阖闾武士不知眼前身着红衣的少年是何来历，一时间，果真不敢妄动。
素罗和尉迟忠礼被武士包围，看着他们相互之间暗递眼色，素罗只恨施救之人未能缩地而来。
武士首领心知广莫骑兵一旦到来，此事便不由己方做主，不得不当机立断，虽有疑虑，仍下令道：“屏息！不留活口！”
话音未落，江面忽起翻天巨浪，高逾数丈，涌上山头，一众武士与素罗霎时间被卷入了江水中。
一时呼吸受阻，素罗松开竹筒，刚要抓起尉迟忠礼，只觉腰间一条柔力缠绕，拽着自己，瞬间飞离。
这是……御水的术法！
水浪翻起的瞬间，微生泱已飞身跃起，足踏缎带，冲入水中，将素罗接住，抛在自己的马上。
“啊！好疼！”
凝血的伤口被水浸湿，再次开始渗血，素罗不敢打扰战局，只紧紧抱着马颈，夹着马腹，观看周遭情形。
水波退下，微生泱已将尉迟忠礼背在身后。
“众人上啊！”那名武官喊道。
广莫骑兵呼呵冲杀，倾刻间，已将阖闾武士杀伤大半。
“我们是奉旨擒捉叛逆！”武士首领叫喊道。
广莫骑兵听而不闻，下手仍是毫无犹豫。那名武官边战边接近微生泱身旁，将尉迟忠礼接过，随即突围返回。
“阁下何名？身居何职？”微生泱杀至武士首领面前道。
“下官钱铭，身居锐锋营都尉。请阁下罢战。”钱铭答话时亦不忘格挡。
“我记下了。”
只见微生泱不减攻势，一戟刺出，穿透武士首领的胸膛。
“啊！你……”
众武士见首领身亡，纷纷退避道：“我等愿降，请阁下放一条生路！”
“剿灭！”微生泱对军士道。
“是！”
广莫军士忽然加快动作，不等对方生出拼死的决心，便将其诸杀尽绝。
战事方歇，幽朱山上忽有几道光华聚合，传至微生泱面前，凝成一道巨力，将广莫军士及阖闾武士的尸首瞬间推至碧如江北岸。
“微生将军。”一个清朗的声音在山间回荡，“汝等已犯圣山公约，念在情有可原，我等无意追究，切勿再犯。”
微生泱向国师使了一个眼色，国师施法传音道：“多谢师伯恕罪，我等谨遵教诲。”
国师说话的回声消散，山中的光华也消失不见。
“搜查尸首，回转军营。”微生泱一边下令一边跳上马背，坐在素罗身后，牵起缰绳，勒马行走。
“啊！”素罗受到震荡，惨叫一声。
背着药箱的官员早已策马走在素罗身边，战斗时一言未发，直到此刻，才将手搭在素罗的肩膀上，关切道：“小兄弟，你可有受伤？”
“好疼啊！”
听到这话，官员急忙缩手。
“啊！血迹！小兄弟你……”
官员看到自己手上的血迹，又看到微生泱手臂上也沾染了血迹，对素罗道：“小兄弟，你的伤口在何处？”
“全身都是。”素罗答得有气无力。
“那快脱下衣服检查！”拿着罗盘的官员道，“表兄是神医，很快就能治好你的。”
“不可！”医官道，“既然外袍都被血迹浸透了，想必贴身的衣物早已粘在伤口上，需用药浴浸泡，才能慢慢脱下。”
“在下是女子，请神医不要亲自动手。”
“可以，先随我回营。”微生泱替医官回答，“马上颠簸，你能否忍耐片刻？”
“嗯。”素罗心知终于能够放松精神，霎时感到强烈的倦怠。
“请教姑娘尊姓大名？”微生泱道。
不能透露真名，之前也未想过假名，素罗一时犹疑，低头看到用以掩盖血色的新郎礼服，鬼使神差，轻轻道出“殷缯”两字，之后眼前一黑，力竭昏迷。
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“禀报王上，绫妃娘娘苏醒了。”
听到消息，公良忡急忙走进绫妃的卧房。
“王上。”绫妃想要起身。
“爱妃不必多礼。”公良忡满是爱怜地站在床边，“一日之内连受两次惊吓，理应妥善休养。”
“缇云她……”
“缇云身藏传讯之物，中箭后立即服毒自尽，想必就是先前入侵法阵之人。”
“怎会这样？”绫妃哀伤地流泪。
“她的身份，或许是细作。”公良忡道，“爱妃无需过度悲伤。”
绫妃拭泪道：“阖闾栋梁遇害，应由臣妾安慰王上才是。”
“唉……将军一职，暂且空悬，的确令本王忧心。”
“元枢教头一定万分悲痛。”
“可惜元枢年纪尚小，否则……”公良忡低头沉思道，“如今结盟已成，即将开战，需得尽快选出将领……只望旋侯不辱使命，切不可令明庶改换盟约，与广莫一同进攻阖闾。”
