多佛是个再普通不过的边陲小城，这里的生活平实简单，居民大多朴素且安于现状，唯一称得上特殊的一点就是这个地方大片聚居的“底民”。大多数底民并非祖上便在此地生根，对于多佛来说，底民多是外来者，而它以博大的胸怀包容接纳了他们。众多饱受歧视的底民在口口相传中勾勒描绘着这座城市的美好轮廓，而多佛也没有辜负满怀希望迁来这里的新居民。多佛并没有鲜明的阶级意识，原住民并不排斥这些可怜的外来者，而是给了他们面包和工作。越来越大的底民基数，也让多佛成为更适合这类处处被人轻视的群体抱团取暖的地方。

    平凡的人们日出而作，日落而息，神树之下并无新事。

    “好了没？”

    “来了！”莱娜拿餐巾快速抹了两下嘴，拿起躺在一边椅面上的书包，风风火火跑出去。

    尤里在家门口等她。每天上下学她们都是结伴而行。

    莱娜见尤里看着她皱眉，心头咯噔一下，在她张嘴之前立马抬手将嘴角残留的果酱擦掉。

    尤里依然眉头紧锁：“你又把衣服弄脏了。”

    莱娜讨好：“好嘛，我下次不会了。”

    尤里依然眉头紧锁，显然并不觉得她的保证有多少可信度。

    两人向学校方向走去。莱娜知道姐姐心情不好，不复往日聒噪，乖乖闭嘴。

    一路沉默。

    莱娜整个人难受地简直要抓耳挠腮。

    自和父母的争吵之后，尤里变得尤其沉默寡言。她本就话少，现在更是除必要交流外便不开口，将所有或忧心或好奇或关心的目光全部隔绝在外。

    父母并不愿意将所说的“另有打算”向她言明。

    她无法对自己的父母生气，只感疲累。

    清晨，山上起了雾，远处矗立的神树在晨雾中若隐若现。

    父亲本来不打算从城镇大路离开，贝雷塔坚持他还得往那边去一趟。父亲凝视着无声与自己对峙的贝雷塔，只是微微一笑，并未多说，点头同意。

    贝雷塔不自禁也笑了，而后便是阴云一般萦绕不去的迷茫惶恐，压得每一次心脏跳动仿佛都沉重得如系千钧。

    前天晚上两人早早收拾好了行囊，说是收拾，其实也就是几件洗得发白的衣服和两床被褥罢了。

    父亲正在磨刀，尖利嘲哳的铁石摩擦声并不显刺耳，反而给了贝雷塔些许安定的力量。

    他小心翼翼地将心爱的弓箭收拢，将箭筒放进了布袋中。这是父亲送给他的，他曾用这个弓射中一只野兔，那是他的第一次成功捕猎。

    背上行囊，父亲催促着贝雷塔出发：“该走了。”

    两人一前一后走在山路上。

    晨间的山风很是凉爽，早起鸟儿鸣声啁啾。

    贝雷塔领着父亲来到平时上学的路上。

    如果幸运的话，他会遇到尤里。不知道尤里和家人是否已经离开了多佛？贝雷塔希望她早点离开漩涡中心，又隐隐期待或许还能见最后一面。

    他们还没有一个正式的告别。

    尤里注意到远处有人朝她招手。

    高大的少年褪去往日的畏缩，背着木弓和箭筒，在冉冉朝阳中显现出少见的蓬勃活力。

    身边同样高大的男人应该是他的父亲，背着一个大包裹，侧着头，神色莫辨。

    尤里心间涌现一阵欣喜，贝雷塔要走了，那么他们一家一定都会安安全全。

    她向他挥手。

    贝雷塔跑过去：“你们什么时候走？打算去哪？”

    一旁，尤里的妹妹插嘴：“我们哪里也不去。”

    不知道为什么，这个有些智力缺陷的孩子总是对自己抱有敌意。

    他冲她友好地笑笑。

    莱娜转过头去。

    尤里低声：“我们确实……不打算走。”

    “为什么？”贝雷塔慌了：“是你家人不相信吗？还是你不相信我？可是你们必须相信我啊，不然真的会……真的会……”

    眼前的大男孩看上去就像是快哭了。

    尤里无奈：“我爸妈会有办法的。”

    “真的吗？”

