在荣国公府住了也有近两月，府上谁人不知世子？
今晨她便隐隐觉察今日似会有什么事端发生，果不其然，这两姐妹又是将矛头开始引到了自己身上。
要是世子当真容易服侍，以她们两人的脾性，自然是不会这般上赶着让沈湘雪前去。
只不过，是她们如今觉着是块烫手山芋，想继续让人接手便是。
可偏偏，就在前几个时辰，姐妹两人才吃了闭门羹，此刻想来世子心火未消。
让她迎上，岂非正中下怀。
可算了算，房中还未曾到世子跟前服侍过的，如今也只剩下她。
原先，沈湘雪至少还有个江府小姐的身份，即便是房中的人对她并不友善，做事懒散怠慢，但也还是能辨出谁是主仆，谁为仆。
直到自己成了婢女，方才明白，何为真正的虎落平阳被犬欺。
沈湘雪也没有别的说辞可做推脱，也只能应声道好。
躲不掉。
此时尚在府上准许下人休憩的时辰，沈湘雪却已端着漆盘，走向了凌烟堂。
适才院中还飘着雨，如今云销雨霁。午后出了日头，地上的积水也跟着消散蒸干了不少。
漆盘上，一碗瑶柱鸡丝粥还泛着热气，一旁还摆着用细绳穿成一串的凉粽，以及一小碟的蜂蜜。
路上，沈湘雪都心事重重。
今日是花青和春秀开口，但她被差遣去服侍世子也是早晚的事。
毕竟这算不得何许美差，总是会轮到她的。
先前，在江家，沈湘雪谨小慎微，看着祖母的脸色小心行事，但到底还算是有个小姐的身份。
如今，却是物是人非。
她不由得捏紧了手中的漆盘，勉强压制住心中的惶恐。
不过，只是送一次膳，只要不出什么大错，应当自己也不会有事。
凌烟堂。
五月初夏，门外层层叠叠一片艳丽。
外头的小厮大老远看见有婢女加快了脚步到此，心里暗忖这又是第几个新来的人，连忙上前带路，引着她到了房门口。
虽只是站在门口，可沈湘雪心尖还是不自觉地微微颤抖，大概先前来过的婢女们亦是与她同等心境。
沈湘雪微怔，不自觉地缩紧脖颈，指端捏着漆盘泛了白，眼神很快从一旁的男子身上落了下去。
“请。”小厮待她很是温和，推门示意。
她不敢多发出只字片语，只是微微颔首，便放轻了步子，进了房。
床幔拉掩着，因门窗紧锁，光线并不是很好。
沈湘雪垂眼，踏过暗红短绒地毯，忽然眼前最后的一丝清明灭了。
是外头的小厮替她掩上了门。
左右不过只是送膳给世子去，想来他如今在病中，应当不会有太大的举措。
她只要警觉些，最多不过是像她们被轰出去罢了。
心里是这般安慰着自己，可厨房外听到的那番话还是将自己桎梏住了手脚。
面上不露惧色，可心头却起伏得厉害。
沈湘雪小心地朝床前走去。
“世子，奴婢听闻您午间食欲不佳，让厨子熬了点粥，给您送来。”
她尽量保持着清醒，不敢多说一个无用的字眼，生怕出了差错。
只是，床榻的那一端，却迟迟未曾有任何动静。
里头的人也不说是要撤下，还是要留着，没有做出回应。
“世子？”
沈湘雪壮着胆子朝前走了一步，便闻见房内淡淡的苏合香料以及黄梨木散发的幽香，若即若离。
还有一丝苦涩的药味，她最是熟悉不过。
先前听闻他身子也算强健，有时甚至夜不归宿，未曾听闻他落下了何许病根。
近来听闻世子有恙，府里没明说，自然底下只能暗中揣测着。
但无论世子究竟如何，这本就不是她们应当深究的事，故大伙也便是闲来时攀谈上几句，并不会在私下里人云亦云。
沈湘雪将漆盘搁置在床头的兀子上，挣扎许久，还是轻声提醒道：“世子可是睡了？”
虽是面无惧色，可终究她在家中时并未服侍过男子。
偏偏如今对上的人还是个不好捉摸的主。
隔着软菱纱帐，两人之间的距离还能疏远些，这让她紧绷的心微微稳定了几分。
然而此刻，她还察觉到一丝不大微妙的感觉。
室内除了清甜幽香、浓郁药香，似乎还裹杂着其他的味道——
血的腥味。
沈湘雪卧榻近两月，是逐步看着髌骨上的皮肉从一片模糊，到后来结痂、愈合的，自然对这味道分外敏感些。
闻着这血腥气，似乎并不是吐血所致。
想来应当和他的病症无关。
倒像是……
