##33 影卫
王如意从北王爷书房走回别院，一路竟没有侍卫跟随，想必是她那番言辞确实打动了北王爷。她看着满府灯火通明的警戒，却是难得的放松，夏夜凉风习习，她信步踱至院中池塘。
想来之前也没好好看过这里的风景，这池荷花开得这般肆意，像是要在这不大的池水中挤破天一样。
沿着小路行至别院门口，却见阿潭在等她。
“你怎么在这儿？”王如意有些意外。
阿潭答道：“公主，有人想见你。”
王如意随阿潭来到了西边殓房，只见屋内站着个模样清丽的姑娘。她一身男仆打扮，应是为了潜进府费了不少功夫。
“你是……竹芸？”王如意认出她的身份。
“竹芸见过大公主。”竹芸双膝跪地，郑重行礼。
“你不是被人买走了吗？”王如意问道。
“竹芸前来，是有事求公主，”竹芸突然从衣内拿出一份手书，双手呈书奉上：“还请公主还我家娘子一个清白。”
王如意接过，不知道她葫芦里卖的什么药，翻开手书才知原来上面是蕈娘子的户籍。
上书：
许蕈蕈，天祈若水人，父许承生前为若水太守，因徇私舞弊之罪入狱，半年后于狱内暴毙而亡。许蕈蕈连罪入官妓，三年前所在青楼失火后下落不明。
王如意有些意外：“她是天祈人？”
竹芸答道：“这上面有天祈的官籍官印，我家娘子不是西戎细作，求公主还我家娘子一个清白！”
王如意：“可是，你为何来找我？你该去报官啊。”
竹芸：“龙郡尉同陷害我家娘子的歹人是一伙的，这清郡之内，唯有公主能给娘子一个清白。”
“我？”
“是。”
“竹芸，你可是知道什么内情？你要想让我帮你家娘子讨回公道，便必须如实相告。”
“公主，我家娘子肩膀的图腾印记是歹人蒙骗用来盖住原先的官妓黥印，也就是几个月前才刺上的，那刺青的男子我不认得，但他是照着自己肩膀上的图腾刺的，此人身高约六尺，面方额阔，耳后有个蚕豆大的黑色胎记。”
王如意想到了老仵作提过的邬族尸体：“若是拿画像让你认，你可认得出？”
“自然能！”竹芸答，“另外，那日公主问我，娘子的心上人是谁……”
“这个我们已经查到了，汝统是吧？”
竹芸摇头，答道：“汝统将军只是娘子的恩客，娘子的心上人并非汝统将军，而是……”
她话音尚未落，只听一声风破呼啸，但见一梭羽箭擦着王如意的耳边过去。
那箭头直直穿向竹芸的额间。
王如意下意识想上前拉开竹芸，却见窗外另一发羽箭又来，她还没来得及反应，身体便被人牢牢地搂在怀中，在空中旋转几圈后，平稳落地。
第二支羽箭正中竹芸眉心。
“阿潭！追！”王如意怒吼，阿潭得令也急忙追出去。
王如意这才想起来抬起头看看紧抱着自己的男人。
他眼神冷冷的，手却炽热异常，像是能在她腰间烫出个洞来似的。
王如意恍惚想起，这样被他抱着，似乎并不是第一回。
上次也是这样，被他抱在怀中……
……死的。
王如意心脏一紧，下意识将他一把推到了一旁，如瘟疫般避之不及。
苍梧亦绝自己方才有些失礼，只装作什么都没发生一般上前查验竹芸的呼吸，道：“人死了。”
“你怎么在这儿？”这一切太过凑巧，她回头望向苍梧狐疑道。
苍梧面色不改：“散步。你又在这儿做什么？”
王如意见他这般扯谎，荒唐之余更多几分警惕。
苍梧开口问道：“她是谁？”
“蕈娘子的贴身丫鬟，竹芸。”
“她在这儿做什么？”
“帮她的主人蕈娘子讨回公道。”
“哦？蕈娘子不是自杀吗？”
“她说蕈娘子是替人受过，至于真正的凶手是谁，名字还没说出口，就被人灭口了。”王如意答，话中有话地暗示：“巧的是先生也在这时恰好出现。”
