“丽妃娘娘驾到！”

    伴随着小太监的宣旨，一顶凤辇稳稳落下。

    凤辇中走出的是一位极其美丽的女子。只见她身着芙蓉曳地裙，瓜子脸、柳叶眉，一双翦水秋瞳顾盼生辉，肤若凝脂、手如柔荑，举手投足间香味弥漫。

    她正是沈青竹的姑姑，也是当朝最受宠的丽妃娘娘。

    其实丽妃和沈青竹五官相似，但气质大不相同。丽妃像春梅绽雪一样浓艳绮丽，又承圣宠，注定成为众人的焦点，而沈青竹则像秋月映江一样清丽婉约，是沈府不受宠的庶女，美貌自然烙上了悲伤和寂寥。

    丽妃脚刚沾地，沈府众人便齐齐下跪叩拜：“拜见丽妃娘娘，娘娘万福金安。”

    丽妃轻轻抬手：“免礼，去内厅详谈吧。”

    等入了内厅，秉退了宫女太监，丽妃才卸下包袱：“兄长，你还好吧？”

    丽妃的声音哽咽略带哭腔。不过也能理解，沈围和丽妃的父母去世得早，兄妹俩相依为命，感情极好。且后宫波云诡谲，丽妃能有今日地位不知背后有多少血泪，看到久别重逢的亲人难免感慨一番。

    沈围郑重道：“回禀丽妃娘娘，托娘娘洪福，家里一切都好。”

    丽妃撇嘴，十分不满意：“都是一家人，就别这么生疏了。”

    众人又围坐在一起闲话了一会家常。这时，丽妃扫了扫周围，皱眉道：“怎么不见青竹娘子，她不在府中？”

    闻言，沈围手抖了抖，一时不知道如何回答。看来沈青竹没能成功修复茶具，沈围难掩失望。但现在不是失望的时候，作为父亲，当务之急是为女儿遮掩过去。

    于是沈围斟酌道：“青竹偶感风寒，现在正卧床休息。”

    丽妃皱眉：“这么热的天气，还能染上风寒？严不严重啊？”

    沈围拱手：“娘娘放心，青竹已经服过药了。只是她身体底子薄，要多躺几天才会好。”

    “不行，”丽妃扶住座椅扶手，想站起来，“我得去看看青竹娘子。”

    “万万不可，”沈围马上拒绝，“要是把病气过给娘娘，沈府可担待不起。”

    丽妃略一思忖，还是认同了兄长的话。毕竟自己当了皇妃，身份特殊，万一又传染给陛下，就是大罪过了。

    正当沈围松了口气，刘氏又跳出来作妖：“说了这么久的话，娘娘应该渴了吧？”

    丽妃微微颔首：“我很想念沈府的银生茶，就用那套御赐的白瓷茶具制茶吧。”

    沈围刚松的那口气又吊了起来。他原本还抱着侥幸心里，以为巧慧诬告沈青竹是误会，刘氏只是推波助澜。

    结果没想到刘氏不顾沈府脸面也要把事情戳穿，看来她很可能就是陷害沈青竹的幕后黑手。而巧慧又是沈丹桂的丫鬟，母女连心，说不定她也参与其中。

    可是现在搞明白又有什么用呢？御赐茶具受损是事实，难道他还要在丽妃娘娘面前断案，把刘氏和沈丹桂治罪？俗话说家丑不可外扬，屋外还候着几十个太监、宫女、侍卫，他们中谁嘴巴一张，沈府就会成为笑柄。

    想来想去，就只有他先把责任揽下了，“其实，我不小心……”

    沈围还没说完，就被刘氏打断，“御赐茶具现在由青竹保管，还不快去通知她！”

    “青竹娘子不是病了吗？”丽妃疑惑道。

    “沾了娘娘的光，再重的病也会痊愈。再说，青竹可是为娘娘准备了好大一份惊喜，不拿出来看看岂不可惜？是吧，老爷？”刘氏摇着扇子，脸上越发得意。

    “……”沈围气得心里直呕血，但碍于丽妃在场又不能吐露真言。

    趁沈围失语，刘氏转头吩咐家丁，“还不快去，怎可让娘娘久候？！”

    家丁是刘氏一早就安排好的。他们备好了麻绳，预备把沈青竹绑来请罪。

    沈丹桂虽然一言不发，但心里已经兴奋得不成样子。她已经迫不及待地要看沈青竹受罚了。

    可惜沈丹桂的美梦没能成真。片刻后，一道清脆的声音从门外传来：“丽妃娘娘，请恕青竹来迟，娘娘万福金安。”

