一行人继续踏上去西北方向的路，纵马疾驰，一口气跑到晌午才在路边的树荫下停住。
岳墨看着面色一片冰寒却浑身上下明显笼罩着巨大悲伤的姜樱，几次三番犹豫着想上前，都被朱先生拦了下来，
“她现在正难过，先让她缓缓吧。”
季婉诗叹了口气，接过岳墨手中的水，向姜樱走了过去。
姜樱靠坐在树下，垂着目，在她脚边有一只蚂蚁，正在往一朵黄色的小野花上爬去。
她忍不住又想起了花束。
花束是姜怀一次外出时无意间从流匪的刀口下救出来的，那个时候她小小的，抱着父母的尸体不哭不闹，只是死死咬着嘴瞪大了眼睛盯着那个流匪。
姜怀当时想捂住她的眼睛，不让她看那些太过血腥的场面，可花束却怎么也不肯，
村子里的人都死光了，一个幼小女童也没处安置，姜怀便将她带在了身边，悉心教导，
花束不愿意告诉姜怀她曾经的名字，让姜怀帮她重新取一个，她也不愿意接受姜怀的建议，跟着姜樱和姜樱的父亲去识字学医，
小小的她，当时固执的惊人，她只要学武！
后来，花束便跟着她们走南闯北，渐渐长大，她在耐力及天赋让姜怀都忍不住称赞，
只有姜樱才知道，花束私下里悄悄告诉过她，学武很累很疼，可是如果有武艺，她就能保护她想保护的人了。
想到这儿，姜樱心中又涌起巨大的酸楚，泪珠如断了线的珠串，纷纷滑落下来，在衣衫上洇开一小朵一小朵的花。
花束从来都是不多言不语的，却一心为了她，一次又一次的出生入死，如今，更是下落不明，生死不知，
“姜姐姐。”
一只柔嫩的小手伸过来，轻轻的擦去姜樱脸上的泪。
姜樱抬起眼，只见季婉诗亦是在无声的落着泪，便强扯起一个笑容，
“你这又是哭的哪门子？是谁惹你了？”
季婉诗拼命的摇着头，眼泪却掉的更厉害了。
姜樱温柔的揽过她，一下又一下的轻轻拍着，
“行了，别哭了，你再哭，我便更难过了。”
季婉诗伸出手，紧紧的揽住姜樱的腰，哽咽着，
“姜姐姐，都是我不好，若不是多了一个我，花束她只带着你一个人，也不会掉进安江，都怪我这个累赘……”
“好了，别说了。”
姜樱手上用了两分力，她的声音虽然轻柔，但带着一种强大的安定感，莫名的带着力量，
“我相信花束，她不会有事，她一定会好好的回来！别说一条小小的安江，便是再大的江，她也有那个本事让自己活着回来见我！”
似乎是被季婉诗这么一哭反而情绪发泄了出来，待再次上马的时候姜樱的眼神平静下来了许多。
接下来的几日，一行人几乎昼夜不停的往西北方向去，
越往西北，越荒凉，很少再能看到繁华的都城，大部分都是一个一个古朴破旧的村落。
百姓们生活困苦，衣不覆体，食不裹腹，一张张面黄饥瘦的脸上遍布着麻木，对生活的麻木，他们似乎已经习惯了如此艰难的活着。
从没出过远门的季婉诗看的越来越心惊。
在一次休息的时候，她想着不久前看到的为了几根野菜而大打出手，差点闹出人命的场景，终于忍不住问了出来，
“为什么会这样？每年朝廷都会拨下许多银子贴补地方，可是百姓们为什么还会这么可怜？”
姜樱没说什么，倒是岳墨讥笑道，
“朝廷？朝廷只是你们这些权贵世家的朝廷，对于我们这些普通老百姓来说，朝廷除了会吸我们的血，会要我们的命，他还能做什么？”
季婉诗想反驳，可她却无从驳起。
姜樱看出了她的难过，安慰她，
“皇上即便做的再多，也保证不了百官都是清廉务实的，上不达天听，下不得警愚，受苦的便只能是百姓了。”
“姜姐姐，等我回去了，我会将我看到的这一切都告诉祖父，让他告诉皇上。”
看着季婉诗一脸认真的样，姜樱不忍打击她，只微笑着说个好。
到了第六日，他们已进入西北境内了。
这一日，路过一个叫齐达的小城，一路之上他们几乎都是露宿在野外，干粮已不多，姜樱便提议进城去补给一下。
众人纵马进城后，却发现城内似乎刚刚经历过一场劫掠，本就不宽的街道上，四处都是被推散踢倒的货架小摊，几乎每家店铺都门窗大开，里面乱糟糟的一片。
随处可见失声痛哭的百姓们，或是抱着亲人的尸首，或是跪在地上掩面哭泣，每个人的脸上都布满了绝望及悲痛。
季婉诗头一次看到这样的场景，她有些害怕的靠在姜樱的身边，姜樱抿紧了唇，环视着这一切。