“散步迷路，偶然而至。”他淡然回应。
“榕桑呢？”
“不知。”
“刚才射箭的人是谁？”
“不知。”
“那我问个先生知的，”王如意凑到他身前，抬头死死地盯着他，脚下亦步步紧逼：“先生不是不会武功吗？刚才的身段可是一副武林高手的模样。”
苍梧后退：“你便是这样恩将仇报的？”
她继续靠近：“我的道理都是先生教的，要是说错了，那也是先生教的不好。”
苍梧用折扇点在她肩膀，试图拉开二人距离：“我还教过你男女授受不亲，你怎么没学会？”
王如意将那扇子打掉：“先生自己品行不端，便怪不得学生有样学样。”
苍梧侧身半步：“哦，我哪里不端了？”
她凑近上前：“言行不一，谎话连篇。”
“何时？”
“明明武功高强，却装作文弱书生，此是一；身为天祈人，却说昆仑山人无国无籍，此是二；都说事不过三，接下来的三我便要问问先生了，敢问先生姓甚名谁？”她目光炯炯，似是要在他脸上烧出个洞。
“昆仑山人，苍梧。”
王如意似是同他耳语一般：“你不是。”
这下苍梧竟没再后退，轻轻弯腰似是要将她拥入怀中一般，王如意心脏跳得耳朵疼，却硬扛着不肯躲以免失了气势。他的动作在行进至王如意耳侧时停止，亦如情话般耳语低喃：“那公主说我是谁？”
“你是……”
她还没来得及说出那三个字，门外阿潭突然踉跄跑来，没头脑地喊道：“公主，人跑了，但是……”
他像是突然失了声，急忙转过身去。
“我……”他想解释，自己什么都没看到，可这话显然不如不说。
刚刚自家公主和苍梧公子看起来像是……在亲热？
“转过来！”王如意也意识到姿势暧昧，退了两步离苍梧远些，命令道。
阿潭乖乖转身，上前递过一小截衣料：“公主，人跑了，不过我追过去的时候发现了这个。”
是军营中常见的普通黑色布料，并没什么特殊。
王如意突然想到：“阿潭，蕈娘子的尸体呢？”
“公主那日让我扔了，我就叫下人抬出去了。”
“在孟姑娘那里。”苍梧回道，“邬族血毒已经失传很久，她便想要来研究一下。”
“带我去看看。”
三人来到孟樱儿的药房，此时房内榕桑正在磨药，一旁的孟樱儿在抄写药方，这番景象果真是琴瑟和鸣，夫妻恩爱。
王如意假意敲了敲门，孟樱儿同榕桑也起身行礼。
她趁机一把拉过榕桑的手臂，不讲规矩地将手搭在他手腕处。
苍梧皱眉，手还没来得及动作，榕桑自己已经跳脚兔子一样躲开了。
“公主这是作何？”
王如意含糊道：“没别的意思，我就是想试试把脉。”
孟樱儿狐疑地看着这位行动古怪的大公主，总觉得她没分寸起来着实有些令人惊叹。
“你刚才一直在磨药？”王如意假意询问。
“送公主过去后，便在磨药了。”榕桑答。
倒是说的通，他的心跳确实平稳。除非他有什么本事能控制心跳脉搏，不然刚才行刺的肯定不是他。
但仍说不通为何苍梧会突然出现。
“公主深夜前来，所谓何事？”孟樱儿问道。
她这才想到正题：“我来看蕈娘子尸体。”
孟樱儿：“公主随我来。”
孟樱儿将尸体安置在药房最里间，蕈娘子尸身倒是被保存得极好，周围有冰块，细炭，还有些磨好的药粉撒在上面，看得出这尸身是被细心照料着的。
王如意指着尸体上的邬族印记，问道：“邬族人的图腾，多大时纹？”
“十三岁成礼。”
“你看这个图腾，像是纹了十几年的样子吗？”
纹身起先被肤蜡遮掩，皮肤处的殷红也只当是肤蜡的残留，这时再仔细探看后，那印记鲜明清晰，确实不像是幼时便有的样子。
