上回道外头忽闻有人来报，说是皇上传旨，要夏子信出去接旨。
张镇舟听见这话，却并没有要放行的意思，箭尖仍指慕景白和夏子信二人。他此番本接令要替主人解决麻烦，谁知正要得手，却突闻圣旨，自是不甘。这时，一个禁军匆匆上前，向他耳语了几句。
“张大人，让他们出去吧，这次来宣旨的是……”
张镇舟听完，颇有些吃惊，只得冷冷看了二人一眼，收起弓箭，一挥手，带着众禁军退了出去。
直到看见禁军都走了，慕景白方将手中之箭扔下，却一个支撑不住，失力跪倒在地。
“大哥，大哥，你怎么样？”夏子信赶紧去扶他，见他额头汗珠滚滚，脸色苍白，急道：“怎么办，你好像伤得很重。”
慕景白摆了摆手，勉强站起来，道：“没事，死不了。子信，你快出去，不是说有圣旨到了吗，说不定会有转机。”
夏子信含泪摇头道：“能有什么转机，最好的结果，也无非是皇爷爷开恩，赐我一个全尸罢了。”
“天无绝人之路，还没到最后，你千万不能放弃，走，我陪你一起出去。”
“不，你不能去，万一皇爷爷要杀我，你出去也会被杀的。大哥，你还是快走吧，我不想连累你。”
慕景白苦笑了一声，无奈道：“我现在伤成这样，想走也走不了。你放心，若皇帝当真要赐你一死，我今日就劫了这‘法场’，大不了陪你一同下黄泉，没什么了不起。”
夏子信急道：“我不是在开玩笑……”
“我也不是在开玩笑，”慕景白压低了声音，道：“刚才的禁军都以为我是你的护卫，若我突然消失，他们一定会有所怀疑。斐儿现在还在墙头上，他刚才为了掩护我，一定吓坏了，我不能让他被发现。”
说完，他强撑着身体自言自语道：“我嘛，早晚都是一个死，无非是早几年或晚几年去见慕氏祖宗，都一样，自己不后悔就行。”
夏子信见他出去，忙上去搀扶。不料手刚伸出去，忽听他口里说出“慕氏”二字，脑中猛然间一阵激灵，脸色一变，竟不觉僵住，手也不自主缩了回来。
慕景白转头看了他一眼，奇怪道：“怎么又不走了？”
夏子信低着头，也不知在想什么，半晌方才道：“大哥，我……我记得你之前说过，你是灵江人，是吗？”
“是的，怎么了？”慕景白奇怪在这样的时候，他怎么还有心思关心自己是哪里人？
夏子信心中却猛然“咯噔”了一下，手也抖了一抖，强作镇定又问：“你们灵江的慕氏，多吗？”
“灵江慕氏，向来只有我们一家，再无其他。子信，你问这个做什么？”
夏子信耳中“嗡”地一声，瞳孔震颤。那天晚上他看到的信，每一个字都记得清清楚楚，上面分明写着父王之谣言，出自灵江慕氏！
而且，他还听说醉酒回来那晚，慕景白去见了母妃，之后，当母妃收到永定来信时就故意隐瞒了他。也不知是不是他当时和母妃说了什么，所以母妃才不愿意告诉他关于父王的事？
或者说，他早就知道了父王的消息，只是在利用自己。如果，是这样，那么……
突然，他抬起头紧紧盯着慕景白，眼神从之前的震惊变成了压抑和冰冷。他问道：“你那天晚上，是不是见过我母妃？你是不是早就知道我父王的事情？”
“我……”
慕景白正要回答，四面突然狂风呼啸，天云涌动，一阵沉重的雷声从天空暗云中传来，刹那间响彻整个涼都！
接着，就听一个禁军在前面高声道：“明王府所有人，立即到前厅接旨，不得怠慢！”
不得已，二人也只好停止话题，匆匆赶往前厅。
此时，前厅院内，左武卫和神威军正将明王府查抄的物件一箱一箱往外搬，正堂之上，端坐着一个面色威严、须发半白的男人。想不到，前来宣旨的竟然会是当今丞相——付姚！
付姚穿着深紫色大袖官制长袍，腰间一条玉鹤金勾腰带，手挂一方明黄龙纹圣旨，在一群禁军之前，显得傲不可侵。
