韩冠绮闻到一股烧焦的肉味，然后，冲击大脑的剧烈疼痛袭来，伸出手摸了一下背，手上血肉模糊，从手见掉落了红色的肉渣，他脸色发白，泛起干呕。

    韩冠绮听见耳旁的店小二大哭的说道：“老爷，没了，池南客栈没了。”

    他抬起头看过去，只见烧成不成样子的残木断梁，散发着热气的火焰照在他惊恐抽搐的脸上，他颤巍巍借着店小二的手臂起身，两腿发抖，不能打直，拍着胸脯，跪地嚎啕大哭，不再有之前风光的模样，“我的客栈啊！是哪个丧尽天良的东西烧了我客栈？”

    其他的老爷早早都走了，走前感觉晦气，“韩老兄，放开一些，总不能被气死吧，这不就如了唐钊的心思了吗？”

    “对，韩老爷，我店里还有事情，不久留，你节哀！”

    匆匆安慰几句，纷纷告别离开了。

    刘映秋看着眼前泣不成声，几经昏厥，又被悲痛的情绪叫醒的韩冠绮，她沉思，若是他当初多留给他兄弟唐钊一点活路，如今，也不会落成这个下场，唐钊死在火场爆炸，你的心血也付之东流。

    渐渐走来的林瑞摇摇头，“唐钊尸骨无存，已经烧成了渣。”

    刘映秋叹了一口气，道：“我们先回去吧，陈兰今天怕是吓坏了。”

    林瑞说：“好，我去唤马车过来。”

    刘映秋回到不远处的茶摊，陈兰惨白着小脸，良久都没有恢复平静，见映秋姐回来了，不等她坐下，拉着她的手，“映秋姐，吓死我了。”

    刘映秋摸着少女的头，“没事的，好在我们没有出事情。”

    陈兰连连点头，她问道：“映秋姐为何唐老爷要怎么做？这不是送自己去死吗？”

    “兴许是他有别的缘由，做人留一线，事后好相见，若非大奸大恶，还是要手下留情，当一个人退无可退之时，人有时候会做出连自己都不敢想的事。”刘映秋坐下，紧紧握住陈兰的手，只觉陈兰的手冰凉，握了许久，都没有捂热。

    林瑞驱使马车来到茶摊，刘映秋拉起陈兰上了马车，回来的路上，陈兰睡着了，刘映秋将她揽入怀里。

    林瑞没有进马车里，与车夫坐在外面。

    刘映秋轻声询问道：“唐钊是为何出此下策？”

    车帘外的林瑞看向远处幽深的密林，眼眸逐渐深沉，语气平静道：“听他收尸的下人说，唐老爷有一个不孝的儿子欠了赌坊巨大债，即使将他家的客栈门面全卖了都还不完。”

    刘映秋眼眸移向窗外，“他没有想别的方法吗？”

    “有，很早之前去找过韩老爷借钱，但是你也知道韩老爷面子装得豪气大方，实则吝啬，把唐钊狠狠说了一顿，说他什么命该绝，摊上这个败家儿子，不如将客栈卖给他。”林瑞略带嘲讽的说道。

    刘映秋明白为何之前唐钊会与韩冠绮为那批货打起来的原因了，唐钊是想借这批货，帮儿子还上赌债，但韩冠绮的势力比他，唐钊根本抢不过他，只能落下风，唏嘘片刻，“真是荒唐。”

    林瑞最后只听见，马车内传来的话，“儿子沉迷赌博，父亲想方设法还赌债，拉下自己的面子，去求自己以为的大哥，但却忘记了商场的残酷，人家只是把他当做谋钱的手段，可笑！”

