待牌九离开，澄宁问韩澄阳：“二哥，你为何如此信任苏三？从前你们并不对付。”二哥也是辛陵城中有名的纨绔，但不论抢戏子还是掷骰子凡事都被苏三压了一头，他从不服气，常有怨言。

    “阿娘临死之际给了你我那块符印，找到苏家，苏三一切安排妥帖。我先入南都见到阿爹和大哥，将前因后果与他们说了，阿爹并无惊色。”澄槐解释道。他虽不学无术，但坏孩子最会看爹娘脸色，阿爹并不惊讶苏家的帮忙，韩家与苏家之间必有些什么关联，他虽不懂，但想必阿爹不会反对他们继续求助苏家。

    澄宁知道二哥话中意思，她也能想到苏家和她们家之间必有联系，但她在路上与苏三相处近一月，期间她还发现了些旁的事情。

    “二哥，仆人都关在何处，我想见见。”

    “连日赶路，舟车劳顿，你不若回房休息一下。”韩澄阳见妹妹小脸暗沉，精神不太好，劝道

    “不了，我在马车上本就睡了一觉，现下阿爹和大哥都在牢中，我实在不安。”

    “行，走吧。”澄槐点头带路。

    另一边，归于坊的赌局走至最高潮，坊内或站或坐到处都是人，众人表情比牌桌上那两位还要紧张些。

    “苏三，别说小爷我不尽地主之谊，这一局我再加码，三日后是围猎之日，今日我若输了，围猎之日我当着众人的面给你当马骑。”张二一脸嚣张，他算过牌面，这一轮定是他胜。

    苏三闻言，眼睛微微有了些光彩，围猎日，巧了！“二狗的待客之道深得我心，既如此，回家准备马鞍去吧。”随着话音落下，右手扔出手中的牌面。

    众人本有些不屑，牌面着实不大，却见对面张子怀面无血色，一张娃娃脸惨白，缓缓起身，指着苏三喃喃“你，你，你……”

    又瞧见张子怀惊讶之下手中掉落在桌的牌面，众人恍然，张子怀拿了最大的牌面，但巧了，恰巧被苏三的小牌钉死，专打张子怀的那副牌。

    苏三挂着他一贯散漫的笑意缓缓起身：“走了，回家睡觉。”

    出了赌坊，苏三领着苏家人马浩浩荡荡一路往西边苏家的大宅而去。马车上，牌九拿出韩二郎交给他的信件交给苏三。

    苏家虽长居辛陵，但世家不离皇权才是长盛之道，故而苏家在南都也有宅院，亦有族人居住。苏氏最值得称道的是金山银山，但世家最不屑的也是这金山银山，为不讨人厌，故而，苏家宅子虽大，却在都城最西边的山脚，车队一行走了约莫一个时辰才到。

    “公子，可要召他们过来？”入了苏家，牌九上前问道。

    “寒东，沐浴更衣，半柱香后见白西。”苏三一边往自己的院子走，一边吩咐身边的人。

    “是。”

    “是。”

    两人齐声回答。

    晋国茶肆行业乃九州最多，而南都半数以上的茶肆实则都是苏家所有，准确的说是苏三所有。“白西，池相一事如何？”苏三此时双腿盘坐，身子歪在圈椅上，又是那副慵懒的模样。

    下首白西便是这些茶肆的负责人。

    “公子，池相贪污案涉及三十五万银，其中分别是兆州地动十万，辛陵洪涝十万，北国侵犯夜州一战十五万。池相已被关进牢中，案件还未完全结案，此时无人能见池相，包括深受陛下喜爱的池相嫡子清涧公子。”

    “韩家父子呢？”苏三问

    “韩大人到南都后，与池相相处融洽，两人曾一起宴饮过两回，此番有证据指明当初是韩大人任辛陵郡守时便与池相里应外合，将赈灾银做了手脚。至于韩家大郎因他管理内库，韩大人出了贪墨一事，他自也被宫中怀疑，就地拘押审问。”

    “立即去一趟韩家，接阿宁过来。”苏三微颔首瞥向牌九处

    “是。”牌九应声出去。

    “公子，这是案件相关资料。”白西从广袖中摸出一本册子呈上。寒东将册子置于苏三案几上。

    “太子如此大费周章，应是冲我而来，你派人盯住东宫动向，莫要打草惊蛇。”

    “华裕公主近日如何？”苏三又问。

    “听闻近日华裕公主意欲择婿，皇帝和张贵妃欲在围猎日挑选驸马。”

    “对了，公子，此前有传闻，说是年初的宫宴上，华裕公主与清涧公子相谈甚欢。”白西又补充道。

    “寒东，准备三日之后围猎日所需物品，备上阿宁那一份。”

    “是。”

    韩府，整座宅子布置最华丽的房间内，子时，房间内烛火摇曳不停。

    “小姐，奴婢瞧着苏三公子有些手段，老爷和大郎的事何不与苏三公子商议一番。”深夜，烛火有些昏暗，澄宁一无所觉，还在看白日里找那些仆从问来的口供。椿芽一边整理灯芯，让烛火更亮，一边斟酌道。