他看上去大约有五十岁的样子，面庞圆满，身量高大，长须斑髯，精神熠熠，虽说是文官之首，然通身行头却极有武将之架势。看来，传说他曾经领军出征，并非虚言。
“夏子信接旨！”见夏子信进来，付丞相当即站起，将圣旨举过头顶。
夏子信不卑不亢跪下，慕景白也赶紧跪在后面，堂上虽有数十禁军，瞬间都鸦雀无声，无一人敢说话动作。
只听付姚高声念道：“圣谕下，今罪王夏青畏罪伏诛，朕念及皇孙年幼，痛心疾首，实不忍辜。特赦夏子信之同逆斩首罪，谪为已故‘顺郡王’夏晖之子，削世子王爵，贬赐顺郡王府，望尔日后安坐持守，敬感皇恩，以不负朕之赦免。钦此。”
付姚念罢，将圣旨收起，向夏子信道：“顺郡王，接旨吧。”
夏子信跪伏在地，脑中一阵一阵轰鸣。
什么意思？他本以为皇爷爷只是想给他留一个全尸，却没想到，竟然不杀他了，只是将他的世子王爵剔除，贬谪为郡王。可是，这也罢了，圣旨为什么要他去做夏晖的儿子，连自己的父王都不认？
众人皆知，夏晖原是承和帝的第三个儿子，十三年前因“苏妃案”被逐出宗室，年纪轻轻就自尽而亡，后来还是在老太后的求情下，才于下葬前勉强保留了一个“顺郡王”的称号。
夏子信甚至都没有见过这个三叔，现在，皇爷爷却要他去做此人之子，这不是在故意羞辱他吗？这样做，还不如直接杀了他。
母妃，母妃，你告诉儿臣，我应该怎么办？皇爷爷不认我了，他要我去做别人的儿子，将来就算死，也再也不能和父王母妃在一起了。我该怎么办，母妃……
夏子信颤抖着，紧紧抱住怀里的送子观音，内心千百万次地挣扎，眼泪也禁不住滚滚落下。
“顺郡王，您这是要抗旨不成？”突然，付姚冷冷的话语在夏子信头上响起。
夏子信顿觉浑身一冷，双手不自主握成拳，连牙齿都在打颤。他知道，自己已无退路，即使想退，也根本无处可走。
慕景白见他全身发抖，迟迟不肯抬头，不由暗暗为他捏了一把汗。他明白夏子信不接圣旨之意，但是在如今满府皆被打杀的情形下，这无疑是他活命的最后机会，所谓留得青山在，不怕没柴烧，若一时冲动，意气用事，失去了这赦免，就真的只有死路一条了。
希望夏子信能冷静一次，一次就行！
付姚又道：“顺郡王，我最后问你一次，你是接旨还是不接？”
“孙儿夏子信……接旨谢恩。”
最终，夏子信还是咬牙接下了这一道彻底改变他整个命运的圣旨。
从这一刻开始，他与明王再无任何关系，与皇室也再不亲近。他，只是一个宗族以外的郡王，没有权利、没有土地，只有每年五百石的俸禄，活得还不如一个有封城的郡主。
他夏子信，虽活，犹死！
见他接旨，付姚又仰了仰头，道：“既你如今已成了顺郡王，那此地便不宜久留，还请速速移居顺郡王府吧！”
说罢，转身离去。顺势里，也带走了所有官兵和属于明王府的一切。
不多时之后，明王府只剩下夏子信和慕景白两人，而陪伴着他们的，也只有这一间寥落萧然、凌乱悲惨的空屋子。
“滴答，滴答”，雨水沿着乌黑的云层洒落到地面上，打出一个个浸湿的圆点。像是有谁正在伤悲，一滴滴掉着眼泪。
“下雨了！”
“下雨了，快回家去吧。”明王府外，围观的人群纷纷叫嚷着，为了避雨到处乱窜。
转瞬之间，小雨变成了大雨，不出片刻，屋外便传来哗哗之声。
“子信，起来吧。”慕景白望着仍旧跪在地上不肯起身的夏子信，忍不住上前将他扶起。
夏子信勉强站起来，眼前一阵黑一阵白，身体摇摇晃晃。慕景白见他脸色不好，又扶他到椅子上坐下，安慰道：“外面在下雨，等雨停了，我送你出去。”
夏子信眼前一片茫然，泪眼朦胧道：“我的家，就在这里，我哪儿也不去。你走吧，我想一个人呆一会儿。”