    “真的。”尤里的语气坚定得自己都难以相信。

    “那好吧。”贝雷塔语气犹疑。他上前一步：“但是你要知道，如果有需要，我永远都不会对你说不的。你知道往哪走可以找到我和爸爸。”

    尤里应了一声。

    “那你拿着这个吧，”贝雷塔从行囊中拿出一把弓，递给尤里。这把弓早先被他反复擦拭，弓身锃锃，微微泛着光泽。

    他见尤里没有接过，又轻快地接一句：“万一会用到呢。别忘了我们可是猎人，做一把弓对我们来说再简单不过了。”

    尤里没有再推拒：“谢谢，以后我一定会补偿你。”

    贝雷塔摇头：“不用。”不用谢，也不需要补偿。

    那这就是最后一面了。他露出一个大大的笑容。

    那些感激、不舍、憧憬、祝愿和可能不会有机会诉诸于口的青涩感情，都在这个笑容里面了。

    他回过头：“走吧。”

    沉重心绪在少女离开视野后再次缠上来，贝雷塔只感觉快喘不上气。

    尤里目送他们的身影消失在另一条岔路。

    眼睛微微湿润。不知为何昨日争吵中生出的不甘与无力再次袭来。

    闭眼数秒重新睁开，尤里双目再次一片清明。

    身边的莱娜安安静静什么也没有问，不同于平日的沉默并没有引起尤里的注意。

    阴天，夏风吹来仍裹挟着厚重的暑气，扑在人脸上有如实质。

    白昼将过，太阳西沉，暮色四合。

    莱娜二人走在回家的路上。

    尤里依然不怎么说话，莱娜心间焦急。

    她很害怕。当早上姐姐和那个大男孩遥相挥手的时候，莱娜感觉自己和他们像是隔了一层无形的障壁，他们好像有了一种奇怪的默契。

    莱娜不知道这种默契是二人秘密的共享和彼此心知肚明的前路未卜而形成的。

    可是她才是尤里的妹妹。

    黄昏已过，月上树梢，市中心的街道却仍人声鼎沸，人马川流不息。有铺面的店门大开，让脂粉香、菜肴香、陈酒香或是琳琅珠玉满目、各色鲜衣满架的热闹景象都大大方方地敞开来，勾着街上行人进店一观；没铺面的沿街扯上一溜灯泡照得一方通亮，满脸带笑的商贩扯着嗓子叫卖、热情地揽着客。不论男女老少，不论身份阶级，每一个人都抓紧时间在多佛这座城市沉睡前为着自家的生计奔波忙碌。

    对于生活在神树庇护下的人民而言，晚上十点前白天和黑夜的区别并不非常分明。伟大而慷慨的神树绝不吝于将光明赐给它的每一位子民。街边的每一个路灯都彻夜不息，待到达十点后渐缓变暗，直至和月圆之夜时无云遮挡的月华一般，不至搅扰人民甜梦，又不至让夜半需要出门的人辨路不明。同时，入夜后每户人家中都能享受可以自由开关的的灯光，亮度虽弱于路灯却完全足够照明。

    ——当然，需要花钱。

    “噢——”，黑暗中女孩脆甜声音响起，“灯心怎么又没光素啦！”

    “爸爸妈妈又忘记去教堂买了，”尤里嘟囔。这几天父母忙忙碌碌地不知在做什么，又如同往常一样什么也不肯和自己说。她负气把羽毛笔往书桌一摔：“不写了。”

    她站起身，走到窗边，刷的一声将窗帘拉开，月光和路灯灯光交织缠绵流淌进来，如梦似幻，照亮了此时二人所在的小小空间。两张床、一方供两人使用的木桌、一张站在桌边的书架，木桌上摆着插着野花的方木瓶，书架上满当当摆着新旧程度不一的书籍。这是她和莱娜一起长大的地方。

    光照进房间，也洒在莱娜的脸上，照亮她一双澄澈的杏仁似的圆眼。莱娜看向立在窗边的姐姐，面露迟疑：“真的不写了吗？可是明天老师就要检查了——”她顿了一下，“要不我去拿蜡烛来吧！”说着便站起身。

    “随便你，”尤里闷闷，“但我不想写了。”

