“老婆子，你看到没，小姐她天天都望着那私塾呢，这孩子怕是想读书。”姜老头低声问道。
姜婆婆岂会不知？乌长离天天跟着他们去地里，一去就望着老槐树底下。
“唉，小姐身子弱，我是怕她去那受欺负。”姜婆婆道。
“欺负？那倒不会，前几日我才看见刘家和孙家那俩丫头偷偷过来找小姐玩，感情好着呢。”姜老头道。
姜婆婆左右思量，叹了口气道：“还是怕出事。”
“哎呀我说老婆子，你不记得往日我们家雀儿，像小姐这么大时那可是满山跑，你让小姐天天对着我们俩，搞不好心里出问题！”姜老头皱着眉头道。
厨房的门嘎吱一声响了，乌长离探出头来，问：“婆婆，我们什么时候出去？”
姜婆婆连忙起身，笑道：“小姐稍等，马上就走。”
“好，我在院子里等你们。”乌长离点头道。
“哎，好。”
姜婆婆瞪一眼姜老头，收拾好东西背上锄头走出后院，正看见乌长离趴在篱笆边跟两个女孩说话。
“姜婆婆来了！”孙二丫低声喊道。
乌长离连忙退到门口，刘双儿也拉着孙二丫赶忙跑开了。
姜婆婆看着这一情景，慢慢走到乌长离身前，柔声问道：“小姐，你想去私塾，是吗？”
乌长离咬着下唇，低头小声道：“没，没有。”
姜老头瞥一眼姜婆婆，姜婆婆暗暗叹气，道：“小姐若是喜欢，去去也无妨，只是千万保重身体，不要摔了跌了，那样我们会担心的。”
乌长离抬起头，眼睛亮晶晶：“婆婆当真准我过去吗？”
姜婆婆笑着点一点头。
“我一定会照顾好自己，不让你们担心。”乌长离保证道，满眼笑意快要溢出来。
“去吧，去吧，”姜老头笑着挥挥手，“中午记得回来吃饭。”
乌长离认真地点点头：“好！”
孙二丫和刘双儿不知从哪里冒出来，在篱笆外又跳又喊：“长离！长离！快出来！”
乌长离看一眼二老，旋风一般跑出大门，两个姑娘牵着她蹦蹦跳跳地去往老槐树。
“看！谁来了！”孙二丫跑到门口大喊，一群孩子疯跑过来，围着乌长离笑。
“你奶奶准你来念书？”
“你真要读书？”
“真的么？读书可一点都不好玩！”
十几张嘴一齐说话，乌长离是一句也听不清，但是这样热闹的场面让她受宠若惊，不好意思地挠挠头对着大家笑。
“在干什么呢？”院中传来清润的声音，小孩们如泄洪般立刻跑回自己座位。
乌长离呆呆地站在门口，看着教书先生含笑的脸，愣了半晌，才长揖作礼：“先生，我，我也想读书。”
教书先生今日穿的是一件青衣，外罩一层白色薄衫，看着像是把山色都穿在身上，十分好看。
他笑吟吟地走过来，对她也拱一拱手：“不是说不想念书么？”
乌长离脸色唰的飞红，先生竟是取笑她那日在松树下所说之话，忙道歉：“我，学生，学生错了。”
教书先生笑着抬手，引她走到最里面的座位，上面已经备好一套纸笔和一本《千字文》。
“日后就坐在此地读书，不懂的来问我。”先生对她说。
乌长离看着那纸张，仰头对先生说：“长离明白。”
先生笑着点一点头，回身走到台前，朗声道：“今日立春，万物萌发，春光正好，先生我胸中有诗一首，请诸君鉴赏……”
孙二丫就坐在乌长离旁边，拿着书挡住自己的脸：“长离，姜老太怎么准你来了？”
乌长离愣了一下：第一日上课就与同窗讲小话是不是不太好？但耐不住孙二丫眼神热切，乌长离低着头小声道：“我也不知道，是婆婆让我来的。”