慕景白知道他心里难受，不想别人打扰。想了想，道，“那天晚上我的确是见了王妃，关于明王之事，其实我……”
“我说了叫你滚，你没听见吗？滚！”夏子信根本不想再听下去，张口冲他厉声怒吼，如同一头狮子，愤怒且没有理智。
慕景白本就失血过多，身体早已到了极限，见他这样愤怒，只好看了他一眼，咬了咬牙，转身道：“好，我走，我走。子信，你自己保重。”
说完，扶着受伤的肩膀，拖着被鲜血染红的身躯，一步一步，走进雨中。
夏子信恨恨抬起头来，看着地上如珠如雨的血迹，看着慕景白踉跄着离开自己的身影，他再也忍不住，埋头痛哭出声。老天为何要这样对他，为何要让他承受这样的痛楚？混蛋，混蛋！
就在这时，一阵脚步声跌跌撞撞跑了进来，夏子信还以为慕景白回来了，慌忙抬起头，却看见了全身湿透的三福。
“爷，爷，小的回来了，小的回来了。”三福连滚带爬扑到他面前，一面磕头，一面哭泣。
刚才，他差一点就和其他人一样被押走了，好在这时，左武卫大将军许兆认出了他。那位许将军虽然是公事公办，但是他有一个女儿叫许飞飞，极是痴爱夏子信，每日总是把夏子信挂在嘴边，现在夏子信成了顺郡王，一无所有，他看在女儿的面子上，便将三福放了回来。
夏子信见他回来，忍不住扑上去抓住他，哭道：“三福，我没有家了，没有亲人了，我也不是明王世子了，你还回来做什么？”
三福崩溃道：“爷，三福答应过要侍候您一辈子，您都还没长大，三福死也不会走！”
说罢，禁不住嚎啕大哭。
夏子信不由又悲又怨，骂道：“你这个笨蛋，为什么要回来，你应该走的，离我越远越好。”
三福摇头道：“我不走！爷，老张被人杀了，是府里的护卫杀的，好多人都已经叛变了。我在外面的时候，听他们说有人要杀你，他们要让你死在明王府，一步都走不出去。爷，幸好你没事，幸好你还活着。”
夏子信听到这里，突然想到了什么：难道，慕景白早就知道有人要杀他，这才良心发现来阻止？还是说，他和那些人就是一伙的，只不过是在他面前故意做戏？
想着，他脸色惨白，急急忙忙问三福，“三福，我、我问你，你知不知道那天晚上慕景白和母妃说了什么？还有，父王的谣言是从什么时候开始的，你知不知道，知不知道他和这件事有没有关系？”
三福有些不明白夏子信的话中之意，慕景白不是爷的结义大哥吗，他怎么突然这样问？
夏子信见他没反应过来，急得直发抖，抓着他大声道：“快告诉我，告诉我，我求你了，我快要疯了！”
“爷，你怎么了，你别这样。”
三福大惊失色，担心他受到打击、思绪错乱，忙道：“您别着急，让我想一想，让我好好想一想。”说着，赶忙拼命回想，只要能安抚住夏子信的情绪，他便是想破了脑袋也不能放弃。
想了半日，方才道：“慕公子和王妃娘娘说了什么我不知道，我只是听说，京城关于王爷的谣言好像是从‘花朝节’那天开始的。”
“花朝节，花……花朝节？”夏子信好像听到了什么不可置信的话，立时呆住了。
“怎么会是花朝节，为什么会是花朝节？”他呢喃了两声，突然站起来，一脚将旁边的椅子踢开，又抓起一根凳子狠狠砸在地上！
然后，手足无措的他，大步冲到雨中，跪到地上，不住捶打自己，嘶吼不止！
“爷，爷，”三福吓得冲出去，紧紧将他抱住，“你怎么了，怎么了？”
夏子信却一把推开他，仰面倒在地上，哭得撕心裂肺。
夏子信啊夏子信，你可真是天下第一的大蠢蛋，你到底做了什么，被利用都不知道，到头来害得自己家破人亡！该死，蠢货，你为什么要认识那个家伙？
为什么，为什么！