“母亲，女儿回来了。”
文氏正在料理日常家务，抬眼便见到是林初棠走进来，忙放下手里的账本子，向她招手，示意她坐在自己身边。
“阿棠，怎么样，今天出去散心，可买了什么喜欢的？”
最近家中事务繁多，女儿更是因黄了婚事成自觉京中人眼中的笑话，天天闭门不出，今个好不容易开口想要出去散散心，文氏本来也想要陪着去，奈何手中庶务太多，一时间处理不完。
“没买太多，倒是在回来时买了一些点心，文心，将买的桃花酥，如意糕都拿出来，摆上，母亲，我们一起用一些。”
“你这孩子，马上就用晚膳了，仔细吃多了，一会晚饭没了胃口。”文氏点了点女儿的小鼻子，言语有些责怪，语气去甚是宠溺。
显然也是同意了林初棠的话，准备品尝下女儿买回来的点心。很快文心和云汐等人将茶点摆好端了上来，母女二人坐到了矮桌边，品茶用起了点心。
“母亲，你尝尝这个，不怎么甜，但却很绵软可口。”林初棠夹了一块点心放置到小碟子中递给了文氏。
文氏笑呵呵的接过来，成了一口，唇齿留香。
想她这么多年来，兢兢业业的活着，一个人无依无靠，如履薄冰，什么时候被人这样关心对待过，况且这个人还是自己的女儿。一时间心中百感交集，眼眶竟有些泛红。
林初棠察觉到了文氏的表情，一时间有些紧张：“母亲，您怎么了，不喜欢吃……”
“不是的。怕林初棠误会了，文氏赶忙解释，奈何最笨，一着急竟被点心呛着了，忍不住的大声咳嗽。
“咳~咳咳~不~是~”
一旁本安静看着这母慈子孝场景的董嬷嬷，忍不住赶紧上前给自家夫人顺背，看她一边咳嗽，还一边着急解释，插嘴道：“哎呦，我的夫人，您可缓缓吧。”
“小姐，您是不知道，咱们夫人是被您感动的红了眼眶呢。”
董嬷嬷笑盈盈的看着林初棠，“咱们夫人自从嫁进来，就一心想做好你的母亲，以前她总是自责自己没用照顾不好你，如今因着您的婚事，夫人更是整宿整宿的发愁，睡不好觉……”
“嬷嬷，你说这些作甚。”缓过来的文氏有些羞赧，又怕勾起林初棠的伤心事，赶紧打断了董嬷嬷的话。
“是，夫人教训的是，老奴多嘴了。”董嬷嬷挨了训也不生气，仍旧是笑盈盈的退到一边。
“母亲！”林初棠眼巴巴的看着文氏，心中不是滋味，“您 ，别担心我，我没事的。”
“傻孩子，做人母亲的哪有不担心自己孩子的。可你千万不要因此有什么负担，我与你父亲心思都是一样的，一心只希望你好，你能够幸福。往后，我们也定会极尽全力，给你觅上一个定好的人家。”
“母亲！”
林初棠此时的愧疚如翻江倒海般汹涌而来，几乎将她淹没。她知道终究是自己草率了，是自己低估了他们的爱护，不光是低看了父亲，更是错估了这个继母对她的在意。
自己何德何能，能得这个女人般般呵护！
林初棠下定决心，走到文氏身边，缓缓地跪了下去。一时间，她的动作惊住众人，文氏更是赶忙伸手拉她起来。
“阿棠，你这是作甚，赶快起来~”
“母亲，女儿有话要给你说。”
“哎呀，你有什么话说就是了，莫要如此，赶快起来~”
“母亲，你听我说完。我，我骗了你们~退婚之事实则是我一手策划的~”林初棠带着哭腔艰难的诉说着，却因太难以启齿而断断续续。
文氏却在此时长舒了一口气，缓缓地蹲下身，扶住林初棠，“阿棠，其实你说的这些，我早就猜到了。”
“母亲，你怎么？”林初棠震惊的看着眼前这个质朴木讷的女人，原来她早就猜到了吗，是什么时候，她……
“张妈是你安排的吧？让她将此事桶给我，再借我的口告诉你父亲……”
听着文氏一句一句的说着自己对她的算计，林初棠只觉得无颜在面对母亲。
“母亲，对不起，我……呜呜……”真对不起，是我不好，我太自私狭隘！
林初棠哭的不能自已，后悔和害怕充斥着她的内心，她为什么没有早发现母亲的为难和爱护，就这样把她算计的明明白白。
“傻孩子，我不用你的道歉。”文氏温和的眉眼看向林初棠哭红的眼睛，忍不住伸手将她揽进了自己怀里，轻声安慰。
“母亲不怪你，说实话，在最初猜到你的所作所为时，我是生气的，生气你竟不顾自己的名声，可我也庆幸，幸亏你聪明早早地发现了那家人的面目，只要一想到我差点就兴高采烈的为你置办婚礼，让你嫁进那样的人家，我就后怕。”
