天还没亮，大王将九尾灵狐化成的少女纳入宫中的消息就已经在宫中传遍。

    劝谏上书将灵狐供养进观星阁的朝臣无一遭到贯丘应当堂喝骂，到最后朝堂之上唯有君主之怒威严地胁迫着每一个人，贯丘应只说再有人敢提及此事便流放至寸草不生的荨荆之地，满朝鼎沸的争吵声被硬生生压下。

    相延听下面来传左丞前来拜访时刚洗漱完毕，面色平静不见一丝意外，随即便去正厅见客。

    左丞季枕溪双鬓斑白，却依然精神矍铄，一见到相延就开门见山：“九尾狐是你让大王带回宫的？”

    相延神色浅淡，作了礼又命人上茶，才不疾不徐答：“在下让陛下带回灵狐，对观星阁又有何好处？”

    相延的意思再清楚不过，这件事不是他从中挑拨。

    见季枕溪迟疑，相延先邀他坐下，随后说道：“恩师与季左丞是多年好友，应当是熟悉他的为人处世，也该信他识人的本事。若作为学生的我是谗言欺主的小人，他必然不会将观星阁交到我手中。”

    相延师父主掌观星阁时，季枕溪的确与他交往颇深，也熟知相延虽然年岁浅但通识聪慧，品行高洁，最有其师父在世时的样子，云黎国师之位除了他也再无二人，绝不是会趋炎附势的奸佞小人。

    况且正如相延所言，将九尾狐纳入宫中，观星阁不仅没什么益处，反而更容易担下恶名。

    否则今日季枕溪也不必来找他了。

    季枕溪的冲动虽消了几分，但兴师问罪的态度不减：“昨日可是你陪着大王去寻那九尾狐的？”

    “正是。”

    “那你为何不当即向大王说清楚这其中的各类缘由！”季枕溪拍着桌子，满是叹息，“九尾狐是上古灵兽，纳入后宫为妃简直荒唐！如此亵渎，若上神降罪，整个云黎国万万年基业怕是就此断送了。”

    有侍者将茶水端上来后告退，相延为季枕溪斟满茶递过去，声音温和道：“季氏千年氏族，追随陛下，怎么会看不出陛下的心思？”

    “此话何意？”

    “云黎国逐年势微，朝臣百姓寄希望于灵狐降世，这不是在打陛下的脸吗？”

    季枕溪茶到嘴边没来得及喝，听到相延的话一愣，表情变得微妙起来：“陛下并不信灵狐救世一说？”

    相延浅呷一口热茶，莞尔轻笑：“不是不信，而是不能信。”

    这话不需要相延过多解释，季枕溪也不至于糊涂至此。

    历来君王最怕的便是自己的权威在众人心中有所偏移，如今人人期望灵狐降世，无疑是在动摇贯丘氏神授天权的地位，贯丘应自然不会轻易地把九尾狐高高在上地供养起来，让他的子民去向另一个信仰磕头。

    季枕溪后背霎时惊出薄汗，心中也渐渐明朗起来：“所以大王日日来观星阁也并非盼望着灵狐降世，而是等着如果真有这么一天，也会像昨日那样带回来。”

    相延没有说话，却已经足够默认一切。

    “但大王这么做，整个云黎国……”

    “季左丞也知道，贯丘一氏带领云黎人族亦有万年，凡事皆有定数。”相延打断他未完的话，“灵狐即使有通天的本事，也不能够左右春秋更迭，日夜交替，你我就更不要说了，陛下才是那个执棋之人。何况如今灵狐至少还在云黎国内，至于是降福还是降罪，没发展到那一步谁都说不准。”

    季枕溪似乎是被相延这些见解震慑，眼中对这位看起来少年人模样的国师流露出淡淡的钦佩，再开口时语气缓和许多：“相延大人可还有什么办法？”

    相延微微一笑，摇了摇头：“我前些日子得知在东陇海一片发现幽冥草的踪迹，已上禀陛下，不日将启程去东陇海，怕是无暇为季左丞分忧了。”

    季枕溪听出话中敷衍推脱之意，也没再强求，二人又闲聊两句饮了茶后他也就告退。

    果真没几日，相延外出去东陇海，这一行至少半年时间，朝中有人只道他将灵狐献给大王后心虚惭愧，躲流言蜚语去了。

    然而宫中对这九尾狐的议论也渐渐少了，一半因为前朝后宫都禁止谈起，另一半则是几乎无人见过这个传说中化成少女模样的狐狸，久而久之倒也淡化这件事。

    只是自灵狐入宫，贯丘应再也没有踏足过后宫半步，同时也加强了寝宫外守卫，下令任何人不得随意进出。起初有后妃不信邪，为了送吃食硬闯去，贯丘应知道后二话不说立刻拔了她的舌头，在那之后也没人敢再在他面前多嘴。

    他今日在前朝碰到往后慕时鸢的父亲，一时心血来潮中午到梓莘宫用膳，慕时鸢替他布菜间便随口问道：“大王是把灵狐关在寝宫了？”

    慕时鸢是慕氏一族独女，在云黎国身份尊贵，与贯丘应又是青梅竹马，他待她到底与普通宫妃不同，听到这么问答得很快：“狐狸性野，留在身边最安全。”

    “大王若真喜欢，不如赐个名字，封个位分。”

    贯丘应冷笑着不以为意，眼里却有着几分纵容：“小东西连话都不会讲，不必这般劳神。”

