秦书瑞不声不响出了门，一去就是一整天，可把三位长辈急坏了。
“瑞儿，你这是上哪儿去了？”秦老太爷神色威严，无需逼问，就使得秦书瑞乖乖说出实情。
秦坤闻言，瞠目结舌道：“你是说，你大老远跑去玉岱山，就是为了拿到药，帮那俘虏治咳嗽？”
“没错。”秦书瑞知道陈刻在爹心里只是颗棋子，但还是大胆说出自己的想法，“我只是想对我的病人负责，难道这样有错么？”
眼见着争辩一触即发，秦夫人在旁再三相劝，才暂时抚平这场风波。
秦书瑞离开厅堂后，秦老太爷骂了句“荒唐”，又道：“瑞儿的终身大事，得尽早张罗了。”
……
师父的药散，果然效果奇佳。陈刻连续服用三天，便不再咳了。
秦书瑞看他已无大碍，为了避嫌，没多久就走了。自上次从玉岱山回来，爹娘就一再要求她与陈刻保持距离。
而关于长辈们即将为她张罗婚事的消息，她也从哥哥口中听说了。
尽管她还没做好为人妻的准备，却也不怎么排斥。
“唉，随他们安排去吧！”秦书瑞正胡思乱想着，不知不觉走到了南园的临风庭，听见院内声响嘈杂。
她走上前去，敲了敲门。
片刻后，一个婢女开了门，见是她，焦急说道：“小姐，您来得正好，快劝劝少爷吧！”
“怎么了？”
“少爷喝醉了酒，这会儿在院子里耍剑呢！”
秦书瑞忙往院子里走去，只见几个家丁呆站在一旁，想拦住他，却又因为他手里持剑、正胡乱挥舞而不敢上前。
“平白无故地，少爷怎么醉成这样？”秦书瑞眉头微蹙。
一个家丁走近前来，俯首回答：“昨日许大将军送来两坛陈年老酒给老爷，少爷讨来大半壶，因着酒味醇香，就喝多了几杯。”
听到酒是许大将军送的，秦书瑞觉得奇怪。许大将军位高权重，向来不屑于低头看人，这会儿主动送酒给她爹，实在令人摸不着头脑。
秦书瑞在鱼塘旁蹲下，捡起两块小石头，暗中使力，接连击中她哥的手背和手腕。顷刻间，长剑“锵锵”落地。
醉了酒的秦书闻毫无战斗力，很快被婢女们扶进屋里歇息，一路叽叽哇哇地说着胡话。
秦书瑞在旁看着，既无奈又暗觉好笑，帮他拉上被子，劝道：“哥，别闹了，好好睡一觉吧。”
然而，秦书闻根本不听，缠着妹妹东拉西扯，话都说得含混不清，只有一句：“我的好东西，给你！”秦书瑞勉强听懂了。
与此同时，他从怀里掏出几样东西，塞到她手里。秦书瑞定睛一看，发现除了玉佩、香囊，还有两把串着红绳的钥匙。
她立刻猜到，这就是可以开陈刻手脚上镣铐的钥匙。
“哥，这钥匙……”她犹豫着，把钥匙递回去。
秦书闻已经闭眼倒在枕头上，挥着手，“拿去，拿去……”
“呐，是你自己说的啊。”终于，她还是趁此机会，拿走了钥匙。
回自己屋里后，秦书瑞叫来白桃，要她悄悄拿着这钥匙到外面去，找师傅仿着打两把回来。
白桃领命而去，正午时分，便把打好的钥匙交到她手上。
秦书瑞又到临风庭去，趁哥哥还没醒，神不知鬼不觉地从袖子里掏出钥匙，物归原主。
钥匙到了手，秦书瑞却没有马上帮陈刻开锁。她出于怜悯之心，想要帮他解开手上的镣铐，好让他舒服入睡。
但临近抉择，她才反而更清醒，明白此事非同小可，若是出现意外，不但会毁掉父亲的计划，恐怕还会给秦氏家族带来大麻烦。
因此，这两天，她在陈刻面前总是一副欲言又止的怪模样。
她从心底里想对他展现善意，却也因为他的特殊身份，而不得不防着他。
“怎么，有心事？”陈刻看她发呆，举笔在她眼前晃了晃。
秦书瑞回过神来，“没什么，我在想，你每天戴着这手铐睡觉，应该很不自在吧。”
陈刻联想到她近日来的奇怪行为，忽然猜出了几分，他眼神微动，“所以，你有办法帮帮我？”
秦书瑞点点头，又连忙摇头，“钥匙不在我这里……不过，我会尽力想想办法的。”
她需要时间，再好好考虑这件事。
陈刻目光黯淡下来，但仍是微笑。
隔天是秦坤的寿辰，中午时分，府里开宴，宾客盈门。
秦坤虽被贬为平尉，到底手上还握着些许权力，不至于沦落到门庭冷落的地步。
宾客陆续离去，秦书瑞依然坐在女眷这一桌，打算等爹送完所有客人，再亲口向他贺寿。
“这位就是秦小姐吧？”不知何时，许大将军已经站在她身后。
秦坤看了眼嚼得正香的女儿，不情愿地应了一句：“是，许大人见笑了。”
秦书瑞放下手中的汤匙，礼貌地起身，向他行礼。
“许某倒是觉得，令千金可爱得很。”许大将军的话直白得惊人，双目肆无忌惮地打量她，“如此佳人，再等多少时日，也是值得的。”