    寒风卷起地上斑驳的落叶，落叶最后沉落在地，驶来的马车和往来的人踩在脚下，没有人在意，落叶捏碎成渣，与土地混为了一起。

    陈兰不敢一个人睡，抱着自己的枕头，跑到映秋姐的房间，刘映秋看着屋外瑟瑟发抖，脸色依然惨白的陈兰，连忙让她进屋，收起床边烷桌上的话本。

    两人窝进一个被窝里，刘映秋侧头，与她相视，聊起自己那几次去外地的行商和路上遇见的奇闻异事，陈兰紧张不安的情绪得到缓解，两人聊到了丑时，挨着头，才缓缓睡下去。

    刘映秋和林瑞去唐府吊唁唐钊。

    唐府门口无人，只在门外挂着白灯笼，两个下人穿着麻衣，头上绑着白布条，靠在墙上，见刘映秋二人来了，只是微微点头，指了指灵堂的方向，随后闭上眼休息。

    刘映秋走进唐府，看着地上散落的落叶，远处布局简陋的灵堂，祭拜的客人甚少，进了灵堂。

    前方正中间就是唐老爷的棺椁，棺椁前摆放着他的灵牌、长明灯、香炉和贡品，左右两侧的灵花枯萎，甚至发黑，跪在地上蒲团的人，便是林瑞口中的唐钊的独子唐景，他正在烧着纸钱，兴许是终于醒悟了，他说着与爹的往事，不禁抹泪痛苦。

    灵堂除此之外，还有一个年迈枯瘦的和尚闭目，神色慈悲，敲着木鱼，念着超度经。

    他听到有人来吊唁，起身前来招待刘映秋二人，唐景脸色暗黄，一身粗糙的麻布衣裳，头上紧紧绑着白色的布袋，刘映秋肉眼间，可以看清唐景的额头见红的勒痕。

    唐景沉重道：“刘小姐能来，我的爹会很欢喜。”看见刘映秋的眼睛朝自己的额头看去，微微错愕，脸上浮现出悲凉和愧疚，“让刘小姐见怪了，我这个不成器的，总是惹爹动肝火，等到爹走了，才恍然大悟，自己不孝，亏对他的期许，想来他......”

    刘映秋和林瑞不知应该说什么，只能说人醒悟的太晚，等人走了，才明白已经弥补不了了。

    唐景见二人沉默，自己笑道：“让你们见笑话了。”

    刘映秋和林瑞烧完香，唐景带她们来到休息的地方坐下，刘映秋抿着苦涩的茶，抬眸道：“不知公子以后想做什么？”

    唐景一手按在泛疼的肚子上，嘴唇干涩发白，轻抿了一下，缓缓道：“将家里的产业都卖了还债，至于以后，我想去大漠，听说周家大少爷也是靠着倒卖发家，去做一番事业，我死后，去地府里找爹的时候，告诉他，他的儿子唐景不是个窝囊废，赚了很多的钱。”唐景的眼眶泛起泪，强忍住悲伤。

    “刘小姐你们现在这里休息，我去守灵。”唐景起身离开，慌乱的衣摆宣示了他的心情。

    “砰！”

    刘映秋回过头，只看到重重合上的门，摇晃的木窗震动，发出“哗啦”声，隐隐约约可以听见渐远的哭声。

    她微微低下头，拧起秀眉，“哎，世事无常！”

    林瑞倒了一杯茶，一口饮下。

    唐老爷的棺椁埋葬的那天，没有人来，他的大哥韩冠绮也没有来，刘映秋那天去的时候，听到响亮的摔盆声，“哐啷”。

    天上飘下细雨，渐渐转成大雨，刘映秋仰望苍白的天空，陷入了沉思，最后一声叹息，看向埋葬好的坟墓。

    石碑上刻着这样的字，“唐钊，籍贯临丰镇，生于永辉十二年，卒于朝庆二十五年，享年五十二岁，十七岁成婚，十九岁得一子，二十岁子承父业，二十五岁妻死，不再纳妻，五十二岁卒于火场，不孝子唐景立墓。”