    慕时鸢得了允许坐下，一张清丽娇美的脸上浮现出关切的神色：“毕竟是灵物，大王至少该选个宫殿安置起来。”

    “灵物？”贯丘应眼若曜石，诡谲的云海微微翻腾，玩味般一笑，“王后可听说过，九尾狐幻化的女子与之合欢可使修为大增？”

    “古书似乎有此记载。”

    男人话语中玩味更浓：“起初我本王不信，直到每每与她云雨之后确实血脉舒畅，灵力增强，才知道古书所言不差，此等灵物自然得时时留在本王身边。”

    旁边还站着阿喻伺候，这话直白露骨得实在过了分寸。

    饶是如此，慕时鸢端庄矜持的模样也没有片刻动摇，她始终有着身为贵女的骄矜，镇静泰然地回看向贯丘应的注视，唇瓣张合，淡漠地说：“妾身该恭喜大王。”

    贯丘应凤目微阖，将慕时鸢脸上的表情收进眼中，轻嗤一声：“你做王后倒是哪里都好，只是太无趣了些。”

    慕时鸢面含浅笑，不答一话，像是在佐证他的评价。

    她与贯丘应少年夫妻，情真意切，相伴至今眼看着他身边从她一人变成满宫姬妾，荒唐错事数不胜数，她昔日里所有爱意早已在看不见尾的岁月中消磨殆尽，如今剩下的只有一国之后对君主的臣服，仅靠她慕氏一族女儿的责任维系着贤良淑德的模样。

    “今日在前朝遇到慕将军，他说慕衡过些日子就要回来了。”贯丘应不是看不出慕时鸢的冷淡，于是将话题一转，说起她的弟弟慕衡。

    慕衡与她一母所出，二人幼时感情很好，慕时鸢嫁人时慕衡不过八九岁。又过了几年才刚长成，就随伯父到了边关军营，一待便是十年，眼看早到了该娶亲生子的年龄，慕时鸢父亲年前才请令让他回来，一来二去过了大半年，终于有了他回来的消息。

    慕时鸢眼中流露出惊喜，她自己都没注意这话里的热切：“他何时回来？”

    贯丘应吐出一口气似有不悦，墨色眼眸里滑过晦暗不明：“果然王后只有在提到家人时才有几分活人的生气。”

    慕时鸢才意识到自己的情绪起伏，敛起唇角的笑，从容如流道：“大王也是妾身的家人。”

    贯丘应蓦地觉得心烦，甩开墨色袖袍，站起身沉着脸：“宫里还有事，你自己吃吧。”

    身后恭送的声音仍然情绪寡漠，一直到贯丘应一行人离开消失，慕时鸢收回目光重新回到屋里。

    桌上的饭菜没人动，慕时鸢轻声唤来两个侍女：“你们撤下去分了吃吧。”

    阿喻连劝说：“娘娘，您还没吃呢，犯不上和大王置气伤了自己的身子。”

    慕时鸢坐到软塌上，小窗半开，日头正盛，未完的女红搁置在小案几上。

    阿喻走上前将小窗关上，慕时鸢拿起还没绣完的桂花样式再次起了针线，心不在焉：“我和大王有什么可置气的？”

    “那您好歹吃点东西。”阿喻劝道。

    慕时鸢手里动作稍停，回想贯丘应刚才那些话只觉得心底里犯恶心，哪里还有什么胃口。

    阿喻未出阁的姑娘家只觉得脸红面臊，只有宫中后妃才知晓他寥寥几句话有多么可怕。慕时鸢因身份尊贵，且“性子无趣”躲过一劫，但宫里其她女子就没那么幸运，贯丘应在床上向来凶狠可怖，兴起之时常有残忍暴劣行为，后妃中身上鞭痕烫伤的不计其数。

    思及此，慕时鸢轻叹一口气，如今贯丘应不来后宫众妃皆松了一口气，然而寝宫中的那位日子必定不好过。

    下夜，正殿寝宫内的寂静随着贯丘应的出现被打破。

    他拂袖，黑暗的宫殿便烛火摇曳，眼前白银锻造的精巧笼子中放置一床柔软的鹅绒软垫，身披纱衣，满头青丝的女子正伏在上面酣睡，在听到动静的一瞬间立即警惕地睁开双眼，从软垫上猛地坐起来。

    看到熟悉的面孔，女子眼中闪现出本能性的惊恐，她的手死死扒住笼子的栏杆，双腿蜷在后面，身体不断后倾，单薄的衬裙纱衣下隐约可见胳膊上的红痕。

    外面的人识趣地关上寝殿的门，贯丘应像罗刹鬼般朝女子走去，满意地欣赏着女子娇媚动人的一张脸上深深的恐惧，以及讨好。

    他半蹲在笼子前，勾了勾手：“过来。”

    女子不会说话，甚至完全不懂人世，怯怯地迎着他的目光朝他的方向爬过去，长发如瀑，依他所教的用鼻尖蹭了蹭他的手指，晶亮亮的眼睛随即讨赏似地看着他。

    贯丘应打开笼子，她不敢迟疑，迅速地爬进他怀中，保持着小兽时的形态轻轻蹭他的脖颈。

    他勾着手指抬起她的下巴，仔细地审视着这张初春细雪般的脸，眼光潋滟，皎若秋月，樱色唇瓣不妆而赤，俨然一副端正娇美的长相，偏偏脸颊上方一颗小小的红痣，无端生出一股子媚态，坊间传说是美人痣，摄人心魄，绝妙。

    “真美。”贯丘应由衷夸赞，四面烛火瞬间一灭。