回程，刚出朔州境，急行军至山麓。
萧镜骑在马上，想着郡守刘岭临别所言，颇有些心不在焉。
“殿下。”同样骑马伴于萧镜身侧的云乾唤道。
“何事？”萧镜放缓了马速。
云乾侧耳，身形稍倾，似乎是听见了什么。此时他突然回身扑向萧镜，二人一同滚落马下，马匹受惊，扬起前蹄就是一声嘶鸣。
正当萧镜不明就里之时，上方忽有巨石滚落，砸在雪地上扬起阵阵硝烟；山崖之上又有万箭齐发，顷刻间随行亲兵伤亡过半。这架势不像是暗杀，倒像是一场伏击！
萧镜与云乾一同躲在马车后，尚且活着的亲兵立刻围拢过来，将二人护在正中。萧镜暗道这少年耳力一绝，倘若今日有命活着回到王都，定要好好感激，可今日怕是要葬身于此了。
箭雨刚过，山坡之上植被茂密之处便杀出三五十道人影，冲下山麓与残存的太子亲兵厮杀起来。
萧镜摸了摸腰间的佩剑，正欲与贼人殊死一搏，却被云乾一把按住。
云乾语速飞快：“南下十余里，通河镇有家五味坊分号，见世子印鉴如见上宾，殿下一定要活下来，对不住了。”
萧镜正疑惑他此言何意，却见云乾一把扯下了萧镜的狐裘，披在了自己身上，一声高呼：“世子殿下快逃！”
萧镜当下明白，他是想独自引开刺客，不顾身上寒意侵袭立即阻拦，她不能眼见云乾独自送命。怎奈云乾夺过一快马翻身而上，西向而去。正在厮杀的贼人果然上当，立刻分了二十余人向云乾的方向追去。
萧镜咬牙，眼见余下亲兵皆是舍命护卫，不愿舍弃他们独自逃生。可若是自己今日命丧于此，那来日便会传出这群骁勇之士竟是无用之徒，竟为山匪所杀。思及此，萧镜也只得强忍恨意，抽出佩剑与那贼人假意厮杀，伺机逃走。
天色擦黑，世子亲兵全军覆没。贼人挨个清点，确定悉数在此，独少了世子一人，便也纷纷往云乾逃往的西方追去。
躲在密林之中目睹了这一切的萧镜不敢出声。尽管左肩负伤，却依旧忍痛放缓呼吸。贼人如此谨慎，竟然知悉自己手下的兵将数目，必然是宫中所派。幸而云乾是洛宸临时起意塞进来的暗卫，亲兵簿中查无此人，否则他们很快就会发现少的不止一人，届时大肆搜山，萧镜必然隐藏不住。
想到云乾，不知他能否平安逃脱，萧镜目眦欲裂，怒火中烧，却又羞愤不已。
王长兄，你竟逼我至此！
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萧镜不敢在密林之中多待，唯恐贼人再度返回。
她撕下衣角将肩头胡乱包裹了一下，避免鲜血滴落在雪地上暴露行踪，强忍着伤痛，向云乾说的五味坊分号方向赶去。
可到底伤势不浅，且这十余里地又多是山路。夜深露重，大雪封山，萧镜实在体力不支，眼见前面有个破庙，便进了跌跌撞撞进了大殿，寻了个蒲团坐定，靠在那尊大佛的脚下稍事歇息。
好一会萧镜才从头晕目眩中缓过神来，开始检查身上的伤势。
其余各处只是擦伤，破了些皮原不要紧，只是肩上的刀伤越发严重。
萧镜只得在寺中找个了原是装贡品的托盘，就着大殿外的雨雪洗净后，盛了些融化后的雪水用于擦拭伤口上沾染的尘土。
待到肩头洗净，萧镜拆下了原本用于束胸的布帛，将它一分为二，一半仔细裹在了肩头，余下的收入怀中，用于换洗。
收拾停当，萧镜再度靠着佛像昏死过去。
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萧镜是被惊醒的。
原本她已然发烧昏迷，等闲动静是叫不醒她的。无奈这闯入寺庙的人直接撞碎了那摇摇欲坠的殿门，“轰隆”一声巨响，让萧镜下意识以为追兵又至，慌忙躲到了佛像身后。
来人是个二十来岁模样的青年男子，身上裹着一件鹿皮大氅，也是周身的血腥之气，看见萧镜亦是满脸惊讶。但他伤得似乎比萧镜还要重些，竟踉踉跄跄摔在了萧镜刚刚坐的蒲团旁。
“叨扰姑娘了，烦请姑娘为我医治……”那人气若游丝，言语竟是上气不接下气。
“姑娘？”萧镜将这个词在舌尖滚了一遭。做了十几年的世子殿下，这还是头一回有人叫自己姑娘，真够新鲜。
见萧镜仍是躲在佛像身后，那人又缓缓道：“姑娘，我并非歹人……我是受人追杀，咳咳，逃亡至此，嘶……”
萧镜见他的确是伤势过重，并不能威胁到自己，稍稍放下心来。又听闻他也是受人追杀，顿起同病相怜之感，于是稍稍探出头来：“我并非医家，公子要我如何救你？”
“我怀中……有，有金疮药，伤在左胸，清洗，敷药，有劳。”言罢，那人便晕了过去。
萧镜一时之间不知如何是好。
她一面担心这男子来历不明，是个歹人；可一面她又道今日倘若她伤势再重些，势必也要求助于人。古人云，助人者人恒助之，倘若易地而处，她亦不希望有人对她见死不救。