“如果她身上本来就有纹身，再覆盖上新的，那旧的纹身还能看出来吗？”王如意问道。
“邬族的纹身用的是墨藤，墨藤遇酸时会变红，你可以试试。”
“阿潭，去拿醋。”
待阿潭将醋取回，王如意细细用白布蘸了，小心翼翼地涂在蕈娘子肩膀处，放佛她仍有知觉，使尽些会弄痛她一般。
渐渐的，羽鸦图腾变红，藏在羽鸦图腾下的颜色便显出原形。
妓。
“这么神奇？”王如意看着显现出的字惊呼道。
孟樱儿：“本不会这么明显，但她中了血毒，我也是近日研究才发现，邬族血毒成分似乎也有墨藤，遇酸时亦有同样的反应。”
王如意：“看来竹芸没说谎，她不是什么邬族人，她是天祈罪臣之女。”
“公主之前问过我，邬族的血毒多久可发，”孟樱儿突然想到，开口道，“我这些日子实验了些，具体时日没在人身上试验过我说不准，但可以确定的是至少七日。”
“那便是七月初七。”王如意算了算时间。
“以邬族血毒走经络血脉至全身的速度来说，确实如此。”孟樱儿答。
“如果竹芸所言非虚，便是有人在她身上纹了邬族的图腾，给她下了毒，让她做这只替罪羊。”王如意总结道。
王如意突然想到穆乾那日的话：结局必须如此。
可如果幕后操纵者是穆乾，他亦是受害者，没道理他要自己做局害自己。
还有那位蕈娘子的心上人，如果不是汝统，那又会是谁？
黑衣人刺客的身份是什么？
杀死竹芸的人又是谁？
王如意只觉得越来越多的线索密密麻麻地摆在自己面前，却找不到一条讲得通的逻辑将这些串联起来。
次日一早，王如意吩咐道：“阿潭，去找魏楚田来！”
待到中午时分，阿潭才回府，却回禀道：“公主，魏楚田去牢狱了。”
王如意有些意外：“他一个守城将，不好好守城，他去牢狱干嘛？”
阿潭心悸回道：“公主，他不是去牢狱任职，他是被关进牢狱了。”
“出什么事了？”王如意琢磨着他也没给自己泄露过这么大罪过的情报，怎么会入狱了呢？
“听说，那位魏将军，偷偷去王城给王上送了信。”阿潭也不敢确定这消息的真假，可当下已有不少这样的传言。
“去王城？”
“嗯，去报信。”阿潭回，“替世子殿下。”
王如意一时间没明白过来：“魏楚田为何要帮穆乾报信？”
阿潭：“公主，咱们南疆的王子随身都有一名侍卫，此人需生死追随主人，终身不离，比如王爷的成副将，世子殿下的汝统副将。”
“这我知道啊！”
“但其实，是二名侍卫。”
“什么？”
“一明一暗，明为副将，暗为影卫。”阿潭说道，“如果不是主人出事，影卫的身份终生都不会暴露。现在外面都在传，魏将军便是世子的影卫。”
王如意：“不可能，他是我选的……”
不，他并不是我选的，他是穆耶儿选的。
心思深沉如穆乾，既然能十几年在自己身边如毒蛇般盘旋，那么在北王爷门下放一枚棋子，用这枚棋子笼络北王爷家眷，又有何不可呢？
当日行军，便是魏楚田的一句话，引得穆乾发现了自己。
越来越多的细节渐渐浮现在王如意脑海中。
“我听人说妹妹最近在学骑马？”
“接待使臣的午宴规模更大，王爷和世子都在，听说军队里数得上名号的将军全都去了，就连魏将军都席上有名。”
“说来奇怪，魏将军说世子殿下病了。”
难怪穆乾对她的动向这般清楚，魏楚田给自己传递的消息，或许便是穆乾借他的口告诉自己的。
王如意随即遣阿潭前去打点，她必须前往大牢探望魏楚田。
她要亲自从他嘴里知道真相。
