可她待在流商时，一直深居黎府，所识之人并不多。
也许是她一时恍惚而已。
青枫领着她们走到后面稍小一些的马车，掀起帷幔客气道：“此处是用来放戏服的，空处狭窄了些，还请二位海涵。”
朝里望去，车内两侧堆满了四色的织罗云绫锦，将马车之内映得流光溢彩。
只是这里面坐一人稍有空隙，坐两人便显得有些拥挤了。
晏惊归只是看了一眼便将车帘放下，并没有要进来的意思。
“我坐外面。”
车队很快重新启程上路。
黎枝燃捏了捏酸痛的踝骨，在砂石道上走了一整日，已然有些泛肿。
从黎府出来后，这一路就不曾太平过。
先是被郑氏的人追杀，又是碰见这个鹿央侍卫，再是被下了蛊的村落......
虽然曲折了些，好在现在终于要回鹿央了。
等到了鹿央，她要先去寻百里氏，否则以黎氏庶女的身份，只会在鹿央死得不明不白。
或者去寻黎公？
不行。
她与黎公并未见过几面，更别提有什么情分了。
万一......郑夫人背后是黎公指使呢？
黎枝燃沉思着，手上还无意识地捏着踝骨，忽而有什么东西顺着袖口滑了出来，掉在木板上，发出叮当之声。
回神向下摸去，指尖触到了什么冰凉滑腻的东西，带着明锐的尖角。
她想起来了。
重明鸟血玉佩，还未还他。
恰巧帘外传来玉佩主人的声音：“怎么了？”
他嗓音淡淡，叫黎枝燃犹豫了一瞬。
要还给他吗？
本想在桑归里时归还给他，但那时她借“帮忙”的名义，被这人拒之门外。
后来碰上蛊鬼，也就不了了之了。
眼下突然将这东西还回去，岂不是说自己这一路都拾着他的东西，显得别有用心。
“没事，走的腿麻了。”
黎枝燃敛了敛眸色，将重明鸟血玉佩重新放回了自己袖中。
没有鹿牌，或许能靠这块玉佩进帝都。
门外似乎传来很轻的一声笑。
“行，你睡一会儿，我守在门口。”
·
黎枝燃是被冻醒的。
她也没想到自己靠在马车上真能睡着，被浮云般柔软的布料围着，倦意一点一点涌上眉间眼角，不知不觉便睡了过去。
许是之前太过疲于奔命，又许是知晓一帘之外有人坐着，这一觉下去昏沉沉的，醒来时竟然有一瞬不知今夕是何年的恍惚。
她睁开眼时，车队已经停下了。
黎枝燃掀开车帘，马车之外，那道背着双刀的玄色身影已经不见了。
车马不知停了多久，旁边等候许久的侍女见她出来，立马围上来：“女公子可醒了，车队已到逆旅，小厮将房间定好了，女公子可移步过去。”
“他......”黎枝燃下意识想问那个鹿央侍卫去哪儿了，话到嘴边一顿，又转了一圈。
“我兄长呢？”
“奴婢并未见到那位公子。”侍女答道，转而递来一只圆壶：“这是我们东家公子特意吩咐送给女公子的手炉，给女公子暖暖手。”
黎枝燃还未反应过来，手上就被送来的东西一烫。
绣着竹君的青楸促织羽锦裹在铜錾花棱手炉壁外，接过来时，鼻尖还能隐隐闻到似有若无的檀木气息。
里面放了岩兰草熏烧散气，捧久了，叫人腕底生春。
这一路昏睡许久，薄暮天冻，身上寒气入侵，冻得她手脚发冷。
此时此刻，她还真需要这个东西。
只是......
