在唐墨璎第一次脚尖点地跃起时，这突如其来的失重感着实把任希然吓了一跳，她下意识地又朝唐墨璎背上贴近一些，搂紧了她的肩膀。

    热风从她耳边呼呼吹过，这感觉有点似曾相识，任希然回想起梦中她也是在这样的天空下，这样的环境里奔跑的。

    但现在的情况比梦中好一些，因为她不是孤身一人，无论如何，至少她身边有人同行了。

    但很快，任希然的心再次沉了下去。

    随着她们逐渐靠近村子中央，任希然瞧见前方密集的屋檐后忽然突兀的空了一片，她定睛一看才发现那里竟不知何时塌陷出了个巨坑，直径至少有百余米宽。

    一个巨大的岩浆池渐渐出现在她的视野里，火红的岩浆像泉眼般在巨坑底下咕噜咕噜的冒着泡，天空正是被它映的通红。她们目光所及之处，所有的事物都被这猩红的颜色吞噬殆尽。

    这个世界，仿佛只剩下红色。

    “那里塌陷了！”任希然小声惊呼。

    “我们过去看看。”

    唐墨璎在一间最靠近岩浆坑的屋顶落下，她带着任希然小心地伏在屋檐上，借助屋脊遮掩身形，这个位置刚好能将整个岩浆坑尽收眼底。

    周围的温度比刚才在村子外沿时高出许多，阵阵热浪不断从岩浆池中升腾上来，就像一口烧得正旺的灶台。

    炽烈的岩浆里稀稀拉拉的立着几根断裂的黑色柱子，它们高矮不一，有一两根柱子顶端还拴着一条粗大的锁链。锁链同样长短不一，像是被一股非常强的力量扯断了。

    “墨璎姐，这和我梦里见到的东西很像。”任希然扭头看向唐墨璎。

    “这些黑柱和锁链是封印法阵，如果封印没有被破坏的话，那空中这影子饕餮此时应该还泡在岩浆池里。”

    “为什么你们把它叫做影子饕餮？”任希然终于忍不住问出了心中的疑惑，“难道是因为它的影子……很大吗？”

    任希然已经盯着影子饕餮落在地上的影子看了好一会儿，可还是没有发现任何异常之处。

    “当然不是这个原因。”唐墨璎摇头，“在星灵界的历史中，万年前的地球上曾发生过一场十分惨烈的战役，因为某种缘故，堕神们带着他们的坐骑来到地球，人类被奴役近千年，最后拼尽全力才将它们全部封印。随着岁月流逝，很多地方的封印已经松动，那些被封住的凶兽便会趁机释放出一小部分能量，幻化出不完全的形态危害世间。”

    “那放在你们那，它到底是多可怕的存在呢？”

    唐墨璎想了想：“这么说吧，是可以让星灵总署十个精英小队全军覆没的存在。虽然影子饕餮只有他原身的一小部分力量，但只要对上就是九死一生。”

    说完，唐墨璎脸上浮起一丝苦笑。

    两人交谈间，岩浆池的另一侧又出其他动静了。影子饕餮忽然落在山坡上，它扬起两个小翅膀，紧接着两股岩浆就从岩浆池中冲了出来，它的小翅膀再次往前一挥，这两股岩浆在空中并作一团，朝影子饕餮前方房梁上的一个小黑点冲去。

    屋顶上的小人只来得及射出两根歪歪斜斜的飞箭，就朝旁边的房顶跳走了。

    “墨璎，姜佑辰那边的情况不算乐观，他快撑不住了。”沈轩桓不知何时出现在唐墨璎身旁，他身上的黑袍对比刚才粘上了许多泥土，额前碎发也凌乱了许多，他蹲在瓦片上，压低声音道。

    “你找到内棱镜了吗？”唐墨璎问。

    “找到了，但位置有点棘手，它被设置在岩浆池上的崖壁里。影子饕餮很警惕，无论姜佑辰把它引到多远，只要我一靠近，它就会立刻折身飞回。”

    唐墨璎沉默不语。

    在此期间，任希然再次瞧见岩浆池的另一侧，影子饕餮的翅膀上下凝出几团明亮的光球，伴随着一声尖锐的鸣吼声，光球再次朝姜佑辰的方向飞去。

    沈轩桓的食指指尖抵住一侧耳朵，像是在听什么东西，接着他开口道：“姜佑辰说他撑不住了。”

    “你带着任希然先下去，我去接应姜佑辰。”唐墨璎果断开口，随即起身往旁边离去。

    一股淡绿色的雾气在她右手弥漫，几秒后，她怀里出现了一把小巧的七弦古琴。古琴通体漆黑，对着光线可以看见琴身透出淡淡的墨绿色光芒。

    唐墨璎单手抱琴，右手在琴弦上抚动，拨出几个简单的音符。音波在空气中化成一道道利剑，迅速朝影子饕餮飞去，任希然甚至还能看到它们淡绿色的残影。

    对方果然被唐墨璎制造出的这几次袭击给吸引，吃痛的它开始掉转头朝唐墨璎的方向追去。

    任希然和沈轩桓也没在原地多做停留，她被沈轩桓背起，朝地面落去。

    沈轩桓在一条小道上把任希然放下，再往前一点就是岩浆坑的断壁，任希然刚到时被这里骇人的高温震住了。

    附近的空气在被炙烤后已然变得扭曲，他们的皮肤以肉眼可见的速度映上一层红晕，身上也是汗如雨下。

    “到这边来。”沈轩桓转身朝她招了招手。

    “来了。”任希然应道，紧走两步跟了上去。

    前面的崖壁旁，已被安装好四套安全绳，任希然跟着沈轩桓的动作将自己的那套穿好。沈轩桓穿好装备，又上前帮任希然检查了一遍，将一些绳索拉紧，最后在最外层给她披上了一件米色披风。

