“小姐，你不开心吗？”

    南星的话音将她拉回了现实。

    晚风卷上露台，空气里夹杂着夜雨将至的潮湿气息。

    温念笙将视线从皇宫移到更远的天边，微微轻叹：“京城，又要下雨了。”

    犹记上一世，每逢京城下起急雨，后宫里胆子大的老嬷嬷总会偷偷抱怨，说京城暮春时节的天气，比当今天子的心思还难以揣摩。

    她听了这话，却是不敢苟同。

    暴君的心思，可比天气难猜多了。

    暴君名讳傅衍之，帝号景元，是先帝的第五位皇子。

    他的母妃瑜妃娘娘出身显赫，原是前任丞相叶家的嫡长女，素有“京城第一美人”之称。

    在傅衍之七岁以前，他虽不是太子，却因为瑜妃圣眷正浓，颇得先帝偏待。

    若是能如此延续下去，纵使将来无法继承大统，想必也能成为一方逍遥快活的闲散王爷。

    可偏偏在他七岁那年，后宫爆出一场惊天丑闻。有人传出瑜妃少时曾与其青梅竹马的将军有染，傅衍之则是瑜妃入宫前与那将军苟合而得孽障。

    一顶绿帽子公然扣到天子头上，哪怕没有实证，也足够掀起一场轩然大波。

    此事传开后，皇帝怒不可遏，当即下令将瑜妃与傅衍之打入一同冷宫。

    而那位谣言里的将军不是别人，正是当时率重兵镇守漠北的武安侯凃战。

    凃家世代为将，功高震主，早已成为先帝的眼中钉、肉中刺。这条子虚乌有的谣言成了压垮凃家的最后一根稻草。

    弘武十三年，先帝以谋反之名下令处斩武安候。为了斩草除根，不惜于漠北雁回谷坑杀十万勇安军。

    前任丞相叶大人，也就是瑜妃的兄长，为替边关那十万无辜的将士求一条生路，不惜触天子逆鳞，一连上书十余谏恳请先帝收回成命。

    最终先帝震怒，判处叶大人同谋之罪，叶家满门流放岭南。

    一朝变天，昔日风光无限的武安候府满门抄斩。叶家除瑜妃以外的十二人，也在流放的途中相继丧命。

    叶家灭门的消息传入皇城，身处冷宫的瑜妃心如死灰。

    时逢深夜，她取出十二盏天灯，将年仅七岁的傅衍之唤到身前：“阿衍，母妃有些累了，你去外面帮母妃把这些天灯放了，好不好？”

    尚且年幼的傅衍之懵懵懂懂，只问：“今日并非元宵佳节，母妃为何要燃放天灯呢？”

    窗外月色朗朗，瑜妃抬眸望去，疲惫的眼底泛起湿润的微光。

    她说：“因为天上的人，会看到。”

    冷宫的高墙圈起晦暗的夜幕，十二盏天灯随着平静的晚风飘飘摇摇升上夜空。

    一片寂静里，傅衍之提着尚未用完的灯油跑回殿内，推开陈旧的暖阁厢门，入目却是母妃自缢的惨状。

    童年在那一刻戛然而止。

    从此，他变得偏执、狠戾，不再相信任何人。

    为了报仇，他在宫廷蛰伏十载，吃过残羹冷饭，受过皇子宫妃的欺辱。

    最低谷时，连最下等的宫人都敢践踏他的尊严。

    他的左腿，正是在那时被先太子用砚台一下一下生生砸断，至今未能痊愈。

    直至后来，前朝乱党杀入皇城。

    他抓住机会趁乱弑父弑兄，一举夺下皇位，才一步步成为如今天下人谈之色变的暴君。

    系统曾说，傅衍之的骨子里并不是坏人，只是少时经历太过悲惨，被仇恨蒙蔽了双眼。

    所以它找来温念笙，希望她可以竭尽所能感化他、拯救他，将他从万劫不复的深渊里拉出来，渡他成为一代明君。

    可她至今也未能想通，如果一个人甘心沉沦，甚至不愿自救，又有谁能救他呢？

    鼎泰楼上空响起阵阵闷雷。

    南星瞧了眼天色：“小姐，我们该回去了。”

    温念笙轻轻揉起眉心，将思绪从尘封已久的回忆中拉回。正准备离开，身后通向露台的楼梯上忽然传来一阵轻快的脚步声。

    影影绰绰的烛火里，有人从盘旋的楼梯走了上来，未等她看清人脸，已听见了少年人爽朗的话音。

    “京郊的老和尚总说缘分二字妙不可言，从前我还不信，如今算是信了。”

    少年穿着一身干净利落的箭袖白衣，大步流星走上露台，骨节分明的指尖提着一盏明亮的六角花灯。

    露台烛火昏暗，他一来，周遭都亮了。

    “你怎么在这？”她问。

    晏辰笑了笑：“我来送酒，正巧在楼下瞧见你，上来打个招呼。”

    南星见状先行告退：“小姐，奴婢去楼下等你。”

    鼎泰楼位于京城最繁华的地段，十里长街，人如流水，马若游龙。

    晏辰走到露台边，凭栏望去，清风拂面而来，他深吸一口气，连心情都跟着开阔许多：“我还是第一次登上鼎泰楼，原来上面的风景这么好看。”

    他说完，看向身侧的姑娘，却发现温念笙只是默默望向远方，满城繁华入眼，倒映在她的眼底，只有空洞洞的一片。

    “上次我去给你送笔，听小伍说你和鸿胪寺丞家的杜公子定亲了。”

    晏辰说着，从腰间摸出两枚核桃，掌心并拢用力一按，核桃各自碎成两半。

    他捡出一枚完好的果仁，递给温念笙，“杜兄的确是个很好的人，你们怎么认识的？”

    温念笙：“不认识。”

    “啊？”

    他惊讶得像是听见了什么新鲜事，“不认识，你还愿意嫁给他？”

    温念笙接过他掌心的核桃仁，淡淡道：“自古子女亲事多由父母做主，愿不愿意并不重要。等你成亲的时候就明白了。”

    晏辰却往扶栏上一靠：“我还是不明白的好。”

    南星尚在楼下等候，温念笙不便多留，她道：“还有别的事吗？没有的话，我得走了。”

    晏辰见她没有兴致多聊，不再多挽留，只把手中剥好的核桃仁一齐倒进她手里，让她拿着吃。

    满满一把剥好的核桃仁，倒像哄小孩似的。

    她不由失笑：“谢谢。”

    ……

    从露台下来，温念笙的心情好了许多。

    南星正在楼梯转角处等她，她走上前把手里的核桃仁递过去：“吃吗？刚剥的。”

    南星眼睛一亮，忙要伸手，手伸到一半，又缩了回去：“奴婢怎么不记得小姐身上带了核桃仁呀？”

    小丫头眼睛滴溜溜转，眉眼笑弯成一条，“难不成是晏公子给的？”

    温念笙：“是他给的，怎么，他剥的核桃有毒，你不吃？”

    南星偷笑：“我可不敢吃。好不容易剥的核桃，被我这个不相干的人吃了，人家不高兴怎么办？”

    温念笙直接把核桃仁全塞进她手里：“吃吧！多吃点，少说话。”