胡品三在这百商会上确实花了不少银子。

    “因老爷吩咐过，韩小姐属于上宾，位置就安排在主桌，但因主桌都已排满，所以还请公子屈尊挪步到后面的席位，与我家公子小姐同桌。”临汀将我们领到席上后说道。

    百商会宴请的商人众多，东道主的大多数安排我们亦能理解。我与大师兄相视一会意，便在各自的席位上就坐。

    我进来时注意力都放在这厅堂上的种种摆饰上，并没能好好看清楚这二十张胡桃楸木桌上的精细面孔，对于今日来赴宴的究竟是哪些人，心中也是好奇。待我入座后方才看清，我坐的这主桌，确是非同一般。

    上席自是留给他胡老爷自己的，依照左为大的规矩，他左手边坐的，自然是代表中原首富韩世连的本姑娘我。右手边空出的位置，我猜，入座的当是与我韩家同样举足轻重的巨贾。

    我身旁现坐着的，是现今的船王苏星茂与苏星盛兄弟二人。整个中原，乃至关外近番的大小船只，大多出自船王之家，他二人都是四十不到的年纪，却几乎垄断了造船这个行当，让人心生佩服。爹爹出海通商的船只，都是从他兄弟手中购得的，我坐下时，与苏氏兄弟相视一笑，算是招呼过了。

    船王右侧坐着山西府的煤商陈富圣。此人霸业中原六成的煤矿生意，街头烧的，宫中用的，大多都由他供给。另外的两成，则握在同为山西人的廖佺手中，我记得刚在进门时见他落坐在稍后的一桌与旁人相聊甚欢。再剩下的最后两成，被一些不成气候的小煤商瓜分占尽。

    天下之大，一门生意一个人哪能全吃完。

    我对面谈笑自若走过来三人，着墨蓝色衣裳的，正是我大哥的岳丈，汇升恒通的大掌柜高乔运，他那面孔我还没瞧清，就被这身刺绣晃到了眼睛，去年为了他这身衣裳，耗了天赐绮罗不少的人力物力，想起来这过程，现在也头疼。

    与高老爷一道，个头稍矮一些的，是锡铁商人沈锬。沈氏家族在前朝几个无为却独爱乱治国的庸帝手上起了家，套着朝廷每年对铁业的国策变化，钻尽了朝廷的控制，老祖宗从带着官爷找铁矿开始涉足铁业，如今的铁矿，看起来是朝廷在用，其实全天下一半以上的铁矿都是他的。所以官府与民间的大量铁器原材料多出自他的铁矿，朝廷每年十几万贯的铁钱，兵部的兵器，也多是从他的锡铁矿中取材，前几年朝代更迭，老沈又靠着朝廷铸新钱的机遇赚到盆满钵满。

    沈锬后头跟着的那人显得脸生，我想了许久才记起，他就是东都的木材商人余宗霖。余老爷来东都时间尚短，许多人并不熟识，但他的木材生意在南方却是做得风生水起，算的上是南方最大的木材商。传闻江淮以南方许多地方，成片成片的山头都是他的，各种树木应有尽有，平时常见的与叫不出名字的名贵木材，他都能给你找出来，本事之大，绝对让人惊叹。他前些年效仿一些老辈的殷商，保着南方的生意，人却迁居东都，毕竟皇城脚下，机会多的不止一点点。

    来的都是中原有头脸的巨贾豪商，想来胡品三这二十几年在东都摸爬滚打混迹下来的脸面，都用在这点人际关系上了。

    “筱筱！亲家闺女！”高老爷一声叫得我格外亲切，我立刻起身福了福身子，细声叫道：“高伯伯！”

    “我听你爹说他不来，却换做你替他出席，你这万事都愿替他分担的脾气还是一点不变，我要是有你这样一个闺女，做梦也得笑醒！哈哈哈！”高老爷声音洪亮，笑过后更是引得众人都朝这桌看过来。

    我忙解释道：“这月港口会有几船货到，我爹怕是抽不开身了。”

    “你这么好的女儿，要嫁了，你爹可不得伤心死！”高老爷性情中人，高亢地开了话匣子。“不过话也说回来，你这一嫁就成了宫里的娘娘，今后要见你，可不容易了。”

    他说这话时面色红润，露出来由心的欢喜，末了又带着些伤感，让我不晓得如何招架。

    “宫里的娘娘？原来你就是韩老爷要嫁进宫的女儿！”我对面的余宗霖声音顿时高了八度，我一下更是成了厅堂里目光的焦点。

    呵，韩百万就我一个女儿，要嫁进宫的，可不只有我了么。

    我心中暗暗庆幸今早自报家门时，将大师兄说成大表哥是何等的英明。

    “哎呦，原来姑娘就是未来的太子妃娘娘！失敬失敬，鄙人有眼不识泰山，眼拙的很，还望姑娘不要怪罪！”

