“太子喜欢肤色白的女子，皎皎从明日起，不准踏出屋檐之外。”
“太子不喜献媚妖娆之姿，背给我挺起来！”
“不准哭！太子不喜欢哭哭啼啼的女人！”
“遇到再害怕的事都不能形色仓皇，今日起在你屋内放置蛇鼠，待你能做到坦然面对，为父便将这些撤走。”
“……”
太子的所有习性和喜好，宋宛白都了如指掌，与其说她是尚书府的二小姐，倒不如说是根据太子喜好培养出来的人偶。
脾性相貌，言行举止，就连笑起来嘴角上扬的角度，都经过精心研究。
已经可以用苦心孤诣来形容了。
冬风萧瑟，将贵女们的衣袂吹起，裸露在外的肌肤泛红发紫，无人形动。
段景越很是满意，这五个人里面，有两人十分符合他的胃口。
“这次，连侧妃也一并选了吧。”
其余三人暗自高兴，虽然正妃机会渺茫，但侧妃似乎也能争一争。
姜柳意面色不喜不忧，太子继承皇位后便是皇帝，即使是侧妃之位，也足以让许多贵女抢破头。
但若要被压一头，她总是不情愿的。
回想起出府前爹爹跟她说的话，姜柳意攥紧手指，将那股不甘压下去。
“来人。”太子声落，站在身后的嬷嬷将门窗紧密关上，另一位嬷嬷双手托着一物，缓缓走到太子身旁。
那是一块赤红色绸缎，下面掩盖着一物，贵女们不动声色地揣测着，直到它被缓缓揭开。
是一副鞭子。
在众人诧异的目光下，嬷嬷开了口：“太子妃除了贤良淑德，德容兼备之外，还需遇事方寸不乱，此番乃是为了考验各位贵女们的是否具备此定力。”
说完，嬷嬷颔首，将鞭子取下递给段景越。
孔春予排在第一位，她眼睁睁地看着太子手里拿着两米长比手指粗不了多少的牛皮鞭，缓缓地朝她走过来。
这要怎么考？
她挺直腰椎，悄然攥紧双手，不管发生任何都告诫自己一定要忍住。
“咻”地一声，似枝条在空中抽动的声音。
孔春予“啊”地一声，打破了殿内的沉寂。
“太……太子殿下……”她瞪大眼睛，不敢相信这鞭子原来是要抽在人的身上。
而且，还是抽在臀部。
“孔小姐还有两次机会，是否还要继续？”
抽人还要连抽三鞭……
这是哪门子的考验定力？
她感觉羞辱至极，脸色涨成猪肝色，“我不试了！”
嬷嬷没说话，只是做了个“请”地姿势。
剩下的贵女们顿时露出紧张和明显的恐惧之心，连一向最处之泰然的姜柳意都不由得怏然。
当场被太子用鞭子抽屁股，还当着众人的面，实在是有失脸面。
但若是放弃，那也太过草率了些。
嬷嬷：“此番目的乃是考验定力，若是各位小姐觉得难堪的话大可退出。”
太子站在一旁神情坦荡，看不出半点轻浮之意，仿佛这只是寻常不过的事情。
没人退出，贵女们都咬着牙任由太子将三鞭抽打在她们身上，强忍着表情让自己不吭声。
其中，获得乙等的赵婉晴实在没忍住，最后一下竟是流了泪，嬷嬷毫不留情地摇头，将人请出去。
临走前，还特意看了姜柳意一眼。对方并未理会，而是径直走到太子面前。
段景越将手里的牛皮鞭缓缓挥舞下去，姜柳意乃是太师之女，他自然要手下留情些。
她一声不吭挨了三下，虽然没有想象中的艰难，但却让她生平第一次感到难堪。
此等考验方法实在是太有失脸面，不过想到大家都这般，脸色便是好了些。
最后一个轮到宋宛白，她神情依旧淡淡，波澜不惊，仿佛这一切都是在自己的掌控之内。
太子有这样的癖好，她并没感到有多大的意外，准确来说东宫的任何动静父亲都会告诉她。
曾传出有宫女半夜从东宫被人抬出，浑身□□，身上全是鞭痕。
礼部尚书知晓后义愤填膺上书斥责太子品行不端，可第二日却畏首畏尾，一声不吭。
这事儿就像是一阵风，吹过了就过了，没人记得。
“最后一位，尚书府宋家二小姐。”
不同于之前的直接动手，段景越往前走一步，两人只间隔另一个拳头的距离。
他看宋宛白的神情很亢奋，眼里泛着异样的光，犹如看到猎物一般。
用只有两人才能听到的话说道：“听说你想当太子妃想了十年。”
宋宛白垂着眸，抿了下唇，“宋家只是不想辜负皇后的好意，但一切全凭太子定夺。”
言简意赅，身处下风却不占下风。
段景越朝她耳边轻吹了一口气，声音低沉带着磁性，“本宫对你很满意，只要能挨过我的鞭子，太子妃之位非你莫属。”
他的眼神炙明亮，但却透着淡淡的凉薄和呼之欲出的戏谑。
宋宛白眼神都没有波动一下，只是缓缓往后退了一步。
得到这样的肯定，她理应是喜悦，又或者松一口气。
