使团里，有一身量矮小的孩童混迹其中。

    他是草原可汗最宠爱的小儿子，遗传了父亲的好样貌，在族中极为受宠，调皮捣蛋地偷偷钻进使团的马车里，跟来大夏。

    此次国宴，他被叮嘱不准再宴会上胡闹，因此坐在座位上颇为无趣，只好打量身边坐着的人。

    听说这个人是夏朝的三皇子。

    小王子睁着碧绿的眼眸滴溜溜看着他，见他一杯又一杯不停喝酒，忍不住凑上前用不太熟练的官话问他：“你这个，好喝？”

    顾卓晟瞥一眼这毛头小儿，看他莫名顺眼，顺手给他倒了一杯：“喝喝看。”

    “嘶，”小王子一口喝下去，咂咂嘴，“你们，酒，不喝，怪。”

    旁边的使臣忙过来道歉：“三殿下息怒，这小王子还小，童、童言无忌。”

    小王子在一边补充：“我们酒，这个。”

    他比了个大拇指：“喝下去，斯哈斯哈。”

    顾卓晟难得觉得有趣，正眼瞧他，笑道：“有点意思，哪天有空本殿下来找你喝酒。”

    隔日，三殿下就和外邦的小王子玩到了一处，听说二人相约去猎场骑猎，竟是颇有眼缘。

    只是三皇子的言行让支持他的朝臣又一次失望，在大皇子与二皇子相继做出不少功绩时，三皇子却仍只想着吃喝玩乐，实在难堪大任。

    前朝局势紧张，后宫中这段时间却颇为安逸。

    因着年关，顾璟禹有半月休沐，整日在紫宸殿与白芍厮混在一处。

    白芍总是这般善解人意，好让顾璟禹忘却前朝诸多琐事，抛开几个儿子对自己的逼迫，短暂地沉寂在这温柔乡处。

    殿内地火烧得旺，顾璟禹只着单衣，胸前半敞开，侧身躺在龙床上，手里拿着本游记读给白芍听。

    白芍同样只穿了一身雪色中衣蜷缩在他怀中，冰凉的双脚被他揣在怀中取暖，手也贴着他的胸膛，静静听他描述书中描绘的美丽景色。

    “渡溪而西，溯而西北行，三里，入净名寺。雨益甚，云雾中仰见两崖，重岩夹立，层叠而上，莫辨层次。”念到此处，顾璟禹忽然将书一收，将白芍压在身下，埋进她颈窝处，声音闷闷，“阿芍，若是朕不当这皇帝，你可还愿与我同行？”

    白芍摸摸他的脖子，应声：“嗯。”

