“啪嗒”一声，瓷碗摔在满是石子的地上，声音异常清脆。
是刚刚那个老人，他因为腿脚不便，拿碗出来时不小心摔倒了，碗里的面食洒了一地。
周围的人抬头看了一眼，漠不关心地低头吃着自己碗里的食物。
凤安逸和桑竹看不下去，两人走了过去，合力将老人搀扶起来，扶着他在一空地坐下。
“多谢。”老人神色有些动容。
“老人家不必客气。”说着，凤安逸将自己的手里的碗，放在了他手里。
老人抬头，神色吃惊，他不敢相信这里还会有人存有善意。
凤安逸看着老人，神色真诚道：“我跟哥哥今天刚刚进来，我们肚子不饿，这面您先吃吧。”
看着老人的神色，桑竹亦是点点头，将碗里的面条都倒进了他那只碗里。
“多....多谢二位了。”
他的声音有些哽咽，低头不语，那双粗糙沧桑、布满污垢的手，拿起筷子，挑起面条，一口一口地吃着。
凤安逸和桑竹二人站在稍离人群的地方，低声交谈着。
“凿矿是个体力活，年轻力壮的都在洞里了。矿洞里面很大，还有几处有火灶，似在炼矿。”
桑竹才进去矿洞没多久，头发上已经是一层灰白色的粉末，那身藏蓝色的布衣上，已经看不出新衣模样。
凤安逸边听她说话，一边伸手给她掸了掸头发上的灰。掏出一条白色的帕子，将帕子折了几层，给桑竹示范道：
“你进里面时，记得像我这般把帕子这样围在鼻口处。”
“好。”
桑竹虽然不理解她的用意，但桑竹知道安逸这样做一定是有她的理由，很是信任她。
“兄弟”二人的举止，落在远处有些人眼里，甚是奇怪。
又到上工的时候，大家又陆续回到自己劳作的位置，开始干活。
“你兄弟在矿洞里面啊？”
凤安逸敲着石头想着事情，突然听到身旁的老头开口说话，有些开心。
她憨笑道：“是的，我哥哥力气很大的。”
老人听了，一脸惋惜，看着她的神色很是同情，却没有说话。
看他欲言又止，凤安逸低声问他：“老伯，看你这神色，这矿洞是有什么不妥吗？”
老头子只是唉声叹气，摇摇头，没再搭话。
凤安逸只能作罢，继续敲她的石头，不时留意着矿洞那边的情况。
有监工监视，中间根本没什么机会偷懒，凤安逸只做了一个下午，她感觉自己的手热得发胀，虎口处隐隐有些红肿，这简直比练剑还要辛苦。
晚上休息时，她和桑竹被安排到一个山洞，借着昏暗的烛光，能看到地上铺着十几块木板，木板上有黑漆漆的被褥，这就是这里劳工晚上休息的地方。
“这就是你们睡觉的地方。”那监工指了指山洞远处的一个角落，继续说着，
“起夜就在这里解决，矿山的规矩，晚上不要随意乱跑，一经发现，后果自负！”
那监工说完，便举着灯笼离开了。劳工们累了一天，都随意找个地铺躺下就休息了。
凤安逸和桑竹两人找了离洞口很近的两块木板，两人将被褥推到最里面，用袖子擦了擦，在床板上趟了下来。曲肱而枕，两人面对面，几乎看不清对方的模样。
……
刘子緒结束了一天的义诊，和刑安晚上回到客栈复命。
身着一袭黑衣的飞鹰，正在呼延悦房中汇报情况。
“本县县尉李甫，他家中有一位年迈的母亲，听闻是身染异症，每日都是李甫亲自照顾，是当地有名的孝子，举荐他的正是本县县令李林书。”
飞鹰说着，将一张写有名字的纸递了过来。
“举孝廉？”
呼延悦看了看名单，将纸放在了桌上。他以往从不过问朝堂之事，这些小地方的官员更是不了解，思索片刻，他执笔在纸上写着什么。
刘子緖上前来，放下了药箱，他眉头紧锁，说起了一日的收获。
“王爷，这镇上有怪事。”
“什么怪事？”
呼延悦听着，手上的动作不停，他将写好的信晾在一旁，等待墨迹变干。
“这个镇上的年轻人，只要是活着从赵家矿山出来的人，都会变得不正常。”
呼延悦想起正在矿山的某人，面色一凛：“如何不正常？”
“他们大都皮肤长满了红斑，体内还会散发恶臭，人也变得痴傻，关于矿山里面的情况他们完全不记得，问不到任何有用的消息。”
刘子緖观察到他的神色有变，停了停，继续说道：“镇上的百姓都在传，这是矿山的诅咒。像这种病情我以往都没有见过，以我目前的医术，也是束手无策。”
呼延悦握着扳指的手一顿，神色更加阴沉：“飞鹰，明日一早去通知赵府，就说本督邮要巡查矿山。”
“是！”飞鹰说罢，人很快消失在屋内，他还有别的任务要做。
“邢安，把这封信通过驿站送到青阳郡的杨大人手上，要加急。”
邢安接过那已经封好的信，下楼骑着马奔最近的驿站去了。