抚了抚林初棠哭得抖动不已的小肩膀，文氏接着说：“我也是有些伤怀的，不是因为你，而是因为我自己，我在想，遇到这样的事，我这个母亲竟丝毫不知，还要让女儿一个小姑娘为自己谋划，到底是我这个母亲太无用了太不可靠了。”
“不是的，母亲，呜呜~不是的，都是因为我，是我太坏了，我应该告诉您的，让您帮我一起想办法。母亲，阿棠，知道错了，以后，阿棠一定什么都说于您，可好？”
文氏闻言竟有些惊喜：“阿棠，说的可是真的？母亲可要当真了的。”
“嗯，真的。都说女儿是母亲的小棉袄，以后，阿棠就给您和爹爹做贴心的小棉袄，可好？”
“好，好。”文氏连连称好，语气哽咽。
此时，一旁的丫鬟仆妇看着母女两抱作一团的样子，也早已感动的泪已涟涟。
“好了，夫人，小姐，您二人可赶紧起身，这天也不早了，老爷想必马上就要下值回来了，要赶紧备好晚膳才是。”
“是了，是了，嬷嬷说的是，阿棠，我们快别哭了，赶紧起来收下，一会儿我们一家人好好用一顿晚膳。”
“好，母亲，都听您的。”
起身后，文氏又拉住林初棠的手，“阿棠，此事您知我知便是了，你父亲还不知道，就不要告诉他了吧。”
“母亲？”林初棠有些疑惑，可还是在看着文氏的眼神后，点头，答应了。
这天的晚膳自是极为丰富，林初棠回房间换了件衣裳便重又和文氏坐在一起，等着父亲下职回家。
往常林文远都是准时回来的，可今个母女两等了许久也没见到人，文氏不免有些担心。
“母亲，您别着急，许是父亲有什么事耽误了，我已让门口的大张去打探了。
……
“夫人，不好了。老爷让大理寺的人带走了！”
“什么！”惊闻噩耗，文氏吓得险些晕倒，林初棠慌忙来扶着她，一群丫鬟也赶紧上前将文氏扶到软塌上，林初棠贴心的给她靠上靠枕。
“母亲，你先别急，大张，你赶快把话说清楚，这到底是怎么一回事啊，父亲好好的为何会被大理寺的人抓？”
“夫人，小姐，是这样的，小的听从吩咐去国子监寻老爷，就见到国子监门口一片慌乱，小的心想一定是出了什么事，就赶紧找平日里相熟的门卫老李打听，这一打听才知道，是出了大事了。”
大张越说越激动，说到此处忍不住红了眼眶，他这一个男子汉竟一副哭相，更是吓坏了文氏，就连刚刚还算淡定的林初棠都紧张了起来。
慌忙追问：“你赶紧说，到底是出了何事？”
“是~国子监有个监生~昨日被发现死在了后山。”
“这和父亲有什么干系？”
“本来是没什么干系，可有人举报，近几日咱家老爷与这位死了的名叫王安的监生多次发生口角。”大张说的吞吞吐吐，接着把自己打听的说清楚，“老李告诉小的，原来这王安曾是老爷最得意的弟子，一向支持庆南学派的学术主张和改革，与老爷很是谈得来，却在去年末投了林梅学派柳先生，更为了给柳先生站台，公然多次在老爷论学讲经时反驳其学术观点，称老爷的学问：时人无用，不经实用也。”
……
“阿棠，这可怎么办啊？”文氏这会子早就六神无主了，牵涉到人命案子，虽然文氏相信自己老爷一定是无辜的，可自己一个无用的夫人，这会子又能做什么？
想到自己的丈夫一介书生，身子骨本就弱些，这会子被投入大理寺的监狱，可怎么是好啊？
“母亲，别急，我这就去找舅舅，看看舅舅他们可不可以帮衬一二。”
一番折腾下来，林初棠回到家中，已经过了亥时。
大厅里，依然是灯火通明，文氏一见到阿棠回来了，连忙起身相迎，却见阿棠脸色略微苍白的被二舅家表哥秦闻璟送回来的。
“阿棠，你没事吧，怎么脸色如此苍白，是不是你父亲，他……”
文氏心里越来越慌，走路都有点脚步虚晃，林初棠赶紧快走两步，扶住了她：“母亲，你别动担心，我就是没用晚膳有些头晕，刚刚在舅母那里用了些甜粥已经好多了，父亲他暂时没事，舅舅已经托人送了些御寒的衣物和吃食，您放心。”
“这样就好，阿棠，你今个累着了，赶紧坐下。”文氏拉着林初棠坐下，又忍不住想打听。
一旁的秦闻璟见小表妹疲惫的样子，有些不忍心上前主动给文氏说明了具体情况：“姑母，您姑且安心，父亲打探过了，此事姑父他只是配合大理寺问话，待明日查清楚，洗清了嫌疑，自会安然无恙的回来。”
“那就好，此事真是麻烦你们了，等阿棠的父亲回来，我们定要到府上去好好拜谢。”文氏满脸感激。
“姑母，不必见外，都是一家人。”秦闻璟不放心的多看了眼自家小表妹，开口道：“姑母与表妹也早些安置，不要过于劳累，闻璟就不多做打扰，先告辞回去了。”