“公主呢？！”

    “元芩姑姑，这找过了，没有！公主指定溜到宫外了！”小宦官着急忙慌地回道，一张脸苦巴巴地皱着。

    “找不到，找不到……”面前的宫女气的跺脚，在屋子里走来走去，“这可如何是好，长乐宫也没有，后花园也没有，这能去哪呢。”

    小宦官看着她转来转去，只觉头昏，习以为常又无可奈何道：“姑姑，要我看咱就别找了，公主想藏，咱们定是找不到的。”

    “这已经是这个月第四次了，传到陛下耳朵里定是要生气的”，元芩眼睛一瞪，掌心直接拍在了小太监脑袋上，气道：“你去凤仪宫看看，看看公主是不是在先皇后那儿，我现在出宫去长街找！”

    平阳公主是嘉庚帝唯一的嫡出，生于建朝第一年的初雪日，出生那日雪如鹅毛，几乎落了大昭每一寸疆土，国师在子晖台上俯身跪叩，直喊“瑞雪兆丰年，公主是大昭的福瑞”。

    先皇后无福，在建朝前一年才嫁给了皇帝，却自幼体弱多病，平日里门都不出，生下平阳更是强弩之末了，只硬撑了一月便逝世了。嘉庚帝挚爱皇后，皇后走后更是对平阳公主予取予求。皇后过世已有十六年也未再立后，至今有二子，却也未立太子，反而特准平阳入太学，自由进出御书房。

    人人道平阳是有实无名的皇太女，但平阳却压根不想争。太学枯燥，论语乏味，她喜欢听《春秋》《战国策》《诗经》这样的故事，一到讲论语就坐不住，每月都要逃上好几次课。

    “是……”宦官还没说完，突然听见不远处的橱柜有东西掉落，发出砰的一声，他刚想走近却听见“吱吱”一声老鼠叫。

    “看看你们做事的，御膳房里还敢有老鼠！赶紧找到公主，回来把这儿收拾干净了！”那宫女恨铁不成钢道，小宦官连忙答是，想过去把敢在御膳房偷吃的老鼠逮住，却被她揪着耳朵提了出去。

    待他们走远，方才藏着老鼠的柜子，小心翼翼地开了条缝，接着出来个灰头土脸的少女。少女身着锦衣，鹅黄的裙子上绣了小小的白花，娇俏可人。一双含水的眼睛睁得圆圆的盯着外头，清丽的脸上却沾了几抹锅灰，双手紧紧握住头上的金钗步摇，生怕发出响。确定那俩人走远了，才终是松了口气，双手从头上拿下来，被松开的珠翠碰在一起叮当作响。她靠在灶台，耷拉着脑袋揉着酸胀的胳膊，不屑地嗤了一声。

    “还想找到本公主，妄想。”李知月抻了抻发麻的胳膊，往元芩给她带着的小瓷瓶里盛了些新酿的梅子酒，扒着门盯了半天，确定没人了方才轻轻松松地走出去。

    宫外元芩看守，寝殿里肯定也有元宝等着，李知月掂量着，决定躲去后山，肯定不会被发现。她并未躲人，路上见着的宫女太监一看便知怎么回事，反而纷纷掩耳盗铃，捂着自己的眼装作没见着知月。

    李知月躲进后山高处的亭子，伸了伸懒腰，靠着梁柱阖上了眼。

    ＊

    “大人，金观音像已经备好了。”

    晚秋夜凉，阵阵风吹来，冷的李知月打了个冷颤。她揉了揉眼，却根本起不来，从一根梁柱倒向了另一根梁柱。

    “送去吧。”

    亭子下又传来声音，声音很低，冷冷清清的，在秋风里揉着显得温柔。

    李知月睁开眼，想看看下面是谁在说话，却发现在下雨。这人撑着把纸伞，挡了大半边身子。昏暗的灯下只看见握着伞柄的那只手指节分明，手指修长，中指却和常人不同，并未因常年写字而明显突茧，反而是食指和无名指上的茧子更明显。

    是个画画的，李知月心里想。

    “是。”

    那小厮拱拳做了个揖便走了，撑伞那人转身要走，却停了停，弯腰不知道捡了什么走了。

    李知月收了目光，扭了扭脖子，刚想歪头继续睡，却看到不远处有人提着灯上来了。

    “公主果然在这。”

    来的公子收了伞，将提灯递给她。他眸色温柔，眉长而平，眉峰不利，更衬得眉目如远山，柔和似水，脸映着提灯的柔光好似月中仙。浅蓝色的长衣袍底来后山沾了些星星点点的泥点，才将他从天上拉回人间，有了些人间味。

    “下学啦。”李知月笑，摸了摸他背上的书袋，提着灯凑到他伞下并肩往下走。

    “你怎的又逃，上次不是说好了吗，一个月只逃三次。”沈清衍边走边说，将伞往她那头偏了偏，自己反而半边肩淋了雨。

    “我本来不想逃的，但我实在听不下去那些酸儒的道理。什么民可使由之，不可使知之，将百姓作木偶，若是不能使其知之，怎么能真心使其为之。”李知月撇了撇嘴，将提灯往前递了递，照的更远了些。

