“父亲！母亲！”公孙娮提起裙裾，在瓢泼大雨中疾奔。子时已至，打更的梆子像鸣啼般回荡于寂静安然的深夜，粉红绣鞋踏在湿滑的砖石路上，溅起一地泥水。

    “长姐！”她满脸沾湿泪，凄凄呼唤着至亲，一刻也不停，“长姐你在哪？”

    城门之外，马蹄声骤起。一列官兵手持大刀策马而来，为首的那人，身着碧色官袍，配鍮石带，乃大理寺属官，狱丞王逌。

    公孙娮被围困在原地，眼睁睁看着凶悍人马齐齐逼近，冰冷的刀锋映出她惊恐的面容，如此孤绝柔弱的美人儿，仿佛只消一呼一吸的功夫便会被斩于马下，零落于转瞬之间。

    “父亲！母亲！长姐！”她茫然四顾，愈发大声地叫喊。

    “你的家人已死了。”王逌垂首道，“余你一个，姑娘，奉劝你爽快些，我们好交差，你也少受些苦。”

    公孙娮昂着头，白皙的脖颈像脆弱的弯月，分明已沦为丧家犬、阶下囚，却如同位高权重者，一身清冷，狂傲不羁。

    数月之前，她还是勋国公府中最受宠的小女儿。父亲公孙懋，封一等公爵，任中书令，朝中人人敬仰。母亲明安县主乃吴王嫡长女，贤良淑德。长姐公孙瑾，封齐郡夫人，未出阁前曾是名动长安城的美人。元宵端门灯火惊鸿一瞥，引来无数文人才子赋诗一首。美人妆，花上留，可惜一双笑靥，为谁开。

    一家十余人等，无不将她奉为掌上明珠，百般疼爱，何曾料想风云变换，一夕之间已是天翻地覆。

    “传太后谕令，礼部尚书公孙懋，包藏凶慝，将起逆心，规反天常，悖逆人理[1]，按律当斩，罪及全族。”

    夕阳染红了黄昏之际的勋国公府，内官手执提花丝锦，肃冷的声音如此清晰地念出句句宣告，将往日辉煌一时的公爵府变为人人自危的纷乱之地。家仆们四散奔逃，被随后赶来的官兵生擒活捉，当场绞杀。那个宣读谕令的内官，嘴边噙着张狂的笑意，放火烧了宗祠。太祖时曾荣登凌霄阁的俞国公之后，堂堂公孙大族，不过半日之间被屠了满门，唯余公孙娮一人而已。

    火舌侵吞梁柱，长姐的闺房已然不复往日景象，燃烧的雕花屏风轰然倒落，将一切景象掩藏在火光之中。

    “父亲深谋远虑，早早修建了这条密道，”长姐大汗淋漓，伸手用力地将她往外推，“娮娮！快逃！一定要逃出城外！”

    “长姐，那你呢？”公孙娮站在幽暗的密道中，试图在滚滚烟尘中找到长姐那双温柔明亮的眼睛，“你也一起逃吧！”

    长姐默然片刻，道：“我的事情还没交代完，你且听好。”

    书房外头已有官兵发现了此处的异常，用沉重的斧头哐哐砸门，木屑扑簌簌落下，锁紧的门扇不断地摇晃着。

    “我们公孙氏的族人，宁可死不可辱！更不能与奸人同流合污！”

    她听得一怔：“长姐……你是要？”

    长姐凝神听了听门外的动静，转眼便望了过来，柔声轻唤，像回到她们幼时那般：“娮娮，你年龄尚小，这些事本不应该由你承担。你答应长姐，一定要逃出去，保住公孙氏最后的血脉。”

    “你要赴死，我岂能独活？”公孙娮快步上前，欲拉住长姐的手，却被长姐一把甩开。

    昔年高贵的齐郡夫人公孙瑾露出此生最疯狂的笑容，她在炽热的火焰之中仰天大笑：“成王败寇，到底是我们输了。”