小二郎笑嘻嘻地回头同她们说话：“二丫，下午去土里捉蚂蚱，去不去！”
“捉什么蚂蚱？现在天还冷，蚂蚱还没出来呢！”刘双儿背着身道。
小二郎眼睛转了几圈：“那去小鹰山底下摘桃花，那儿的花已经发苞了，折回来插瓦罐里，一准好看！”
孙二丫笑道：“我才不去！上回你们摘桃花被张家大娘发现了，可是追得满山跑！”
“小二郎，孙二丫，说什么呢？”台前冷不防响起声音，先生的视线已然落到他们这块。
乌长离满脸通红，低着头不敢动。
一旁的张崖站起来打小报告：“先生，小二郎又想偷我家的桃花！”
“哟，哪里的桃花这么早？我倒想瞧瞧。”先生笑道。
张崖争着说：“先生您不知道，那是我家的桃树，结了果子拿去卖的。”
先生点点头，走到小二郎身边：“小二郎，你是喜欢花，还是喜欢果子？”
小二郎是课上的惯犯，站起来还能侃侃而谈：“花好看，果子好吃，我都喜欢。”
座下噗嗤笑出声。
先生笑道：“既然如此，便作一首咏桃花诗与咏桃诗送给张崖吧。”
“啊？”小二郎眉头皱成一个疙瘩，“这不成，我不会作诗。”
众人又笑，一人起哄道：“那画一幅也成嘛！”
“画一幅！”
“画一幅！”
小二郎面上着急，气急败坏地看向先生：“先生，我也不会画画！”
先生抬手止住众孩子，左右观望一番后，负手道：“既是这般，那今日便不学《千字文》了，咱们作画如何？”
“好！”刘双儿第一个应声。
她上次随母亲进城卖木材，在一户人家看到一幅山水画，那云雾缭绕的山石跟她家对面的景色好生相似。
小孩们一个个接连说好，先生拂了拂袖子，转身进屋去取笔墨。
小孩们三五成群闹作一团，整个院子热闹极了。
乌长离心里很欢喜，孙二丫和刘双儿围到她身边，笑嘻嘻地说：“长离，你会不会画画？”
“我不会。”乌长离道。她连笔都不会拿，如何会画画？
“我也不会，但是先生肯定画得很好，他什么都会。”刘双儿捧着脸说道。
乌长离望一眼屋门，问道：“先生是村里的人么？他怎么这么厉害？”
孙二丫道：“先生是去年才到我们村里的，我娘他们都叫他师先生。”
刘双儿点头道：“对，以前教我们认字的那老夫子可凶了，还打人呢！还是师先生好，学识多，什么都知道，上个月还教我们玩弹弓。”
乌长离惊讶地问道：“真的么？”
她从前在学宫见过许多老先生，一个个都严肃极了，不苟言笑，还没听过哪个先生像这般活泼。
“当然是真的！先生之前还帮我家隔壁陈奶奶猎过一头特别凶猛的野猪，陈奶奶说，先生一箭就射中野猪，两箭就叫它不能动弹，拖回家后我家还分到好大一块肉，可好吃了！”刘双儿说得绘声绘色，仿佛她亲眼见过。
乌长离听得入神，对这位年轻先生生出敬佩之意。
师先生端着笔墨纸砚走出来，放在石桌上，招呼孩子们围到桌边领取纸张，各自沾了墨水回到凳子上画画。
乌长离排在后面，默默地抓着毛笔不知所措——她还不会拿笔。
“长离？”先生叫她。
“啊？”乌长离惊道。
“会拿笔吗？”师先生温声道。
乌长离老实地摇摇头。
“不怕，过来我教你。”师先生拉她坐到他的座位上，“来，你先提笔。”
乌长离犹豫了一会儿，抬手握住笔。
“拇指、食指、中指触笔，”他抬手纠正她的手势，“往上提些，后面两个指头顺着劲，很好。”