    沈清衍笑，理了理她的头发：“是，你不需要听你不喜欢的东西，你只想好要怎么和元芩交代吧。”

    俩人走到长乐宫前的宫道。沈清衍刚说完就看到长乐宫大门前板板正正站了个女罗刹，那罗刹无角无刀，只手上握着的又长又厚的戒尺却比刀还可怖。

    李知月一颤，连忙往沈清衍身后靠，扯了扯他的袖子小声说：“救我。”

    “公主！你又逃课！”元芩一看她走近了提着戒尺就追过去，一张脸气的黑的像包公。

    “姑姑！姑姑！”李知月连忙躲着她，绕着沈清衍跑，生怕元芩抓着她。元芩那戒尺左挥又挥，全被沈清衍挡住了，根本碰不到知月，气的扔了戒尺。

    沈清衍将伞递给知月，向元芩拱了手为知月求饶：“姑姑别打她了，今日论语的确乏味了些，就是我也要听不了。公主在后山睡到傍晚，马上转冬，更深露重，姑姑还是去准备洗浴，别让公主着凉了。”

    元芩叹气，有气无处撒地瞪了李知月一眼，认了：“是。”

    元芩从她出生起便是她的贴身宫女，从小就照顾她。先皇后只陪了知月一年便撒手人寰了，元芩做事操心，自己能做的全不假手于人，一殿的宫女太监只有她最操心操力。陛下每年特地对长乐宫行赏的时候，她也什么都不要，元旦问她为什么，她只道“公主年幼无母，第一眼看她像只皱巴巴的小猫，就想让人对她好”。全宫上下李知月只怕她，也依赖她，也只有元芩才能对李知月教打，有时候皇帝看了都心疼要问罪，却是知月捂着戒尺打过的小手，还要上前去为元芩求饶。

    李知月高兴的从沈清衍身后探出脑袋靠在他胳膊上，笑嘻嘻地对他竖了个大拇指。

    她和沈清衍有婚约，自幼定下的娃娃亲。沈清衍是先皇后母家的嫡辈，也就是她的表哥，先皇后逝世前为保母族亲定的婚约，自幼俩人就形影不离。

    当今世家是杨，温，陈，凌四世家，四世家之下再有数不胜数的许多小族，沈氏式微，却出了前朝今朝两位皇后，人人道沈家双姝，一女冬梅绽雪之洁，一女秋菊披霜之雅，只可惜命中无福，两位皇后命数都不长，还没来得及带上家族腾飞，却已香消玉殒。沈氏先前靠先皇后扶持，如今便是靠平阳公主撑腰。沈氏子弟本没资格上太学，也是因为平阳被特准入太学，连带着沈清衍也一并入学。

    也正是因为他们有这一层关系，平日里有什么事都是沈清衍替她顶着，未婚夫都未对她有任何不满和要求，别人又哪能再开口质询。

    沈清衍捏了捏她的指头，给她压了回去，接过提灯道：“下月中旬是你的生辰，陛下今年为你办了场游春会，邀请了各世家大族的子弟陪你玩乐，你别给玩忘了。”

    李知月方才记起，连连点头道：“你不说我真要忘了，我知道了，你别忘了给我送礼物，去年的笛子我有些吹腻了，你今年送点新鲜点的。”

    “好好好”，沈清衍笑，“还有一事，凌将军往年一直在驻关，这些年边关安稳，今年上旨想回来过年，陛下批了，此刻应该已经到京都了。”

    “噢噢”，李知月答道，但这种朝堂之事不知道为什么沈清衍要讲给她听，圆圆的眼睛疑惑看他，“那又关我何事？”

    “他这次回来不只是回来过年，还带了一子回来，叫凌寒。是他的嫡子，自小长在边关。军营里长大的，据说剑术真正能做到‘十步杀一人，千里不留行’。边境苦寒，能教他学文学武已是不易，礼数边关用不上，也少有人教。凌将军的意思是将他留在京都，入太学，和我们一起习文学礼，来日成婚了再回边关。”沈清衍道。

    李知月点了点头，觉得这人倒是厉害，她手里拽弄着沈清衍腰间香囊垂下来的须子，显然是没认真听，问道：“他何时来？我想见见他，我想看他舞剑。”

    “明日就到，不知道他的性子如何，你别唐突了他，他虽不在京都长大，但也是世家未来的当家人，凌氏一脉还得归他”，沈清衍将香囊解下来，递给她玩，“宫门马上关了，我要走了。你快回去沐浴冲冲寒气，早些休息，明日讲战国策，你爱听的，再迟到的话先生肯定要告诉陛下了。”

    “好，你快回去吧”，李知月站在外面觉得是有些冷了，双手抱胸，抽了抽鼻子，将香囊放回他手里还给他，转身往寝殿跑，“元芩，我要吃姜撞奶！我要风寒了！所以今日夜里可以吃甜食！”

    沈清衍无奈地摇了摇头，看着知月生龙活虎的样子只觉得好笑，一点也不像会受寒的样子，撑开伞走了。