姜溱走到西窗下，矮身挪过去，胳膊碰到梅花枝，雪花哗哗落了一身。
她是准备吓他一吓。
“啊——啊——”
朔风卷过，回应她的，只有盏中火苗，轻飘飘晃晃，留她的叫声在风雪中消散。
“你怎么没被吓到？！”她瞪圆了眼，惊道。
陆昭一脸镇定地端坐窗下，留给她一个完美的侧脸，长眉高鼻。
他将视线从书中分出，淡声道：“陆某向来胆大。”
“你吃饭了吗？”她趴在窗檐，往里面探身，落雪正好从她身后擦过。
陆昭摇头，她晃晃脑袋，笑道：“一起吃，只收你八文，怎么样？”
见他不为所动，她手一撑，就翻进屋，“这雪还要下好久，你不吃晚饭怎么行。”
她盯着案上毛笔，笔管是玉做的，水色纯正，瞧着就价值不菲。
她早就发现陆昭平日虽然行事低调，但不论是衣服配饰，还是日常用的器物，都透露出两个字“有钱”。
“就收你五文，走不走？”姜溱不死心，继续纠缠。
“你们有钱人都比较讲究，你是不是不好意思去？”见他连头发丝都不动一下，她曲身弯腰，手撑着膝盖，凑近，眼睛直勾勾看他。
看他如玉的脸，在烛火摇晃间，忽明忽暗。
她抬手，指了指少年鼻尖，将将快要触到才停下，“才发现你这里有颗痣。”
少年浓眉微蹙，几不可见地叹一声，将书放在案上，起身振振袍袖。
她嘿嘿笑了笑，拿起门口的油纸伞撑开，右手臂伸直，做了个“请”的手势。
营养不良，导致她的身形有些矮小，比身侧少年整整矮一个头。
顾着对方的身高，她把伞撑得高高的，但走路时，一高一矮之间，伞面还是几次碰到少年的头顶。
“我说，你孤零零一个人，总不能一直在外面吃吧，又贵又不卫生，我有一计，说给你听听？”
“……”
“你每月给我三两银子，我给你做晚饭？”
“……”
“我给夫人做午饭都要五两呢！和你关系好，才只收你三两。”
“……”
“怎么样，表个态啊，”姜溱眼看马上进门了，抬头看向闷声之人，“陆七郎？”
他眉眼澄澈，淡淡扫了她一眼，将腰间佩玉递到少女身前，“两年。”
玉石微凉，激得她手颤颤，收进袖中，跟着进了屋。
辣油混着香料，挤满整个屋子。
红汤沸腾，姜溱将备好的菜放在小几上，每样下了点，腊肉，冬笋，木耳，平菇……
滚了三转，随便夹了一碗，放到塌边的矮桌上，冲着躺着的人，抬抬下巴示意。
“这吃法新鲜，”王叔吃了几筷子，又倾半杯酒，“这辣也够味儿！”
姜溱饿得头晕，夹到什么菜，都往嘴里塞，又烫又挤，根本没舌头说话的份儿，只狠狠点几个头，表示认同。
宋信音吃一口就得喝一口水，嘴巴没一会儿就翻红一圈，摇着手扇风，双眼辣得出水，明明是笑着，却总有几分啼笑皆非的滑稽。
少了平日的沉闷，添了几分娇憨。
姜溱余光瞥向一直安静的人。
连吃火锅都端着，累不累啊！
少年夹菜吃饭都极为克制，一动一静，行云流水，仿若不是吃火锅，而是煮茶论道，面上虽气定神闲。
但细细瞧来，玉白面皮已然浮红，鼻尖隐隐冒汗，在烛火之下，折射出浅淡的光晕，连耳垂都辣得像滴血，似一粒熟透的樱桃，轻轻一碰，红浆便会顺着手指逶迤而下。
忍者神龟，姜溱在心底暗暗下了定义，垫了五分饱，也就有了说话的空闲，“说起来，大人和夫人进京干嘛呢？”
万渠县就在京城边上，属于京畿地区，平日消息往来十分方便，何必特意进京。
“这一来嘛，年底都得进京述职，”王叔喝了几杯酒，话就更多了，老脸红彤彤，“这第二嘛，是京城有个大人物要出殡了。”
“大人物？谁啊？”姜溱塞了一口腊肉，颇有嚼头，来回十下都没咽下去。
“长公主之子谢无暗。”
少年持筷的手一顿。
“这谢无暗可是个奇才，五岁能诗，又得当今丞相为师，亲自指点，本来应当前途无量，但十二年前白马寺纵火案，他当日正在寺中，听说全身肌肤烧至溃烂，双腿残疾，落了病根，自那日便困在府中，上个月没了。”
姜溱点点头，道：“太聪明的人好像都活不太长。”
少年持筷的手又是一顿。
“听说啊，谢无暗貌丑非常，从不见外人，但嗜诗如命，若外出寻诗，必定是晨光熹微之时，待天明便躲会家中，有一次，回去晚了，被两位娘子瞧见，吓得她们病了整整三个月才好。”
姜溱又点点头，“才子很多都丑，就我知道的几个诗人就以丑出名，温钟馗，贺鬼头什么的。”
少年持筷的手再次顿住。
“说起来，”她看向一边的宋信音，坏笑道，“丑却有才，蠢而俊秀，这两种你选哪个？”