    似乎是觉得好玩，她伸手放在他的喉结上，轻轻往里按压。

    一股轻微的窒息感，伴随着被怀中女子支配的快/感，顾璟禹大脑一片空白，喉结上下滚动了一下，嘴巴异常干渴。

    他急切地追寻她的双唇。

    可是不够，怎么都不够。

    胡乱褪下她的衣衫。

    一阵迷乱的翻涌，顾璟禹顿住，迟迟没有进行下一步。

    记忆中的场景一一浮现，他本该厌恶，排斥，可面对眼前这个不谙世事，全心全意只有自己的女子，顾璟禹竟迫切地渴望得到她。

    也许是他真的疯了。

    一代帝王，甘愿为她低下头颅。

    久旱逢甘霖。

    接连好几日，白芍面上都带着红晕，因着劳累，每晚睡得极沉，就连白日也会犯困。

    御前发生的事瞒不过各方窥视。

    延春宫，皇后失手打碎了茶杯。

    白家走了一步错棋。

    好在事情还有挽留的余地，如今陛下式微，白家自然要另择明主。

    年关过后，顾璟禹就忙碌了起来，每日忙到深夜才能歇息。白芍身体弱，连等了他三个晚上便神色不佳，顾璟禹心疼她，让她这几日先去偏殿休息。

    深夜，一不速之客擅自入了偏殿。

    没有守夜的宫人，连灯都没点，屋内一片昏暗，人影摸索着向床边走去。

    偏殿的炉火不如正殿烧的旺，白芍缩成一小团藏在被子里，睡梦中仍在发抖。

    顾卓麟疼惜她，摸上她苍白的小脸。

    仍未醒来的少女发出一声无意识的呢喃，偏过头蹭蹭他的手心。

    他脱掉外衣钻进被子，替她暖身。

    自成婚后，他便没再见过白芍，他们兄弟三人都不曾有机会见她。

    父皇疑心甚重，已经对他们三人有了戒备，温公公递话给他时，顾卓麟起先仍在犹豫，还是温兴贤先提到白姑娘在陛下身边侍奉，他才决定进宫一探。

    没想到父皇竟直接将他引到偏殿。

    顾卓麟将她身子捂暖，起身点灯，细细端详。

    白芍迷迷糊糊睁开眼。

    这些日子养成的习惯，她下意识伸出手臂圈住他的脖子，乖顺地舔了舔他的喉结。

    “唔——”顾卓麟闷哼，伸手箍住她纤细的腰肢。

    这是父皇赠与的见面礼。

    他低头，手指微动。

    “……大哥哥？”

    微弱的，带着些欣喜的声音响起，白芍像是不敢相信自己的眼睛，捧着他的脸，与他鼻尖对着鼻尖。

    他望进一池星光。

    像是突然卸下盔甲，顾卓麟压抑住那些不可告人的隐秘思绪，闭了闭眼。

    唇上掠过一阵柔软。

    原本熄灭的火苗复燃，一发不可收拾。

    从始至终，除了无法克制的细微□□外，白芍都一言不发。

    室内平息。

    顾卓麟狼狈不堪，不敢正视白芍，替她整理好衣衫，换了干净的床褥，匆匆离去。

    屋内，白芍摸着锁骨处略有些刺痛的痕迹，表情一点点阴沉下来。

    这一个，也不行么。

    翌日，顾璟禹将白芍唤到身边。

    她乖巧地自己撩开衣领，给他看那些青青紫紫。

    顾璟禹攥紧扶手，忍着怒气：“如何？”

    她害怕极了，还没说话，眼泪先流了出来：“疼……”

    原以为能得到怜惜，结果却是火上浇油，顾璟禹粗暴的将她带到床榻，就着白日的光线细细检查。

    结束后，他却又显得懊恼自责，抱着哄着，向她倾诉自己的苦楚。

    “朕也不愿如此，只是今时不同往日，若非为了你，朕何苦到这般地步……”

    他叹息，被白芍抚摸着面庞。

    “陛下……”

    柔弱的小女子依附着他，满是爱恋与信赖。

    “为了陛下，阿芍什么都可以做到。”

    皇帝立大皇子为太子。

    皇长子被记在皇后名下，既嫡又长，太子之位堵住悠悠众口，一时间，顾卓麟在朝中声望颇佳。

    夺嫡之争短暂地告一段落，顾卓钰蛰伏下来，静待时机。

    一切都平静下来。

    似乎又回到从前。

    齐颜娇匆匆进宫，替三皇子带了句话。

    “阿芍，你可要见他？”

    齐颜娇担忧：“若是你不想见，我替你回绝了就是，但三殿下好像有挺重要的事情要告诉你的，似乎……和你的身世有关，我不想瞒着你，但也知道眼下你不该见他……唉，总之，无论你做出什么决定，我都帮你。”

    身世……？

    白芍懵懵地看着她，不知道为什么会突然提到这个。

    她的身世……她不是白府流落在外的私生女吗？

    皇后是她的嫡姐，她应该听姐姐的话，不是吗？

    她被即将到来的变故打了个措手不及。

    会面地点定在齐颜娇的闻香阁。

    刚见面，顾卓晟就忍不住先将人拥入怀中。

    他太担忧阿芍最近的处境，大哥和二哥前段时间斗得厉害，连父皇都暂避锋芒，他在宫中缺少人脉，母妃不想他为了个女子自乱阵脚，干脆将有关白芍的消息都封锁掉。打听不到白芍的消息，他只能在府里干着急。

    “还好你没事，阿芍……”

    齐颜娇尴尬地站在门口，跺了跺脚，将两人赶到内室：“你们慢慢聊，我在外面放风。”

    “三哥哥。”

    白芍贴着他的胸膛，漫不经心：“三哥哥找我来，是想说什么呢？”

    “阿芍，”顾卓晟虽然觉得她有些怪怪的，但自己前些日子得到的消息太过令人震惊，没注意她的态度，“我……前段时间，胡人的使团过来，我……里面有个小王子……”

    他支支吾吾：“阿芍，那位可汗，可能是你亲生父亲。”

    白芍猛的抬头看他。