天将黄昏。
绿水山庄，秋菊园内。庄主林泉正满花园追着女儿要打，边追边骂道:“老子叫你练刀，你倒好，满山庄乱跑掏蟋蟀玩，老子看见你这玩物丧志的鬼样子就一肚子火，不打你一顿，老子非得被气死不可。”
林遥松握的左拳内还抓着三只蟋蟀，一面逃命，一面大喊，“娘，快救我啊，爹要打死我啦。”
“还敢叫救兵是吧？”林泉被女儿这鬼灵精模样逗得忍俊不禁。
林夫人听到女儿求救喊声便什么也顾不得了，一阵风般冲进秋菊园，挡在女儿身前，面对丈夫，疑惑道:“好好的打女儿做什么？”
林遥躲在母亲身后，心知全身上下，就连一根头发丝都是安全的了，方才从母亲腰侧伸出脑袋，有恃无恐冲爹吐舌头扮鬼脸，一副你奈我何的欠揍模样。
“夫人。”林泉见女儿那不知悔改的神色，心中怄气，只恨不得打死她，忙道:“你且让开，我先把这丫头抓来好生打一顿再说。”
林遥见爹扬起左掌，大拇指上戴着象征绿水山庄主人身份的碧玉扳指，在阳光下熠熠生辉。
不过这东西她别说看，就是当玩具也不知道玩了多少年，便移开目光，对上爹那愤怒到要吃人的面容，忙辩解道:“我是练完刀才抓蟋蟀玩的，你教我的疏雨刀，我三天就练会了。”
“哎哟，你还跟老子炫耀你聪明是吧？”林泉见女儿毫无悔过之色，心中迫切要揍她，直接迈步冲过去。
林夫人不想女儿挨打，急忙双臂张开拦住丈夫苦劝，将女儿护在身后，避免她遭受皮肉之苦。
深秋的黄昏，凉风瑟瑟，砖红的夕阳染着寒意照在天下第一富商花端回乡祭祖的长长车队上。
二百三十四匹汗血宝马整齐有序地穿过丹枫林，背上驮着的精壮男人们目光谨慎扫向四周，做好两旁枫林中有匪盗冲出抢夺，而随时厮杀应战的准备。
长如蛟龙的马队中间夹着十二辆八宝车，萧沛骑着骏马，护在第一辆马车右边，粗糙的左掌紧握漆黑刀鞘，扭头冲马车内的人道：“已赶路一个下午，老爷可要下来透透气？况且夫人柔弱，公子年幼，马车又难免颠簸，恐他们受不住。”
八宝车内欹着锦缎枕头的花端年近四十，但他精神奕奕的面容，精光四射的双目，让他看起来仿佛只有二十岁，仍旧是精力旺盛，最适合打拼的年纪，慢悠悠道：“不必，已到丹枫林了，再往前三四里便是绿水山庄，我与庄主林泉已八年不见，如今总算是能抽出空回乡祭祖，自然也要去瞧瞧老友才是。”
萧沛严肃的脸上不见多余情绪，语气却难得惊讶，道：“之前听老爷提起与林庄主相识，我只当普通朋友，可如今听老爷话中之意，似乎你们交情颇深啊。”
“哈哈哈。”花端一阵大笑，砸了咂嘴，道：“我与他啊，打小便玩在一起，穿一条裤子长大，还曾因偷酒喝，被双方父母一顿好打呢，哈哈哈，我此次带了整整三辆马车的好酒，必要与他一醉方休。”
山庄花园内，夫妻两人争执不休，一个要打，一个要拦，急匆匆小跑到秋菊园的管家早已习惯，毫无劝解之意，道：“老爷，夫人，小姐，外头来了一行人，为首那人自称叫花端，说是老爷的朋友，带了他夫人与公子前来拜见。”
林泉生气的双眼骤然冒出亮光，双手停下与夫人的争执，惊喜看向管家，问道：“果真是花端那家伙？”
管家笑道：“他的确说他叫花端。”
林夫人大喜过望，丈夫忙着见挚友，女儿这顿打便可免了，忙笑道：“花端？竟是他来了，哎呀，你们也有八年没见了，快快，老爷，我们快出去迎接。”
“哈哈哈。”林泉笑得眼睛眯成一条缝，旧友重逢让他喜不自胜，爽朗大笑道：“我自继任绿水山庄主人以来，便不曾离开过山庄，这家伙也忙于生意，竟导致我们八年未曾再见，也不知道他如今还能喝几坛酒？”
林泉开怀大笑，染着喜悦的目光瞥见笑得没心没肺的女儿，满是笑容的脸又沉了下来，没好气道:“哼，看在老花的面子上，你这顿打先记账，走，跟我去迎客，老实点，不准闹，不然老子打死你。”
林遥听到这顿打记账时，便难受的一张小脸挤成一团，灵动的眼珠子一转，立即笑道:“我练了一下午刀，又抓了半天蟋蟀，衣服都脏了，这邋遢样子可怎么见客？我还是先回去换身衣裳，洗个脸再去见客吧！”