    在众人的目光中，沈青竹款步姗姗走进屋内。她身着素雪绢裙，蛾眉清扫，脂粉薄施，一双杏眼中似有烟霞轻笼，不染凡尘。不过最吸引人的还是她手中打开的锦盒，里面是焕然一新的御赐茶具。

    这套御赐茶具共分主泡器（盖碗）、公道杯、建水各一个，品茗杯三组，除了盖碗的盖子和盛放品茗杯的盏托以外，都被编上了扣瓷竹编。

    纯白剔透茶具就像一个纯洁清新、不谙世事的少女，素雅的“竹衣”与她相得益彰、浑然一体。

    这得益于系统赠予的复制卡和加速卡。要一晚上完成整套茶具的扣瓷竹编制作，饶是沈青竹这样的高手一人也难以完成。

    “青竹，你身体痊愈了？这就是你给我准备的惊喜？”丽妃激动地想要站起来。

    青竹把茶具放在桌子上，然后下跪叩拜：“托娘娘洪福，已经大好。素闻娘娘对这套茶具甚是喜爱，青竹不才，想了个法子保护茶具。”

    “这是竹子编的吧？”丽妃拿着茶具反复摩挲，爱不释手，“我从未见过如此精细的竹编手艺，恐怕考工署的高级工匠也力不能及。”

    “娘娘谬赞，”青竹抬头，不卑不亢，“此技艺名为‘扣瓷竹编’，青竹刚从古书中习得，还有待精进。”

    “兄长，你可真养了一个好女儿！”丽妃满心欢喜。

    “沈某惭愧。”沈围露出欣慰的笑容。之前沈青竹久久未到，他还以为修复茶具是空口白话。没想到沈青竹完成得如此完美，他既骄傲，也为怀疑过女儿感到愧疚。

    “青竹，”丽妃走过来，牵起青竹满是伤口的手，心疼不已，“谢谢你为了我劳心劳力。来人，赏！”

    “谢娘娘赏赐，能为娘娘效力是青竹的荣幸。”沈青竹道。

    眼见沈青竹不仅没受罚还得了赏赐，沈丹桂气得牙齿都要咬碎。不行，她不能让沈青竹一个人出风头！

    于是她深吸了口气，换上了白莲花的面具：“青妹妹编织竹编辛苦了，就由我来制茶吧。”

    刘氏也赶紧出来打配合：“娘娘放心，丹桂的茶艺是我亲自教授的，包娘娘满意。”

    丽妃点头，沈青竹心中微微一笑——鱼儿终于上钩了。

    此刻，沈丹桂并未察觉异常，她满心都放在制茶上，想用茶艺压过沈青竹。她展开席布铺在桌上，放置好茶具，然后拿出茶饼，撬出适当茶叶拨到茶则上备用。

    接下来就是温器。沈丹桂将100°沸水注入主泡器盖碗内，放置1分钟再出水，使其内外都温热彻底，才能激发茶香。

    待盖碗温度提升，沈丹桂投入茶叶，扣住盖碗摇香3次，再次注入沸水醒茶。

    1分钟过后，茶叶舒展开来。沈丹桂将醒茶水倒入建水，开始正式冲泡。她第3次将沸水注入盖碗，冲泡20秒后将茶水倒入公道杯，然后再次重复冲泡，直到将公道杯倒满。

    进行到这里，沈丹桂开始疲惫，手微微颤抖。虽然有“竹衣”保护，但倒入沸水的盖碗还是有些烫手，且她一心想在丽妃娘娘面前表现生怕出错，紧张中更加耗费力气。

    终于到达第4泡，也就是沈丹桂第6次对盖碗注入沸水。此泡完成，便可分茶入品茗杯。她稍稍松了口气。

    与此同时，沈青竹轻轻勾起嘴角——时间差不多了。

    很快，只听砰的一声，盖碗突然从沈丹桂手中滑落，生生摔到地上！盖碗中的茶水溢出往丽妃娘娘处撒去！

    丽妃躲避不及，滚烫的茶水立刻浇透了她的绣鞋！！！

    “保护娘娘！”宫中侍卫一拥而上，一部分护住丽妃，一部分将沈丹桂按倒在地。

    变故如此之快，身为当事人的沈丹桂也不清楚发生了什么！她只知道盖碗突然变得很滑很滑，她根本拿不住！

    一定是沈青竹在搞鬼！！！

    她想看沈青竹的表情，可是她的头被侍卫紧紧按住，根本抬不起来。

    沈丹桂没有想错，这一切正是出自沈青竹的手笔。夜晚摇曳的烛光给了沈青竹灵感，她将蜡烛切片藏在了盖碗的“竹衣”内。沈丹桂6次将沸水注入盖碗，终于融化了蜡油。

    掌事宫女厉声道：“大胆沈氏，竟敢谋害丽妃娘娘！”

