土方十四郎和冲田总悟体贴地为两人留出了单独相处的空间，前者以公务为由提出了告辞，后者则是表示自己要回一趟屯所。
两人离开后，看着站在原地有些紧张局促的橘芽衣，江婉低低地笑了起来。
然后迎上橘芽衣疑惑又羞赧的眼神，她满目的温柔像是揉碎了的星河，带着明亮却悲伤的色彩。
“不，只是觉得，真是太好了，你能长大这件事，真的是太好了。”
显然两个人站在大街上开启一场注定会很漫长的对话并不合适，江婉主动先开口。
“你接下来有空吗？我想和你一起坐下来喝喝茶什么的。”
她应该给她一个机会。
对上眼前江婉小心翼翼又期待的眼神，橘芽衣点下了头。
最后，出乎橘芽衣意料的，江婉带着她来到了一间很普通的丸子店。
两人坐在店外的长凳上，一人端着一杯茶，旁边的盘子上还放着几串三色丸子，是那种很典型的用于旅人路人暂时歇脚的店铺。
橘芽衣坐着，看着手上拿着的还未动过的三色丸子发愣，又转头看向了旁边捧着茶杯，浑身散发着惬意信号的江婉，一时不知道该作何反应。
“该从什么地方开始说呢。”
江婉的嘴角抿着淡淡的笑意，她就连声音都与橘芽衣的那么相似——不，准确来说是橘芽衣的声音像她，让人忍不住想到，当橘芽衣到了这个年纪，一定也是这番模样。
“嗯……虽然我已经从十四的信件中知道了你的名字，不过，我们还是先从互相认识开始吧。”
“我的名字是江婉，江南的江，温婉的婉。”
橘芽衣呆住了，身子僵住，大脑也几乎反应不过来——因为江婉说的这句话，是用的她从未学习过，却又莫名掌握的一种语言。
“你应该能听懂吧？这是中文，是我们家乡的语言，也是这个世界所没有的语言。”
“……你现在，还会说中文吗？”
橘芽衣想说她不知道。
她听得懂江婉所说的每一个字，能够理解其中的含义，但轮到自己，大脑却始终无法转变过来，无法说出这种语言。
看见江婉怀恋和期待的表情，她不知为什么的，想要说一句抱歉，但话却哽在了喉咙口，上不去下不来。
——她不知道自己露出了怎样的一副表情，以致于对方的眼神变得那么的忧伤，还能感受到丝丝怜爱与心疼。
对方的手忽然抚上了她的脸庞，温暖的，轻柔的，温度从掌心传递，能从指尖的摩擦中感受到对方对自己的珍爱。
“离离原上草——”
忽然的，江婉哼唱起了她熟悉又陌生的曲调，她曾经听过的，或许是江婉曾经唱与她听，又或许是同那些所有不明原因掌握的技能一样，是在记不得的梦中听过。
“一岁一枯荣——”
那婉转的歌声倏地将她拉倒了一个很遥远的过去，一个她被压抑着意识，无法储存记忆的过去。
“野火烧不尽——”
唰的一声风掠过半人高的草丛，不知从何处吹来了蒲公英，一下子由低旋被吹至高空飞舞，被掩藏在草丛中几乎看不见身形的女孩子牢牢地捕捉。
“春风吹又生——”
那是她在遇见江婉前，被称为野孩子的过去。
“小草拥有着很顽强的生命力，即使身子被折断，被烧毁，也会在某一个春天，重新破土而出，发出新芽。”
“因为我希望我的孩子能够活下去，希望她能够健健康康地长大，所以，我想以草来为她命名。”
“换作这里的语言，我思来想去，觉得「芽衣」这个名字简直是再好不过了。”
“至于姓氏的话……入乡随俗，得选一个这里有的姓氏才行。那就姓「橘」吧，我喜欢橘子，那孩子也总是喜欢望着院子里的那棵橘子树，这样也蛮符合取姓氏的习惯的。”
“所以，「橘芽衣」，这是我所想到的，为我的孩子取下的名字。”
“虽然，我从来都没有和谁说过。”
她说到这里，橘芽衣才终于意识到了什么。
“所以，当十四写信来告诉我，他见到了一个和我长得很像的女子，名字还叫做橘芽衣的时候，我真的吓坏了。”
她的眼中流露出真切的担忧。
“我在想，为什么你会知道这个名字呢？为什么你会是这个名字呢？松阳不知道这首曲子，除了我以外没有人会知道这首曲子……所以，即使是你诞生之后我产生的新的记忆，也会影响着你吗？”
不，不是的。这个名字是橘子告诉她的，自称是系统的它告诉了自己姓名，教会了自己这里的语言，陪伴着自己长大。
那么这个名字……当然不会是巧合。