乌长离提笔轻轻在纸上划开一笔，一种神奇的感觉从心底升起来，她仰头对师先生一笑。
师先生看着她笑道：“你写得很好，下去多练几次，一定可以写得更好。”
乌长离拿着纸笔下台，对师先生长揖一礼：“多谢先生教导。”
师先生欣慰地点一点头，“去吧。”
*
“阿爹，人都到齐了，现在出发吗？”赵寻玉走进屋里，甩了甩手臂沾上的雨水。
吐库□□在擦拭自己的剑，“帮主的人也到了？”
赵寻玉应道：“到了，罗教头亲自带来的。”
吐库韩“嗯”了一声，取过黑色皮袍披在身上，提剑大步往外去。
他们此行乃是转移密宫中的军械和铁矿。日月宗突然出现在幽州不是什么好兆头，帮主担心生出变故，急命吐库韩转移物品，无奈前两日天降大雨，密宫入口不慎漏水塌陷，帮众连夜挖掘道路，今夜才能通行。
一行人潜行了大半个时辰，终于来到密宫外的山林。
此处荒山野岭，草木林立，少有人迹，吐库韩收到探子暗报才谨慎进入山林。
不多时，便听到接头的暗哨，一行人急速穿过山林，洞口已然停好十几辆马车。
“先生来了。”迎面走来一个中年男人，右脸颊上有手心大块胎记。
吐库韩走上前对他抱臂：“钱教头。”
“先生不必多礼，帮主已经带人运走一批，余下的就交给我们了。”钱教头抬手引路。
所有人都只戴着竹笠，雨水顺着帽檐渗入衣物，沿着手臂从手肘不停滴落。
吐库韩跟着钱教头走到车边检查内中武器，这里不敢点火把，只能靠手掌触摸，一一核对完毕后，车队开始出行。
今夜雨势稍减，雨声正好掩盖车轮滚动的声音。
“先生，我有一事不太明白。”钱教头压低声音问。
吐库韩牵着马说：“教头请讲。”
“我们为何要转移到河庄？那地界靠近北域，虽说远离雍都和日月宗，但于我们也是不熟悉，以后行事恐怕不方便。”
吐库韩道：“教头可知西域？”
钱教头不明白他为何突然说道西域，“知道得不多。”
“钱教头可听过西域之‘明晦’良剑？”
钱教头听见“明晦”二字立时精神起来，“如何不知？‘明晦’之剑，剑面一侧银白，一侧玄黑，有如山面之阴阳明晦，削铁如泥，坚不可摧啊！”
“不错，西域铸剑师正以此闻名，可惜他们那里缺少铁矿，巧妇难为无米之炊，据说十年才铸造出三把名剑。”吐库韩道。
钱教头思忖片刻，半晌才想出其中缘由：“先生的意思是，我们可以拿着自己的铁矿与他们做交易？”
吐库韩一边观察四面，一边应道：“确有此意，但此事绝不会这样简单，还需徐徐图之。”
钱教头点点头：“确实，我们能想到的事周贼或许也能想到，难以预料前景如何。”
“教头不必担心，河庄更重要的职能是同北域的商贸，如果我们能把控边贸，那比几把利剑要来得更加划算。”吐库韩听见探子的暗哨，继续前行。
“是是。”
夜雨忽得大起来，马儿突突地喷气，惹得牵马的武士一阵低喝。
吐库韩警惕地往后看，隐约间似乎闪过一个人影，他眯着眼睛喊住车队。
“当心！有埋伏！”吐库韩大喝一声。
就在这电光火石间，密林中声音骤然响起箭矢破空之声，一群黑衣暗卫如鬼魅般瞬间落到马车之上！
“杀！”
众人拔剑抵挡突如其来的攻势，然而来者训练有素，即便是伸手不见五指的黑夜里也能准确躲开盲目的刀剑，手下毫不留情，瞬间便放倒十余名帮众。