睹物如人，这手炉雅致至极，更像是那个东家公子自己捧着的那个。
她们强拦下车队，这天在水的东家公子不仅不怒，反而答应将她们带至鹿央，现下还特意叫人在马车旁等着她转醒，送驱寒的手炉。
这玲珑心思，属实令人可叹。
黎枝燃捧着手炉，一边心中想着，一边随侍女走至旅店门前。
只是还未踏进去，就听到前堂一片喧闹之声。
紧接着，什么东西从里面被人砸了出来，迎面飞向碰巧站在门口的黎枝燃。
“女公子小心！”
侍女下意识出声提醒，黎枝燃立即向后一步闪退。
幸只听“砰”的一声，眨眼之间，陶瓷茶盏在脚边炸开，登时裂为无数锋利的碎片，弹在灰烟色的狐裘之上。
“我淮胥兰氏身份尊贵，岂能和平民同住？！”
一道带着几分尖刺的娇贵女声从前庭的人群中传出，循声望去，站在中间的黄衣女子身形格外显眼。
她手上另拿着一个茶盏，猛地朝身旁又是一砸，丝毫不顾及是否会伤到人。
“你若不将旅店内的闲杂人等请干净，我便砸烂了你这店，叫谁都住不成！”
女子对面，站着的店家闻言愁得满脸都是褶子，他营生逆旅营多年，也接待过无数贵人，头一次碰见排面如此之大，扬言要将此处包场的。
他这逆旅可足有三层楼之高，能容纳数百客人。且官道上逆旅稀少，百八十里才有一家，其他行客又怎么可能叫她独占。
难不成叫其他人都幕天席地去？
属实是无理取闹。
若是寻常人，早叫他推出去了，可这女子自称是淮胥兰氏，兰氏可是四方氏族之一，不是他能招惹得起的。
方才好声好气赔了半天笑脸也说不通，店家头都大了，连连拱手为难道：“女公子，您消消气。这五湖四海的客人都已经住下了，哪儿有赶客的道理。要不您看，我给您安排一间最好的客房，左右都给您空出来，保证！绝不会有人打扰您休息，您看怎么样？”
黄衣女子冷笑一声，抓起一个杯盏又是一砸：“你当我淮胥兰氏是什么好打发的叫花子不成，你办不到，我便砸到你办到为止！”
过路的行人越聚越多，就被虞氏一人堵在逆旅的门外。
围观的人群中有人不明所以，悄默声地问旁边：“这是淮胥兰氏的哪一支？怎么未曾听闻过气焰如此之盛？”
旁人嗤笑一声：“呵，什么淮胥兰氏？那是姻亲虞氏的人！不过族中出了个会唱曲儿的虞佳人，倒叫他们攀上了兰氏的末支，狐假虎威罢了。”
这下众人便心知肚明了。
四方氏族，淮胥以兰氏为首。
虞氏不过众多鲜为人知的小氏之一，多少年才出了虞妙音这么个优伶，在大司乐时幸得天子青眼，美称虞佳人，被兰氏旁支的旁支，纳了个小夫人罢了。
虞氏却觉得自此摇身一变，挤进了名门望族之列，自诩淮胥兰氏同宗同脉，仗着四大氏族的名头横行霸道，后代子女更是一个比一个自命不凡。
兰氏不屑搭理，反倒助长了虞氏的嚣张气焰。
所以敢情这女子一口一个淮胥兰氏，原来真实出身不过是个三流门第。
不过饶是如此，也没人想当这出头鸟。
万一兰氏一时兴起，真要为虞氏撑腰，那岂是他们这些小门小户能承受得起的。
他们不敢，有人却是心有余，而不能。
不远处，有两人皆身穿敷彩蓝直裾袍，环佩琳琅，腰间挂着及膝的碧落组玉佩。
面容年轻俊朗的男子背着青铜孤弓，腰间别着鍭矢箭筒，女子则戴着斗笠面纱，看不清面容。
苍洲礼乐，佩玉节步，身份越是尊贵之人，腰佩愈长。
这二人正是掌管苍洲大射礼仪的司射崔柏泽的子女——崔氏姊弟。
他们从流商而来，赴帝都官学，只比虞氏晚一步到旅店。
因为虞氏的蛮横，到现在都还未能入住旅店。
崔清鸣忿忿不平道：“阿姊，这虞氏欺人太甚，说谁是闲杂人等？不合她心意便动辄打骂，我去同她说理！”