    莱娜觉得心里有点堵堵的。

    尤里是那么争强好胜的人，她会在乎每一次哪怕带有一点点比赛性质的事情，不论是作业、测验、赌约，或者只是师长明里暗里的夸奖或批评。虽然她从不会因此说些什么，但那些细微的情绪变化，莱娜一直陪伴在她身侧，看得清清楚楚。

    姐姐的失落让她也微微伤感。

    她模模糊糊好像能够理解尤里的心绪。她心里藏着比作业更大、更重要的事情。

    不再多言，莱娜合上书本，心间忧虑。

    不仅是为尤里和一些更大、大到根本不该她去关心的事情。

    她在想，尤里不写作业了，没有她帮忙，明天自己该怎么交差呀。

    会被骂死的。

    莱娜在心里叹了好几口气。

    十三四岁的女孩站在如水月华中，棉织的纯白睡衣妥帖地包裹着她的身体，却仍挡不住夜风吹来裹挟的一丝凉意。她不禁打了个颤。

    妹妹早就爬上了床，睡前模模糊糊地和她说了声晚安，让她早点睡。

    有时候尤里会羡慕妹妹，只要笨一点、傻一点，什么也不懂、什么也不去想，就不会有任何心事，总好过她这样自寻烦恼，什么也没法解决，折腾的只是自己。

    但是她没办法控制，她忍不住去忧虑、焦灼。父母说那些是大人才应该操心的事情，让她不要担心。

    “不管发生什么，一切都有我们在。”父母对她说。

    她明白的。

    可是这件事关乎一家人的生死，又怎么能一点、一点点都不和自己说呢？

    能不能别再把她当小孩子看了。

    别再把她当成和莱娜一样的小孩子。

    她重重拉上窗帘。拖了鞋爬上床。

    被响声惊动，一旁的莱娜半梦半醒间模糊问道：“怎么了……”

    尤里不答，任浓稠的黑暗将自己环绕。

    一切归于沉寂。

    第二天，莱娜二人不出意料地被留堂了。

    素来严厉的女教师看着眼前这个自己向来最为偏爱的学生，叹了口气。

    “最近发生什么事了吗？”她温和问道，“如果需要和人谈谈，老师这里随时欢迎。”

    尤里：“没有。”停顿片刻，又乖顺地“好”了一声：“谢谢老师。”

    目光转向一边恨不得将头垂到胸前的女孩，她的另一位学生。

    瘦小的女孩子悄摸摸向姐姐挪动了一步，抬起的眼睛浅浅一片水汪汪。

    她一直不赞同智力欠缺的儿童与正常学生一同上学。一是因为先天缺陷，那些知识不过是在他们脑海中留下了短暂的掠影，留存的是再皮毛不过的皮毛，大多无法内化；二来，稚子天真但残忍，心智尚未成熟的他们不经意释放的恶意可能会给他人造成的损伤有时是无法估量的。

    但女孩们的父母坚持让二人一同入学。

    “莱娜需要尤里。”他们低声恳求。给出了让人无法反驳的理由。

    这么些年，额前眼角的细纹渐深，孩子们也逐渐长大，这对姐妹仿佛却还是最初的模样。

    而莱娜这些年的变化也清晰可见，人逐渐灵动起来，不复童年时的痴傻钝感。

    虽然功课永远一塌糊涂。

    女教师再叹口气，也不愿再多说什么。

    没必要多费心。让孩子快快乐乐长大就可以了。

    挥挥手让她们离开了。

    莱娜如蒙大赦，正要松一口气，被尤里一睃，这口气立即半提起来。

    “终于结束啦！”走出教室，莱娜夸张地长吐了一口气，“走吧，去买光素！”

    “……嗯。”走出一段距离后，尤里才心不在焉地回应。

    又沉默了一会儿，尤里问：“爸爸妈妈为什么让我们去买光素呢？他们到底在忙什么？”

    莱娜不懂姐姐为什么要想这个。买光素就买光素嘛，又不是第一次去买。

    她不假思索道：“我们长大啦！当然要帮爸爸妈妈多做一些事情。”

    “唉，”尤里嘀咕，“和你说也没用。”

