自从早晨崔先生将问题给她抛了回来，神川就开始冥思苦想起来，桌上铺开的宣纸却半天没落下一个字。

    见她苦恼，山岱递了她一盘桃花酥，劝她歇一歇，道：“这算是崔先生给的‘出山’之题了，还有半年时间，相当宽宥，何必急于一时。”

    神川一面咬着酥脆香甜的桃花酥，还是一面在想，为什么陈朔不能倒戈瑞王呢？他既然能力出众，在谁手下不是都一样吗？

    若天下终究是瑞王的，那他如此努力不是也白费功夫。若圣人最终守下来了，那他人都到阴曹地府去了，有什么嘉赏他不是也花用不了么。

    “对了，陈朔现下在何处？”

    山岱正要开口，外头婢女进来通传道：“别业外有位老人，自称来自典籍处，求见大小姐。”

    典籍处的老人？那不正是昨日想见没见着的么？

    “快请到花厅去。”

    外头的雪又下了起来，今日的雪比往常都大些，纷纷扬扬下得挺成气候，在地上铺上了一层雪白。

    典籍处老人的突然到来，带来了陈朔已死的消息。

    林甘在庆功宴上，叫人用带倒刺的长鞭，硬生生鞭死了陈朔，鲜血流了一地。

    老人红着眼眶，道：“陈家当年还在府衙的时候，陈朔才豆丁儿点大，最爱和他哥哥两个跑到市集上去玩……”

    说了几句，老人又觉得在他们面前说这个不大妥当，连忙掏出一本文册和一块玉件将来意说了：“这是陈朔抄录的一本文集和他随身的玉件，方才几个老家伙为他收了尸，只怕林甘不能轻饶我们，只求大小姐能帮助，留住这两样东西。”

    “举手之劳。”

    身后的侍女替神川接过了东西。

    “有一事，我想请教老先生。瑞王势大，有能之士何不投身于他？”

    老人道：“同根之人何故挥刀相向？圣人虽不算勤政，但各方官员却都是为国为民的好手，四境安定百姓安居。而瑞王生就残暴，遑论下属，如此行径，有识之士孰能投身于他？”

    不过这终究是旁人的答案，要递呈老师，还得自己体会。

    她吩咐山岱开始着手收拾物什，三日后便离开闽州。

    山岱揶揄她：“离家半年确实也该回去了，家主和夫人成日书信催着呢，要你早日回去选个郎婿。”

    “无法无天了！”神川被他说笑了，作势要拿引枕砸他。

    神川的物件儿一应用的是最金贵的，当时来的时候浩浩荡荡一个车队六驾马车，要走的时候自然也要收拾好长时间。

    不过现在毕竟到处有战乱，车队也不宜太过张扬，山岱只盯着带上必须用的，其他的暂时留在夷山别业里。

    正在别业里一片祥和忙碌的时候，山下的将乐又闹腾起来了。

    正是陈朔的哥哥陈列将军带着两万人马，兵临城下了。

    自大如林甘，怎么会料到他从前线抽调的兵马刚走不远，后脚陈列就带人攻上去了。陈朔死后短短两日，王师已经收回包括延平在内的三城，更是在第三日，打到了叛军在闽州最后的营地。

    被围困在将乐区区半个时辰，林甘就已经丢盔弃甲，偷偷带人向夷山上逃跑了。

    自此，瑞王在闽州的部署因陈朔的死宣告失败。

    只要陈列防守得当，叛军就永远失去从水路攻打江州的机会。

    真是好一着棋。

    临行那日，外头的雪早已不下了，日头打下来却更加的冷，神川领山岱去拜别了崔先生，在大师兄何初归的目送下，坐上了返京的马车。

    知道夷山上那位住了小半年的神大小姐要离开闽州了，陈列倒是没什么反应，他一向不屑与权贵来往，特别是神家这种毫无家国大义的家族。

    还是陈列的军师兢兢业业生怕得罪了人，亲自来送了一趟。

    军师抄手躬身站着，脸上露出尬笑：“大将军正主张全体县衙安置百姓、放粮施粥，实在有些抽不开身，特派老夫来送一送，大小姐莫要见怪。”

    马车里的神川靠着引枕漫不经心地挑选窗格里的书籍，山岱正在外头和军师应酬，她掀开帘子略跟他点点头，也算是打过招呼了。

    她此行目的是返京，原本按来路，过苏、江二州是最安全且最舒适之选，不过因崔先生反问她的最后一个课业尚未完成，神川还是决定先四处走走。

    于是此行改道，将前往徽州。

    马夫扬鞭催马，行过半日，在神川翻看到陈朔那本课业的时候，才想起那枚老先生托付的玉件儿忘了送还给陈列。

    羊脂美玉十分剔透，雕琢出来的玉笛把件分外精巧，可惜现在也不可能返头回去了。

    神川把玩了一下，把它缀到了腰上，转而翻开了陈朔的课业。

    这位小将军的字可算是笔走龙蛇，力透纸背，年纪轻轻有如此笔力，肯定是下了苦功夫学字的，再看其文：

    男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

    好一个为天地立心，为生民立命！

    无怪他宁死也要与瑞王作对，这陈朔，倒真是个奇人。

    可惜这天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。只要有利在，斗争避无可避，一人之力，有能改变什么呢？

    现如今陈列确实因陈朔之死收回了闽州，可是瑞王的兵力，却不是现在的王师能够抵挡的。

    这么多年风调雨顺，圣人又喜好修筑庙宇宫殿，下发给军营的银钱少之又少，以至于军营中人暗中去经商种田的比比皆是，这也导致平日士兵们都疏于锻炼，现下突然临阵磨枪，哪里还来得及。

    他们走走停停几日，才摸到徽州的边界，越靠近徽州，才发现这里流民越多，境况也越凄惨，个个瞧着都憔悴可怜，妇人抱着孩子甚至没有哭的力气，丈夫们则拖着布包四处流窜。

    这里附近已经没有驿站可言了，房屋大部分都倒塌了，或者被烧成了灰，稍好点的也很脏乱，许多流民瑟缩在屋里，山岱可不敢让大小姐住这种地方。

    看来只得在马车上将就一晚了。

    婢子取了一些水，开锅做饭，路过的流民直勾勾看着，眼睛好似发出绿光，只差扑上来抢夺了。

    也是旁边的十几个带刀侍从威慑着才让他们不敢寸进，不过若他们果真聚集起来哄然扑来，只怕也很难拦住。

    山岱皱了皱眉，心想在此地过夜太过危险，恐怕需要连夜离开，前往徽州，那里是瑞王麾下大将薛林的驻地，大小姐去了自然安全许多。

    用饭的当口，来求助的一波又一波，都被侍卫拦下了。

    “老爷小姐行行好，家里的孩子实在是饿极了…”马车五丈开外，年轻女妇抱着稚子不敢靠近，只能扯着嗓子虚弱地喊，眼眶通红却哭不出泪来。

    看着骨瘦如柴的小孩子，众人也都面露不忍，但还是没有过去给他们食物。

    用过饭，山岱就要他们收拾启程。

    此时天幕将晚，侍从婢女以最快的速度收拾好，即刻驾马车离开。

    原本的驻地上，山岱问了神川的意思，在那偷偷留下了一半食物和水，任流民取用。

    神川掀开帘子往后看，那些流民们全像野狗一样趴在地上努力哄抢，丝毫没有了体面。

    她悄声叹了一口气，放下了帘子。