说实话。”

    实话？何念抬眸看了她一眼，这里昏暗，但还是能感觉她离她很近。

    这个表姐似一直如此，很黏人，喜欢说喜欢笑，却没看见她在其他人跟前落泪过。

    刚刚与老夫人告别，她亦只是红了眼。

    “我做了一个梦，”何念压着嗓子，低声道，“一个关于我，关于何氏的梦。”

    王琳琅觉得奇怪般蹙起眉头，何念看她看得并不真切，只好继续道：“梦中有人跟我说，与我相识的王琳琅，并不是我的表姐，她不是女娇娥，而是个男儿郎。”

    揉着她手心的动作一顿。

    “于是，你就想亲自验一番？”

    何念点头，称是。

    王琳琅慢慢舒展了眉头，“那不是真的，都是梦。”

    “真的？”

    王琳琅笑：“我正想跟你说，我也做过梦。一个关于我，关乎你的梦。”

    难道，她也重生了？何念问：“那你的梦里，我是怎么死的？”

    “死？”王琳琅微讶，“你怎么会死？便是死，亦该是老太太模样，儿孙绕膝，无疾而终。”

    何念只是听，就觉得荒谬。

    “怎么，不信？”王琳琅看她一动不动的样子，不由抬手轻弹她的额头，“你放心，除了你那些儿孙，我这个表姐也会陪着你，你莫怕。只是眼下，我要先回霄陵了。”

    听着外边动静，她们已经快到马车处了。王琳琅好不容易将她的手给揉热了，细细给她擦手心的汗时，忍不住道：“念念，你能不能应我一件事？”

    “你说。”

    “往后我们要多多传信，不要断了这份姐妹情谊。”许久，王琳琅如此道。

    她抽开帕子，何念按住手心，最后缓缓应好。