“王上宽心，旋侯殿下文武双全，必能为王上分忧，否则也不会从一个乐府采风被举荐为明庶质子了。”
“举荐……”公良忡忽然忧中带怒，“是尉迟忠礼举荐了他！”
“王上恕罪。”绫妃连忙起身下拜，“臣妾一时不曾想起。”
“爱妃请起。”公良忡将绫妃扶起，道，“旋侯一脉，久处卑贱之地，难免生出怨怼，若真有不妥，本王需得召他返回。”
“王上。”绫妃道，“旋侯殿下临走之前，曾经信誓旦旦，或许是真心愿意为国捐躯。”
“口头之言，何足为信？”公良忡垂首沉吟道，“若他真能涉险，方是不存异心。”
“但愿如此。”
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昏昏沉沉中，素罗果然感觉自己被泡在满溢药香的水里，衣物缓缓脱离皮肤，伤口疼痛逐渐减轻，几次被人捞出，又泡在另一缸水中，直到最后一次，被人擦干，放在床褥上，又被喂了数次汤药。
休息了很久，之前种种，又在噩梦中反复上演，素罗只想仔细回顾整个过程，看清自己是哪里做错，才会落得如此下场。
“殷缯。”
门外传来微生泱的声音。
“在下此刻衣衫不整，不宜拜见将军。”
“新的衣装放在床头，请穿戴整齐，速来主帐见我。”
“好。”
暗红色的男装和纶巾？看来他们是以为我平日里习惯这样穿戴，设想得有够周到。
素罗即刻装扮整齐，心中编造出一套来历，一推开门，便有士卒带领，前往拜见微生泱。
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“将军。”
负责带领的士卒放下帘幕，只留微生泱与素罗单独谈话。
“姑娘年方几何？”
“十五岁。”
“我想要你留在军中任职。”严肃的脸上，没有任何表情。
“什么？！”素罗一惊，心想，他不怕我来路不明吗？
“你在命危之际，是由我所救，理应为我效力。”微生泱的语气，是命令而不是商量。
“这……”素罗不满如此沽恩挟惠的说法，但此番的确欠下人情。
“从今日起，我命你为……”
“等一下！”素罗道，“若是欠了人情就要效力，倘若是你欠了我的人情，是否就要为我效力？而且你怎知道，我未欠过其它人情？”
“那你认为，可以报答什么？”
“我……”素罗想不出能报答什么，之前感念缃织和琴发的恩惠，也只想着等到解开功体，再去看他们有什么需要，暗中帮助而已。难道微生泱和元枢是一样的人？但是若拒绝报答，终究是自己理亏……不得已，只好对微生泱道，“在下无能，若在军中，必定白白送命，还望恩人通融，改换其它条件。”
“我不需要其它条件。”微生泱道，“你既自认为无能，可先任职三年，三年之后，若仍自觉无能，我可以考虑让你离开。”
“啊……”又是三年，之前好不容易熬过了，如今竟要重来一次。
“你还有什么不便？”
其实最不便的，就是据说奚观身在广莫，一旦与他碰到，被认出身份，可如何是好？再说到广莫投诚的阖闾官员中，一旦有人见过姐姐，自己仍是死路一条。但是这份恩情若不偿清……
沉默许久，素罗心知无力反对，只得认命道：“我答应你，报恩三年，但是有一个条件，不能更改。”
“什么条件？”微生泱的脸上看不出喜怒。
“我必须要身着女装，自行打扮。”
“可以，细作营中备有脂粉，我稍后派人为你送去。今日申时，再来见我。”
“是。”
素罗告退离去。
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不多时，各色脂粉和银镜果然被送来。素罗心想，既然真容已被看到，那就不能再易容，唯一能够稍微掩盖容貌的方法，就是浓妆艳抹。于是挑选鲜艳的色彩，回忆家传杂学中所说的方法，将自己的面目描画得十分妖冶妩媚，直到与原先判若两人，才自行前往主帐。
途中路过一座营帐，听到里面传出之前那位武官的声音。
“已经几天了，忠礼怎么还不醒来？”
“廉将军勿忧，尉迟先生并无性命危险，只是阖闾的迷药太过猛烈，若是强行将他唤醒，只怕对他的头脑不利。”
说话的，是那位神医。
