夕阳落下，月色渐浓，清秋院前空地上似乎被冲撞出点点星光，月如钩，银白的光惨凄凄地泻下，此刻更添了一分凉意。

    一方小屋里，此刻还睡着七八人，入夜后仍是叽叽喳喳。

    到底还是新人，清扫内院，陈设桌椅，整理床铺，缝洗衣物，各种杂事都安排着干。

    劳累了一日，房中的喧闹也才渐渐平息。

    沈湘雪自从日暮时分得知了这霹雳般的消息，便郁郁寡欢，晚饭也只是随意吃了几口。

    姑娘们纷纷睡下，腊月今夜却听着一旁的沈湘雪翻来覆去许久，悄声问：“没睡吗？”

    沈湘雪嗯了一声，随后便被腊月拉着披衣下地。

    腊月今夜还偷偷给沈湘雪留了两个包子，便是担心她夜里饿着。

    沈湘雪虽食欲不佳，却也不想拂了她的好意，两人坐在外头的台阶上，仰头看着天幕。

    沈湘雪在府上也就和腊月聊的会多些，腊月心思单纯，却爱憎分明，最喜欢打抱不平。

    思虑良久，便将今日之事告诉了腊月。

    沈湘雪虽告知了腊月，却也未曾把裴千衡负伤一事说出。

    腊月自然也被惊着，“前些时日，我也去世子房中送膳，他虽未指责我什么，但语气却也并不太好，我甚至头都不敢抬一下呢。好在日后我也没再差遣去了。”

    “是不是因为你不小心将粥打翻了？世子恼怒了？”腊月揣测着。

    沈湘雪摇了摇头，双眸直视着眼前的台阶，心中翻涌起无数个念想。

    的确很是古怪。

    长夜浩瀚，星辰漫天，沈湘雪缓缓抬眸，看着繁星仿佛近在眼前，指尖可触。

    腊月早已眼皮低垂，看还是不想撇下她一人在外头吹风，看她吃得慢，便侧身躺在自己身旁，像只熟睡的猫儿一样。

    沈湘雪看着腊月熟睡的侧颜，浅浅微笑。

    她和阿桑颇有几分神似，年岁也相仿。

    虽然阿桑也走失了十年，早已生死未卜，可这也是她如今在这个险象环生的府宅里，唯一的念想。

    她正晃神，腊月却忽然睁了眼，夜色中她的眸子如黑曜石般闪烁。

    “怎么啦？”

    沈湘雪连忙偏转过头不去端详她，遮掩道：“无事。”

    “你就别担心那么多啦！”腊月拉着她起身，“明日何其多，反正我们做婢女的，认真服侍好主子就好了，别的也干涉不了。”

    “不过，”腊月握住她的手，“世子先前的行径你应该也多有耳闻，你明日可千万要小心一些，想来他近来抱病微恙，应当也会息事宁人。”

    沈湘雪却是满怀愁绪。

    她如何告诉腊月，世子并非染疾，而是受伤？

    “我倒是好奇，你入府，可是自愿的？”沈湘雪忽然好奇。

    腊月想了想，“哎，爹爹常年卧床，我原先是在家中帮着阿娘打下手杀鱼的，前几个月爹爹病情加重，开不起药，我卖身为奴入了府，凑够了买药钱。”

    腊月耸了耸肩，“如今我觉得在府上从事，也是个不错的活计。”

    ……不错吗？沈湘雪微微凝眉。

    腊月随后继续问：“那阿雪姐你呢，我瞧着你说话做事比我机敏多了，我脑子笨，不过你为何会来国公府上呢？”

    这两个月，对于入府的缘由，她一直闭口不谈，实在是不大愿意再回想起这段糟心事。

    沈湘雪浅浅苦笑，“自然是和你一样，想着日后多攒些银两，过上好日子。”

    然后，远离这些充满喧嚣的地方。

    离开国公府。

    *

    刻薄的曦光自天际徐徐而出，铺陈在清秋院面前的台阶上，后院早已腾起袅袅炊烟。

    昨日虽说是有惊无险，但今日却是未知。

    而昨日等着看戏的花青和春秀得知还有后续，假惺惺地来宽慰沈湘雪两句，生怕她忘记了昨日之事，拔高语调道：

    “阿雪妹妹别担心，想来也是我们昨天操之过急，你既是腿伤未愈，若是今日当真惹怒世子被惩处了，我们替你求求情。”

    沈湘雪没应声。

    原先在江家时，她孑孓一人，自然也能辨的清孰善孰恶，否则也不会活到今日。

    “无论是福是祸，我自当一人承担，不劳二位姐姐担心。”

    沈湘雪说这话，一是想让花青不必高兴太早，二也是想劝慰其他人，不必太过操心，她自会应对。

    毕竟，众人不知裴千衡近来究竟患了何许隐疾，可她却心知肚明。

    每日会有小厮定时来后厨取熬好的汤药，厨子们不通晓药理，自然也不知是何病症。不过还是按照寻常，做了道茄汁鱼卷、玉带虾仁、酿豆腐，以及一道蜜香莲子汤这几道清淡些的吃食，交由沈湘雪送去。