    莱娜假装没听见。

    正是礼拜刚结束的时候，教堂门前熙熙攘攘，穿着白袍子的教众拥挤着堵在售卖光素的窗口。

    “尤里！莱娜！”贝拉大婶眼尖，在一片白衣海洋中找到迷茫的两个女孩，“怎么还不回家？”一边手上不停，热情地招呼着买家。

    贝拉负责教堂的膳堂，人热心慷慨，经常和学生们打交道。长得可爱还嘴甜的尤里，入学不久就迅速赢得了贝拉的偏爱。

    尤里挂上笑脸，扯着嗓门喊道：“贝拉阿姨！我爸妈今天有事情！”

    “你有事情？什么事情？”贝拉忙得不可开交，快速将光素填入储光瓶，偏着头问，“现在太忙啦，一会再说吧！你们先回里面坐坐吧。和利维说是我说的。”

    利维是教堂的门卫。

    “好——”尤里无奈，大声回道。

    除了神职人员，很少有人会在礼拜结束后还留在沐光堂——也就是尤里等人上学的教堂。对于一个片区来说，教堂是最重要的区域，人们不仅来着受洗、做礼拜，也来这识字读书、接受教育，家家户户都必不可少的光素也只有教堂能够买到。

    当然，地下市场除外，但那里售卖的光素都是不纯洁的，使用它的人会被诅咒，除非穷到连饭都吃不起，人们绝不会考虑去黑市购买光素。

    太阳西斜，艳色的暮光洒在庭院中。只有零星几个修女正在打扫卫生。

    “在这坐一会吧。”尤里坐在长椅上，“不知道要等多久呢。”

    莱娜紧挨着她坐下。

    尤里皱眉没说话，拿出书来读。

    莱娜东张西望，坐了一会就站起来去找门卫利维养的大黑狗玩了。

    尤里懒得管她。

    布兰迪是一只快乐的大狗。强壮，矫健，毛发黑亮，而且每天都能吃上肉。

    它不知道自己做错了什么要在饭点被打扰。

    “哈！”女孩欢呼，“布兰迪！”

    它的主人笑盈盈地看着她们，仿佛在看着自己的儿子和一刻没得消停的孙女。

    布兰迪被迫放下饭盆，和女孩玩起了追逐游戏。

    莱娜根本追不上布兰迪。

    她垂头丧气，回到尤里身边：“唉，我根本追不上布兰迪。”

    黑狗屁颠颠地跟过来，耀武扬威般甩着尾巴。

    莱娜叹气补充：“毕竟它强壮，矫健，毛发黑亮，而且每天都能吃上肉。”

    尤里：“……”

    黑狗坐下，姿态优雅地舔了舔爪子。

    “抓住你了！”莱娜出其不意，猛扑上去。

    布兰迪受了惊，从莱娜手臂的钳制中挣脱出去，迅速窜了出去。

    莱娜跟着布兰迪钻进了一片树丛。

    树丛后是一小片林子，莱娜呼噜两把把头发挂上的枯枝败叶摘下，抬头一看已经找不见黑狗影子了。

    “布兰迪呢？”她凭着感觉选了一个方向向前走。

    兜兜转转不见黑狗踪影，莱娜失望极了。

    “回去吧。”莱娜对自己说。

    四处张望，她发现周围的树啊、草啊好像都长一个样。

    她觉得，自己可能找不到回去的路了。

    想了片刻，莱娜盘腿坐了下来，一如既往地等待姐姐来拯救她。

    布兰迪吃饱了饭，心满意足地趴地小憩。

    “麻烦您啦！”尤里接过贝拉大婶注满的储光瓶，轻轻摇晃了下。

    瓶子里的光点无声跃动。

    这是尤里的小习惯，这一片小小风景能让她感到奇异地充实。

    “好啦！快回家吧！之前也没说清楚，本来你早该买上啦！”

    “真是抱歉。”尤里没争辩，甜蜜地笑着，“我去叫上莱娜，她在利维叔叔那和布兰迪一起玩呢。”

    门房处。

    利维：“哈？莱娜？那个金发的小不点吗？她不是早走了吗？”

    尤里怀中的储光瓶差点摔到地上。

    天慢慢暗了，莱娜不得不害怕起来。

    “管他呢。我可是在沐光堂里呀，能出什么事呢？”她站起身拍拍衣服上的尘土，再次凭感觉选了个方向，义无反顾地走进黑暗中。