    火光冲天，长姐单薄的身形被浓烟遮蔽，吞没进遥远的记忆中。

    公孙娮顺着密道出来，无时无刻不谨慎小心着注意避开巡逻的官兵，以白纱覆面，专挑隐晦僻静的小路走。其后的两日，她在这偌大的长安城内四处流窜，形同孤魂野鬼，独自一人飘荡世间。

    奈何福祸相依存，她生出这副倾国倾城貌，又怎会是寻常人家的女子？只不过两日的功夫，便有路遇的老妪看清了她的真容，去官衙举报。

    朝廷重犯公孙娮潜逃在外，若有缉拿者，赏白银百两。如此诱人的条件，岂非逼得那些贫民百姓趋之若鹜？

    公孙娮避无可避，原想趁着雨势逃出城外，不料半途遭遇两路官兵的夹击，她逃不出去了。

    雨势滔滔，她浑身湿透倒伏于地，那一头海藻一样的柔软黑发，此时也沾上了脏污不堪的泥水。

    王逌跳下马来，喝道：“拿下！”两名官兵闻令而动，一左一右将公孙娮扯了起来。

    她的鞋袜被人扒去，裸足蹒跚，双手双脚皆被镣铐所缚。是将要上刑场的装扮。

    “太后有令！抓得公孙氏女，先行押入地牢，待天明行刑！”

    王逌尖刻的嗓音像死亡的召唤，临近瞧热闹的百姓也听得冷汗直冒。公孙娮却毫无惧意，一双美丽的眼睛此刻流露出带血的凶光。她就站在这里，站在众人围观的大街上，站在这恢弘浩荡的长安城内，堂堂正正，仰不愧天。

    “我们公孙氏的族人，宁可死不可辱！更不能与奸人同流合污！”

    她笔直地矗立，说出长姐最后的遗言，字字泣血，随即她回头一顾，冻得酱紫的双唇浮上一抹艳红的色彩。

    “不好！她要咬舌自尽！”王逌大惊，眼疾手快扑过去把住她的脖颈，将布条强行塞入她口中。

    公孙娮见求死不成，忽地剧烈挣扎起来，闭着眼睛呜呜地哭，发出悲伤的哀泣，满脸潮湿，不知是雨还是汹涌的泪水。

    与其死在无人知晓的深夜，她也不愿活着等到明日被押上那专为她一人而设的刑场。

    勋国公谋逆叛国，犯得可是诛连全族的大罪，待明日一早行刑人手起刀落，她的人头落地，说不定还会被挂上城墙，供世人耻笑。

    她可是公孙娮！她不愿！

    对耻辱的恐惧让她不惜向眼前的敌人低头，她甚至求助似的望着王逌，跪在地上用眼神祈求着，却无法发出声音。

    杀了我！杀了我！她心里的声音在呐喊。

    王逌不明所以，只当她在做垂死挣扎，一挥手：“先敲晕了带走。”

    下属听令，将武器由银刀换为木棍，拎在手中掂了掂重量，眼瞅着手无缚鸡之力的人儿，方才狠狠心，举棍而起，重重地挥舞下去。

    “且慢！！！”只听王逌一声暴喝，挥至一半的狠厉棍风硬生生被刹停了。

    “大人，怎么了？”

    王逌愣愣地盯着某个方向，几乎不敢相信自己的眼睛。

    长安城内三层城环，共有两市一百零八坊，向北而望，一条长长的阶梯通往宫城的方向。夜色昏茫，一盏油灯仿若点亮了漫长的寂夜，远方的人擎着灯，正缓步拾阶而下。

    在场的官兵认不得，王逌一个从九品的小官自然也认不得。可他再愚钝，怎会没发现那人黑色外袍的华贵材质，怎会不认得其上用赤金色湖丝绣的龙纹？

    手中的冷刀掉落在地，王逌扑通一声跪了下来。

    “陛下！”