神川被服侍着穿上三层缎纱的裙袍，两侧佩上丝绦压襟，梳妆完毕后对镜端凝，只见自己眉目含霜，竟然不见归家的喜悦。
她转头看了眼雕窗外只露出半抹翠影的抱节竹，将桌上放着的玉笛挂坠扣在丝绦之上，旋即吩咐准备轿辇，前往堂屋去拜见父亲。
“已备下了，大小姐请。”侍女环着她身侧，陪她出去，一顶二人抬的肩舆果然已经停靠在侧。
神川左右不见山岱，问道：“山岱呢？”
“回大小姐，山先生去拜见家主了，听说…”侍女稍稍抬眼看到神川的侧脸，立刻又恭顺低下头，“听说是领罚去了。”
她微微颔首，表示知道，便提了裙袍上肩舆。
山岱那头在堂屋将这一年多的事长话短说一一讲了，着意了归京这一段路。
从以身为饵的陈朔，到落荒而逃的林甘；从见色起意的何小雀，到平江瘟疫那三两事；从假意投诚的县令，曲意奉承的土地主，到含泪背诗的蕊姬。
家主沉默地转着他的墨玉扳指，想起当年求学时候，众先生对神氏的忿忿，只不过当年盛世太平，他并没有将此放在心上，后来随着年岁渐长，掌了大权，见惯了政场上的起落，怜悯心也渐渐没了踪影。
如今听起这些从未在意的事，恍若隔世。
“山岱于徽州嘉山与大小姐失散，致使大小姐横遭劫难，是属护卫不当，故而请罚。”山岱一撩青袍，跪下请罚。
“既然如此，”家主摆了摆手，“照家法，去宗庙领十鞭，退下吧。”
神源坐在一侧，见山岱沉静地一拜，就要退下，张张嘴，欲言又止。
家主抬眼便瞥见了，问道：“阿源有何妙见？”
“山先生虽说护卫不当，但一路尽忠职守也应嘉奖，罚该受领，奖也需有。”八岁孩童侃侃而谈，声音朗朗。
家主拊掌大笑：“好！思虑全矣，财帛赏物令账房自去安排，以优厚为准。去吧。”
侍立他后侧的侍从便依言去了，山岱也随之退下。
神川在门外听了一会，觉得安心许多。神源明理懂事，聪颖好学，再有山岱辅佐，往后神家交给他，也会十分妥当。
山岱出来后，见她正站在门口，愣了愣，连忙道：“属下见过大小姐。”
神川摆了摆手，与他错身进了堂屋。
堂屋内香气盈盈，不仅是熏过了名香，还萦绕着美酒佳肴的气味。两侧各列着六张坐席，二叔夫妇赫然在列，主母则与家主同席，这是除了三叔一家，其余该到的已经尽数齐全了。
正上的席位是神家家主，也就是神川的父亲神山望，因其多年掌权，虽然面貌还算和蔼，但还是颇有些不怒自威的意味。
神川走到跟前，撩了袍子行了个大礼。
“见过家主。”
神山望伸手虚扶了扶，道：“这是家宴，专为你接风洗尘，不要做这些虚礼。一路舟车劳顿，还是先入席再说吧。”
待神川在自己的席位上坐稳，神山望便道：“你离家也有一年有余了，此去闽州，收获如何？”
“不比崔先生之一二，只算小有所得，再…先生布置的最后一个课业实则不算完成，还待一个消息，送进先生耳中。”
神山望不再追问，只让众人开席动筷，直至宴席过半，三叔夫妇才前后脚赶到，说是因钱庄入账的事儿耽搁了。
人一齐全，席面上的话渐渐多起来，气氛松快许多。特别是刚刚在这儿听了山岱提的那一路见闻的二叔夫妇，便多有问题。
最后兜兜转转，神山望问到她走失时候的事儿。
神川便将那些匪寇的勾当抖搂了一番，又细细提了为女复仇的王彻、始终记着陈小将军恩情的陈福贵。说她后来是如何在流民当中行走，说那出头被杀了的男人，说那突然出现的马。
三叔母感叹了一句：“真多亏了那匹马，想来是沈尚书在平江时候跑丢了的那一匹，实是他在天有灵，庇佑你。”
“你平素与沈家小子交好，又有同窗的情谊，听说他的棺木还是你叫人送回来的。过几日，你当去拜访拜访。”主母李氏道。
他们又感叹了几句可惜了个少年英才，又开始问起她在古虹时候发生的事。
神川略去她向古虹军透露的叛军粮草营帐位置之事，尽可能将其他的详尽地说了一遍。
“赵县主真是有魄力，”神源的声音响起来，“还有宁家镖局的小姐，二位正是巾帼不让须眉。”
二叔则摸着下巴道：“我还是更敬服项烈，阵前单骑挥刀斩旧友，当真有魄力！”
实则这一路下来，但凡有些能力的，都在为自个儿的家国对抗那些叛军，大到李眠王爷、引真县主，小到一个地主、一个舞姬。要真说起来，他们这些隔岸观火，空有一身能力而从不作为的人，其实与被项烈所斩的叛将燕酲根本没有区别。
神川晃了晃金盏内的甜酒，此酒盏光雕刻就用了两年，工力足费百金，更别提杯上镶嵌的红玉与玛瑙了，而这盏内的甜酒，那是吐蕃特供的蒲陶酿制，更是千金不得一杯。
而她与马夫一路行走的时候，连一块一文钱的干饼都需得当成宝贝藏起来。
她微微淡了神情，端起酒盏一饮而尽。
接风宴罢，神川并未返回歇息，而是立即去了宗庙。
宗长自从收到她寄回来的信，就早早在那里等着她了。老头子一把年纪，看了信焦躁得吹胡子瞪眼，怎么都想不通他们辛辛苦苦培育出来的完美的神家加班人会提出这种要求。
他一柱香就要问三回神川，侍从不厌其烦，道：“大小姐正在接风宴上。”
“大小姐上轿了。”
“大小姐到花厅外了！”
宗长立刻从座位上弹起，未了又重重坐下，无奈地对着侍从招招手，“快去！把人请进来。”
等人的这段时间，他又展开了手里已经看了数次的信，瞧着那白纸黑字反复摇头叹气。
“哎，定是崔先生把人教坏了！就不该让她去！”