车队明显渐行渐缓，越靠近城门口，道路两旁等候的百姓就越多，他们大多为老弱妇孺，人群中少有青壮年与孩童。

    放眼望去，众人脸上可见的喜悦，但与皇城那些只会围观热闹的旁观者不同，宁西的百姓所经历的一切苦难都在脸上留下了痕迹。

    从平静的生活被扼杀的那一天，他们就像蚂蚁那般无助，被卷入滔天的山洪，无力挣扎。

    安书未怎么也不会忘记死里逃生的那日，双亲殒命的噩耗砸向她的同时，杀戮的威胁也接踵而至，她作为尚有人护卫的郡主，都恐惧到无措，更不要说手无缚鸡之力的百姓。

    没人知道为何突然间城破血流成河，那只守护他们坚不可摧的军队几乎全军覆没，随即袭来的是亲人的亡故与房屋被摧毁的崩溃。待宰的牲畜不过如此，他们不知该向谁求救，不知该逃向何方，悲痛随着血腥味与哭嚎声，充斥着每一个角落。

    可又有多少人清楚究竟发生了什么呢，仅仅是掌权者作恶的一个猜忌，就殉了一座城，毁了千千万万个家庭，将无数无辜之人推进水生火热之中。

    所以安书未的肩上不只背负着家仇，她没有退路，向死而生，好在最终她赢了，在权利的泥沼中站了起来，宁西也有了新的希冀。

    只是有些创伤一定会留下再无法痊愈的伤疤，安书未清楚地在每一张笑脸上，都能看到无光的眼神，和她经过后茫然若失的悲凉。

    没有华服加身，安书未和宁西的每一个百姓都感同身受，没有高高在上的储君与衣衫粗糙的百姓之别，她们被烙下一样的咒印，即使重新拥有了好好生活的底气，都无法改变那日思夜想的家人啊，再也不会陪伴在身旁的残酷事实。

    马车上除了哭得梨花带雨的安书未，安静陪在一旁的兰夜也渐渐红了双眼。

    不知何人大喊了一句：“把世子也接回来吧！”

    原本在眼眶中打转的一滴泪，瞬间不争气地滑落，最终滴在兰夜手中摩挲许久的蓝色香囊上，‘明予，你听到了吗？这世上还有很多人，记得你。’

    同样是无言的陪伴，马车外有人一直守在一旁，默默地积攒着心疼，这条路每次走都是不同的心境，无论从前怀着什么样的心情，奔赴何种境地，也从未觉得这段路如此漫长。

    终于白意洲的心疼溢出来，缰绳轻微抽动，马便加快了两步，出现在安书未面前。

    安书未面前的风沙被挡住了，一块帕子递过来，接住了断线的珍珠，拼凑好破碎的白瓷，落雨的云朵旁阳光悄然出现。

    “快到城门口了。”白意洲俯身，柔声提醒道。

    安书未接过帕子，白意洲的目光没有久留，人多眼杂，他总有他稳妥谨慎的考量，但本能的关心却驱使他只拘着马，在窗旁缓缓而行，在他余光能看到她的地方，哪也不去。

    安书未抬眼看向白意洲，骑在马上的他高大得坚不可摧，怎么着角度看上去，也格外棱角分明得好看……

    少女的眼泪明明还在眼眶里打转，却同时扯出一抹由衷的微笑，早晨的阳光时不时落在她的脸上，鲜明动人，旁人只当她因劫后欣愉，哪知此刻她满眼看的都是余生。

    即使苦难加身，因为有眼前人的一路陪伴，依然感念活着真好，白意洲从始至终的舍命相护，有如披坚执锐，使她拥有爱与被爱的安全感，充满所向披靡的勇气。

    车队在城门前缓缓停下，安书未才慌忙但小心翼翼地抬手擦干脸颊的泪痕，生怕花了妆。

    “兰夜，快帮我看看。”安书未装作淡定地转过头，小声求救。

    兰夜仔细瞧了瞧，只帮她整理了下被风吹乱的发丝，这样的安书未惹人怜悯，楚楚动人，她深谙现在的宁西百姓需要的就是这样一位与他们休戚相关的故人。

    “兰夜，你眼睛红红的，像只小兔子。”安书未不忘安慰兰夜，双手举成兔耳朵模样，在耳边比划着。

    果然，兰夜立刻被逗笑了：“你也是，小白兔妹妹。”

    兰夜甚至不动神色偷偷戳了下安书未的侧腰，惹得安书未只能捂嘴憋着笑，想着反击却又怕旁人瞧见的尴尬，看起来更好欺负了。

    “宁西州刺史何序，恭迎殿下，回家。”

    马车外传来熟悉的声音，只是略显做作，两个少女正色，一副少有同时的乖巧模样，手上停下暗戳戳打闹的小动作。

    白意洲下马，向何序抱拳还礼，装作素未谋面的样子，可经不住何序身后的一些近卫官兵还是认出了他。

    小声讨论道：“这人，怎么和柔然那边派来的市师大人那么像。”

    “是啊，也就是一位有胡子一位没有，这也太像了。”