看来他就是前辈所说的廉隅。
素罗再次暗自感叹，这迷香的药效也太强了吧！幸好自己不曾吸入，日后若再遇到琴发，一定要注意屏息！
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“微生将军，属下殷缯求见。”素罗在帐外道。
“进来。”
素罗刚刚掀起帘幕，却见廉隅从身后闯了进来，看了素罗一眼，大惊失色，素罗随后跟随入帐。
“将军，你真要让她……”廉隅看向营帐的一侧道。
“是，白澄不会回来，我也需要侍从。”微生泱原本坐在案前写字，抬起头看了素罗一眼，脸上露出了为难的神色。
素罗顺着廉隅的目光看去，见到房中多出一张较小的卧榻，也是大惊失色，想起自己特地装扮成妖冶的样子，只后悔方才没问过微生泱所说的是何等职务。
“我看她更适合细作营。”廉隅看着素罗道，“将军总不会是想要兄弟们以为……呃……”
“她的性情，虽能隐忍，但看似只有急智，不能思虑周全，让她做细作，只会误事。”
“我……”素罗本想一同反对，但听完这句话，只觉得哑口无言。若不是连带着侍从这回事，这几句话倒真是对自己描述得十分贴切，令素罗心悦诚服，可是住在同一营帐的话……
“我再会加两道屏风。”微生泱面色不佳，但仍不想改变决定，只转换话题道，“尉迟忠礼还没醒吗？”
“是。”
“送他回相府，住在我的客房，派人保护。”
“是。”廉隅又看了素罗一眼，退出帐外。
“将军……”素罗有些不知所措。
“既做了我的属下，言语便该简要利落，不得吞吞吐吐。”微生泱的口气忽然变得严厉。
“是，属下想问，将军都要属下做什么？”素罗斜向后方退了一步，离卧榻远了一些。
“没有我的吩咐，不得离开。”
“必要的时候，属下想回避。”素罗尽量简要利落地说道。
“可以。”微生泱起身走到素罗面前，平静道，“现在，用尽你最大的本领，向我攻击。”
“什么？！”素罗却是吓得慌张，“可是属下无能……啊！”未等说完，竟被微生泱一掌打到。
“无能，就该脱胎换骨。”
素罗忍痛站起，闪躲退后，道：“我真的无力攻击你。”
“那就让我来攻击你，你设法逃避我的攻击。”微生泱一步追至素罗身侧，一脚又将素罗绊倒。
“啊！好疼啊！”素罗不想站起，却被微生泱一把提起。
“不得叫喊。”微生泱略带怒容。
“为什么不能叫？”素罗刚刚问完，就自行想到了答案，随即眼帘低垂，被微生泱看出。
“原来你并不单纯。”微生泱又将素罗抛出摔在地上。
素罗心中忽有领悟，不禁落泪。
“周身流血都不见你哭过，为何连这点跌打都承受不起？”微生泱再次提起素罗。
“耗费心血，必有所图，我承受不起的，是这番栽培。”素罗双手抓住微生泱的手臂，眼中露出哀求，想用楚楚可怜的模样，换取他放弃对自己的期待。
“啪”地一声，素罗脸上竟挨了一巴掌。
“那就换你能承受的！”微生泱忽将素罗打横抱起，走向床榻。
“下流！”素罗愤怒骂道，催动术法，一个闪身，就脱离了掌控，逃至出口。
“好身法！”微生泱眼中闪过一丝喜悦，在素罗掀开帘幕的时候，急运内力，一掌将素罗吸了回来。
“我再说一次，无论你以前如何无能，如今都该脱胎换骨。”微生泱继续攻击着素罗。
无能吗？我以前的能耐，又岂是你能想象的？若是可以恢复内力和所有的术法，你又岂能伤我分毫？
素罗虽是心中咒骂，却懂得微生泱的好意，不再想要逃避，只用尽浑身解数，勉力闪躲。直到酉时，微生泱忽然停下坐回桌前，素罗才忍着疲惫与疼痛，爬上床榻休息。
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自从离开故居，早已蜕变过几番，若真要脱胎换骨，素罗的一切，便该抛弃，无论是素罗的过去，还是素罗原本想要的未来。
“殷缯。”
“是。”素罗强撑起身。
“明天继续。”
“是。”素罗重新躺下，想起对自己百般温柔，却令自己成为废人的苌旭，默然流泪。
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为了这一番栽培，我愿意再忍三年。