廖云天很受用地弯了弯嘴角，准备拉拢人才。

    “你知道秦霄之前，西南王之位上坐着的，是何人？”

    乐宁想了想，摇摇头道：“不知道。”

    “原西南王梅夕元，慕清原名叫梅雪竹，是梅夕元之女。”

    “啊？”乐宁被惊得张大嘴巴，她早就看出慕清周身气质与青楼女子不符，但谁能想到，她以前还是一位郡主？

    “那她怎么会沦落到这种地步？”

    廖云天垂眸正色道：“慕清原本也是天之骄女，十三岁时骑射便能胜过许多军中男儿。西南王梅夕元膝下一子一女，两个孩子皆是王妃所出，从未纳妾，一家人原本和乐融融。”

    “嗯。”

    乐宁听得认真，见廖云天略有停顿，不由得附和他一声。

    “慕清的哥哥叫梅雪帆，是个少年英雄，他是梅家军的前锋，勇猛善战，也是众望所归的下一任西南王，可惜那一年，边疆冲突频发，延稽军队残害边疆百姓，西南王愤而发兵，梅雪帆亲自带兵前去，缴了延稽将领的人头。但那之后，延稽有个校尉在梅雪帆眼皮子底下掳走了一个妇人，梅雪帆急忙跑去救下，却被那妇人一刀刺死。”

    “啊……”乐宁不由得惊呼出声，“太过分了，竟然利用别人的善意杀害他，这种人，这个妇人，都该天打雷劈！”

    廖云天也叹息一声道：“后来那妇人和校尉被抓，才知道给延稽献计杀梅雪帆的是我大璟一个方外之士，现在想来，怕也是秦霄计划中的一环。”

    “现在的西南王是秦霄，慕清沦落至此，也是秦霄害的吧？”乐宁想了想问道。

    “嗯”，廖云天点点头，继续道：“梅雪帆死后，梅夕元带兵出征延稽部落，梅夫人和慕清也女扮男装随军打仗，梅家军在经过两年的苦战之后，不仅将延稽部落打得节节败退，最后还直捣黄龙，砍下了延稽首领的首级，至此，延稽部落便归了我大璟。”

    “梅雪竹起初也从十夫长做起，一路吃苦磨练，成为千夫长，知道她是女儿身的人少之又少，到了后来，她为了安慰父母丧子之痛，让他们把自己当儿子养，从那以后很长的一段时间里，她从未换过女装。”

    “太厉害了，女扮男装的少年将军，简直是我的偶像。”

    乐宁赞叹不已，谁能想到，倾国倾城的美人曾经竟然驰骋疆场，所向披靡。

    “什么是偶像？”廖云天奇道。

    “就是榜样的意思。”

    “慕清太苦了，你还是做你自己就好”，廖云天轻声道。

    “哦，后来呢？”

    “梅夕元立了大功，圣上派人南下接管延稽部落，念及西南王丧子未满三年，圣上没有让他长途跋涉回京领赏，而是让接管延稽部落的那个人顺道给他送去了巨大的赏赐。”

    “嗯，的确功不可没，是该赏”，乐宁喃喃应了一声。

    “可惜……”廖云天长叹一声道：“那个将要接管延稽部落，并给他们带来赏赐的人，是秦霄。”

    乐宁眉心一紧，又听廖云天继续道：“论功行赏之后，秦霄私下里又送了许多东西给梅夕元夫妇，他二人坚决不收，后来，秦霄又在梅雪帆的灵位前放了一块被雕刻为祥云的玉石，说是送给英雄的，他夫妇二人万不可推辞，还说那玉石是开过光的，能保西南王府平安顺遂。”

    廖云天说到这里，冷笑了一声，“谁能想到，他会在那石头上动手脚呢？半年之后，梅夕元夫妇和几名家仆忽然都患了肺痨，梅雪竹经过一番查探，发现秦霄放在她家里的那块祥云不是玉石，而是一种叫血绵的矿石，血绵会散发看不见的毒气，慢慢侵入人的肺部，最终会致使人患上肺痨。”

    “好狠毒的手法，居然又一次利用已死之人，秦霄还是人吗？”乐宁有些听不下去了，可她必须听下去。

    “他连畜牲都不是，很快，周遭部落又开始扰乱边境，秦霄趁此机会，夸大其词，以一己之力安定边境，圣上不知他居心叵测，在秦霄，秦贵妃和秦柱国的三方努力下，西南也落入了秦霄手中。”

    “那梅雪竹为何不去告发秦霄？”乐宁愤愤不平。

    “告发也得有证据，秦霄送那血绵之时，也是圣上赐赏之时，梅雪竹惊讶地发现，圣上所赐金银珠宝单之中，竟然真的有祥云玉摆件，如此，她就得慎重考虑，多找一些证据才能告发，秦霄是个老狐狸，早早在她府中安排了眼线，在她为父母操办丧礼之时，那被精心藏起来的血绵祥云也不翼而飞。”

    乐宁闻言紧紧攥住手指头，想起了乐婉，有时候，没有证据，真的拿这些天杀的坏人没办法。

    “血绵丢失后，唯一的证据也没了，梅雪竹愤怒之下，去刺杀秦霄，可她当时才十五岁，几次都以失败告终，还差点被秦霄抓去，幸而父亲悄悄派我去西南查探情况，我才在机缘巧合之下将她带回了京城。”