萧镜自幼被当做男儿教养，虽说有时会想起自己是个女儿身，但到底对于男女大防、闺中清誉一事不甚敏感，此刻她想的不过是些“天下大同”的圣人之言罢了。
思及此，她从那人怀中摸索了一番，除了金疮药与一些小金锞子外，还摸出了两枚小印。借着雪地反射的月光，萧镜看清了上面的字样，一枚上书“宫氏印”，一枚上书“长子谧印”。两枚印鉴的底部都饰有繁复的花纹，虽纹样并不相同，但一看便知此物贵重。
萧镜并无梁上君子的癖好，她将这些物件搁置一旁，依照男子所言简单地为他处置了伤口，心下疲累，便又沉沉睡去。
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翌日，萧镜是被一阵香气唤醒的。
那男子如此重的伤势，今日一早竟已可以起身，且不知从何处弄了两只雪兔，当着佛像的面燃着篝火翻烤起来。
萧镜自昨日午膳时分便粒米未进，不过饮了些雪水聊以解渴充饥。加之连夜的逃亡奔袭，一时之间目光竟无法从那烤得焦香的两只兔子上挪开半寸。
“公子果然不是俗人，酒肉穿肠过，佛祖头上看。”
男子笑着摘下一只烤好的兔子递给萧镜：“昨夜多谢姑娘相救，这野兔权当回礼。”
萧镜饿急，接过兔肉，大快朵颐起来。
男子刚刚把兔肉递去，便眉心紧蹙，捂住左胸缓缓地靠在了佛像旁。他似乎是牵扯到了昨日的伤口，好一会才面色稍霁。
眼见萧镜将兔子的骨头都啃食得干干净净，又是忍不住笑道：“姑娘到不是寻常女流，我家小妹觉得兔子乖觉，是断断不肯吃的。原本我也想猎些獐子什么的，只是天寒地冻，委屈姑娘了。”
“不委屈不委屈。”萧镜只觉得这热乎乎的兔肉下肚，连带着肩上的伤口也没有了昨日那般疼痛，连忙道：“兔子乖觉，烤了以后愈发乖觉。”
男子忍俊不禁，又唯恐放声大笑引得伤势加重，只觉憋得难受：“姑娘实在有趣，这荒郊野岭，姑娘为何在此？”
萧镜反问：“你也实在有趣。荒郊野岭，你又为何在此？”
“纨绔没装好，教人瞧出才干来。”男子摊手道。
“巧了。”萧镜道，“我是才干没装好，教人瞧出纨绔来。”
“如此说来，你我二人倒是惺惺相惜了。”男子闻言噗嗤一笑，“在下宫宴清，‘海内谧然，宇内晏清’的‘宴清’，不知姑娘如何称呼？”
萧镜上下打量了一下眼前之人，虽说其遍身血污、灰头土脸，但行止有节、礼数俱全，不由得想起了昨夜从男子怀中摸出的两枚小印。“宫”乃郑国的国姓，男子又说自己是被人追杀。观他衣着面向，应当非富即贵，莫不然此人乃郑国皇室中人？
萧镜对郑国情势并不了解，只在数日前与郡守刘岭闲谈之时听了寥寥数语。莫不是眼前之人便是刘郡守所说的郑国逆犯？那想来“宫宴清”这个名字也不知真假了。
宫宴清也上下打量着萧镜。此女子虽是蓬头垢面，看不真切容貌，且身着男子衣物。但凭这胆识与气度，绝非常人所能及，她究竟是何人？
“巧了，我名字里也有一个‘清’字，叫我‘顾清’便是。”萧镜此时已经啃完了一只兔子，随口胡诌道，“我尚未吃饱，说好了，那只兔子也是我的啊。”
“那是自然。”宫宴清失笑，连忙将那只兔子一并奉上。
眼见萧镜兔子啃得欢实，宫宴清又问：“顾姑娘一会要去往何处？这大雪封山，我二人说不定可以同路，算是有个照应。”
“你又去往何处？”萧镜问。
“王都，璃水城。”宫宴清道。
萧镜原本也是要回王都，但她并不确定是否真的已经摆脱追兵。何况就她如今这番女子的模样，也实在不便直接回宫。既然云乾说洛怀安在五味坊分号早有布置，那便应先前往那处，与洛怀安接应才是。
想到如今生死未卜的云乾，以及尽数覆灭的亲兵营，萧镜又是心乱如麻，只觉肩上的伤口又疼得撕心裂肺。思来想去，萧镜断定眼前之人身份不明，她不能与之同路，节外生枝。
于是萧镜道：“翻过这个山头，再往南走数里，我便去到那个镇子。”
“如此说来，我向西而行，只得就此别过了。”宫宴清似乎有些遗憾。他倒并不真的相信眼前这位“顾姑娘”要去往某个镇子。可既然人家如此说了，便是不想同行，他倒也不好难为一个小小女子。
如此这般，两人又闲谈了许多，貌合神离，胡言乱语，各自相安。
临别之时，宫宴清将自己的鹿皮大氅赠与萧镜，又自怀中摸出了一枚小印，萧镜细看，正是上书“长子谧印”的那方。
宫宴清道：“这枚印鉴乃是家母赠与我的心爱之物，只是如今它已无了用处。如今赠与顾姑娘，只当是个信物。他日如若姑娘有求于我，只需用此印在璃水城的城门脚下烙上个红印，我定会前来相助，以报姑娘救命之恩。”