橘子来自未来，已经亲手做出了时光机的她再清楚不过这一点。
也就因此可以解释，为什么橘子会带来这个名字。
一定，一定是因为在时光回溯之前，她就见过了眼前之人吧。
但关于橘子，关于时光回溯，她并没有想好到底要不要告诉江婉时光机的存在。
“你也回答不上来么……果然，还是因为诅咒吧。”
一些纠结犹豫顿时吞咽了回去，注视着江婉充满着愧疚自责的眼睛，橘芽衣突然想起自己曾经的那些不寻常。她意识到，这个所谓的“诅咒”，便是解开一切谜题的关键。
“抱歉，因为我，我并不是这个世界的人，也不知道是为什么地忽然来到了这个世界，并且遭到了这个世界的排斥，因此身上背负着来自这个世界意识的诅咒。”
“也因此，你才会有一些不平常的地方，我也不得不因为诅咒的原因离开你。”
“对不起，真的对不起……芽衣，我不会说什么原不原谅的话，我只是希望，希望你能够好好地活下去，希望我能够看见你拥有一个幸福的家庭。”
“我会努力活下去，活到你有了喜欢的人，活到你立业成家，活到你有了自己的孩子，届时诅咒解除，你会有美好的生活，我也才能够安心合眼。”
“芽衣。”
她的姿态显得有些小心。
“我不否认我曾抛弃了你，也并不希冀你能原谅我这么多年对你不闻不问，现在又贸然来找你。但是，至少给我一个和你对话的机会，好吗？”
“我，至少想要听一次你的声音。”
啊。
是的，即使她们曾短暂地相处了一段时间，但那时的她还并不会说话——并没有产生说话的意识。
因此，江婉的确是没有听见过她说话的。
“抱歉，可我已经想不起来中文该怎么说了。”
她从江婉的脸上看见了显而易见的失落，以及一种难言的悲凉。
只见江婉却又是勉力笑笑，握住了她的手，像是在奋力地抓紧快要从手中离去的风筝线。
“瞧我，都过去这么多年了，没有语言环境，忘记了也是正常的。甚至可以说，你还能听懂真是相当的不错。”
“没关系，没关系。”
说着没关系的人似乎并不是在对其他人说着这句话，反而更像是在安慰自己。
她突然沉默下来，像是一支在黑暗中刚熄灭了的蜡烛，熔化的烛泪又在烛底默默凝结。
不想看见她变成这样。
橘芽衣也在这种氛围下被压抑地难受。
快想想，快说些什么，挽回些什么，她会在意的事，她们共同的回忆！
“哼，哼，哼，哼，哼——”
一开始的哼唱声还带着明显的犹豫。
但随着哼声的继续，纵使无词声音也渐渐连续，形成曲调，如同那月光如流水般流淌倾泻。
她回想起了那段曲调，回想起窗外的明月，回想起她总是哼唱的这首歌。
“哼，哼，哼，哼，哼——”
呼——
风带来影子的摇晃，原是残留的火星被激起一点微光。
她听见熟悉的声音轻轻唱：
“不知天上宫阙/今夕是何年——”
对的，就是这首，在她们相处的每一天里，都必然会出现的这一首，是对月遥望时，寄托了跨越时空的乡思的一首，淡淡的，寂寥的，忧伤的，怀恋的，她们都无比熟悉的一首《水调歌头》。
她想起来了，江婉曾经是这样告诉她的。
“这一次要唱的，名字叫做《水调歌头》，唱的是睹月思人，睹月思乡。尽管……但我没有一天不在思念着家乡。”
于是，
“我欲乘风归去——”
声音重叠在了一起。
“又恐琼楼玉宇——”
“高处不胜寒——”
“起舞弄清影/何似在人间——”
她们默契地都停了下来。
橘芽衣能感觉到，旁边的人因为这一段插曲，像是久旱逢甘霖的枯草，抖抖身子，重新焕发出了生机。
“过去的一些记忆，我或多或少想起来了一些。”
橘芽衣坦言，她现在能很自然地切换成江婉所怀恋的中文了。
“因为一些意外，我回去过那个村庄。嗯……还遇到了认识你的人。但是关于你，我还是并不了解。”
但江婉却并没有要满足她的好奇心的打算，反而是说了句在橘芽衣听来意味不明，莫名其妙的话。
“我倒是还希望你越不了解我越好呢。”
迎上橘芽衣疑惑的目光，她又但笑不语了。
“比起这个，晚上要来一起吃饭吗？我亲自下厨，想让你尝尝。”
她突然俏皮地向她眨眼。
“会有我们的家乡菜，你一定要来试试！”
好吧，原谅她只是个思念家乡，想要和女儿好好培养感情的老母亲吧。