人群中的声音戛然而止，众人的目光，都落在了俩父子身上。太子瞧这情形，暗自窃喜，倒到看看永璜如何收场。

    永璜被乾隆直直的眼神盯得浑身不舒服。心下慌乱，不知如何自圆其说。还未等他出声，乾隆阴沉的嗓音响了起来。

    “这么说来，你这个做大哥的，可带好头了？”乾隆的口气里透出了一丝嘲讽和不满。

    闻言，永璜的额头布满细汗，而哲妃心跳到了嗓子眼，乾隆虽然没有当场怒斥，但也让人心惊胆战。

    或许是看在太后的面子上，嗓音缓和下来，转头向太后道：“天色已晚，儿子带皇额娘先歇息吧。”

    太后察觉到一丝异样，点头道：“正好，我身子也乏了。”

    乾隆牵起太后的手慢慢离开，后妃们亦然一同离去。两个小阿哥被嬷嬷带走，渐行渐远。原本热闹的场面，只留下几位阿哥们。

    大阿哥永璜低头垂眸，脸色如同秋日的落叶，苍白而无生气。他独自坐在一边，心事重重的模样。

    与此同时，太子坐在另一边，面色平静如水，淡然中透露着几分得意与傲岸。此刻，他静静地坐在那里，如如不动。

    永瑢和五阿哥，九阿哥面面相觑。

    其他阿哥们各怀鬼胎，零零散散地坐着，神色各异。

    太子看着永璜，故作紧张，轻声道：“大哥，弟弟瞧你气色不是很好，是不是身体不舒服？”

    永璜正为自己的鲁莽而自责后悔，被太子一问，打断了他的思绪，他收回心神，嘴角僵硬地上扬，“有劳太子爷费心。”

    言罢，他站起身子简单行礼，毫不犹豫地走掉。

    真是愚蠢至极！太子目送他离开，暗自腹诽。

    看到其他兄弟全都默不作声，一副副担惊受怕的样子，永琏唇角一勾，举起桌上酒杯，朗声道：“皇阿玛和皇玛嬷不在，我代皇阿玛敬诸位弟弟一杯，与尔共度良宵。”

    方才的变故使得乾隆不欢而散，永璜受到责备，太子不战而胜！

    当下他如沐春风，洋洋得意。永瑢拿起酒杯，与众兄弟一起礼敬太子。如此反复后，太子端起酒杯，从宴席上走出来一个个地敬酒。

    太子敬酒，哪敢不喝，这些兄弟都通晓人情世故，纵使五阿哥永琪平日再顽劣，在这节骨眼上，也只能乖乖就范。

    永瑢正思忖着，太子却端着酒杯向他走来。

    “六弟，那次御花园赏花，可还记得都看到了什么？”太子皮笑肉不笑地道。

    “回太子殿下，我只记得那只野猫出现在御花园，别的倒不知晓。”永瑢故作镇定。

    “哈哈！好！干了这杯。”

    永瑢端起酒杯一饮而尽，以为太子会走开，没成想太子的双腿像是生了根一样，纹丝不动。

    “二哥再敬你一杯，愿六弟你平安喜乐。”

    “多谢太子殿下挂念。”

    “至于第三杯，希望你快速成长，早日帮皇阿玛分忧解愁。”

    “六弟谨记。”永瑢心中顿觉不妙，可也无计可施，眼下太子为大。

    烈酒下肚，几杯之后，永瑢只觉凉爽的天气中带着一丝闷热，视线飘忽起来，整个人都轻飘飘的。

    “这四杯……”

    “太子殿下，这杯容我来替六哥喝吧。”永琰不等太子说完，端起酒杯，恭敬道。

    太子心中不乐意，挑了挑眉，看着永瑢红扑扑的小脸，眼神闪烁，嘴角勾起一抹笑意。

    “行呀，可这一杯是敬六弟的，还得六弟你喝。”

    永琰聪慧过人，自然看出太子此举用意，不禁心中担忧。

    除了三阿哥永璋外，其他兄弟并未看出个一二来，误以为太子和永瑢正把酒言欢。

    永璋本就嫉妒六阿哥，此刻更是风轻云淡地看着戏，自然不会前去插手。

    “第五杯，愿六弟……”话音未落，永瑢突然一声不吭地向前栽倒，这一举止，吓得众人和太子脸色煞白，太监王辰和钰贞立刻上前扶住他。