药谷谷口盖了五个院落，靠外的院落做医馆，靠内的院落，三个用来住人，一个用来制药储药。

    每个院落当中都有一片空地，空地中央种着一或二棵凤凰树，树周围一般用来晾晒衣服、被子，还摆着竹桌椅，供医师们空闲时聚在一起聊天。沿着院墙建了一圈的房间，就是书院医师们的宿舍，或者储药阁。

    经过半年疗养，叫花子的伤终于好得七七八八。

    他洗漱一新，半湿乌发披垂，用一根发带在身后系着，穿着书院青衿从房中走出。他的身形依旧瘦削，葛布青衿裹在身上显得十分空荡，却无论如何难掩通身那玉树芝兰的气质。

    因为好奇而聚在这座院落中央，等着一睹叫花子康复后真容的医师们，视线先后停在他身上，逐渐止了谈话。

    被玟小六借口照顾叫花子使劲压榨了半年的道非，同样因为好奇下了山，在看清叫花子真容的下一刻，端坐在竹椅上的身体骤然从放松变成微绷。

    玟小六嚼甘草的动作也不知不觉停了。

    此人来历不凡。

    来历不凡的人称自己无处可去，希望能留在书院，却又不肯吐露有关自己过往的一星半点。

    玟小六叹了口气，从竹躺椅上起身，抬手扯下头顶一片凤凰叶。

    凤凰叶一片大叶上对生了许多细长条叶，每片条叶沿着叶茎又由圆短的小叶对生而成，宛若飞凰之羽。

    玟小六大拇指指甲掐着大叶叶茎，抵在弯曲的食指中间，微微使劲一刮，六条细长的叶片就落入了掌心。

    覆手，六片条叶似羽毛般飘落至竹桌面，居然皆是正面朝上。

    道非皱眉，他看不懂。

    玟小六挑眉，抬头打量满脸惴惴不安的叫花子，少顷，开口道：“既然你……”

    “大师兄。”坐在玟小六对面的道非突然开口打断，在玟小六看过去时，指向侧方一处房间。

    “你先坐会儿，嚼点甘草，对嗓子好。”玟小六对叫花子说道，说完就向道非指的房间走去。

    道非与叫花子对视一眼，跟上玟小六。

    “大师兄，那人……貌似是涂山璟。”房门一关，道非便迫不及待开口。

    “涂山璟……涂山家传说已经死了的二公子？你确定？”

    “不太肯定，我只是个落魄世家子弟，因为亲友照拂才得以参加氏族们举办的宴会，只远远见过涂山二公子一眼。”

    “是涂山璟，便留不得？”玟小六好奇，反问。

    道非语塞，片刻后道：“涂山家势大，如今基本由大少主做主，涂山璟初来时又……”

    玟小六明白道非的意思。

    创立书院的夫子没什么宏图伟志，平时就喜欢读读书、上上课，带着徒弟云游体会世间疾苦。玟小六也没什么雄心大志，只想好好守着这一方书院，有人来求学就教，学成要下山就送，后面又多了一个药谷需要照顾。

    书院和药谷就是玟小六的家，他不求有多富贵，只想四季平安。

    因着夫子和首徒的无争，书院在整个大荒，就是个上不得台面的末流势力，甚至连势力也称不上，也就在清水镇有点地位。传授文字便罢了，一旦搅和进四世家的族长之争，遭受牵连，对静安妃的区区恩情，怕是保不住书院上下。

    不知是哪两位师弟的宿舍，玟小六和道非对坐在他们的中厅，见玟小六不语，道非给两人各倒了一杯茶。

    “遇到师父前，”沉默过后，玟小六突然开口，“我无处可去，在大荒中四处流浪，吃尽苦楚……后来拜入师父门下，在岐山住了十年，接着跟随师父游历大荒，又在清水镇定居，一点一点建立起书院。茫茫大荒，我终于有了个自己的去处。

    “我知道无家可归、无处可去是什么滋味，所以前来的人，只要不是心性太差，能沉下心学习，就都能留在蒙馆。读书识字、明晓是非之余，再学一门手艺，六年后结业，或当医师，或当木工，或当篾匠，至少能不再被饿死。

    “书院院训便是仁义礼智信，书院弟子行事，应当看是否符合道义，而非利益。书院来历不凡的何止一个，身怀隐秘的又何止一个？如果我，或者师父，是个怕麻烦的人，你又如何进得来？”