    右边那桌忽然立起来一人，兴匆匆朝我走来，到我跟前忽然一作揖，待到他抬头时我方看清，这人不就是河北小地商常庆么。

    河北石门那条旺街是我老爹修的，房子也是他盖的，盖完后本打算将房铺全售空后再撤人撤银，谁想这常庆在旺街对面的一条小街道，仿着我们的结构与样式，盖起了同样房铺，还以当地地价的八成售卖，结果他的街铺房屋售空了，却剩下我家十几间铺子许久无人问津。索性爹爹锁了房屋不卖了，在当地开起了布坊米铺，不屑与他较劲。

    去年这常庆上了东都，特意来府上拜访。与其说是拜访，不如说是请罪，听他自己说他那些个房屋商铺卖出去后一盘算，赚下的全是吆喝，笑得我与韩衍直骂他活该。

    想来去年他在府上时还是我差下人给上的茶，怎的现在就不认识了？这人还真是与他的生意一样，虚得很。

    我拿着腔调对他说道：“常老爷真是贵人多忘事，去年我们在东都见过，你忘了？不那时我还没被圣旨昭为太子妃，所以在您看来无足轻重，不记得我，也就不足为奇了。”

    常庆脸上一派火红，煞是好看，最后只得讪讪用一句“有眼不识泰山”给自己找了个台阶下。

    “听闻最近太子殿下常到韩家的大小铺子去，有太子镇店，韩老爷的铺子中常常是人满为患，要靠抢夺才能买得上东西，让我们这些人是相当的羡慕与汗颜啊！”

    唉，这声音也是此起彼伏，我应酬的颇累，怪不得每每有这样的宴请，老爹都是能推的则推，实在推不掉的，干脆就躲。

    “殿下心系黎明苍生，确有到铺帮忙一事。但我韩家打开门做生意，绝不会因为殿下来了就拿着满仓的米布装紧俏，人满为患一事，实则民间传得有些过了。”我边说着，脑子里浮出那日在米铺的景象，心中一怵，忍不住瞟一眼大师兄。

    他眼前手托着一杯浓茶，正腾腾地氤氲着热气，熏熏缭缭下，只见他双目微阖，好不惬意。

    我对他眼下这置身事外，独享清闲的做法心生羡慕，当即一咬牙决定将自己也隔离到九霄云外，管他阿谀奉承之声是不是不绝于耳，我现在都权当闲话，只听不答。

    厅堂的哗然声在不留神间慢慢由盛转弱，原来是胡品三站在厅堂正中的位置，抱拳摆起手势向在场的各位道谢，稍后他手一抬，掌心朝下示意大家安静。再后来便如同所有大排场宴席的套路一般，品三老爷开场即颂上一段对日月怀情，对朝廷感恩的祝词，不算冗长，但也欠简洁。

    就在我以为胡老爷要将我朝山河大川也一并歌颂之时，大气的戏台上突然出现了两横排身段婀娜多姿的舞姬。这些个舞姬皆背对我们，以长袖善舞的道理观之，她们的舞技绝应不在东都醉梦仙坊的舞姬之下，不然着实对不住她们这身流光溢彩的长裙及水袖。

    不出所料，转轴拨弦三两声，未成曲调先有情，琵琶声刚如大珠小珠落玉盘，台上的舞姬们就舞着双臂扭动起腰身，不时甩起的衣袖，动人心弦，瞬间的转身又侧颜，将席上的老爷们撩拨得恰如其分。

    霎时间，一位带着面具，遮着头纱，穿着绯红舞衣的女子飘摇曳曳，踩着地上的花瓣，一步步舞至我们的圆桌前。她脸上戴着面罩，紧身的上衣与长裙分离，当中露出一小节雪白的肌肤，脐窝处光滑又有起伏，随呼吸节奏一动一动。这红衣女子踏着琵琶与琴的节奏婆娑起舞，身上环佩叮当，让人不知觉中随舞入梦。

    这舞姬的手与身都灵活柔软得似水蛇，她以纤长的手掩面，在这动作下瞬间除去了面上罩着的面具，刹那间，一副异域的立体脸庞呈现在众人眼前！她有蓝色的眼睛，金色的长发，高挺的鼻梁，精巧的五官各司其职，造就了这一张极美的容颜，令在场的人赞叹不已。

    这异国舞姬舞着舞着离我近了些，她那粉红面上缀着一点朱唇，神色间娇羞与魅惑切换自如。我要是个男人，怕早已被她勾了魂去。

    我偷偷望了望大师兄，他被夹在胡品三的两个女儿中间，应接不暇。远柔和远蓉，是儿时常跟在我身后的小姑娘，现在已经出落的亭亭玉立。胡远柔人如其名，柔情似水，一双瞳仁剪秋水，语出如玉，温存有余。胡远蓉性子活泼，一双明眸善睬，楚楚动人，快言快语，她心中想的什么，一张嘴你就能知道。

    大师兄正与远柔四目相对说着话，一旁的远蓉却听的咯咯直笑。

    唔，大师兄此刻很忙。