斗笠之下，一只细手拦在他身前，声音轻柔：“你是同兰氏说理，还是同虞氏说理，可想明白了吗？”
天子之下，四方氏族之首为公侯，其次才是六司。
苍洲自古以来阶级森严，不容僭越。
“那就任由她这样吗？”
崔清鸣实在气不过，可见自家阿姊态度坚决，也只得悻然作罢。
另一边，虞氏几个更年轻的同行者就站在一旁笑看着，丝毫没有要上前劝拦的意思。
虞羡心起哄道：“妙芙表姐，车里还有大夫人带来的剑，砸起店来，更称手些！”
店家闻言大惊失色：“别别别！求求女公子，可千万别啊！”
虞妙芙听了，脸上露出兴奋的神色，转而向门外走去。
一进一出，虞妙芙看也未看，理所当然地觉得所有人都该自觉让路，与阶上之人迎面正正撞上。
这猝然一撞，黎枝燃本就脚下浮软，相碰时似乎被人借力推了一把，径直将她从阶上猛地扑了下来。
那冲劲拐着她从那茶盏上的碎片连连踩过，肿胀多时的踝骨使不上力，幸亏被身旁天在水的侍女险险搀扶了一把，才不至于摔在遍地的残渣上。
还未待黎枝燃站稳，就听到跟前传来一道咄咄逼人的呵斥声——
“哪来的蠢货，走路不长眼睛！”
众人的视线霎时聚了过来，一瞬间被虞氏撞上的无辜女子抬眸吸引了目光——乍一打眼，皮相很淡，可再看一眼便挪不开视线，那骨相极浓，自透着一股柔韧。
鞋履被碎片刺破，脚骨传来钻心的疼痛，黎枝燃微微蹙眉。
罢了。
未进鹿央前，她不想与人有过多的交集，更没有心思与人起口舌之争。
黎枝燃缓了片刻，拎起裙摆，跨过那些碎渣向阶上走。
“站住。”
那道盛气凌人的女声蓦地喊住黎枝燃。
黎枝燃充耳不闻，继续向旅店前庭里走。
见她不停，虞妙芙便快走堵在黎枝燃面前，故意用肩膀又是狠狠一撞。
虞妙芙瞪着她，下颚一扬，一字一顿道：“我叫你动了吗？”
明眼人都看得出来，虞氏这是找人撒气儿。
两相对比之下，那女子衣着素净内敛，披着的狐裘甚至有许多裂口，看上去着实是落魄了些。
最关键的是，她的腰间，似乎并没有腰佩的声音。
虞氏这是明摆着见她不是出身大氏家，专挑软柿子捏。
众人心中不由得多了几分怜惜。
黎枝燃眸光这才落在她身上。
方才杯盏差点砸到她，她还没说什么，这人反倒自己找上门来。
以她在流商的经验来看，这人的脾性，能和她那黎府的那对兄妹一较高下。
虞妙芙：“撞了人连句话都没有，你是哪个氏族的，如此不知礼数？”
黎枝燃心中好笑，她还没找这人算账，倒是叫人反咬一口。
“我撞了谁？”
虞妙芙又向前一步，轻佻地绕着打量眼前这个身形单薄的女子：“你，撞了我。向我赔礼道歉，我就大发慈悲地饶了你。”
睁眼说瞎话。
黎枝燃听着那道女声语调上扬，几乎已然知晓那人心中所想。
于是她故意接话：“如何赔礼？”
虞妙芙：“当然是跪下磕三个响头，够响，我便大人大量，饶了你。”
黎枝燃神色霎冷。
未入鹿央之前，她并不想惹是生非。
可若是有人非要骑在她头上，她也断然没有全盘咽下的道理。
“好啊，”黎枝燃转身看向虞氏，“你撞了我，跪下向我磕三个响头，我就不与你计较。”
众人哗然。
她竟敢当众呛虞氏的话。
虞妙芙反应过来，自己被这女子借话耍了一通，她早就闷了一肚子的火，神色一戾，扬手便向黎枝燃挥去。
然而这一招早就被黎枝燃料到，她见这人不过短短一刻，便判断出这虞氏不过是个外厉内荏的做派。
除了骂，就只空有一身蛮力。
这样的笼统招数，她早就见过了。