    被按在地上的沈丹桂双眼赤红：“是、是沈青竹那个贱人陷害我，求丽妃娘娘明察！”

    “制茶过程全由你一人完成，沈青竹未曾靠近一步。当着我们这么多双眼睛，她如何陷害你？”掌声宫女并不相信沈丹桂的说辞。

    “我……”沈丹桂答不上来。

    掌事宫女：“沈氏拒不认罪、罪加一等，按照宫规杖责100！刘氏管教无方，杖责50！”

    “娘娘开恩，娘娘开恩啊！”嫡母刘氏一把跪倒，头狠狠磕地都要嗑出血来。此刻她无比后悔，不该为了邀功说沈丹桂的茶艺是自己教授的。没想到这丫头这么不争气，烫到丽妃害自己被连累！

    丽妃没有松口。一是毕竟宫规摆在这里，当着这么多太监、宫女、侍卫的面，她不好徇私。二是她和刘氏也有些私仇。

    在她没入宫前，刘氏便常常阴阳怪气，嫌她是拖油瓶，她碍于兄长的面子才一再忍让。她本以为时间久了刘氏会有所收敛，但刚才刘氏数次公然和沈围唱反调，摆明没把人放在眼里。

    既然兄长不好出手，那就由她这个做妹妹的帮忙教训吧。

    见丽妃没有否认，掌事宫女道：“还愣着干嘛，拖下去！”

    紧接着，外面就传来了棍棒落在身体上的沉闷声、撕心裂肺的惨叫和刘氏的责骂。

    “哎呦，你这个不中用的臭丫头，早知道你一生下我就把你打死！”

    “我怎么这么倒霉，生了你这么个贱蹄子！”

    “沈丹桂我们母女关系已断，你以后死在我面前我都嫌脏！”

    ……

    刘氏污言秽语不断，沈丹桂承受着身体和身体的双重暴击，支持不住晕了过去。

    30杖责施完，沈围向丽妃拱手：“娘娘……”

    刘氏和沈丹桂到底是他的亲人，给了教训即可，总不能眼睁睁地看着她们被打死。

    沈围没有明言，但丽妃心领神会：“行了，就到这里吧。”这次过后，她们应该吸取教训，不会再兴风作浪了。

    沈围：“多谢娘娘开恩。”

    “时辰到了，我也乏了，回宫吧。”丽妃起身，出门前又将沈青竹叫到一旁。

    “青竹，你和以前不一样了。”丽妃思忖道。要是换成之前的沈青竹，在刘氏和沈丹桂受罚时必然会为她们求情。但刚刚沈青竹全程神情淡淡，似乎屋外的腥风血雨根本不存在。不过这也是好事，沈青竹什么都好，就是性格太过软弱。改了，以后就有能力自保了。

    “谢娘娘关心，”沈青竹道，“青竹上月已满18，该把事情想明白了。”

    丽妃叹道：“入宫以后，我错过了你多少生辰。想要什么礼物，尽管说。”

    “娘娘，您刚才的赏赐已经够多了，青竹另有一事相求。”

    “何事？”丽妃微微皱眉。难道和婚约有关？沈青竹和王书生的事情她有所耳闻，瑀王爷这个双腿残疾的病秧子也并非良配。可这是皇上赐婚，她一人做不了主。

    沈青竹下跪：“娘娘，青竹想进入考工署。”

    丽妃有些惊讶：“就是那个负责各种手工业制品生产的考工署？那可是个辛苦的地方，你一个深闺小姐受得住吗？”

    “娘娘，您觉得那套扣瓷竹编茶具如何，我能否凭此在考工署有一席之地？”沈青竹选择用实力说话。

    “确实做得不错。”

    “娘娘，”沈青竹低头叩拜，“青竹想和其他工匠交流探讨，进一步精进推广竹编技术。求娘娘成全。”

    “哎……”丽妃叹了口气，“你到底和瑀王爷有了婚约，此事恐要得他许可。这样，七夕宫宴瑀王爷要来，你也来参加，我会在一旁相助。”

    “多谢娘娘厚爱。”既然如此，我便去会会这个瑀王爷。沈青竹下定了决心。