    确认无误后，他才开口道：“接下来我们将要下到这底下去。由于影子饕餮对这边看得很紧，下去是可能会发生很多无法预料的事情，但无论发生什么事，你优先照顾好你自己。安置内棱镜的洞穴就在我们正下方，一旦看到洞穴，立刻离开崖壁进去，明白了吗？”

    任希然点点头，她跟着沈轩桓走到悬崖边，开始一点点地放绳索往下滑去。

    如果说刚才的温度还是可以忍受的话，现在就属于窒息了。他们身下就是沸腾且活跃的岩浆，这里的空气已变得十分稀薄，任希然觉得像是被放在蒸笼上烤。她忽然无比庆幸她有个好体能，不然现在可能连绳子都抓不住了。

    任希然一边放着绳子，耳朵一边留意着上面的动静。虽然顶上传来的嘶吼声和爆炸声并未减弱，但眼看着他们就要抵达洞穴了，影子饕餮还是没有出现，似乎唐墨璎的出现让它所要面对的战局变得棘手许多。

    他们在洞穴里站定。任希然解下绳索，抬眸就看见洞穴左侧的砖墙里，亮着一团半透明的白色幽光，一个棱面水晶球正静静地立在那。

    “找到了！”任希然有些欣喜，她刚想上前却被沈轩桓一把拽住了。

    “先别过去，再等等他们。”

    任希然才回想起她的血是出去的钥匙，立刻止住步伐。

    沈轩桓在洞内环视一圈后，忽然抬腿朝洞穴右边走去。任希然也往那边瞧了一眼，发现那竟立着一道木门。

    房门是用一块厚重的木板做成的，看上去年代久远，外侧被损毁的十分严重，还残留着许多干巴巴的黄泥印。

    沈轩桓没费什么力气便打开了门，木头在这种环境下已变得十分脆弱。房间的装潢和地面楼房的内饰差别不大。

    这个房间至少有二十平米，有古朴的木质栏窗，淡蓝色的棉布窗帘，一张老式书桌，一张叠放着灰色被褥的单人床以及一地如小山一般高的书本，简直让人无从下脚。

    不过任希然却被满墙符文般的字符吓到了。这些文字歪歪扭扭地被刻在墙上，看上去有点像甲骨文，但仔细一辨认却又不是。

    “沈轩桓，墙上刻的这些符号是什么？”任希然问道。

    沈轩桓粗略地扫了一眼，神色倒没什么变化。“古代星灵语。”他解释道，“看上面的字估计是用来隔离影子饕餮产生的噪音。”

    “这样……”任希然汗颜，不过既然屋主人在这里放了那么多书，就是要静心读书吧，可是把读书室放到这样的地方，得是什么人才能干出来的事啊……

    沈轩桓走进房间，蹲在地上捡起一本书查阅起来。任希然一开始不敢轻举妄动，但她在旁边干站着也是在无聊，便也蹲下身试探地翻开脚边的一本精装大部头，而沈轩桓也并未出声阻止。

    她翻了两页，接着快速扫了扫后面的内容，最后在心里默默叹了口气。这本书是英文版的，里面还印着一些和墙上相同风格的符号，以及各种法阵一样的圈圈，她根本看不懂。

    任希然又翻了翻底下压着的几本大部头，依旧是没法看懂的书，她只能把目光转向别处。沈轩桓已经翻完了一摞，现在正在翻另一堆书。任希然百般无奈却又不敢轻举妄动，只能又随意翻开另一堆书。

    这堆书里有用其他语言编著的，法语、德语、阿拉伯语都有。任希然心念一动，赶紧往下翻，果然让她找到一本用中文撰写的书。

    这本书的书名在她看来依旧晦涩难懂，叫《古式星灵术应用大全》，作者蒋虞桑。任希然信手翻开几面，里面大片大片的段落仍旧夹杂着那些让她无法理解的文字，还有那些看上去十分相似的法阵插图，她觉得内容应该和前几本外文著作差不多。

    任希然百般无奈地又往后翻了几面，正准备合上书页时，她突然瞥见书的后记里有一段文字下被人用黑色钢笔重重划上：

    “……从星灵力诞生以来，后人对星灵术的研究一直都在前人的思想里打转转，他们框限于研究和发展那些杀伤力巨大的法术。但我以为，星灵术的未来不能框限于血墨时代的教训，一味的追求强大的力量只会把人类的未来再次带入深渊，重蹈宿命。作为实用派学术协会的一员，我在本书的最后呼吁新一代的星灵学家能够把更多的研究重心放眼未来的发展，用这份力量保护人类，守卫这个星球……”

    旁边的空白处则用黑色墨水涂写着一段潦草的文字：

    “只有沉溺于安逸的弱者才会写下这么一段狗屁不通的话，没有强大的力量怎么能保护好人类，不以追求强大的力量为目标，星灵者的存在那还有什么意义。不过很快，这个世界将再次混乱，也是时候让你们这些老顽固看清到底什么才是真理……我很期待到时能见到你们那副古板面具下扭曲的面孔。”

    任希然一脸愕然地抬起头，一开始她仅仅是好奇，但现在看完后心里只剩震惊。虽然还有很多理解不了的名词，但她已能想象出这人写下这段话时的情绪有多么激动。她指尖轻轻擦过表面，墨水的痕迹已深入纸张。

    她拍了拍沈轩桓的胳臂，把书递给他。沈轩桓皱着眉将整本书飞快翻了一遍，然后一言不发地将它扔进背包。

    “希然，把你脚下的书都捡进这个背包。”沈轩桓朝她招呼道。