这时，有个妇人突然冲了出来，怀里抱着一个浑身是血的小孩子，她直接拦下众人，跪在了姜樱的面前，拼命的磕着头，
“求求你们，救救我的孩子！求求你们！救救我的孩子！”
姜樱立刻扔下手中的马绳，也不嫌弃孩子满身的血迹，直接伸手过去探他的脉膊，
下一刻，姜樱脸色黯然，满脸的愧疚，
“你，节哀……”
“什么？什么节哀？求求你，救救我的孩子！我给你磕头！求求你了！好心人，求你发发慈悲，救救我的孩子！”
那妇人似乎听不懂，她见姜樱像是个医者，心中生起了希望，又怕姜樱不愿医治，便使出浑身的力气拼命的磕着头，不过三两下，那额上便见了鲜红的血迹。
姜樱一把扯住了她，摇了摇头，
“不是我不救你的孩子，你的孩子已经救不活了。”
“救不活？不可能！不可能！不可能的！我的儿啊，你不能死，你不能死啊……”
那妇人愣怔了一会儿后，突然又是哭又是叫，紧紧的搂着孩子瘫坐在地上状似疯癫了一般，
姜樱叹了一口气，拉过身后的季婉诗，绕开这妇人，继续往前行去。
城并不大，不过一会儿，便已走完了一圈。
姜樱带着众人走到一家看着像是馒头铺的店里，店不大，里面只有一男一女两个人正垂头丧气的收拾着满屋狼藉。
“老板，还有馒头卖吗？”
听到有人喊，那两人似是受了惊，直接抱在了一起，缩成一团，待看清姜樱等人的穿着打扮的时候，才慢慢安定下来。
岳墨大咧咧的走上前，
“喂，老板，问你呢，店里可还有什么吃的？”
那老板小心的打量了一圈，挤出一丝笑，
“只有一些粗面了。”
岳墨皱了皱眉看向身后的姜樱和季婉诗，
他们这一群糙汉子，都是在刀尖上滚的，什么苦都吃得下，倒是这两位娇滴滴的姑娘，粗面味道并不好，能吃得下吗？
姜樱点了点头，示意她无妨，转而看向一旁的季婉诗，
季婉诗读懂了他二人眼里的意思，赶紧点了点头，
“你们吃什么，我便吃什么，不用管我！”
岳墨垂下眼，掩下眼中的赞赏之色。
季婉诗与姜樱不同，她是正儿八经的贵家姑娘，从小什么都吃过，就是没吃过苦，
可这一路行来，所有人都看得到，她身上有一股韧劲儿，许是家族自带的，许是她性格里的高傲，她从没有叫过累，从没有叫过苦，永远都是默默的紧跟着大家。
见状，岳墨从怀里掏出一锭银元宝，直接扔了过去，
“老板，劳烦将你店里所有的粮食都做成干粮，我们要带走，若是还有旁的吃食，也一并做上。”
那老板手忙脚乱的接过银元宝，当即面露惊喜，
在这边关小镇，能见到如此大份量的银元宝，莫说是要一些粮食了，便是他这种店，也足够买个七八家了。
“好好好，您稍等，我跟老婆子马上就去做。”
大奎招呼着手下将店里随意收拾了一下，腾出两张桌子和能坐的椅子，让姜樱等人坐下。
这时，老板送上一壶水，他不好意思的搓搓手，
“各位贵客，我们这儿穷乡僻壤的，只有这种粗茶，也不知道你们喝不喝得惯。”
姜樱微微一笑，
“多谢老板，已经很好了。”
见姜樱等人好说话，那老板这才放下心来，
姜樱饮了一口茶，茶叶粗苦难咽，且不说跟季婉诗平日里喝的没法相比，便是姜樱日常饮的茶，也比这好上千倍万倍。
但她并没有表现出来，一旁的季婉诗亦是面色如常的饮下一大杯，姿态优雅，一举一动皆透出日常良好的家教。
“老板，我们路过此地，方才进城之时见城中如此景象，是有流匪吗？”
见姜樱问起，那老板立马一脸愤恨，眼里满是怒火，
“什么流匪，就是那些装成匪徒的官兵！他们比流匪还要恶毒！流匪只抢财，不杀人，这些官兵杀人放火，抢财奸妇，什么坏事都干尽！”
听及此，众人都露出讶然之色。
朱先生忍不住问道，
“这里不是荣王殿下的管辖范围吗？据我所知，荣王殿下向来对兵士管辖严格，约束的紧，怎么会如此？”
老板摆了摆手，
“不是荣王殿下，是杨宜武那个混蛋！”
杨宜武？
朱先生紧皱起了眉，看了看季婉诗，又转过视线，
“我记得杨宜武杨参军曾是季原老将军的手下，多年前便由他举荐升成参军，而后一直镇守在西北，他怎会如此纵容手下？”
“呸，什么参军，仗着自己有靠山，不过就是一头吃人不吐骨头的狼罢了！”