手中的手炉炉套在方才就已被黎枝燃悄然剥下，她抓在柄上，借着手炉的力，轻易便将那挥来的手打了回去。
猝不及防，虞妙芙腕间剧烈烫痛，低头一看，赫然落下一拳大的红印。
她完全没想到看上去如此文弱的女子，竟敢动手反抗：“你？！”
虞妙芙还想再来，却被人喊住。
“够了，她是天在水的客人。”
——温润清冽的嗓音忽而自顶上响起，众人抬头望去，只见一道空青色的身影立于楼上围栏处，半首玙璞掐丝面具遮在脸上，看不清神色，正居高临下地俯瞰着他们。
黎枝燃自下而上望去，那人肩堆白狐氅，犹如新雪拂肩。
恰好面具之后的视线，在不经意间落在灰烟色狐裘之上。
两人上下遥遥隔空对望一眼。
“半首面具......是天在水的东家？！”
“是是是，我在天在水里遥见过他一次，正是他。”
“寻昇公子......？”
“这么说来，那女子是天在水的客人？”
围在前庭的众人纷纷低语交耳，似是有些不敢置信。
所有人都没想到，竟然会在这鹿央帝都外的旅店里，碰见天在水的东家公子。
天在水可绝非什么寻常酒楼。
能落在帝都天子脚下，且只接待贵族氏家的。
鹿央城内，仅此一家。
而能让掌舵天在水的东家公子，寻昇，称之为客人的，身份必然不会简单。
面具之后，玉竹般的人影轻咳了几声，才再次开口道：“还请虞姑娘看在天在水的面子上，消消气。”
言辞虽客气，可语气中却已带着几分不容置喙。
同行的虞氏之人见状不妙，虞羡心赶紧去拉虞妙芙，压低了声音道：“妙芙表姐，别闹了！天在水......”
逗弄没什么声望的小门小户取乐也就罢了，没想到那女子竟然与天在水有关系，竟然还碰上了寻昇公子亲自出面。
这寻昇公子神秘莫测，平日里他以半首面具掩面，甚少有人见过他的真面目。
无论别人如何打听，也打听不出他的出身。
就是这样的人，用一座天在水，搭起了苍洲氏家往来的桥梁。
这就不是他们虞氏所能及的了。
“别拉我！”虞妙芙怫然甩开，郁闷至极。
怎么会半路杀出一个天在水的寻昇公子？
这女子靠什么手段，攀上了这样一座大靠山？
她手上的烫伤难道就这么算了？
一口恶气堵在胸腔里不上不下，什么天在水的狗屁东家，多管什么闲事。
心里虽是如此想的，可她却也不得不服软，只得恶狠狠瞪着黎枝燃：“你给我等着！”
若这女子也是去官学，等进了鹿央，她有的是方法折磨这不知好歹的东西。
闹剧骤然散去，旅店得以重新营生。
店家感激不尽地不停向黎枝燃道谢，说什么都要送上几盘糕点已表心意。
等到她走上楼时，那道玉竹色的身影已经不见了。
黎枝燃没想到，那车队的主人竟然会出来帮她。
她只以为天在水是鹿央的寻常酒楼，可从旁人的反应看来，尤其是虞氏迅速转变的态度，似乎地位不同凡响。
东家公子出乎意料的年轻，似乎和那鹿央侍卫年岁相仿。
方才在楼下前庭，隔着半首面具，她自下而上对上那东家公子的视线。
那双眼睛。
很透彻，却也很冷淡。
黎枝燃穿过长长的回廊，摸了摸手中尚且滚烫的手炉。
这样的人，是会特意命人给她送手炉之人吗？
说起来，从到这里之后便再没有看到那鹿央侍卫了。
那么大的动静，也不见他的身影。
他去哪儿了？
走到长廊尽头处的房间，黎枝燃伸手推开房门，她刚要踏进去，就见正对门的桌案之上，用杯盏倒扣着一张信笺。
有人进过她的房间。
黎枝燃放在门板上的手倏地收紧。
是谁进了她的房间，留了一张信笺？
黎枝燃左右张望了一眼，走廊上空无一人。
她将门合上走过去，翻过信笺一看，上面的龙飞凤舞的字迹很简短，只有三个字：
“鹿央见。”