    烟雾缭绕的香飘向天空，

    唐景守完百日后走了，悄无声息的走了，等刘映秋知道他离去的消息时，已经过去了五日。

    刘映秋看向如同那日送走唐老爷一样天色的晴空，这时，下得不再是雨，而是大雪，地上堆满了厚厚的雪，刘映秋呼出白气，搓着手热，看见飘向自己晶莹剔透的雪花，伸手抓住，看着那雪花逐渐消融，化成一滩凉风，透着指缝，回到了地上，与雪成了一体。

    林瑞往外出，看见楞在房檐下的刘映秋，“那么冷的天，还待在外面干什么？和林瑞学学，好好待在屋里围着暖炉。”

    “我身体好，哪像他，一阵风，都能把他吹成伤寒。”刘映秋道。

    林秋娘笑了笑，推着刘映秋进屋，“对了，那些姑娘的煤炭和暖炉弄了吗？”

    刘映秋捂紧手，“我早早安排好了。”

    “那便好，快去暖身，我摸你都跟个冰块似的。”林秋娘埋汰道。

    刘映秋委屈着脸，蹭着娘亲的肩膀，“啊！”

    林瑞闭着两眼，两腿并拢，手心朝向暖炉，刘二吃着花生，刘宏浚一手朝着火炉，另一只手看着手里的书。

    刘二看见媳妇来了，连忙让出位子让林秋娘坐下，刘映秋看着老爹偏爱的样子，嘴角一笑，摇摇头，自己找了一个板凳，走到林瑞边上，“林瑞，留点空给我。”

    林瑞微微睁眼，瞧见视线中模糊的身影，自觉挪了一下板凳，刘映秋放下板凳坐下，身上的寒气弥漫到林瑞那边。

    林瑞寒毛直竖，醒过神，瞅了一眼她，随即磕眼养神。

    刘映秋摸摸了脖子，看向又闭上眼的弟弟，悄默默挪板凳到林秋娘那边。

    刘二从灶屋里拿出番薯和土豆，刘映秋起身接过，拿筷子戳进番薯，架在暖炉上的火焰上烤。

    红薯表面烤得发黑，刘映秋将红薯递到林瑞的面前。

    林瑞嗅到一丝丝香甜的红薯味，睁开眼，看见刘映秋两眼期待他吃，林瑞嘴角一笑，接过插番薯的筷子，慢慢剥开红薯烧焦的外表。

    刘映秋转头接着烤起了土豆，感觉少了什么，自己跑到灶屋，撒点辣椒面，吃起来。

    一连着几日，刘映秋都待在家里，实在是出不了门，太冷了，刘映秋打开门，寒冷的风往房里灌，屋内瞬间冻成和冰窖一样的温度。

    她安分在家，无聊，只能来到大哥刘宏浚的书房，充当一个会说话的木头，刘宏浚将自己当成老师，向刘映秋讲解书中沉闷难懂的长句，刘映秋两眼都快翻过去了，看着正在兴头上的好大哥，就当时为了大哥的科举考试做贡献吧，惹住想逃跑的腿，默念着“我在做梦，我在做梦。”

    林瑞偶然路过书房，从蒙着纱的窗户里，看到了要死不死的刘映秋，两眼无神，两腿规规矩矩的并拢，头一点点下垂，又在刘宏浚看过来的时候，刘映秋连忙抬起来，林瑞被这一幕笑出了声。

    刘若烟正好看见林瑞往着书房的窗口笑，有些好奇，走近一看。

    刘映秋仓皇抬头，掩饰自己没有认真听刘宏浚讲课，然后头在六宏浚被过身后又开始耷拉着。

    刘若烟抿住嘴角的笑意，敲门而入，“映秋，二姐的药包需要找人，你来帮二姐忙吧。”

    刘映秋看向门口的二姐，眼眸泛着泪花，救星啊，大哥的科举少她一个，多她一个，都一样，掂起裙摆，面带微笑，“大哥，那我先走了，你继续温书。”

    刘宏浚想出手挽留，留下的是远处的背影和紧闭的大门，无奈道：“好吧。”