在扮演大家闺秀这一方面，江望秋从不出错。
行止轻柔，一举一动落落大方，虽蒙着盖头看不清脸，但光从这玲珑身段上便看得出，是个教养十足的美人儿。
江望秋见到了宁王。
传闻中的京城四大美男所言非虚，眼前人剑眉星目，硬朗的轮廓下依稀可见几分柔和，看得出随了她娘。
喜房里，宁王挑了她的盖头，款款而笑，与她喝了盏交杯酒，温言劝她早些歇息。
她心内毫无波澜，面上作出羞答答的样子，在丫鬟的服侍下沐浴更衣，洗澡上榻，然后——
晕了过去。
说晕其实也不准确，只是头沉得厉害，身子动不了，像是被魇住了，却能听得清周遭的响动。
房中丫鬟早已被遣退，这响动只能来自于一人——
宁王。
江望秋脑子疯狂运转。
这是着了道了。
多半是方才那盏交杯酒的问题。
自己九岁来到秋兴宗，十五岁成了宗主，其间历经万难，遍尝百草，寻常迷药于自己已是作用不大。
但自己仍动弹不得，说明下药之人原是想让自己彻底昏迷，只因自己体质特殊，方逃过一劫。
而宁王对自己的反常状态视若无睹，这药与他脱不了干系，即便不是他下的，他也至少是知情人。
江望秋想破脑袋也想不明白，大婚当晚新娘昏迷，对这人有什么好处。她费尽心力，将所有神思皆凝于经脉之上，却仍动不得一分一毫，遂有些自暴自弃，在心中长叹了一声。
罢了，不挣扎了，走一步看一步吧。
她听见男人朝自己这边踱了过来，窸窸簌簌的声音停在了床边。似乎有一道热猎猎的视线自上而下地刮过，一寸寸舔舐着自己裸露在中衣之外的肌肤。
江望秋：……
江望秋不由起了一身鸡皮疙瘩。
靠，这人不会有奸.尸的喜好吧，却又没办法让自己真的变成尸体，故将自己迷晕，装作尸体的样子。
明明看着是个谦和有礼的，没成想内心竟如此阴暗！
大婚当日须洞房，这江望秋欣然接受，但不代表可以用这种近似于侮辱的方式得到她的身子。她出离愤怒了，过激的情绪在体内横冲直撞，竟真的撞出了一道关口，令她手指松动了些。
心内一喜，江望秋拢了拢袖中藏着的暗箭，只待男人如若真上来时，以作自保之用。
窸窸簌簌的声音重新响起，男人又有了动作，似乎是在脱衣服。
江望秋心念一动，已然扣住扳机。
箭在弦上——
没发出去。
那人没上床，只是在床边看了自己几眼，而后远处的窗子一响，屋内彻底没了声音。
江望秋：……？
所以那人将自己迷晕，只为跳窗？
江望秋不由得因先时自己对那人的恶意揣测而生出了些许愧疚。原是冤枉他了，自己才是那个想法阴暗的。
体内一旦有一处关口松动，全身便会渐渐苏醒，复能活动如常。江望秋清了清经脉，自觉身上慢慢有了力气，四肢不再那么僵硬了。
她睁开美眸，从床上坐起，觑着眼打量着屋里的一切。
烛火燃燃，火舌跳跃，黯淡的幽光暧昧地舔舐着屋内通红的一切。喜服挂在床头，纱幔昏沉错落，一切都甜蜜喜庆得恰到好处，除了一件事——
屋内少了个人。
新郎官不知何处去。
窗外传来了熟悉的布谷鸟鸣，江望秋眸色一凝，游移到窗边，见窗台上静静躺着封信。
秋兴宗送来的。
她三两下拆开，一目十行读完，小脸登时垮了下去，心中只有一个念头——
万阳帮帮主是不是有病？！！
信上说，万阳帮帮主不请自来，势必要找自己叙旧，见不到自己不肯走。
自己昨天才和他第一回见，叙哪门子的旧？简直是吃饱了撑着没事干！
江望秋把信揣到怀里，打算置之不理，扭头直接回去睡觉。不想窗外又传来了声轻快的“布谷”，新的一封信飘了过来，她拆开一看，更想骂娘了。
信上说，她埋在后山的好酒不知怎的被那人找着了，一定要尝。
江望秋：……
那是她五年前的春天埋在桃树下的酒，自己从来舍不得开！
江望秋如丧考妣，开始翻箱倒柜地找外衣。
之前的衣服被丫鬟们收了去，不在这房里，她总不能穿着喜服去赴约。
她四处扒拉了半天，总算从犄角旮旯的箱子里翻出一堆女式外衣，也无暇顾及合不合身了，随便抓了件顺眼的往身上套，而后一撑一越翻出了窗子，又避着人翻出了王府，朝远山疾行而去。
不知那宁王出门所为何事，还是得快去快回，赶在人回来之前躺回床上，装作啥事都没发生的样子。
——
宗门花坛底下藏着面具，她信手捞起来戴上，匆匆往里冲。
厅内灯火通明，那人好整以暇坐在椅子上，见她来了才慢条斯理地起身，笑嘻嘻地打了声招呼。那坛子酒就好端端放在桌子上，盖子还未开。
江望秋心内松了口气，面上不显，淡淡应了声，只问：“晋帮主今日来，究竟所为何事？”
万阳帮帮主之前自报家门时，说他姓晋。
“既然秋宗主这么问了，我便也不兜圈子了。”晋帮主并不介意江望秋冷冰冰的态度，乐呵呵道，“我想要罗锦汉云轴。”
江望秋：？？？
是不是过于不兜圈子了点。
江望秋内心大风大浪，面上却似乎平静得很，点点头，问：“为何要罗锦汉云轴？”
