第八章清欢逸居
铜锣扬天震响，刺入耳窝，引人头晕目眩，四下吵嚷的人群，若风中浪波推挤向前。
叶任生推开眼前重重阻碍，直奔着那陌生的高楼而去，行至门前，却被两门童拦下。
“这位客官，您可有约贴？”
“约贴？”叶任生慌忙停驻，面目疑惑。
“没有约贴，不得进入。”
“在下是来寻人的，”叶任生指向里面，“方才进去的那位公子，是在下的旧相识。”
门童摇头，“没有约贴，一概不得进入。”
叶任生拧起眉头，朝这高楼匾额看去，“清欢逸居”，似晟州三楼一般的雅室茶酒楼，像是新建而成。
若是在晟州，人人皆识叶掌事，她自然来去自如，然而这毕竟是京都。
“敢问，这约贴要如何取得？”
“受逸居主人邀约在此处记名，亦或者受记过名的客官之邀约。”门童回答。
“那这逸居主人该到何处寻？”
“逸居主人每年春日才会来京都，其余时候都不在。”
叶任生闻此眉头蹙起，春日已过，这般要是寻逸居主人，怕是要待来年了。
然而这京都每次都是因着商务紧事来去匆匆，其余时候她来得并不多，并不曾结识在此处记名的友人。
即便有，这番去寻来，怕是那公子也早就离去了。
现下唯一能解得，便是那公子，可是自己也正是要去寻人家。
“公子！”六锣气喘吁吁地从另一头跑过来，“你叫我好找，怎的跑到这里来了？”
“六锣，你可记得‘父亲’有何友人在此处有记名？”
“此处？”六锣抬头看向高楼，全然陌生，“公子你都不知道，我就更不知道了。”
“啧。”
叶任生眉宇愁虑，望着高楼，心下怅然，看来今日这般是见不成了。
只是，来日又不知何时才能再相遇，不知名姓身份，寻也无处可寻。
自客栈一别，她诸多疑惑横生，憋在心里不上不下，着实令人心焦烦躁。
踱步门前几回，叶任生敲着手掌，想到了与叶家相识多年的京商赵氏，准备遣六锣去寻求援助。
没成想，话还未说出口，那厢清欢逸居里跑出了一个小厮，瞧着门口的叶任生便作了邀请礼仪，“叶掌事，我家公子有请。”
可不正是那日公子身边的小厮。
叶任生蹙眉舒展，满面愁容霎时消散，语气欢快，“哎，这就来。”
随着小厮的带领，叶任生一路攀了三层，转过拐角，进入雅室，朦胧身影随之浮现在屏风之后。
“公子，叶掌事来了。”小厮说罢，躬身从室内退出。
不知怎的，这话竟让叶任生生出了几分忐忑。
她抚平翻折的袖口，走过屏风，迎面撞入一双深眸里。
那公子款坐案前，似是早已等候多时一般，温尔一笑。
“方才于此处恰巧看见叶掌事在楼下，就不禁想请叶掌事上来坐坐，以报昨日不吝之情。”
说着，他朝对面的座椅示意，“多谢叶掌事赏脸。”
“公子哪里话，在下才要多谢公子盛情。”
叶任生朝对方拱手作揖，行至案前。
雅室临窗，案于窗下，这般走近才发现，楼下景色一览无余，想来方才于楼下受阻时焦急不雅之状，也被人瞧了去。
“既已被公子瞧了去，在下就不拐弯抹角了，”叶任生赧笑着，“在下方才是在那酒楼下赏杂技时，瞧见公子于楼上，随公子去了楼上，却不成想擦肩而过，这才又慌忙随来，被拦在了门外。”
“哦？还有这般曲折故事。”
那公子眉宇轻扬，执起早已泡好的花茶，倾入杯中，置于叶任生身前。
幽香袭来，霎时抚平了方才额前焦虑。
“昨日客栈内，在下琐事缠身，未能与公子好生畅聊，不成想今日还能于此处相聚，实属缘分。”
那公子放下茶壶，“昨日不辞匆匆别过，在下也是突发要事，见叶掌事与友人相交甚欢，不忍打扰，便失了礼数，还望叶掌事莫要见怪。”
“怎会怎会，”叶任生摆手，“只是……”
她望着对面之人的眉眼，总觉似曾相识，却无论如何思虑，都无半点印象，“还不曾知晓公子姓甚名谁，家在何处？”
那公子执起茶杯，“在下姓徐单字徊，琼州宜湘人士。”
“徐……徊。”叶任生轻声念叨，奋力搜寻，却仍旧未曾从脑海中寻得丝缕线索。
徐徊嘴角轻扬，抿了一口茶水，“并非有名门第之后，只祖父辈曾官居五品，但父亲早逝后家道中落，后受恩公接济，拜于学士馆。如今正游历四处，察情增阅，为科考做准备，想来叶掌事应该不会认识在下。”
听闻此言，叶任生心下稍感一松，幸好不是家族旧识被自己疏忽遗忘，但……
“昨日客栈内，徐公子迎面踏入，昏昏晨雾中，公子皎皎若青月，叶某人竟在那一瞬感到似曾相识，可无论如何也记不起来，”叶任生摇头自嘲，“后来公子又那般熟稔口吻，叫我当真是倍感惭愧。”
徐徊放下茶杯，重新沏茶，“晟州都城繁华似锦，晟州嘉商名扬天下，在下早就想前往一游，却一直未曾寻得好时机。那日晟州蒙面庙会，在下无论如何也不愿错过，便从琼州奔赴而去。”
说到蒙面庙会，叶任生轻抚茶盏的手一滞。