“你还知道你那一身又脏又臭啊？”林泉没好气道：“你花伯父有一个小子，跟你一年的，今年也九岁了，你们正好一块玩，你赶紧回去把你自个儿收拾出个人样子来，然后跟我去客厅见你花伯父一家。”
“老爷。”林夫人忙笑道：“人既然已到家门，怎好意思让老友久等？你先去吧！我交代女儿几句就来。”
林泉瞧见只知道傻笑的女儿，气道：“罢了，那我先过去，你也快些过来。”
“好。”林夫人目送丈夫带着管家离去，交代要备下窖藏三十年的竹叶青，以及老友爱吃的菜，说着说着人便远去，身影消失在茂盛花木之中。
林夫人狠狠松了口气，转过身，将女儿揽在怀中，掏出手帕，将女儿一脸掏蟋蟀玩出的汗水擦去，无奈道：“你也是的，怎么就这么贪玩呢？幸好花端来了，你爹忙着见故友，你这顿打才算是躲过了。”
“什么叫躲过了？爹明明白白说清楚了，这顿打是记账。”林遥不服气道，顿了顿，看向母亲问：“这个花伯父，是爹常说的那个天下第一富商花端吗？”
“嗯，就是他，他与你爹是穿一条裤子长大的好哥们，交情好着呢。”林夫人见女儿左拳轻握，想到被困在拳中的蟋蟀，只能叹息一声，摇着头无奈道：“罢了，你先回去把脸洗了，再换身衣裳，就来客厅见你花伯父，别贪玩迟到了。”
“哦。”林遥心不在焉点着头，目光却瞥见母亲右手腕，因给自己擦脸，以至于蓝色袖子褪下一截，露出她右手腕上戴着的宝石金镯，碧玺、翡翠、玛瑙三样玉石泛着浅淡光晕，似彩虹般好看。
林夫人见女儿怔怔盯着自己腕上手镯，叹道：“这镯子是一对，你爹特意请人打造出来送给我们母女的，遥遥，你爹很疼爱你的，你也别一天到晚就只知道玩了。”
见母亲一张美艳脸庞上是挥之不去的忧愁，林遥展颜笑道：“好，我知道了，娘，那我先回去了，会客迟到了不好。”
“是呢，那我先去客厅见花夫人，你记得快点过来啊。”林夫人交代好女儿，这才往客厅赶去。
林遥松开左拳，一只蟋蟀利落跳下她手掌，几个起跳便藏入金菊之中，而剩下的两只则静静躺在她满是汗水的掌中，显然早已死亡。
“哎，都怪爹拦着，不然这两只蟋蟀怎么会死？哼，我掏了半个时辰才掏到三只呢。”林遥愤愤自语，走到花园边蹲下，将两只已死蟋蟀轻轻放在一片碧色菊花叶子下，起身快步跑回屋子，冲屋内正给自己做冬衣的丫鬟道：“我要洗澡，你快去帮我准备热水。”
“是。”丫鬟放下手中针线，快步出去叫热水。
林遥见人离去，立即走到床边蹲下，双手在床底下摸出个一尺见方的红木盒子打开，露出大半盒的银子、金子、铜钱。
她看向这些钱，脸上有着满足笑容，左手抱紧盒子，右手从衣柜里抓出一件薄披风铺在床上，将红木盒内所有钱倒在披风上。
丢开盒子，她将披风四个角对折系起来，担忧道：“等花伯父一走，爹就该收账打我了，哼，我受够他了，我要离家出走，浪迹天涯，再也不回来了，哼，我都不回来了，我看你还怎么打我！”
她气势汹汹将薄披风卷成包袱，挂在右肩上，探头探脑跑出屋子，熟门熟路往山庄西面跑去。
整个绿水山庄以西最为偏僻，尤其是栽种了一片梅花的西花园，紧靠围墙，是逃家最好的出发点。
林遥一路躲躲藏藏避人，花了半炷香时间才偷跑到梅花尚未开放的西花园，她背紧包袱熟练爬上树，站在树杈子上，一个起跳，轻松踩在六尺远的围墙头上，转过身，冲一大片梅花林挥手，委屈道：“梅花们，我要去浪迹天涯了，也许再无相见之日，我走了，你们多保重哦。”
冲梅花做完告别，林遥回过头看向墙外下方，纵身一跳，双足踏实踩在略湿的地上，抬起头，见前方落日已半个身子藏入山头。
砖红色的光芒下，一群鸿雁正飞往南方去过冬，林遥一张布满汗珠的脸露出灿烂天真的笑容，蹦蹦跳跳往前跑去。
天色渐暗，暮色四合，林遥气喘吁吁停在城门口外十丈远，看向缓缓关闭的铁桦木城门，急忙往前奔去，一面招手大喊，道：“请等一等，还有人要进城。”