马车辘辘，搬家的队伍最终停在了崇贤坊的一处宅院门前。
这是三进三出的宅子，面积要比三房原本蜗居的谢府东后院大很多，但荒废多年无人打理，院子里极为荒凉。地砖碎裂，野草从缝隙中钻出来，屋顶的瓦砖陈旧，仿佛随时能掉落下来砸到人，屋脚也被雨水浸泡过，露出里面的黄泥。
更别提什么花园亭子，一概皆无。
庆幸的是，近日阳光高照，若是到了雨季，遇到大雨滂沱，这屋子塌了都不稀奇。
都预料到谢家长房手里给出的东西不会太好，但没料到还能如此糟糕。
进了这个宅院，谢信第一件事，就是抓了长随，在城里转了转，把一干泥匠、瓦匠、木匠全都找了来，将宅院从里到外全都修缮了一遍，该加固的加固，加固不了的就砸了重建。
王氏一看，忙翻出首饰盒，拿出了两支金钗，让宝锦指使婆子把它当了。当得的银子塞到了谢信手里，谢信握着银子沉默了好一会儿，一声不吭，收下银子便转身继续安排修建的工作。
王氏身子一向不好，容易疲惫，谢婉凝便催促娘亲卧床休息，并跟王氏领了任务，负责将物品一一归整，安排丫鬟婆子打扫各处角落。
因着工匠们进出频繁，谢婉凝将宅院划分了几个区域，家中物件与这几个区域一一锁定，再将小厮丫鬟婆子分组，指定负责区域，轮流值守，交接班时需两人核查、署名记录，另有领班人员日夜巡守。
众多工匠都住宿在倒座房内，谢婉凝便着人安排了通铺，按工种不同、工期不同做了间隔。工匠带来的工具、家中采购的基础材料，都有指定的放置位置。
每日膳食定时提供，但工匠们做工结束的时辰不确定，那过了用膳时间，膳食就用井水放凉，等工匠下工用膳时再加热，留了一个婆子专门管此事。五月暑热，她让厨房熬煮绿豆汤，便宜又实惠。
工匠们都称赞主家有心，干起活来自然也更卖力了。
谢信夫妇见女儿处事稳妥，有条有理，露出了欣慰的笑容，便放心把事情交给她处置，不再置喙。
对谢婉凝来说，磨难使人成长，若她还纠结于前世的恩怨，而忽视眼前的生活处境，那才真是愚不可及。
其实谢婉凝还挺喜欢这个宅院。她住在西厢房，房间比之前在谢府的抱厦大了很多，分出了三间小屋，她选了右侧小屋作为书房，平时积攒的一些书册终于可以拿出来，摆放在书架上，四周墙上挂着她自己满意的书画作品。
最妙的是屋子临东的窗户，放置着一张书桌，平时在这里面写写画画，开着窗，就可以看见宅院中央那棵高大的桂花树，现在春夏时节苍翠如盖、荫凉爽心，到了秋季，估计满院飘香，攒点桂花酿酒，想必不错。爹爹还答应她，等宅院修缮完毕，给她弄一个秋千，挂在桂花树下。
王氏也很期待，也计划着在院子四周种上一些四季花草，院角再砌一个小池子，叠上湖石，池子里养几条小锦鲤。
谢信听了连连称赞，马上就出门找工匠，开始想办法开挖活水渠。
王氏和谢婉凝看着他的背影，乐不可支。
谢婉凝所住的西厢房，背后种了一排琴丝竹，隔着高高的院墙，另一户人家也种了一片竹子。
王氏叮嘱谢婉凝安排人手，去竹林撒驱蛇驱虫的药，谢婉凝好奇：“娘亲，隔壁人家住着什么人呀？我们搬过来，要不要去见礼？”
“听说主家姓孟，”王氏也不清楚，只是转述谢信的话，“你父亲去拜访过，没见到人，只见到了管家，管家说他们主家素来病弱，极少见客，就婉拒了你父亲。”
“哦。”谢婉凝也没多想，只听母亲这样形容，猜测隔壁大概是一个多病又不喜喧闹的老者。幸好他们家人口少，也同样喜静，只要不打扰到邻居，自然是相安无事的。
谢婉凝想的是另一件事，她和王氏悄悄商量：“娘亲，我见家中开支不小，我又闲来无事，我想抄一些书帖拿出去售卖，以补贴家用。”
在谢信的影响下，她自幼便喜读书写字，在女工、烹食方面却没有什么才能。
娘亲当了两支金钗，她看在眼里，琢磨了很久，也让冬青悄悄打听了外面抄书的价格，便有了这个想法。
王氏心疼，拒绝她：“不用你做这些，我和你爹爹能够把这个家撑起来。”
“娘亲，”谢婉凝拉着她的手撒娇，“我抄书帖不累，抄书帖的时候我还正好可以看书呢。再说，为了我，你和爹爹要搬出谢府住到这里，我心里过意不去。”
王氏幽幽叹息，女儿心里有事，她这个做娘亲的自然察觉了，也担心分家这件事给她带来更多负担，只能应允。
“答应娘亲，入夜后万万不可再抄书，日常也要仔细了你的眼睛。”王氏严肃地提出要求。