“还未到晟州地界之时，就听行客议论不断，皆称晟州商会新任叶氏掌事，聪颖灵慧，奇绝商才，接班之后经营得当，堪称天下商贾的财神爷。”
徐徊说着，抬眸望向对面，“待到晟州，更是满城敬声纷扬，在下好奇不已，有幸被一路人指认。看到叶掌事真容，在下才当真明晰，那书中所言如金如锡，如圭如璧，终不可谖兮的谦谦君子是为何。
“可惜彼时叶掌事被佳人环绕，在下不能结识一二。没想到不日后的京郊小客栈，竟能与叶掌事碰面，还有幸同席而坐，当真是如掌事所言，缘分至极。”
叶任生听着徐徊的话，记忆随之返还到不日前，脑海思绪一阵乱如麻，但见对方眉眼灿灿，只得极力压下心中纷杂，“徐公子谬赞，在下愧不敢当。”
“怎会，在下所言句句肺腑。”
徐徊往砂壶中再添热汤，揭盖时，剑刺梅花香沁鼻，惹人心悦，“只怕口拙舌笨，未曾体及叶掌事三分好，叶掌事如若有愧，那在下还真是不知何人能当得起。”
“徐公子赤诚之人，言辞至善至臻，闻者无不心悦万分，”叶任生面上羞赧，端起茶盏一饮而尽，“只是……徐公子还是莫要取笑在下了。”
“叶掌事谦虚。”
徐徊执起刚添过热汤的茶壶，将叶任生的茶盏添满，“不过，叶掌事说，昨日客栈前初见在下觉似曾相识，其实在下那日庙会初见叶掌事，也有这般感受，现下想来，该是一见如故。”
叶任生抬眸望向对方，这般时节，京都的盛阳烁光熠熠，映在徐徊的眉眼之间，总让她产生比那一见如故更甚的熟稔之情。
“说来冒昧，但徐公子之前当真从不曾去过晟州，或者在其他地方与在下相遇过？”
徐徊闻声，睫羽轻滞，随即一抹调笑浮现，“怎么，难不成叶掌事有什么旧相识，与在下长相颇为相似？”
此话一出，叶任生的脑海中，突然现出一张眉眼多情且笑颜无比张扬的面貌，随即耳际也回荡起那终日夹枪带棒的口吻，心头不禁霎时生出讨厌之情，眉心也蹙了起来。
情绪变化微妙且迅速，徐徊扬眉戏谑，“看来还是不怎么讨叶掌事欢心的人物。”
叶任生闻声回神，立时将脑海中的奇怪画面扫空，“不不，徐公子温润如皎玉，君子之姿无人可比拟，想来正是缘分至极，初见胜故，叫叶某人乱了思绪，公子见笑了。”
徐徊轻笑，“今世纷扰前生结，说不准，在下与叶掌事，乃是前世之缘。”
叶任生执起茶盏，“那，敬这般前世之缘。”
“敬。”二人以茶代酒，盏壁相碰，相视一笑。
再添茶汤，徐徊言语踌躇，终究还是按捺不下心中好奇，手抚颈项。
“方才在下就想问，叶掌事这是……”
虽说特意着了宽领口的外衣，但到底难以全然遮挡，又不能真若女子那般装点颈帕，叶任生摇摇头，“无碍，不过是被马绳缠了下。”
徐徊睫羽微眯，“在下虽一介书生，但也知晓，马绳缠颈，可不是这般情形，叶掌事如若不便多言，那就罢了。”
听他这般说，叶任生犹豫几分，随即轻笑，“倒也并非不可说的秘密，只是要真说起来，颇为难堪，恐让徐公子取笑了。”
“哦？”
徐徊反倒愈发感兴趣，“是苦，不故作怜悯，是乐，不故作戏弄，叶掌事于在下面前，尽管畅所欲言，不必拘束。”
听闻此言，叶任生轻啜花茶，随即便将之前与解厦一道去寻霁栝草，与虎兕发生的冲突大概叙述了一遭。
临了甚为羞臊地拉过领口，想要遮挡那般淤青痕迹。
“不成想，你我分别之后，短短一天，竟然发生了这般曲折坎坷的故事。”
徐徊甚为惊诧，“只是叶掌事怎会感到难堪，在下不仅不觉有何可笑之处，反倒觉得叶掌事豪杰英姿，属实佩服。”
说着，他拱手作揖。
“徐公子莫要取笑——”
“哎，怎是取笑，在下真挚之言，”徐徊轻点了两下案面，“若是换作在下，恐怕早就被吓慌了步子，哪还能那般不卑不亢。只是……叶掌事这伤痕，瞧着着实令人心揪啊。”
叶任生抚了一下脖颈，“无碍无碍，只是瞧着扎眼，回来后在下就已经着郎中诊过，也敷过药膏，且待它兀自化瘀，很快便褪去了。”
“那就好那就好。”
徐徊庆幸，随即话头一转，“不知叶掌事之后可有紧要事务？”
瞧其不解，徐徊轻笑，“叶掌事这般惊险经历，豪杰之举，在下着实敬佩。”
说着，手示窗外，“今夜京都西池有水上灯艺，热闹非凡，如若叶掌事不着急赶回晟州，何不与在下同去西池，共乘画舫，于灯下畅饮佳酿。一来压惊舒神，二来相聚难得，在下私心想着能再多与掌事畅谈几许，不知叶掌事能否赏脸，陪在下一遭，也免了在下夜里独游的孤寂。”
听闻此言，叶任生随之瞧向窗外，京都热闹雅盛，与晟州别有不同，且其来去匆匆，还从未游过那西池，更别说是夜下美景。
霁栝草一事尘埃落定，想来身上也并无别事，何不应了有缘人之约，畅快一游。
这般想着，叶任生面露欢颜，“好，在下且随公子一道去。”