作为一枚蛰伏十年棋子，如今成功触手可及。
兴奋，欣喜，满意，一切皆无，唯有平静。
心口似乎结了冰，所有情绪都被冰冻住，宛如一潭死水。
段景越似乎也察觉到她的情绪，皱着眉头问道：“你不高兴？”
“不，臣女很高兴。”
他咧嘴笑了，果然天底下没有哪个女的能拒绝太子妃之位。
鞭子在手中颤抖着，似乎已经迫不及待了。
他想看鞭子在她洁白的酮体上身体绘出花，想看到她痛苦隐忍却无法拒绝的表情。
一想到这，全身不由自主地兴奋到颤抖。
他已经等不及了。
“啪！”地一声，殿内的嬷嬷也被吓了一跳。
力道十足。
宋宛白脸色唰地一下就白了，紧抿的下唇咬出血痕。
不同于前面几人的力道，这一鞭子下来还带着一股对她人没有的狂暴。
段景越对她的反应有些不满，不由得冷声道：“忘了本宫刚才说的什么吗？”
宋宛白松开唇，攥紧的手悄然松开，第二鞭下来她身形未动。
“疼吗？”
“不疼。”
不疼才怪！
被鞭打的地方像是沾了毒，剧烈的痛感让她大脑一片空白，似乎随时要晕过去，继而是便是短暂的麻木，紧接着便是持久的余韵蔓延。
钻入骨髓的疼痛。
其余几人顿时都露出或明显或隐晦的怜悯神情。
对比刚才，太子对她们实在太温柔了。
宋宛白的反应令段景越十分满意，他的毫不掩饰的流露出眼底的痴狂之色，放声大笑将手中的鞭子高高扬起。
“最后一下，最后一下要是你能坚持住，今后便是我的太子妃！”
姜柳意听闻神情复杂，却唯独没有嫉妒。
这最后一鞭下去，最少也要半条命。
更何况，这似乎只是刚开始。
心里不由得打了个寒颤，屋外结冰的气候，竟不知后背什么时候湿了。
目光落到宋宛白身上，她面色发白，双眼迷离涣散，似乎已经快要支撑不住。
但身形和神情却没有丝毫波动，就连站在身后的嬷嬷都不忍侧目。
不愧是皇后看上的人。
宋宛白闭着眼睛想要个痛快。
最后一下，再挨最后一下便好了。
然而段景越偏是个不安分的，要求她睁开眼睛。
宋宛白咬着牙强行睁开眼，便看到他戏谑又狰狞的面目，他眼里迸射狂烈的光，还要十分恶趣味地问一句：“你怕不怕？”
第二鞭的力道比第一鞭要狠，再加上他咬牙切齿的模样，不难猜出最后一下他定然是要用更狠的力道。
怕吗？
她当然怕了。
小时候被蚂蚁咬了手都能哭上一天，走路摔倒在地上都要奶娘哄半天才能好。
她最怕疼了。
但她不能，每当想要哭的时候，爹娘的话就会在耳边回荡。
“不能哭，绝对不能哭，太子不喜欢哭哭啼啼的女子，遇到任何事都不能哭！”
“皎皎坚持住，爹娘都是为你好。”
她不明白为什么不能哭，为什么连哭的权利都没有了？就因为这个男人吗？
太子妃之位，真的这么重要吗？
这是她在无数个漫长日夜脑子里禁不住会蹦出来的问题。
但，所有人都告诉她很重要，重要到她已经把理由都忘了。
“怕不怕！”段景越偏执着想要宋宛白的回答。
茂密的黑发遮住他的脸颊两侧，遮住他大半张脸，往前走两步路就像是地狱跑出来索命的恶鬼。
跟平日里风流儒雅判若两人。
宋宛白的目光落在他身上，张了张嘴，缓缓吐出他想听的话，“不怕。”
“那就好。”段景越洋溢着变态的笑意，朝着宋宛白白一步一步走近，鞭子高高举起。
最后一下，他用尽浑身力气，“啪！”地一声响彻整个大殿，贵女和嬷嬷们都吓得闭上眼睛。
与此同时，殿门打开，骤然吸引了所有人目光。
来人着一身素色锦袍，看见殿内的情况愣了愣，“太子殿下。”
他朝着殿中央慢慢走去，少年的肤色白得有些透明，细长的颈项上红紫色经络沿着脸部蜿蜒盘旋，显得格外妖异。
他的脸微微抬起一些，眸子颜色很浅，如剔透的琥珀之色，看起来纯良无害。
来人是靖安王段时珩。
“你来干什么？给我滚出去！”段景越很生气，因为他突然闯进来，让他分了心，鞭子偏离了角度。
宋宛白浑身僵硬，手脚像是没什么固定住动弹不得，她的脚边的玉砖裂开，留下一道很深的鞭痕，倘若刚才那道鞭子砸在她身上……
她咽了咽口水，浑身不由自主的发颤，身子冰凉，呼吸都变得困难。
段时珩掀了掀眼皮，并没有因为段景越的语气而有任何的情绪，轻声应着说道：“皇后生辰，本王准备了贺礼所以才来了东宫，无意扰了太子殿下兴致，先行一步。”
他作揖行礼，转身退出去，突然脚步一沉，有什么拉出了衣角。