身上受了伤，伤口不愈所致。
也不知是否是心理作用，沈湘雪越发觉得气味逼近，浓烈且扩散开来。
沈湘雪终究还是不敢轻举妄动，只是低声道：“适才奴婢听闻世子并未用膳，想来如今也该饿了，这粥最是养胃，还望您——”
“下去。”
身后一道声音传来，嗓音酝酿着暗涌。
沈湘雪呼吸一窒。
原来世子并不在床上，是以她唤了那么多声，帐中都无动于衷。
沈湘雪侧转过身，正要抬眸，一道目光忽地冷冷地打了下来。
她不敢发出只字片语，只用眉眼微微扫视地面。
他赤着足踏在毯上，似乎只是穿着件单薄的里衣，应是从床上下地不久。
“带着东西，一道下去。”
声音带着无端的烦躁。
料到他此刻脸上定然浮上戾色，沈湘雪眨了眨眼睫，不敢继续停留：“是。”
说罢，沈湘雪便俯身，端起漆盘准备退下。
裴千衡眉心蹙起的一股冷意稍缓。
青绿罗衣从他身旁擦过之时，一股淡淡梨花香气扑来。
倒是比近来在府上闻惯了那些甜腻的脂粉气息清新许多。
屋内光线晦暗不明，或许也是适才路面下过雨，鞋底潮湿的缘故。沈湘雪才走了几步，便不慎脚底打了滑，身子向前倾去。
手中的粥也倾倒在地，碗沿还顺着滚了几圈。一串角粽则不知掷到了何处。
只听又是一声闷响，是沈湘雪捏着漆盘，身子重重拌到了地上。
所幸地砖上头铺盖着薄毯，得到了些缓冲，不过也并未好太多。
沈湘雪蹙眉，在原地缓了缓，便连忙起身，将空了的碗放回盘中。
随后又继续在地上摸索着不知滚落何处去的角粽。
到底是房内又昏暗不清，因而她搜寻了许久，也不知角粽的踪迹。
仅差一步，她便能逃离。
此刻她只想尽快离开此处，等着裴千衡情绪尚未发作前，必须遁离。
满室的漆黑中，沈湘雪的十指仍旧在毯子上迅速摸索着，倒还当真被她搜寻——
温热的指腹绵延剐蹭，所触却并非她所寻之物。
肌肤寒凉如玉，双足直立，细长且滑腻。
沈湘雪立即缩回了手，只觉掌心一阵热意，心中不知何处开始蔓延起的热流，蜿蜒而上，从心尖一路漫上了耳廓。
见身前之人竟是到此刻还未开口，沈湘雪便连忙起身解释：“适才，奴婢一时失手，冒犯了世子，还望……世子恕罪。”
许是心中的恐惧横生，又或是在适才摔出去身上的疼痛还未消除，沈湘雪有些语无伦次，攥紧了裙摆。
跟前之人身材颀长，虽是未曾抬头仰视，也能感受到冷意。
沈湘雪想起之前那位婢女的结局，只能上前一步，继续为自己辩驳几句，好让他消下心火。
她将头埋得更低了一些，呼吸滞了一瞬，随后语气轻柔：“世子伤疾未愈，切莫因心火加重伤势。”
房中一隅，金炉残香缭绕，燃尽的线香灰烬落下，竟也听得清。
虽是一场意外，可也是在世子跟前出了这般大的失误，若是换做沈湘雪还在家中时，给祖母和婶娘奉茶，责难的话早就落了下来。
彼时，她无论如何奉承讨好长辈，也未能得到半分宽宥。
她们不是竖着眉扭捏她的耳廓，便是揪着小臂皓腕，硬是要让她知疼，肯认错为止。
旧事涌上心间，她的肌肤上竟还能感受着细微的痛感。
反倒是今日颇为反常，传闻中的暴戾成性的世子竟什么都没有说。
沈湘雪眼底似一潭池水，不起波澜，两颊的热意早已慢慢褪了下来。见他一直未有表态，面色从容地背过了身子，拾起了地上的漆盘和碗。
在一旁的紫檀圆椅下，她方才见着了那掉落的粽子的模糊轮廓，遂连忙拾起。
不敢多加停留，这粽子虽未开封，可毕竟也是落地之物，是断不能再拿给主子所食。
沈湘雪微微侧首，却也只是偏了一半便很快缩了回来。
也不知是心理的猜忌作祟，她总觉得今日一切都极其古怪。
世子向来对底下人苛责轻视，如今怎么还能隐忍至此？
但眼下，她断不可再冒任何风险。
否则，昔日那名婢女的结局，或许就是自己今日的归宿。
沈湘雪动作连贯，指尖正要触及门沿之时，只听声音似惊雷，在她脊背后上方响起。
单薄的夏衫贴在肤上，此刻她的心口已微微打出一层薄汗。
身后之人行动无声，早已走至她的身后。
余音回荡，似浪声激荡不散。
“且慢——”