    “我与他本无什么瓜葛，虽因避祸在苏家呆了一阵，但那时苏家长辈亲眷皆在，如今南都苏宅只他一个主子，我一未出阁的女郎不便与他交往过密。”澄宁手下动作不停，回答椿芽。

    “但苏氏在大晋……”椿芽试图再劝。

    ”苏氏在大晋不仅仅是一等世家，苏三之能你我也见识过，阿宁，椿芽说得没错，今日你为何拒绝苏三相邀？“韩澄阳随声推开房门走到澄宁面前问道。

    白日里他让牌九带给苏三求救信，辛陵城中韩家遭难，是苏家一力护下他们兄妹，为保安全，澄宁一直呆在苏家内宅。但他悄悄回过韩家，知道韩家周围一直埋伏着人，他差点也死于那些黑衣人手中，是苏三的人将他救下，并一路护送他进南都，苏三之能如今他心服口服。但今日苏三派牌九来接澄宁去苏府，却被澄宁回绝。

    “我进南都并不太平，也曾遭到暗杀，是苏三的人护着，我才顺利进京，护我的护卫手段奇多，绝非泛泛之辈。”韩澄阳虽然不学无术，但他知道苏三绝非表面那样简单，当下能救韩家之人数来数去只有此人。

    “从前我不服他是辛陵第一纨绔，吃喝嫖赌，我样样屈居他之下，一直觉得不过是他脸蛋长得好些。但是，妹妹，你与苏三同行进京，必见识过他的手段。而且，阿娘临终之时交了一个符印给我们作为信物拿给苏家，苏家家主承诺我们有所求，他们必有所应，你究竟在顾虑什么？”韩澄阳知道自己这个小妹自小聪慧，现在家中形势实在不容乐观，为何更好的办法，小妹却不愿用，他有些急了。

    “二哥，那我问你，你知道那个符印是什么？阿娘去世前，韩家与苏家不过是场面上的交情，可为何我们拿出符印苏家就敢做出这般大的承诺？”澄宁微微抬眼，缓缓问道。

    韩氏根基在漳州，这些年南都已无高官。阿父初进京，和大哥便一同被关押，二哥不比苏三藏得深，阿娘去世前他就是个不折不扣不学无术的纨绔。而自己从小不甚上进，诗书礼仪都是平平，虽幼时学了些占星卜卦，排兵布阵，但朝堂大局她是不懂的。今日牌九来传话，澄宁确实有过一瞬间的动摇，不过她在苏三身边呆了近一个月，她有她的顾虑，也有她的打算，这些她并不准备立即跟二哥说。

    ”二哥，你忘了？我是阿娘辛苦教导了十四年的世家女，阿父尚在，韩氏尚在。苏家再厉害，韩氏嫡女怎可与陌生男子交往过密，何况是苏三那样的名声。从前在辛陵城不过是权宜之举，现在在南都，你我还是当遵从阿娘教诲，遵循韩氏族规。“烛火之下，澄宁望着矮桌前韩二的眼神是从未有过的坚定，她在告诉自己的二哥，也在心里告诉自己，阿娘不在了，但她要长成像阿娘生前最期待的贵女，她不能再任性妄为。

    许是澄宁的眼神太过严肃，韩澄阳也一下词穷，他重重叹了口气：“阿爹之事你可有对策？”

    “没有，阿爹上任匆忙，韩叔跟随，另有两个用惯的文书先生一同入京，外院关着的仆从都是后来韩叔采买。”韩氏虽为世家，但阿娘在世之时便不喜用韩氏家生子，韩家人口简单，喜挑选合意之人伺候。

    韩澄阳和韩辅一道也审过那些仆从，当时并未发现异样。他又道：“这几日我与韩叔四处奔波，在京的韩氏族人我都已见过，包括十三叔。”十三叔是现任韩氏家主亲弟，现任北客曹，也是韩氏除阿爹之外在京官位最高之人。

    “出事之后，十三叔也帮着四处打听，他说阿爹这事儿透着蹊跷，但并未细言，不如我们明日再去问问。”韩二提议。如果抛却苏三，那十三叔确实是他们兄妹的救命稻草。

    澄宁点点头答应下来。

    韩二见澄宁永远笑得如初生朝阳的小脸紧皱着，心里揪疼。“阿宁，你早些休息，别太担心，阿娘会护着我们的，等阿爹和大哥平安出来，我带你去南都最好的地方听曲儿喝酒。”

    “好。”澄宁对着韩二笑着点点头，领了二哥这份安慰。

    等韩澄阳离开，澄宁也并未为难自己，放下手中口供，喝了一杯椿芽准备的安神茶，躺在床上。眼睛酸疼，四肢疲软，但脑子却分外活跃。她一路跟着苏三进京，清音寺刺杀一事苏三并未避开她，甚至主动透露了阿娘死因和朝堂秘事给她，太子为何要杀阿娘，阿爹知道吗？阿爹之事与太子有关吗？阿娘临终前交给苏家的那枚符印究竟有什么用处？苏三并非如世人传言那般纨绔不堪，他心机深沉，势力也深不可测，他究竟为什么对韩家的事情这么上心？还有今日审问那些仆从……她心中装着一箩筐沉沉的事，但许是太累，她逐渐迷糊睡去。