宋信音将口中食物咽下去，深思犹豫许久，才道：“丑…有才。”
“你…你呢？”
“我？”姜溱放下筷子想了会儿，道，“我都不选。”
她可不会委屈自己，有一个地方不满意，那就不要，而且她最喜欢的是银子，白花花的银子。
“除非他能用金子给我建个屋，跟陈阿娇一样。”
她语气轻松顽笑，此话一出，几人皆笑出声。
微光之下，雪势渐渐变小。
将宋信音送回后宅，姜溱将炭盆放在乞丐榻前，指了指盆边的炭兜：“自己夹。”
看向候在边上的人，“走吧。”
纸糊灯笼，光线忽微，照得白玉流光溢彩。
即使一直放在袖中，贴身煨着，拿出来仍是微凉的触感。
肯定值不少钱，指不定都能买她的命了。
陆昭余光瞥见少女一直摩挲着佩玉，眼底浮过一丝嘲谑，今日她之所言所行。
一如往常，简直……俗不可耐。
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“哪儿来的破落户，宋明风在那穷山沟蹲了十几年，谁还认识他啊！”
卷轴从门缝中丢出，平铺在地上，边缘被雪浸湿，随后朱红大门哐当合上。
姜洧神色如常，将名帖捡起，连他自己也不记得这是第几次听到这句话了，再过三月便是春闱，他心下焦急，但却无计可施。
罢了，顺其自然就好，何必过分强求。
想到这，他便沿来路返回，大雪还在下着，街上半点人声不闻。
“咕咚——”
忽的落水声，惊得他全身一滞。
声音是从竹林后传来，重物落水之声。
不妙的感觉，顺着脊背漫上后脑，恰逢一阵北风刮过，更觉寒气渗骨。
还是早些回去吧。
然，刚走出几步，他还是转向竹林，悄声往深处走去。
竹林之后，是一片湖，湖面凝冰，铺了厚厚一层雪，夹杂一些枯黄的落叶。
躲在暗处，探视一圈，确定无人后，他才往湖中，那个巨大的窟窿走去，走近，冰窟窿四周有三串脚印，若再晚须臾，脚印便被雪掩埋尽了。
洞口漂浮着一只绣花绣，白底，绣了桂枝，鞋边已经泛白。
姜洧心下一惊，大着胆往下一瞧。
一个麻袋，系口露出两个白嫩的脚趾。
人，还是个女人！
他心咚咚直跳，理智告诉他应当立马转身走掉。
淹死的女人，他刚迈出一步，眼前又浮现出那日，妹妹躺在泥地上，脸色苍白，浑身僵冷，若是当日捞她之人，也似自己这般逃走，那妹妹想来也…….
他咬咬牙，跪在地上，拉起麻袋的一角，用力地往地面拽。
好在女子体轻，不算费力。
捞起后，解开麻袋，伸手探了探鼻息，危浅凌乱。
万渠县靠着大河，自小家中长辈便会教一些救水之法，姜洧连忙按压女子气门。
随着一大口水吐出，女子缓缓掀起眼皮，神色懵然。
“娘子，你无事罢？”姜洧见女子睁眼，连忙撤身。
女子摇摇头，眉间情绪复杂，悔恨，气恼，恨意夹杂一团，“郎君快些离去吧，莫因我惹上麻烦。”
姜洧正犹豫着劝慰几句，忽而脚步声，夹杂着骂语从竹林后传来。
二人具是一惊。
姜洧急声道：“快走。”
说罢，将女子一手拉起，二人快步往反方向跑去。
“真不把老子们当人看，这多冷的天，还非让哥几个回来看！”
“真当自个儿是个人物了，弄些主子做派，我就不信那娘们儿还有口气在。”
“呵忒，连个鬼影都无，谁会知道这莫愁湖淹死人了。”
三个穿着黑色短袄的人，骂咧咧从竹林出来，皆吊儿郎当的样子，走起来东倒西晃。
骂到尽兴处又笑着一团，只是这笑在瞧见湖面上，平铺的麻袋后，不见了。
反而瞪眼，腿软起来。
“他娘的，赶紧追！”
三人走到冰洞边，果见两行脚印。
脚印深硬，想来刚走不久，还来得及！
大雪天，沿路的人家皆紧闭宅门，姜洧不敢停留半步，身后女子明显力不从心，脚步越发凌乱。
二人皆气喘吁吁，“郎君先行，我本就是个孤家寡人，死了也没甚可惜，别耽搁了你。”
女子欲停，姜洧听见身后不远，已有脚步传来，连忙去拉她。
跑出这条巷子，便是闹市，届时才可混淆视听。
“娘子，既不怕死，何以惧生？”
他拉着人，一边拼命跑，一边说到。
既然连死都不怕，为何害怕活着呢？
女子心一动，渐渐找回自己的力气，随着他跑进市中。
人影憧憧之间，二人几转几绕，才停下匀气。
姜洧抽神看一眼四周，此处紧邻东临巷。
今日，宋大人携同夫人，正在东临巷拜谒恩师——程尚书。
思及此，他对女子说道：“虽则暂时逃脱，但亦不可掉以轻心，娘子若不惧，请随我来。”
女子瞧着他，点了点头。
二人刚走，三个黑衣短袄的男子便追至此处。