“阿爹！”赵寻玉拔刀跃上马车，一刀格住刺客的剑，另一刀顺势砍断他的脖颈，同时躲开侧翼袭来的剑，与刺客交打起来。
吐库韩单手挥舞重剑，左手打开火折子，借着微弱的光芒看清刚刚被他劈死的刺客身上的标志——日月宗！
他翻身跳上马车，一把抓住赵寻玉的手臂，“玉儿，走！”
突如其来的变故使得马儿高声鸣叫，高抬四蹄顿时掀翻马车，吐库韩提着赵寻玉跳上马背，一把勒住惊慌的马匹，双腿大力一夹：“驾！”瞬间奔出数十步。
暗卫有备而来，杀光扶天帮的武士，即刻跟随暗哨之声追击吐库韩。
“阿爹！是日月宗！”赵寻玉握着双刀怒道。
吐库韩全然不顾牺牲的帮众一路奔驰，冷声道：“王子殿下低估了日月宗的实力。”
赵寻玉回首一看，“他们追上来了！”
吐库韩额头上也不免冒出冷汗，“玉儿，御马！”
说着便翻转身体，扛起重剑劈开袭来的暗器，他从袖中挥出数十枚圆弹，“嘭嘭嘭！”轰然炸断数棵高树！
暗弹炸出的烟雾暂时遮蔽暗卫的视线，赵寻玉趁机狠狠踢打马匹，急速向西面奔去。
树林中响起一声尖利的长哨，暗卫们应声停住脚步，高树上滑下来一个长发青年，苍白的手指不停搅动铁链，他笑盈盈地说：“回去吧，你们叶大人一个人去就够了。”
赵寻玉听见背后的声音消失，忙回头喊吐库韩：“阿爹，你受伤了？”
吐库韩重重吐出几口气，握住自己酸软发抖的手：“那兵器上有毒。”
“什么兵器？”赵寻玉大惊。
吐库韩方才唯一碰过的东西是那几车兵器——“日月宗……早已发现密宫……”
赵寻玉心神大震，喘着气拼命赶马，突然，前方湖泊边的高树上缓缓落下一个人影。
他身形颀长，手中长剑一面白，一面黑。
“吁！”赵寻玉猛然勒住缰绳，大喝一声，“什么人！”
可她再一眨眼——人呢？
身后怪风袭来，铿的一声，剑刃相接，吐库韩颤抖着双手接住叶无乡的一剑，剧烈的震动惊得马儿嘶鸣！
“玉儿，走！”
“阿爹！”赵寻玉惊呼一声，抽出双刀跳了起来，旋身向叶无乡劈去。
叶无乡神色淡然，长剑反身一挑，轻飘飘地便躲开双刀，用手肘撞开赵寻玉的下巴，借她的武器一刀插|进马背之中，马儿登时痛苦哀鸣，疯跑起来，一下子甩下二人！
叶无乡提着剑不紧不慢地走上前，“说，你们是什么人？”
他的剑架在吐库韩的脖颈。
吐库韩身中软筋散，摔在地上不得动弹。
“狗贼！有本事跟我一战！”赵寻玉怒喝道，但她不敢动，叶无乡的剑轻轻一动便会割断她父亲的喉咙。
叶无乡不理会她：“说。”
吐库韩满头大汗，奋力支起身体，“你……你放了寻玉……我就告诉你。”
“不说，一块杀了。”他淡淡道。
叶无乡从来不受他人威胁。
“我们就是死也不会告诉你半分消息！”赵寻玉冷笑一声，抓起刀便往自己脖颈上抹。
叶无乡冷眼旁观，半点也不阻拦，然而正在这时不知从何处飞来一箭，叶无乡侧身一避，箭矢触底，轰然炸开一圈极臭的浓烟，逼得叶无乡皱眉一瞬，而就在这一瞬之间，数百只箭一齐射来，叶无乡极速挥剑格挡，随即烟雾弹劈哩叭啦在树林炸开来，一时叫人无法视物。
叶无乡一步跃上高树，闪到烟雾之外，凝目望去，烟雾中只剩一匹插满箭矢的死马。
来路四周风烟俱净，叶无乡微微抿了抿嘴，跳下湿润的泥地，从中捡起一枚沾污的狼牙。