“好！”谢婉凝心满意足，“我让冬青监督我，保证不伤眼睛！”
“你呀！”王氏爱嗔地点了点她的额头，一脸无奈。
·
经过好一番整饬，小小的宅院终于有了新模样。等工匠们收工离开、宅院里外都打扫干净，时间都已经到了端午日。
王氏的意思，这端午既是入住新家的第一个节庆，那就好好准备，算是弥补新居入伙时所缺的仪式。
谢信点头同意，让王氏带着谢婉凝去安排。他近日忙于朝中之事，有些分不开身。朝中近来暗流汹涌，风向不明，他虽然在司农寺这样一个冷部门，漩涡卷不着他，但他也不敢大意，仍兢兢业业，做好自己的事。
王氏让人准备了一束束艾草和菖蒲，用彩色丝线系着，点缀在青翠之中，挂在门上，倒是颇有一些意趣。
此外，宅院里还备了一些五色丝线做的绳环，分给了年纪小的小厮丫鬟们，连谢婉凝都分得了一个，她不要，被王氏拉着硬逼着戴在了手腕上，冬青宝锦笑了半天。
至于其他的烧草药水、撒雄黄酒、做小香囊等等，倒让宅子里上下忙得热热闹闹，真有了新家的气息。
王氏带人做了一些青粽，蒸煮出锅后，将谢婉凝唤了过来：“你爹爹在忙，这里有些过节粽子，你端去隔壁邻居家，算咱们的节礼。”
谢婉凝应了一声，拿了一个食盒，装上十数个粽子，带着冬青就出了门。
崇贤坊里有十几家宅院，大大小小，错落分布在不同的街道上。谢婉凝家的宅院靠近坊里，在门前这一条道上，只有隔壁孟家。
孟家的大门是榆木做的，看上去有些年头了，但保养得很好，显出古朴的气息。大门上挂着一个匾额，上书“孟氏”二字，用的是《西狭颂》的隶书字体，浑厚遒劲，格调典雅。
谢婉凝暗赞：“真是一手好字！这孟家长辈想必是一位贤德高品的雅士。”不自觉地，她内心多了一些恭敬谦和，带着冬青扣响了大门。
和门房沟通了来意，不一会儿，一个管家装扮的老者匆匆忙忙赶了过来，一脸歉意：“多谢谢家小娘子。只是我家主上身体不适，不便待客，甚为失仪，还请小娘子勿怪、勿怪。”
这倒是在意料之中，谢婉凝平和地回应孟府管家：“管家不必介怀，是我们叨扰了，这里是我们自家做的节庆粽子，还望贵府不嫌弃，祝贵府上下平安康泰。”
说罢让冬青递过了食盒。
“哎，好！好！”管家笑眯眯地接过食盒，打量了谢婉凝两眼，又笑眯眯地目送她们离开。
谢婉凝还想着家务事务太多，她得回去协助娘亲，自然把这一段小插曲抛到了脑后。
殊不知孟府的管家像捡到了宝贝，拎着食盒，一路小跑，急匆匆地进了府中的山斋阁。
阁里一个年轻的青衣男子正在低着头，拿着小刀雕磨着手中血红的玉石，但刻得太慢，下手一刀，就得咳上好一会儿。身旁一个十五六岁的书童递上温水伺候着。
听到动静，年轻男子皱了皱眉，吹了吹玉石上的灰，抬眼望去：“老贺，你要是这么跑，摔伤了，估计得躺半年才起得来。”
“哎！哎！”贺管家急得跺脚，“小郎君你可别咒我。”
被人一打岔，他差点忘了要事，赶紧举了举手中的食盒：“隔壁的谢家，送来了节庆粽子，小郎君你快来看看。”
贺管家喊着的小郎君，正是孟家的当家人，孟清竹。
闻言，孟清竹头都没抬：“扔了。”
“嘿，这不就浪费了吗？”贺管家才不舍得扔。
“那你就拿去给他们分了。”孟清竹不以为意。
“我可舍不得，”贺管家笑眯眯地摇头，故作神秘，“你知道这是谁送来的吗？”
孟清竹终于直起身子，把刻刀往桌面上一扔，发出“咚”的一声响：“我在京郊雁山上购了一处宅院，冬暖夏凉，适合养老。”
看见贺管家瞪着眼说不出话的样子，一旁围观很久的小书童墨心笑出了声：“贺管家，你刚才就说了是谢家送来的，现在又要郎君猜谁送的，这不是矛盾了嘛？”
老贺瞪了墨心一眼，抓起桌面上一个废纸团就扔他：“你懂什么？”
再转头，看见孟清竹仍冷着一张脸，只能老老实实交代：“是谢家小娘子亲自送过来的，我看那谢家小娘子，模样长得俊，人也和善有礼，就……”
孟清竹捂着唇角，止住咳意：“粽子你们分了，你再备一些节礼，作为回礼送过去。”说完，拿起一把刻刀，专心地雕刻起来，一双幽眸似冷潭般沉寂。
贺管家叹了口气，行吧，小郎君这样交代，说明没戏，这事他压根就没过心。
贺管家蔫不拉几地走出了山斋阁，一旁的墨心憋着笑。
忽地，一阵狂风吹过，桌面上的纸被吹得乱舞，孟清竹抬起头，片刻，他困惑不解：“日昃之离，天有异象？”