    “咳咳——”何序尴尬，怎么忘了这茬，只好咳嗽两声，让他们禁了声。他手底下负责清查人口的，可是他仔细挑选过来的，眼力过人。

    何序暗想：看样子要好好编个什么理由糊弄一下，都怪这个白意洲，终于也有我给他擦屁股的时候。

    白意洲不解，怎么今日何序盯着他能这么开心。

    “何大人？”白意洲不得已开口叫回了何序的魂。

    该做的表面功夫还得做，何序来到马车前请示：“殿下一路舟车劳顿，不知是想先行休息，还是……臣等会备好午宴，还请殿下届时赏光。”

    兰夜打开车门，答道：“何大人，殿下有些话想对百姓们说，不知可否方便？”

    “方便方便。”白意洲和何序说过，走完一些不能省的过场就可以了，这样大家都轻松。何序不是闲官，安书未也讨厌客套寒喧。

    但何序也没想到，平日里矛盾繁多，有如大病初愈般瘟着的宁西上下，今日会如过节一般，百姓们不约而同的，迎接这位宁王的遗孤。

    何序两步马车旁伸个手，等着抚安书未下来，突然又如闪电过脑，一下子某段回忆闪过，何序原路两步退回，转身手伸向白意洲，假笑道：“白将军，您来，您请。”

    白意洲的白眼是最隐晦的那种，不似常人那样翻到眼白大露，他只是闭眼，然后缓缓睁眼，但被翻白眼的人能清楚感受到他的无语。

    虽然是众目睽睽之下，白意洲也没有刻意避嫌而推脱，他从容走到马车旁，轻声道：“殿下，请。”

    安书未缓缓走出马车，同样轻声细语，像极了悄悄话，对白意洲道：“哥哥，我太矮了，这里高一些。”

    风恰好卷起安书未的裙边，拂掠过白意洲的手，兰夜特地选的不是什么上好的面料，恰恰能在白意洲的手心停留片刻，却也抓不住。但下一刻安书未的手就按在了白意洲的手心，压下他邀请的手。

    白意洲除了捕捉到裙边的烫银细闪，也捕捉到了安书未眼中狡黠的笑意，暗戳戳的撩人，她就是故意的。

    白意洲轻轻回握那只白皙的手，交换着掌心的温度，交换着无法言表的心意。

    但只是一霎。

    安书未再起身时，脸上便没了那抹少女独有的稚嫩，抬眸间有心怀百姓的悲悯，有历尽千帆之后的淡然，举手投足间尽是储君之姿。

    百姓们看到的是，曾经被踩进泥土里的种子，没有长成娇嫩的花朵，而是经过了三年的寒冬，再见已是能够庇佑他们的树，信任与敬仰在每个人心中生根。

    安书未面向众人，大声但缓缓道：“各位宁西的百姓们，这三年，你们受苦了！三年前因为瞿氏对于父王的迫害，导致你们流离失所，我，安书未，在此向你们道歉，是我们的对于奸佞的妥协忍让，间接导致了惨剧的发生。”

    安书未深深地行礼叩首，将委屈砸在了百姓们的心里——

    “殿下，别这么说，你没有错，宁王也没有错。”

    “小小年纪就要承担这些，换做是谁家的孩子，也会心疼的啊。”

    “殿下！不用道歉！都过去了！”

    安书未顿了顿，继续道：“然后，我也要向白家道歉。”她对着白意洲又是一鞠，白意洲忙双手托起安书未，但没有打断她，“过去的三年，我和宁西的百姓一样，怨过、恨过，后知后觉才知恨错了人，连累白家受了这么多年的构陷。”

    接下里的，是安书未要告诉众多被蒙在鼓里的宁西百姓的：“白家的北原军从始至终都是和宁西的军队一同共同抵御外敌，守护关内百姓的，无论是从前还是现在，他们从未干过任何不忠不义一事。三年前瞿氏刺杀我的父王和母后时，北原军将领为保护二人同样死伤众多，之后更因瞿氏通敌，被旱青围剿。”

    “他们所遭遇的，与宁西被屠城无差！”

    百姓们面面相觑，这是他们从未听闻过的事情，感同身受是最好的说明，一时间同情取代了积怨。

    安书未顿了顿，给了民众接受的时间：“可就算是这样，他们也不曾放弃，他们整日在水生火热中与敌人鏖战，才使得之后即使是瞿一鸣在任，也无破城之患，同时他们也在皇城多次救我于绝境，正是因为有白家的忍辱负重，才有我的，才有宁西上下的生机，小女在此感念不尽，还望宁西能与北原恢复旧好。”

    “谢北原救命之恩。”

    安书未这一叩首久久不起，以宁西儿女的身份，以储君的身份。

    白意洲看着百姓们纷纷下跪，有朝着他的，有朝着北原的方向的，齐声高呼：

    “谢北原救命之恩！”

    这一刻他懂了安书未的用意。

    春风过处冰雪消融，大抵不过如此，如若不解释清楚，悠悠众口，人言可畏，总有不明真相之人，而安书未要给白意洲的，就是不带丝毫杂质的清清白白。

    白意洲同样以叩拜礼相还，感动之余，竟瞥见了安书未偷偷勾起的嘴角。

    安书未却以为无人发现，暗喜：她会永远记住，在众目睽睽之下，他们的第一次对拜。