“秋宗主怕是从未开过罗锦汉云轴。”晋帮主眸色一凝，面具下神色不清，“此轴于秋兴宗而言，只是一种象征，一个念想，难以起到其该有的作用。然于万阳帮而言，却是能令我们重登武林第一位置的宝物……”
“说得倒是轻巧，故此即你三番五次派人来偷别宗的镇宗之宝的缘由？”江望秋不待他说完，嗤了一声，“晋帮主，您自个儿听听您的前言后语，是否有些可笑呢？”
“是我御下不严，此等偷鸡摸狗的事我先前竟不知，直至昨晚有人将一切告诉与我，我才知他们竟干了这等没脸没皮的事，这才匆匆赶来谢罪。”晋帮主抬手饮了口茶，复又道，“这帮派大了，不好管。秋宗主心内怪我，我也知晓，并不奢求您的原谅。只是这罗锦汉云轴于我帮而言实在重要。”
江望秋并不接话，只是歪在椅子上，盯着酒坛子，不知在想些什么。
“秋宗主只管开条件。”晋帮主接着道，“只要是晋某能满足的，赴汤蹈火也给您弄来。”
“你明儿来。”江望秋靠上了椅背，“今儿实在乏了，有些撑不住。”
江望秋很想骂人。
怎么会有人没脸没皮至如此境地，把偷盗抢劫说得这么冠冕堂皇，还试图将过去的事轻描淡写地一笔勾销。要不是时间紧迫，她真想直接召集全宗的力量，把这什么狗屁帮主痛扁一通。
但现在摆在眼前的，是不知何时回来的宁王这一颗定时炸弹。
心内一声长叹，江望秋抬起头，觑着眼望向面前仍好整以暇端坐着的这人。
“晋帮主没听明白么？”她端起茶盏饮了口，透过氤氲出的层层水雾朝前看，一字一句缓缓道，“那我再说明白些，今儿不想同你聒噪，恕不奉陪。”
晋帮主眯了眯眼，面具下神色不清。他站起身，拱手行了一礼，忽地笑了，语气仍平和开朗。
“既如此，秋宗主好生歇息。”他道，“我明儿再来叨扰，讨宗主的美酒喝。”
江望秋：……
好的，这人算是捏住她的软肋了。
——
江望秋踩着落叶，匆匆往回赶，翻身上墙，扒着窗户往里看——
室内无人。
江望秋松了一口气，三下两下跳进窗子，开始飞速收拾之前翻箱倒柜找衣服留下的烂摊子。
事先虽担心自己背着人去武林里当宗主的事儿败露，但若果真败露了，自己也有法子脱身。不是因为什么“车到山前必有路”，而是因为——
令她成为秋兴宗宗主的幕后主使，是王爷他老子，当今圣上。
君无戏言，皇上总不能管杀不管埋，丢给自己一个宗主之名，却在自己因此名陷入纠纷时，撒手不管吧。
那一年，江望秋八岁。
公家办了学堂，大家族的嫡系子孙，年龄在六到十二岁间的，皆可以入学堂读书。江望秋作为江首辅的嫡孙女，自然有资格入内。
学堂对男女一视同仁，除了教授修身齐家治国平天下的理论课程，还有些武力训练的实践课程，文武兼修。
江望秋上着上着，忽地感觉有些不对。
寻常私塾只向男子开放，并且只教授四书五经等书本内容。男女一视同仁本就不一般，文武兼修更不一般，再加上时不时的考核测验——
真的很像在选拔什么。
江望秋并无意当出头鸟，察觉异样后果断开始藏拙。她有意控制分数，文武考核中均拿出一个过得去但不突出的名次，既不起眼，也不会太给她爷爷丢人。
于是她就这么在学堂里苟了一年，然后——
把自己苟入了皇帝眼线的视野里。
那天，有人同她说学堂先生找她。她去了先生的书房内，却见桌前坐的，并非那熟悉的授课之人。
那人掏出了表明身份的令牌，让她接了密旨。密旨上说，令她去秋兴宗历练，除了贴身丫鬟外，不得有其他人知晓。
“头一年，每至晚间，会有长老接应。”那人补了句。
“为何是我？”她问。
“姑娘的第一场考核分数十分亮眼，此后却泯然众人，我们不认为这仅是意外。”那人笑道，“此后的事是姑娘故意为之，这头一场考核才是姑娘的真实水准罢。”
“既有出色的学习能力与过硬的身体素质，又有察言观色的机敏与随机应变的缜密，不争强好胜，事事为先，而是中庸处事，抱朴守拙。且经我们的暗中查访，姑娘与族中长辈的联系并不紧密，他们并未同您过多地谈及此事，故藏愚守拙是姑娘自己的主意。我们需要这样的人。”
“那我需如何做？”她继续问。
“只需先去秋兴宗待着，到时姑娘自会知晓。”那人道，“我无令不得多言。”
她于是在长老的接应下，每至夜晚便往秋兴宗去，扫了一年落叶，习了两年武功，处理了三年事务，在十五岁那年，前任宗主隐退，将秋兴宗交给了她。
在秋兴宗坐了一年的镇，等来的是圣上的一纸婚约，将她赐婚与当朝三皇子，已被封为宁王的万烬。
自从接了密旨的那一刻起，她就注定活在险境里，永远告别平常而悠闲的营生。
她不奢求宁王的爱，甚至于，她不想被这世间最虚无缥缈、玄之又玄的感情绑架。
她只希望那人能略略待她好些。
江望秋仍不知皇上这一系列举动究竟图些什么，但她知道，自己的日子总得往前走。