    有着前一日的经验，沈湘雪脚程倒是快了不少，倒也未觉得似昨日那般恐惧，很是从容地迈了进房。

    早在端着食盒前往凌烟堂前，沈湘雪便悄悄回房，取了几瓶药粉，匿于盒底的夹层中，又塞了些干净的纱布和一把剪子，都是自己先前腿伤时余留下的。

    只是在屋内寻了许久，她确认，裴千衡并不在屋内。

    如若是他离开房间，那门口的小厮自然不会上前迎来，也不会替自己开了房门。

    沈湘雪将食盒搁置在一旁的小几上，支起了几扇窗，随意在屋内边打量边探寻。

    可寻了许久，人却当真不在屋内。

    只听身后传来沉重青砖相摩之声，她才转过身，便瞧见裴千衡从墙的那面径直走了过来。

    原来门的那面设有密室，想来或许可以直接通往府外。

    沈湘雪恍然想起，原先便打探到府中几个传闻，听闻早些年世子常常流连于京中一家秦楼楚馆，对里头一个姑娘可谓是爱得真诚，后来听闻此事闹得颇大，母亲秦氏也曾试图规劝过他，罚他禁足于府，世子也的确那段时日老老实实未曾出府。

    后来大概是和那个姑娘不了了之，但他那纨绔的名声也在上京传得人所共知了。

    这暗道不用细想，便也知用途何在。

    但一切猜疑皆是在那副可怖的面孔出现后，思忖瞬时荡然无存。

    “世子，”沈湘雪背过身，连忙端起食盒，“这是……今日的菜品，您尝尝。”

    裴千衡今日穿了件淡青色暗纹的直裰，背脊挺直瘦削，俊秀的脸微微侧过，有几分苍白。

    随后，他绕过她朝身后的圆椅上坐下，压低声音，听不出什么起伏：“嗯。”

    沈湘雪将菜依次摆上桌，微微朝着裴千衡瞄了几眼，那双黑沉眸子看得人脊背一寒。

    食盒最底下还有一层，但那是原先沈湘雪准备的药，如今想来，并不适合出现在这个场合。

    揭了一半的手细想到这，便连忙掩上，不想多生事端。

    “还有一层是何物？”

    沈湘雪手上动作顿了一下，扯了扯唇，嗓音酝酿着暗涌，“没什么，今日是三菜一汤，菜品已齐，没有别的东西。”

    “打开。”话语从他薄唇中低低溢出。

    骨节被她不自觉捏得泛了白，不得已，只能将最里头的一层启开。

    本不该出现的东西，到底还是在他面前露了面，实在是如芒在背。

    “奴婢是想，昨日世子定是还生奴婢的气，故今日才会差遣奴婢再来，奴婢原想将功折罪，不曾想……”

    说罢便将矛头引到裴千衡的身上，想着缓释如今的局面，“眼下世子伤势未愈，还是多加小心些，注、注意身子。”

    既然伤势未愈，还要这般眼巴巴去见其他姑娘，也不怕加重了吗？

    不知该感慨是痴情，还是风流。

    裴千衡长睫掀起，神色平静，“昨日之事，你可曾说出去？”

    所指之事定然是他隐瞒众人受伤一事，沈湘雪连忙否认，“自然没有说出去，就连世子房中的密道，奴婢也绝不知会任何人。”

    见裴千衡似乎未曾挂怀此事，沈湘雪连忙将药瓶纱布都收了起来，随后颤抖着手拾起雕花鎏金筷，替裴千衡夹菜。

    过程倒也顺利，裴千衡今日倒是一改往日的态度，慢条斯理地用完。

    沈湘雪松了一口气。

    还好也就是送膳一事，只要厨子的菜品符合他的口味，大概不会太挑自己的错处。

    沈湘雪正准备收拾，裴千衡忽然提问道：“这便走？”

    声音如同五六月下的氤氲雨气，带着丝丝凉意。

    沈湘雪不明所以。

    “堂堂国公府，竟还会缺你的药？”

    沈湘雪对上他的视线，目光交汇间，呼吸也随之凝固。

    大概是在责备自己的贸然举动。

    沈湘雪呼吸一窒，“是奴婢……自作主张。”

    紧绷的气氛犹如一根绷紧的弓弦，只差只言片语便能即刻一触即发。

    她别开视线，稍稍向后退了半步。

    裴千衡随意扫过她面前的食盒，轻描淡写地抬了抬唇角。

    “如此……便替我上药吧。”

    他的目光逡巡，不加停顿。

    她虽是有替自己处理过伤口的经历，可这如今替人上药却仍是第一次，更不要说如今眼前的是男子。

    原本便也是沈湘雪自己的主意，如今她自然没有推脱之理，只能稍稍缓了缓道：“好。只是不知世子伤及何处？”

    不过这问的倒是没什么意义，既然昨日隔着中衣也未曾看见半寸伤处，想来便知是在身上，免不得需要褪下衣袍。

    沈湘雪略带局促，“只是奴婢入府时日尚短，怕是会弄巧成拙。”

    “无妨，”裴千衡眼神落在她捏着食盒的纤纤细指上，脸颊上却晕开些平和的神情，“替我解衣罢。”