“许大人过奖了。”秦坤答得心不在焉，不悦之色一闪而过，很快消失在僵硬的笑脸之下。
许大将军的视线再次落在秦书瑞脸上，满意地笑了笑，这才离开了。
秦书瑞脚下一虚，伸手扶住桌角，“爹，你和祖父先前打算帮我张罗婚事，就是想让我做许大人的妾室？”
许围这个人，她是第一次见，但也听说过，他贪财好色，整日花天酒地，并且已娶妻，还纳了几个妾。
秦坤面露难色，沉默片刻，劝慰般地拍拍她的肩头，“瑞儿，这事还没定呢，到时再说吧。”
还没定？也就是说，不是她想多了。许围的确想娶她做妾，而爹还在考虑中。
爹虽然疼爱她，却也对贬职之事耿耿于怀，如若他的仕途发展必须借助她的婚姻大事来搭桥梁，那么，真的难保会把她嫁给许围。
“我不要嫁给他！”
“这是你祖父的意思。”秦坤满脸愁相，先前秦老太爷主张把书瑞嫁给许围，他并不当回事，然而，近日来，书瑞与那俘虏走得太近，弄得三个长辈忧心忡忡。
秦老太爷便又追着他做决定，要他答应这件事，而苍夏与东凛再度交战的日期也越来越迫近，多重压力下，秦坤难免也开始动摇。
一种无力感紧紧缠住她，令她感到沮丧，闷得差点透不过气来。以至于在帮陈刻换药时，眼泪止不住地掉下来。
其中一颗，滴在了他手背上。
她慌忙抬起袖子擦眼角，随后才找出手绢，帮他擦干手背上的泪水。
她身上的桂花香淡雅清香，似有若无地飘荡在他们之间。
陈刻愕然注视着她，过了好一会，才轻声问：“你怎么了？”
秦书瑞摇摇头，尴尬地清了清嗓子，“没什么，就是……嗯，眼睛进沙子了。”
多亏婢女在门外，没有见到她这副窘迫的模样。
“我先回去了，你记得按时吃药。”她感觉太丢脸，半垂着头就要起身，忽然，手肘被他拉了一下，重又坐回到椅子上。
“骗谁呢。”他冷不防地揭穿她的谎言。
“什么？”她抬眼看着他，眼眶里的红，令她看起来柔弱得像个小丫头。
“你这话，连小孩都不信。”
“你就非得让我难堪么？”她无奈地叹气，正想再说几句玩笑话，借此避开他的追问，却见他费劲地抬起戴着镣铐的手，摸了摸她的头。
她惊讶得说不出任何话，过了好一会，才半是质问半是好笑地问：“你这是做什么？”
“小时候，我难过的时候，娘亲就是这么安慰我的。”他轻笑着回答，声音温柔如春水。
“我又不是小孩……”她这么说着，心底却变得柔软些许。
第二天晚上，她帮他打开了手上的镣铐，“这样你可以睡得舒服些，等天亮了，再戴上吧。”
陈刻笑着躺下，又转过头来，“你这样帮我，就不怕被你爹骂？”
“说来你可能不信，其实，我心里是不希望你受这份罪的。”
陈刻闻言，目光炯炯地看着她，“既然如此，那你能不能帮我把脚上的锁也打开？”
见她一脸为难，陈刻转回身去，“行了，跟你开玩笑的，你快回去吧。”
秦书瑞没有出声，心里却有了别的主意。想开脚上的锁，也不是不可以，只是，手脚只能开一样。
这以后，每天开锁和上锁的任务，就交给了白桃。
白桃深知此事若是出意外，后果必然不堪设想，她不想领命，却也不敢不听小姐的话，只好“冒险陪主子”。
每一次开锁，白桃都格外留神，生怕出什么岔子。大部分时候，白桃都是帮他开手上的锁，免得他逃跑。
陈刻好像也不太在乎，总是任由她拿主意。白桃稍稍松一口气，心想，或许是自己过于警惕了。
然而，还是出了意外。
这天凌晨，天刚蒙蒙亮，白桃顾不上敲门，就火急火燎地跑进来，气喘吁吁地说：“小姐！不好了，俘虏不见了！”
秦书瑞顿时吓得睡意全无，忙问：“怎么回事？”
“刚才我过去帮他上锁，谁知他起了坏心思，竟把我打晕了。”白桃急得快哭了，“之后偷走我身上的钥匙，开了脚上的锁，就逃了。”
脱离了镣铐的束缚，门口的家丁根本拦不住他，要逃走一点也不难。
秦书瑞匆匆赶到南园厢房时，屋里空荡荡，只留下一地散落的空纸张，而他那件绣着奇兽的锦袍，还挂在床头。
之后的事，发生得太乱太急，秦书瑞久久都没能反应过来。
自作主张为俘虏开锁这件事，终究还是如实向父亲坦白了。预料之中的，秦书瑞受到了斥责和惩罚。
这是她应受的，她没有任何怨言。
更糟糕的是，当晚，父亲和哥哥就被捕入狱，罪名是“窝藏敌国皇子”。
原来，他不是什么丞相之子，而是东凛国的六皇子，刘宗汉。
是她，给秦家惹来了灾祸。
不该相信他的。秦书瑞恨自己没有带眼识人。
这些天，她反复回想起他明显转变的行为举止，方才明白，原来，他对自己使了“美男计”。