    玟小六抬眼看向道非，道非瞳孔微缩，捏着水杯的手指用力得泛白。

    “涂山家二公子又如何？你不说，我不说，消息未必瞒不下。再说，就算天塌下来，不还有师父吗？”

    虽然这位师父已经多年不在书院了。

    联想自身，道非苦笑，起身对玟小六行礼：“师兄训导得是，是师弟狭隘了。”

    饮尽茶水，玟小六走出房间，庭院中一群医师已经将叫花子围在中间，像是见到稀罕物件一般打量他，与他对话。

    师父和蔼，大师兄不羁，至于道非，他初来时，虽能看得出与庶民不同，但也没像叫花子出尘至此。

    “行了，人家嗓子还没好呢。”玟小六大喊一声。

    被按在竹椅上遭受围观的叫花子噌地又站了起来。

    医师们让出一条路，玟小六走到叫花子跟前，问：“你无处可去？”

    叫花子点头，用沙哑粗噶的嗓音道：“是。”

    “没有名字？”

    “是……请……赐名。”

    玟小六拾起竹桌上的半片凤凰叶，扔给他，道：“从今往后，你姓叶，这上面剩几片叶子，你就叫叶几。我暂时收留你了，蒙馆的书你不用学了，领一套自己翻一下。仲秋我给你安排一场考试，考得过，季秋上旬书院开学，你就去书院读书吧。”

    叫花子一下子笑了，点头：“好。”

    “啊，还有，在外面，我叫玟小六，你可以叫我小六，不要喊错了。”

    自从相柳通过“师兄”猜出玟小六的身份，玟小六就叮嘱师弟妹们，在外不许再喊他“师兄”。

    叫花子点头应好，玟小六两手一背，转身大摇大摆离开，一边走，一边叹息——

    龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。

    考虑到叫花子必定能通过考试，就算搬去蒙馆宿舍，很快就又要上山，玟小六便让他仍旧与自己同住，省得多次搬动起来麻烦。

    道可与姜原的事情，果真如相柳所说，坦白后没有获得姜原父亲的同意。然而道可也无法离开营地，玟小六只好拜托相柳帮忙看着点，不要让他们有再多接触。

    时间与现实，或许会将他们分开，玟小六想。

    夜晚，玟小六兑了两杯甘草糖浆，递了一杯给坐在书桌后看领到的蒙学课本的叫花子——现在叫叶十七。

    “喝吧，对嗓子好。晚点我再给你想想办法，看可以怎么治你的嗓子和腿。”玟小六说道。

    如果叶十七只是普通庶民，哑嗓子、腿瘸点又算得了什么？庶民只求活着，只要还活着，能混口饭吃，怎样都好。

    然而他不是。

    “不……用，已经……足够。”叶十七艰难说道。

    与人同住，一些事情便难以瞒过，比如相柳的到来。

    空中飘起雪花，稍显闷热的屋内骤然凉快起来。

    玟小六怕被更多同门看到，端着自己的糖浆冲回右间，“啪”地合上窗，一转身，果真在中厅见到了相柳。

    胜雪的白衣渗着鲜红的血渍，玟小六面上的笑意僵住：“你怎么了？”

    “他怎么还在这儿？”相柳却皱眉看向左间的叶十七。

    叶十七身上的绷带已经拆了，穿着青衿坐在书桌后，平静地与又一次夜间探访的相柳对视。

    “他在这儿怎么了？这本来就是双人间啊。”玟小六抓着相柳的手腕往右间扯，路过隔断时顺手将遮挡的布帘放下，对一直盯着他们的叶十七道，“你也别看太晚了，这些东西对你而言应该挺简单的。”

    相柳布下禁制，叶十七无法再听见右间的声音，才终于低下头，啜饮一口甘草糖水，继续读书。

    “你运气可真好，遇到我这么个包治百病的血包。”再好的秘药也比不过玟小六的鲜血，玟小六扯开衣领，露出脖子。

    相柳没再纠缠叶十七，一手按着玟小六的脑袋，一手搂住玟小六的腰背，露出獠牙，照着血管咬下。

    相柳吸完血就要疗伤，见他往床上走，玟小六赶紧道：“床给我留一半，我上了半天课，治了半天病，快累死了。”

    玟小六表示不想打地铺，更不想再硬熬一晚上。