刘子緒静待在房内，看着皱眉深思的呼延悦，他心中有些恍惚，这一路走来，呼延悦的变化让他觉得有些陌生。
呼延悦回过神来，看刘子緖还在眼前发呆，出声提醒他：“子緖，义诊的事，还要辛苦你几日，今天累了一天，你也早些去休息吧。”
刘子緖猛地回神，隐藏了自己的思绪，点点头，离开了房间。
深夜矿山
翻过一个山坡，远处空地有一排房屋，窗口透着微弱的光线。
屋子里传出女人地呜咽声！中间夹杂着几声男人的声音，还有鞭子抽打地清脆响声。
“你这个扫把星！要不是你，怎么会有今天这些破事！”
皮鞭声落下，传来女子的呜咽声。不难想象里面的女人在经历着什么。
这时远处有一个黑影跑来，正是那人称丁哥的矿场首领，他砰砰砰地敲响了屋门。
“赵管家，老爷吩咐过，叫我们近日小心行事！那位上面来的官爷还没离开这里，您这……”
丁胜很不满这个人的行径，仗着自己是赵府管家，经常来矿山耀武扬威，还把这里当他撒气的场子，一有不顺心就来这里撒气，玩女/人。
今天要不是有手下来偷偷报信，他还不知道这个肥球又带人来撒疯了，现在可是要紧时候，万一出了事，这矿山可是他丁胜负责的，他可不想因此而丢了饭碗。
想着这些，他敲门的力气更大了些，恨不得地一脚把门踹开。
嘎吱一声，赵管家神色不悦地打开了房门，一把将丁胜推开，把手中的皮鞭丢进了旁边守卫的手里。
“真晦气！”赵管家下台阶时，他还朝着地上吐了一口口水。
丁胜一个踉跄，从台阶上后退下来，差点一屁股摔倒在地上，他双拳紧握，神色隐忍。
赵管家将撸起的袖管一圈一圈地挽了下来，吩咐随行守在外面的人：“吩咐下去，明日之前，把该处理的都处理干净。”
“是！”
随行的两名手下将房间里的那名女子拖了出来，等待命令。
“管家，这个女人怎么处理？”
赵管家低头看着那黑瘦的、布满鞭痕的身躯，轻蔑地哼了一声道：“要怨，就怨你的爹娘，没有给你生一副好皮囊。”
说罢，他挥挥手，让手下把人带走，“一并处理了吧。”
丁胜看着他带来的那些随从在矿场跑来跑去，神色很是不爽，却不敢多说什么。
赵管家看着他这般模样，面带冷笑，“丁胜，你可别忘了，每次矿场有事，都是谁给你收拾的烂摊子！”
丁胜不想再与他浪费口舌，转身带着人巡视矿场去了。
.......
“咳咳咳....”
山洞里传来一阵阵咳嗽。
凤安逸是被吵醒的，她坐起身，双手搓着手臂驱散着身上的凉意。听到洞内的响动，她点燃了带在身上的火折子。
隐约看到几个人，正趴在木板上，不停地咳嗽着。
转头看身旁的桑竹，只见她蜷缩着身子，瑟瑟发抖。
“桑竹？桑竹你哪里不舒服吗？”她的语气很是担心。
“我……”桑竹虚弱地想要起身，顿时觉得头晕眼花，胃中一阵翻涌，干呕两声，又躺回了床上。
凤安逸慌了神，帮她拍着后背，希望能减轻一些痛苦，此时她心中很是懊悔，后悔以前没有跟婉师父好好学医术。
本想着给桑竹倒些水喝，发现洞里唯一的水壶已经空了。凤安逸焦急地扶她躺下，抓紧桑竹的手安慰她。
“你等着，我立刻去给你叫大夫”。
她起身要走，被一个苍老的声音叫住了。
“孩子，我劝你别出去，在这里，是不会有人给我们这些人叫大夫的。”说话的是白天的那个老人，他也醒了，正坐在床板上看着她们。
凤安逸走进他，神色恳求道：“老伯，我大哥这是怎么了？您能告诉我吗？”
“这是诅咒啊……”
老人还没说完，就听到外面一阵极快地脚步声，似乎来了不少人。
老人突然静默不语，再次躺下，假装入睡了。
凤安逸无奈地回到自己床边，刚刚坐下，就有一群人举着火把冲进了洞里。
他们环顾一周，将那几个呕吐不止的人拖了起来，直接拖走了。
洞里的人都已经醒了，有一些今日刚进来的小伙子，看着这阵仗，有些懵，一些年老的人，对这种情形已经见怪不怪了，一动不动地坐在那里，神色木然。
丁胜带着手下，举着火把在洞里走了一圈，观察每个床板附近的情况。
随着他们的脚步声越来越近，凤安逸袖子下的手攥得越紧，看着躺在旁边的桑竹，她此时的心情非常紧张。
丁胜走回到洞口处，那鹰一般的眸子观察了良久。确保洞里没有其他发病的人，这才迈步离开。
“走吧，下一个。”
听着他们渐渐远去的脚步声，凤安逸赶紧查看桑竹的情况，看她没有动静，伸手探了探她的鼻息。
她深舒一口气：“还好。”