深夜，明月高悬。狱内，魏楚田已被打得血肉模糊，他蜷缩在角落，见王如意来，用尽全力想去行礼，却只能不伦不类地栽倒在地。王如意唤人递了一碗水，魏楚田待之如甘霖般畅饮。他的脸满上赃物，只有那双眼睛乌黑明亮，映着窗外凉薄的月色。
“你是穆乾的人？”王如意问。
“是。”魏楚田哑声答。
“是他安□□进的北洲府？”
“是。”
“你帮我的事情，穆乾都知道？”
“是。”
“你跟了他多久了？”
“二十三年。”恰好是穆乾的年龄。
“你……将穆乾的密信送到了？”
“……是。”这次这个字，魏楚田却说得异常难。
“王上怎么说？可有何令？”
“没有，我便是在王帐中，被成副将抓住的。”魏楚田看着王如意，“王上什么都清楚，若是公主能见到殿下，请务必帮我转告殿下，明哲保身，勿再做无用功。”
“无用？”王如意问。
魏楚田没有回答她的问题，却说：“公主，我还欠公主最后一个情报。”
“什么？”
“那日公主要我去北洲府查点绛居内大红春的售卖记录，我将购买过大红春的人一一查验，其中有一位身份不同寻常，购买者名唤成汝舜。”
王如意一惊：“父王的副将？”
“这便是末将最后能为公主做的。”魏楚田嘴角想咧出笑容，却牵动了伤口，那尚未成型的笑亦被疼痛抹去。
“你为何一直给我传递消息？”王如意问，“穆乾让你这么做的？”
“不，”魏楚田答，“我帮公主，是因为殿下没有不让我这么做。”
王如意细听着。
“我帮公主，是因二公主曾传书给我，她求我，务必好好协助大公主，全力护大公主周全。”
“耶儿？”
“大公主，你可知他们唤我这种身份的人什么？”
“影卫？”
“影卫，是隐没在黑暗里的，是藏在光后面的，是终生不能功成名就的。”
魏楚田想到了那日初见穆耶儿。他是骑马的好手，年轻气盛的少年还没有完全学会做一个悄无声息的影子，他内心仍有不甘，仍有意气，便在人前暴露了本事。在那些瞧不起自己，污言嘲讽自己的人面前出了风头，他得意地领了入府教二公主骑马的令，却在几日后得到了自己母亲病逝的消息。
“你哭什么？”年轻的公主长着和善的脸，她拿着一本书挡在胸前，满眼真诚地问。
“我娘……去世了。”因为我的得意忘形，她变成最直接最残忍的警告。
“你别难过……”公主拍了拍他的肩膀。
魏楚田愈发泣不成声。
“人死不能复生，你节哀。”小公主有些无措，可又不舍得不管他。
“都是我的错，都是我。”魏楚田的愤恨充斥着内心，情绪便不受控制地弥漫了出来。
“为什么会是你的错？”
“我……”他咬紧了牙关，编了说辞：“我没本事，没钱安葬她。”
少女从腰间拿出一枚玉坠：“你别哭了，这个给你，你卖了这个坠子去好生安葬你娘亲吧。”
魏楚田怔怔地接过了少女的玉坠，那是他人生中最后为自己而活的一天。
魏楚田从血迹脏污的衣服夹层中撕出裂缝，里面藏着一段红色的绳结。那玉坠他留不得，小心地埋在了教公主骑马的校场树下，如同埋葬他自己。可最后他仍旧不舍得全都丢掉，这藏在衣服内里中的短短绳结，是他唯一的念想，
他来回摩挲着，如珍宝般。
“求大公主替我转告二公主，魏楚田没有辜负二公主所托，大公主所交代之事，魏楚田……尽数完成。”
“你……就没别的想告诉耶儿的？”王如意试探问。
影卫，是藏在光背面的，终生见不得光。
他便是以这卑微的身份，仰视着少女。
那日玉坠从她手上落下，折射着正午的阳光印在他衣衫上，光影似七彩琉璃般绚烂，原来影子也不全是黑暗的，原来影子可以这般璀璨。
“没有了。”魏楚田别开了脸，眸子中的月光渐渐霪灭。